Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 471
Un poco antes.
El Palacio de las Espinas elevándose hacia el cielo. En algún lugar dentro.
«¡Tos!»
Metálico, que llevaba a Lark a la espalda, escupió sangre mientras avanzaba.
El cuerpo del viejo caballero estaba atravesado por fragmentos de espinas, sangrando profusamente a cada paso.
Actualmente, el Palacio de las Espinas estaba completamente invadido por las ramas de Everblack.
Las espinas intentaban eliminar a los intrusos no permitidos por Fernández.
Cada pocos pasos, caían tallos de espinas de todas partes.
Metallic esquivaba desesperadamente los ataques, pero no podía evitar que sus heridas empeoraran.
Al final,
¡Thud!
Tras acumular múltiples heridas, sus robustas rodillas golpearon el suelo.
«Creo que hasta aquí he llegado, mi señor».
Metálico, escupiendo más sangre, murmuró con voz desvaída.
«Lamento no poder estar contigo hasta el final…».
«Gracias por llegar hasta aquí».
Lark, arrodillada frente a Metallic, alabó al viejo caballero con voz tensa.
«Te lo he agradecido durante mucho tiempo».
«Ha sido un honor servirle, mi señor».
«Ha sido un honor servirle, capitán».
El gran armazón de Metallic se inclinó lentamente hacia delante con una leve sonrisa.
«Por el imperio, y por su futuro, mi señor… que haya luz…»
¡Golpe…!
El viejo caballero murió, desplomándose en un charco de su propia sangre.
Lark, a la que sólo le quedaba un antebrazo, cerró los pálidos ojos de Metallic, que no parpadeaban.
«Que tú también encuentres la paz en tu futuro».
Tras un momento de silencio por la muerte de su ayudante desde su primer día en el campo de batalla,
Lark miró hacia el interior del palacio. Todo el pasaje estaba lleno de enredaderas espinosas.
Lark, al haber perdido todas sus extremidades, no tenía forma de atravesar las espinas hacia el interior.
Pero Lark se quedó de rodillas a la entrada del pasadizo.
Sssk-
Sssk-
Las ramas de los árboles, siseando como serpientes venenosas, rodearon a Lark, dispuestas a despedazar a la siguiente víctima con aire feroz.
«Soy Lark ‘Avalancha’ Everblack».
Ante ellos, Lark permaneció imperturbable.
«Soy el comandante de la 1ª División, el peregrino de las fronteras, el comandante supremo que supervisa las fuerzas imperiales y el sucesor legítimo con sangre real…».
declaró Lark con fiereza.
«¡Soy el guardián de la humanidad!».
Las espinas se estremecieron y se detuvieron en su sitio.
«Debo reunirme con mis hermanos… los guardianes».
A pesar de su trágico estado, arrastrándose por el suelo con las extremidades y rodillas cortadas,
Lark rugió una vez más con voz impertérrita.
«¡¿No abriréis el camino?!»
Las ramas crujieron, temblorosas, y abrieron un camino.
Alondra entró.
El camino aún era largo y traicionero, pero tenía una tarea que cumplir.
***
¡Bum! ¡Whoom!
Dentro de la sala de audiencias del Palacio de las Espinas, Fernandez y yo estabamos peleando de nuevo.
Fernandez habia estado concentrando su poder magico en crear esta ‘Arca’.
Y una vez que el Arca fue completada, el comenzo a ejercer toda su fuerza en la lucha contra mi.
¡Sssrrr!
Cubrió su cuerpo herido con espinas, y luego se levantó lentamente, llevando las espinas como una armadura.
En su mano tenía un bastón gigante hecho de espinas.
«¿No dijiste que el segundo asalto empezaba ahora, Ash?».
Fernández sonrió frente a mí, con la boca abierta de asombro.
«Entonces quizá yo también debería empezar a ponerme serio».
«¡Maldita sea, no eres un monstruo, deja de entrar en la fase 2!».
Los extremos de los tallos de las espinas se enroscaron como un nido de víboras, entonces… un destello de magia brilló desde dentro.
¡Flash! ¡Flash!
¡Whoom!
Rayos de luz volaron, explotando.
Era un poder increíble. Ante tal potencia absoluta, mi ejército de sombras, formado a partir de mis afterimages, comenzó a retroceder rápidamente.
«¡Maldición…!»
Intenté movilizar a todos los magos dentro de mi unidad de afterimages para contrarrestar a Fernández, pero era abrumador. Fuimos rápidamente barridos.
Un mago es un arma estratégica comparable a un caza en la Tierra.
Y aunque todos los cazas son potentes, es obvio que existen enormes disparidades en el poder de combate entre generaciones y tecnologías.
Al igual que hay una brecha incomparable entre un caza de la Guerra Mundial y un jet moderno.
Y el mágico poder de combate de Fernández y mío… si tuviéramos que compararlo, sería como un biplano contra un jet furtivo.
Incluso si decenas de biplanos pulularan, no dejarían ni un rasguño en un jet sigiloso de última generación.
Una diferencia de potencia tan pura y abrumadora.
¡Wham! ¡Whoom!
Fernández, el mago más fuerte del imperio y el último mago en incontables líneas mundiales, era aterrador cuando ejercía todo su poder.
Después de aniquilar a la mitad de mi ejército de sombras con su magia lanzada salvajemente, Fernández habló con calma.
«En 15 minutos, esta Arca partirá hacia el reino de los espíritus».
«…!»
«Es un Arca lo suficientemente fuerte y segura como para no ser arrastrada por la deriva temporal del reino de los espíritus. En otras palabras, es imposible salir de aquí».
Fernández ladeó la cabeza y sonrió socarronamente.
«¿Qué te parece, Ash? ¿Por qué no lo apagas dentro de quince minutos y esperas que no suba ningún otro pasajero? ¿No sería aburrido que fuéramos los últimos humanos que quedan en el mundo?».
«Por favor, déjate de tonterías…»
Es como si estuviera parloteando sobre la distribución de billetes de lotería para la reurbanización en el reino de los espíritus, ¡este maldito estafador!
«¡Derrame de productos! ¡Solicitud! ¡Publicidad falsa! ¡Todos estos son delitos flagrantes, ¿sabes?!»
¡Conseguiré mi sueño de una casa en el mundo real! ¡No en algún purgatorio!
Maniobré mi ejército de sombras y cargué contra Fernández.
A pesar de que la mitad fue aniquilada por el ataque anterior de Fernandez, la otra mitad se aferro fuertemente a el de nuevo.
Mientras las afterimages aferradas eran desgarradas una a una con espinas, Fernandez grito.
«¡Por qué no lo admites! Tu estrategia tiene muchas probabilidades de fracasar. ¿No sería más seguro, incluso en el reino de los espíritus, seguir existiendo? Es una apuesta más segura, ¿no?».
«¡Es como un padre regañando a un hijo que sueña con ser artista para que acepte un trabajo seguro como funcionario!»
Echando la vista atrás, mis… bueno, los padres de RetroAddict eran todo lo contrario, ¡por el amor de Dios!
«¡Qué sentido tiene semejante ‘derrota segura’!».
Espeté con voz hirviente.
«¡Eso no es más que un paraíso preservado… taxidermiado!».
«¡Es mejor que no preservar nada!».
gritó también Fernández.
«¡Cuántas veces crees que he grabado tus inútiles desafíos haciéndose añicos! ¡Aprende a ceder, Ash! Incluso una derrota segura vale la pena!»
…Había algo de verdad en las palabras de Fernández.
De repente pensé en las partidas de cartas que jugaba con los jugadores.
Para ganar al póquer Texas Hold’em.
Tienes que mirar tu mano, calcular las probabilidades y, si te parece desfavorable, no debes dudar en renunciar a tu apuesta.
Así es como se gana el juego en general.
En resumen, es un juego en el que «perder bien acaba llevando a ganar».
¿No es lo mismo en la vida?
Saber cuándo retirarse, transigir y doblegarse… así es como se sobrevive al largo viaje llamado vida sin romperse ni hacerse añicos.
Pero…
Si este juego, es el último juego de póquer del mundo.
Entonces, incluso si la mano que tengo es la más débil sin ninguna combinación fuerte, debo ir con todo.
Sin retroceder. Sin comprometerme. Sin doblegarme.
Aunque eso signifique romperme, hacerme añicos y, en última instancia, caer en pedazos.
Debo luchar.
Esa es mi elección como jugador.
«¡No digas que una derrota segura no es una derrota! Lo que deseo es… ¡la victoria!»
No necesito un mal final, ni un final normal.
Lo que deseo es el único y verdadero final.
Y el mundo después… ¡donde todos sigan viviendo!
«Mientras haya una posibilidad no nula de ganar, ¡por qué debería rendirme!»
«¡No, deberías rendirte! Porque te obligaré».
Nuestros argumentos vacíos resonaban en el vacío.
Ninguno de los dos tenía intención de rendirse, y continuamos nuestra feroz batalla.
Fernández, totalmente levantado de su trono, avanzó hacia mí, y mi ejército de sombras que intentaba bloquearle fue brutalmente barrido.
Al poco tiempo, Fernández estaba frente a mí, habiendo cruzado la larga alfombra.
Fernández, fusionado con espinas, parecía mucho más alto de lo habitual.
Luces mágicas parpadeaban detrás de Fernández, que me miraba arrogante con sus ojos rojos como la sangre.
«Todo lo que necesito es tu alma».
Fernández me apuntó con su bastón de espinas.
«Tu cuerpo morirá primero, Ash».
Frente a él, apreté los dientes, apretando el bastón en mi mano.
Y entonces, en ese momento.
«¡Detente!»
Un grito ronco llegó desde la entrada de la sala de audiencias.
Fernández y yo, sobresaltados, nos volvimos en esa dirección.
Y allí,
«…¿Alondra, hermano?»
En un estado trágico, habiendo perdido todos sus miembros pero sonriéndonos cálidamente… estaba mi hermano mayor.
Tanto Fernández como yo nos quedamos atónitos en silencio.
«He venido a buscaros, hermanos».
Alondra, con ojos cálidos e inmutables, nos susurró suavemente.
«Vamos juntos a casa».
***
Parecía irreal.
Tanto la aparición de Lark en un estado tan espantoso como las palabras que pronunció.
¿Ir a casa?
¿Es eso lo que hay que decir en esta Arca de Espinas, en lo alto de la Capital Imperial, donde todos los ciudadanos están al borde de la muerte?
Pero Lark continuó.
«Fernández, no es demasiado tarde para volver atrás».
«…»
«Volvamos. Y juntos, encontremos otra forma de salvar el mundo. Ambos somos ‘guardianes’… y hermanos, ¿no?»
«Qué tonterías dices, hermano…».
Fernández soltó una risita hueca.
«Es demasiado tarde para dar marcha atrás. He llegado demasiado lejos».
«No. No existe el punto de no retorno».
Lark estaba decidida.
«Debe haber otra forma de proteger el mundo. Bajemos las armas con las que nos hemos apuntado y hablemos».
«¡Es demasiado tarde!»
gritó Fernández, como si escupiera sangre.
«¡Quién crees que te ha cortado los miembros, hermano!».
«…»
«¡A cuánta gente crees que le lavé el cerebro! ¡Asesinado! ¡Sólo para llegar hasta aquí!»
Fernández levantó su bastón, y docenas de hebras de espinas se enroscaron en su extremo, transformándolo en una lanza gigante.
«¡Cuántos mundos habrán perecido, crees, para que yo llegue a esta conclusión!».
Yo también aparté los ojos de Lark y fulminé con la mirada a Fernández.
«No te metas, Lark».
«…»
«¡Terminaré esto rápidamente y luego, te llevaré conmigo para escapar de este lugar…!»
¡Flash-!
Fernández y yo cargamos el uno contra el otro simultáneamente.
La gigantesca lanza espinosa de Fernandez se clavo en mi, y mis ultimas afterimages empujaron sus espadas hacia adelante. Detrás de ellos, preparé mi «carta de triunfo»…
Y entonces..,
¡Flash!
Lark intervino de repente.
Era asombroso cómo saltaba con tanta agilidad a pesar de no tener ni las pantorrillas ni los pies por debajo de las rodillas.
Sobresaltados, Fernández y yo cambiamos sin darnos cuenta la dirección de nuestros ataques. Pero ya era demasiado tarde.
¡Thud! ¡Thwack…!
Los costados de Lark fueron empalados por la lanza de espinas de Fernandez y las espadas de mis afterimages.
«¡¿Hermano…?!»
«¡¿Hermano?! ¿Qué es esto…?»
En medio de nuestra conmoción, Lark, a quien sólo le quedaban los antebrazos, nos agarró por la nuca y…
¡Whoosh!
Nos abrazó a los dos a la vez.
Incluso mientras escupía sangre, logró esbozar una sonrisa socarrona.
«¡Es un abrazo de hermandad, bribones…!».
Ya no tenía sus brazos fuertes como el mármol, ni la fuerza para rodearnos la cintura.
Pero ni Fernández ni yo pudimos hacer otra cosa que aceptar su abrazo.