Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 456
«Explicaré la estrategia para la operación de conquista de la Ciudad Imperial».
Después de terminar la discusión sobre los que habían huido por la noche, empecé a explicar a los reyes el plan para la próxima conquista de la Ciudad Imperial.
«En primer lugar, tengo que dejar algo claro… No tenemos ninguna posibilidad en un asalto frontal».
Aunque era un hecho obvio, los reyes parecían algo sorprendidos de oírme a mí, su comandante, admitirlo con tanta franqueza.
Extendí un mapa de Nueva Terra sobre la mesa y lo señalé.
«Las murallas de la Ciudad Imperial de Nueva Terra son formidables. Revestidas de varios mecanismos mágicos de defensa y protegidas por la orgullosa flota de dirigibles del Imperio».
Habiendo sido comandante del frente sur, lo sabía muy bien.
Luchar a lo largo de muros fortificados es una ventaja increíble. Incluso con una fortaleza de piedra ordinaria y un ejército de veteranos y novatos, se puede compensar una diferencia múltiple en el número de tropas.
Por no hablar de las murallas mágicamente encantadas de la capital imperial, donde se encuentran las fuerzas de élite y los equipos más avanzados.
Los defensores tienen una ventaja abrumadora. Nuestras posibilidades de ganar un asedio son prácticamente nulas.
«Nos superan en todos los aspectos, desde la calidad de las tropas hasta el equipamiento. Un asedio directo es prácticamente imposible».
El enemigo derrotó a Lark, la élite de la élite.
En contraste, somos un grupo de reyes destronados de las tierras fronterizas, que nunca han entrenado o luchado juntos.
¿Hay un ejemplo más apropiado de «llevar un cuchillo a un tiroteo»? Un conflicto frontal resultaría en nuestra aniquilación segura.
«Así que, a pesar de todo esto, tú nos trajiste aquí, Ash. ¿Significa eso que tienes un plan astuto?»
preguntó Dusk Bringar. Asentí con la cabeza.
«He infiltrado una ‘llave’ en territorio enemigo».
El agente dual Metalik, junto con el ‘Club del Jugador’, había sido desplegado en el interior de la Ciudad Imperial.
«Llevarán a cabo varias operaciones para abrir la ‘puerta trasera’ de la ciudad, permitiendo la entrada de nuestra fuerza de élite».
Señalé más allá de las murallas en el mapa, directamente al corazón de la ciudad.
«Nos infiltraremos en el Palacio Imperial y neutralizaremos a Fernandes».
«Parece una misión difícil, y sin embargo hablas de ella con tanta ligereza».
«Si es difícil o no, no es la cuestión.»
Se trata de si podemos lograrlo o no. Eso es todo lo que importa.
«Con el Emperador Traha de nuestro lado, la causa y la legitimidad de Fernandes han desaparecido.»
En una situación normal de guerra, habríamos esperado, dejado que la moral del enemigo se deteriore y surjan conflictos internos.
Con el Emperador de nuestro lado, y Fernandes intentando matar a su padre y usurpar a su hermano, está destinado a perder la confianza pública.
Podríamos haber confiado en una guerra de desgaste, permitiendo que la Ciudad Imperial se desmoronara desde dentro.
«El problema es el plan de Fernandes… la activación del ‘Protocolo de Apagado’. No nos queda mucho tiempo».
El descabellado plan de Fernandes consistía en activar un círculo mágico de sacrificios en toda la ciudad, el ‘Protocolo de Apagado’, fundiendo a todos los ciudadanos de Nueva Terra para transportar sus almas en un ‘arca’ a un nuevo mundo.
Dejando a un lado la locura del plan, la cuestión es que no nos queda mucho tiempo antes de que se active. Probablemente sólo unos días.
Tenemos que someter a Fernandes rápidamente.
Por lo tanto, tenemos que tomar algunos riesgos.
«El equipo para la infiltración en el Palacio Imperial será el siguiente.»
Anuncié los miembros que se unirían a mí para infiltrarse en el palacio por la puerta trasera.
Yo mismo, Damian, Junior, Kuilan y su batallón penal, Verdandi y sus Buscadores del Santo Grial.
Al escuchar la lista, Dusk Bringar expresó su preocupación.
«…¿No son muy pocos?»
«Necesitamos operar sigilosamente. No hay necesidad de más».
Cada uno de estos individuos era un héroe, un superhombre por derecho propio.
Con este equipo, la operación estará suficientemente tripulada. Más sólo atraería atención innecesaria.
«A todos los demás, por favor llamen la atención de la principal fuerza enemiga en la puerta sur. Duquesa Dusk Bringar, le confío el mando».
«Hm.»
Dusk Bringar asintió. Continué.
«La clave de esta operación es someter a Fernandes. En otras palabras… sólo necesitáis distraer a la fuerza principal del enemigo. No arriesguen sus vidas innecesariamente en batalla».
Todos necesitan estar disponibles para luchar a mi lado en la próxima guerra contra las bestias.
Sería un desperdicio perder vidas en este conflicto interno.
«Parece que el informe sobre la operación está completo. Comunicaré más detalles a medida que avancemos hacia el norte».
Miré alrededor a los reyes y asentí.
«Ahora, es una carrera contra el tiempo. ¡Movámonos!»
***
Después de marchar vigorosamente hacia el norte, al atardecer, la Ciudad Imperial de Nueva Terra comenzó a vislumbrarse en la distancia.
El centro del comercio global y la logística y la ciudad más grande del mundo.
Naturalmente, las afueras de la ciudad, más allá de las murallas, estaban pobladas por ciudadanos.
Exuberantes llanuras se extendían sin fin con campos y casas.
Sin embargo, no había señales de vida.
Los campos, aparentemente desatendidos durante meses, estaban plagados de maleza.
Observando este inquietante paisaje, nos tragamos en silencio nuestra inquietud.
«¿Adónde se han ido todos los ciudadanos?»
«Una de dos posibilidades. O bien evacuaron cuando esta zona se convirtió en zona de guerra, o bien se han adentrado en la ciudad, intentando subir al ‘Arca Final’…»
Escuchando la conversación de los reyes, observé en silencio las telarañas de las casas.
Al caer la tarde, detuvimos la marcha. Mañana llegaríamos a las murallas. Era demasiado arriesgado acercarse más a la ciudad en la oscuridad de la noche.
Acampamos, preparándonos para afrontar otra noche. Durante esto, eché un vistazo al Emperador dormido.
«…»
Demasiado para usarlo como una llave tramposa.
En realidad sólo está durmiendo. ¿Estará completamente descansado en unos días?
En el campamento, los soldados empezaron a relajarse, cenando y descansando. Pero una vaga tensión flotaba en el aire.
Todos la percibían. El momento decisivo se acercaba.
«Príncipe, por favor coma.»
«Ah, gracias».
Damian se acercó a mí con un tazón de estofado, sus ingredientes inidentificables. Junto con un poco de pan y verduras en escabeche, preparó diligentemente mi comida. De repente, Damian movió el hombro.
Sobresaltada, dejé caer la cuchara.
«¿Qué pasa, Damian?»
«Algo…»
Damian se volvió de repente hacia el norte.
«Algo se acerca».
«¿Qué?»
Rápidamente miré hacia el norte… pero por supuesto, no pude ver lo que Damian vio.
«¿Qué viene?»
«Naves aéreas.»
El rostro de Damian palideció mientras murmuraba.
«…Los mismos que vinieron a Crossroad como refuerzos, esos tres dirigibles».
Esto significaba serios problemas.
Volví a colocar tranquilamente mi cuchara en el guiso y apreté los dientes.
«¡Maldita sea, no pueden dejarnos comer en paz!».
***
¡Thwoosh-!
Desde la dirección de Nueva Tierra, una ráfaga de luces cruzó el cielo, seguida por el ominoso sonido de los motores mientras tres aeronaves se acercaban.
Los conocidos dirigibles. Después de todo, eran las mismas que habían llegado a Crossroad en busca de refuerzos.
La aeronave imperial Alcatraz para misiones especiales. Acompañado por sus dos naves de escolta, Ancla 1 y Ancla 2.
El trío de aeronaves negras, flotando contra el cielo rojo sangre del atardecer, parecían heraldos de la muerte. Y sus acciones no eran muy diferentes.
¡El zumbido amenazador de sus motores llenaba el aire…!
Cuando Alcatraz redujo su velocidad en el cielo, su escotilla se abrió lentamente, mostrando a un viejo mago que le resultaba familiar, apoyado en un bastón.
«Directamente desde la nave imperial de misiones especiales Alcatraz, soy Reyna Windwell, la Gran Maestra del Cuerpo Mágico Imperial, entregando la orden del Emperador».
Su pelo, que empezaba a volverse blanco de raíz, ondeaba al viento mientras Reyna hablaba con su brusquedad.
«Por orden imperial, estamos aquí para eliminar a los traidores. Esta es vuestra última advertencia. Rendíos ahora, y vuestras vidas serán perdonadas».
Por supuesto, no habría rendición. Nuestros soldados ya estaban preparados para responder.
Dando un paso adelante, grité.
«¿El verdadero Emperador está aquí y tú hablas de mandos imperiales y traidores? ¡Qué tontería, Reyna! Sólo el verdadero Emperador puede dar órdenes imperiales, ¡y los verdaderos traidores sois vosotros!»
«El único Emperador al que sirvo es Fernandes», replicó Reyna, sacudiendo ligeramente la cabeza.
«Parece que hablar no resolverá nuestra situación».
Comenzó a acumular magia en sus manos.
«Hora de la ejecución».
¡Rugido…!
De repente, cuatro magos más aparecieron detrás de Reyna, ayudándola.
Reconocí esta magia.
Era la magia de viento combinada de Reyna y su equipo que había masacrado a la flota wyvern en la Encrucijada.
¡Zas!
Unos tornados gigantes se formaron en el aire y se precipitaron hacia el suelo, desatando la misma fuerza aterradora que había destrozado a cientos de wyverns.
Nuestros soldados gritaron y cayeron al suelo-.
«…[Desmontaje Elemental]».
¡Ting!
Un enorme halo apareció en el cielo, creando grietas en el espacio, y así como así- los tornados desaparecieron.
El cielo se despejó milagrosamente. Nuestros soldados, e incluso los magos de la aeronave, se quedaron atónitos ante este repentino giro de los acontecimientos.
«Ciertamente.»
Pero Reyna no se sorprendió.
Se rió refrescantemente como si esperara este resultado.
«Contrarrestar hechizos a través del cálculo inverso… ¡Junior, tu habilidad sigue siendo increíble!»
Junior, parado a mi lado y habiendo usado su habilidad definitiva [Desmontaje Elemental], ahora sangraba por la nariz.
Tan pronto como sentí que los dirigibles se acercaban, hice que Junior se preparara para usar su habilidad definitiva para contrarrestar el bombardeo mágico de Reyna.
«…Durante un tiempo, todos los elementos mágicos de esta zona estarán bajo mi control. No podrán usar magia por algún tiempo».
«Gran trabajo, Junior. Descansa un poco.»
«Si… ¡Tose! ¡Tose!»
Junior tosió sangre mezclada con flema por el retroceso de usar su habilidad definitiva, pero aún así miró al cielo.
Los ojos de Reyna y Junior se encontraron.
¿Qué pensamientos pasaban por las mentes de estos dos magos?
Lo desconocía, pero como comandante, tenía un deber que cumplir.
«¡Ancla 1 y Ancla 2! ¡Preparaos para el bombardeo!»
Con la magia ahora ineficaz, Reyna rápidamente cambió de táctica, ordenando a las dos naves escolta que atacaran.
¡Clank! ¡Clank!
Las dos naves de escolta extendieron sus cañoneras, apuntándonos.
Los extremos de las cañoneras empezaron a brillar en rojo. En unos segundos estarían listas para dispararnos.
Al ver esto, sonreí.
«Los dirigibles imperiales están fuertemente fortificados con magia defensiva».
Los grabados de su armadura proporcionaban una defensa formidable. Eran tan resistentes que cientos de wyverns ni siquiera podían arañarlas.
«Pero hay un momento en que su magia defensiva se vuelve ineficaz.»
Ese momento es cuando las cañoneras están extendidas y listas para disparar.
En ese instante, el suministro de magia a la armadura se corta, y la magia defensiva desaparece.
Por supuesto. No puedes disparar un arma mientras estás rodeado por una barrera. La barrera tiene que ser bajada en el momento del ataque.
En otras palabras,
«¡En el momento en que intentéis atacarnos, incluso vuestras aeronaves de última generación no serán más que blancos de papel!»
grité levantando la mano.
Simultáneamente,
¡Whoosh!
Justo encima de las Anclas 1 y 2, el aire onduló como una ola, y el camuflaje mágico se desprendió, revelando algo que había estado oculto allí.
¡Ratatatat!
Oculta y al acecho estaba… una aeronave parecida a un enorme bulto de metal opaco, con enormes hélices en la cabeza y la cola.
Era nuestro buque insignia, el Gerónimo.
«¡¿Qué…?!»
Levantando la vista, Reyna soltó un gemido de desconcierto.
«¡¿El buque insignia Gerónimo?! Imposible, ¡cómo ha podido esconderse tan cerca sin ser detectado…!».
«Lo siento, pero no tengo la amabilidad de explicar mis trucos de magia».
Agité la mano en círculo.
«Piénsalo mientras te derriban».
Las Anclas 1 y 2 replegaron apresuradamente sus cañoneras e intentaron cambiar a una posición defensiva, pero ya era demasiado tarde.
Decenas de baterías de cañones se desplegaron desde la parte inferior del Gerónimo, disparando simultáneamente.
¡Ratatatatatatat!
¡Bum! ¡Brrrrrr!
En un instante, cientos de balas llovieron como una lluvia-
Y dentro de ese aluvión, las dos orgullosas naves de escolta imperiales fueron despedazadas en cuestión de segundos.