Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 454
Mientras las Fuerzas de Defensa de la Capital Imperial del lado norte del río empezaban a luchar entre ellas,
En el lado sur, donde se encontraba el Frente de Guardianes del Mundo, las facciones divididas se reagruparon rápidamente.
«Príncipe Ash, conoce nuestras intenciones, ¿verdad?»
«No pretendíamos traicionarte, sólo necesitábamos sobrevivir…»
Los líderes de las fuerzas que me habían apuntado brevemente con sus armas se arrastraron y suplicaron perdón.
Yo sólo sonreí y no dije nada, mientras todos sudaban profusamente.
Su razón para traicionarme inicialmente y ponerse del lado de Fernández era simple. Creían que Fernández dominaría el mundo en el futuro.
Pero ahora que el emperador había regresado y yo estaba respaldado por él, todos se dieron cuenta de que era ventajoso volver a unirse a mi bando. Inmediatamente se postraron ante mí, decidiendo que era mejor buscar el perdón cuanto antes.
Con una sonrisa, hice un gesto despectivo con la mano.
«No pasa nada. Lo comprendo».
Bastardos poco fiables.
Pero también brutalmente honestos frente al poder.
Mientras tenga al emperador detrás de mí, se arrastrarán a mis pies.
«¡Príncipe Ash…!»
«Gracias, gracias.»
«¡Qué amplitud de miras…!»
Al ver que no los castigaba y los aceptaba de vuelta, se inclinaron y me dieron las gracias.
‘Bueno, gracias por mostrar sus verdaderos colores esta vez.’
Todas estas personas pueden convertirse en mis enemigos en cualquier momento.
Por el contrario, la otra mitad que me fue leal hasta el final es en la que realmente puedo confiar.
Estoy agradecido de que hayan dejado clara la distinción esta vez.
Mientras tanto, la situación en el lado norte del río también se estaba resolviendo.
«¡Retirada!»
Fernández gritó.
Alrededor de la mitad de las Fuerzas de Defensa de la Capital Imperial, aún leales a Fernández, se retiraron lentamente, manteniendo sus armas apuntando a la otra mitad que se había vuelto contra ellos.
«Nos encontraremos de nuevo en Nueva Terra, Padre. Y… Ash».
Fernández no trajo toda su fuerza. Sus Fuerzas Especiales Aegis y Tropas Mágicas probablemente estaban esperando en Nueva Terra.
Esto fue simplemente una escaramuza preliminar, presumiblemente con la intención de causar luchas internas en nuestro lado sin sufrir mucho daño él mismo.
Desafortunadamente para él, fueron las Fuerzas de Defensa de la Capital Imperial las que terminaron fracturadas.
Crujido…
Las Fuerzas de Defensa de la Capital Imperial divididas, aunque se apuntaban con las armas, no entraron en combate, sino que ampliaron la distancia entre ellas. Al fin y al cabo, eran camaradas que habían compartido penurias hasta hacía sólo unos minutos.
Incluso en semejante prueba de lealtad al imperio, era demasiado atacarse inmediatamente.
«¡Volvamos, hyah!»
Fernández giró su caballo primero, y cerca de la mitad de las Fuerzas de Defensa de la Capital Imperial que le seguían también se retiraron lentamente hacia el norte.
Viendo a Fernández marcharse, me volví hacia mi francotirador, Damian, que lentamente quitaba el ojo de la mira del rifle.
«Damian, ¿qué opinas?»
«Sí, Alteza, como usted dijo».
Damian miró atentamente la figura de Fernández que se retiraba.
«…Es una ilusión. Parece que Su Alteza Fernández no estaba aquí en primer lugar.»
Me lo imaginaba.
Fernandez no es del tipo que se expone en un lugar tan arriesgado.
Su cuerpo real esta probablemente escondido en lo profundo de Nueva Terra, controlando un clon a traves de magia de ilusion.
«¿Vamos a dejar ir a Fernandez?»
«¿No deberíamos atacar ahora y capturarlo?»
Otros reyes, ignorantes de esto, me preguntaron. Negué con la cabeza.
«No lo perseguiremos. De todos modos, no tenemos los medios para hacerlo».
Perseguir a un clon no tiene sentido.
Tenemos que encontrar la forma de cruzar el río ahora mismo.
Y lo más importante… es ventajoso dejarlo ir ahora.
Nos permite usar el siguiente movimiento que tenemos preparado.
Los soldados de las Fuerzas de Defensa de la Capital Imperial que permanecían en el lado norte del río vacilaron, y luego se alinearon a lo largo de la orilla. Les saludé con la cabeza.
«Leales soldados del imperio, gracias por quedaros. Su lealtad será sin duda recordada por Su Majestad».
El alivio se reflejó en sus ansiosos rostros.
Entonces, el emperador que estaba detrás de mí chasqueó la lengua.
«…Haces muy bien el papel de heraldo, Ash.»
«¿No es una habilidad básica para un gobernante? Por favor, asígname esas tareas más a menudo».
«Hijo mío, con semejante forma de hablar».
El emperador, sacudiendo la cabeza, caminó hasta la orilla del río Iris y miró el agua que fluía.
«Es una pena que el puente de aquí se haya derrumbado… Este puente del Iris se construyó en el primer año del reinado de mi bisabuelo como emperador. Me entristece verlo arrasado».
«Siempre podemos construir un nuevo puente.»
«Cierto. El puente puede ser reconstruido. Pero, ¿cómo piensas cruzarlo ahora? ¿Darás un largo rodeo? Llevará bastante tiempo».
«No hace falta».
Agité la bandera que tenía en la mano.
«Puedo construir un puente provisional».
Entonces, con fuerza planté la bandera en el suelo.
¡Whoosh!
Última habilidad [Edicto Imperial].
Energía mágica gris estalló de mi cuerpo, formando una enorme estructura parecida a un muro y comenzó a construirse sobre el río.
Originalmente era una habilidad de construcción de fortalezas, pero su versátil aplicación ha hecho que se utilice con más frecuencia para otros fines…
¡Boom! ¡Boom!
Habiendo completado el puente improvisado, me subí en él e hice un gesto hacia el otro lado.
«Por favor, cruce primero, Padre.»
«Esta magia gris… y esta materialización de poder…»
El emperador, sorprendido, me miró y luego sonrió significativamente.
«Así que es así».
«…?»
Parpadeé, perplejo. ¿Qué quería decir?
Sin embargo, el emperador no dijo nada más y cruzó el puente hacia el otro lado.
¿Qué insinúa? ¿Qué estás insinuando? ¡Dejando caer pistas crípticas como esa!
***
A través del puente que creé con el [Edicto Imperial], todos los del Frente de Guardianes del Mundo cruzaron el río.
No marchamos inmediatamente a la Capital Imperial.
El emperador acababa de regresar a este mundo, y algunas de las Fuerzas de Defensa de la Capital Imperial se habían unido a nosotros, así que necesitábamos reorganizarnos.
«No os preocupéis por mí. Este nivel de fatiga no es nada».
Aunque el emperador lo decía, le temblaban las piernas… Deja de fingir y descansa. Incluso alguien tan grande como tú necesita recuperarse después de haber estado atrapado en el reino de los espíritus durante tanto tiempo.
Así que, tras cruzar el río y no ir muy lejos, montamos el campamento y decidimos descansar por hoy.
En cualquier caso, dados los recientes acontecimientos, también era hora de reorganizar y reforzar la disciplina entre todos los reyes de la alianza.
Montamos una gran tienda y preparamos una cama. El emperador, tratando de mostrarse imperturbable, casi se desplomó en cuanto tocó la cama.
Al ver a mi padre inmóvil, me entraron sudores fríos.
«No ha fallecido, ¿verdad?».
«…Qué insolencia. ¿Así le hablas a tu padre?».
Me preocupaba que hubieras muerto, ¡dado cómo te desplomaste!
«Apenas sobreviví al reino de los espíritus, y ahora piensas que moriría de mera fatiga… Sólo estoy un poco cansado.»
«Descansa bien. Me marcho».
«Espera un momento».
El emperador murmuró, con la cara enterrada en la almohada.
«Mientras estaba fuera, ¿cómo ha acabado así el imperio? ¿Qué está tramando Fernández en la capital imperial? Cuéntamelo todo con detalle».
«Podrás oírlo después de descansar».
«Antes de escuchar la historia, parece que no podré descansar cómodamente. Cuéntamelo todo».
Me senté junto al emperador, que enterró la cabeza en la almohada, y relaté brevemente los últimos acontecimientos.
La batalla entre Lark y Fernández.
La derrota de Lark.
La convicción de Fernández de que el mundo sería destruido por monstruos.
La instalación por parte de Fernández de un protocolo de apagado bajo la Capital Imperial. Su plan de fundir a todos los ciudadanos de la capital y escapar al reino de los espíritus, entre otras cosas…
Tras escuchar mi historia, el emperador guardó silencio durante un rato antes de suspirar lentamente.
«Creía que lo sabía todo en este imperio. Si no omnipotente, creía que estaba cerca de ser omnisciente».
«…»
«Pero fui arrogante. Ni siquiera comprendía los verdaderos sentimientos de mi propio hijo a mi lado.»
«No es demasiado tarde para corregirlo ahora.»
Todo se puede corregir antes de que vaya demasiado lejos. Por eso he venido aquí.
«…Estoy exhausto, Ash.»
El emperador se giró lentamente y se tumbó bien en la cama.
Una profunda fatiga, como la de un simple mortal, se hizo evidente en su mítico rostro por primera vez.
«Necesitaré descansar un rato. Mientras duermo, ¿puedes seguir actuando como mi apoderado… como representante del emperador y detener a tu hermano?».
«Por supuesto, padre.»
Esa era mi intención de todos modos. Tener el nombre del emperador para respaldarme es una ventaja añadida.
«Entonces cuento contigo. Confío en que puedas manejarlo».
«¿Cuánta autoridad me otorga ser tu apoderado?»
«Toda.»
La voz del emperador comenzó a apagarse.
«El emperador tiene autoridad sobre todo en este país. No es algo que se pueda cortar o delegar parcialmente. Al hacerte mi apoderado, esencialmente te estoy otorgando todos mis poderes».
«…»
«Hasta que yo recupere la autoridad, no eres diferente del mismísimo emperador. Usa ese poder para proteger este imperio».
Los ojos del emperador se cerraron por completo.
«Descansaré un poco, entonces…»
«Duerme bien, padre. Cuando despiertes, todo estará resuelto».
El emperador se durmió.
Inspirando y espirando como un humano corriente, se durmió.
‘El clásico movimiento de padre. Finge dormir pero agarra el mando cuando intentas apagar la tele’.
El movimiento típico de un rey que se retira. Entrega el poder, luego lo retira si no le gusta lo que hace el hijo.
Pero esta vez, el emperador realmente parecía profundamente dormido. Lo que significa que esta vez me había confiado el poder… la autoridad imperial.
«…Puede que no sea el hijo más obediente. Pero mientras Padre duerme, al menos puedo resolver estas preocupaciones.»
Poniéndome de pie, me arremangué.
«¿Terminamos con esto?»
***
En primer lugar, organicé temporalmente las recién incorporadas Fuerzas de Defensa de la Capital Imperial como una unidad directamente dependiente del emperador. Los soldados se emocionaron hasta las lágrimas y aceptaron de buen grado.
«Servir bajo el mando de Su Majestad una vez más…»
«Es un honor. Cumpliremos.»
También solicité a Dusk Bringar que recabara información de ellos sobre la situación actual en la Capital Imperial.
«Su Alteza, deseo obtener información sobre la Capital Imperial de estos soldados. ¿Podría ayudarme?»
«Yo me encargo. Déjamelo a mí».
Después de dudar un momento, Dusk Bringar me preguntó cautelosamente.
«…¿Traha está bien?»
Atreverse a llamar al emperador por su nombre.
Era algo que Dusk Bringar podía hacer, siendo una antigua reina de un ducado que defendía el imperio y teniendo una estrecha relación con el emperador. Asentí en silencio como respuesta.
«Sí, sólo está cansado de haber estado atrapado en el reino de los espíritus durante tanto tiempo. Unos días de descanso le ayudarán a recuperarse».
«Así es…»
«¿Tienes mucho que decir?»
«Hay muchas cosas que me gustaría preguntarle. Pero más que eso,»
Dusk Bringar esbozó una sonrisa amarga.
«…En mi memoria, Traha siempre fue un emperador joven y juvenil. Pero hoy, de repente, parecía envejecido».
El emperador ya tiene más de sesenta años.
Aunque es un superhombre que trascendió los límites humanos y mantuvo la apariencia de un cuarentón, su aspecto envejeció rápidamente tras las penurias en el reino de los espíritus.
Quizá ahora su aspecto se corresponda por fin con su edad.
«El flujo de la vida humana es temible. Parece que fue ayer cuando Traha, entonces un joven emperador, se preocupaba por el nacimiento de su hijo. Parece que fue ayer cuando se preguntaba por tu segundo nombre siendo recién nacido».
Dusk Bringar me miró fijamente.
«Traha se ha hecho viejo, y tú has crecido hasta convertirte en un joven».
«Jaja. Quizá cuando vuelva a abrir los ojos, yo también habré envejecido, con la barba colgando».
«…A mí también me gustaría ver eso».
Respondí juguetonamente, pero Dusk Bringar sonrió apenado.
«Qué natural y hermoso es envejecer con el paso del tiempo. Qué reconfortante es que la historia humana continúe».
«…»
«Mientras todo sigue adelante, sólo yo permanezco aquí preservado en mi antigua forma».
Poco después, Dusk Bringar soltó un sonoro «¡Ja!» y se abanicó la cara con su pequeña mano.
«Esta vieja se está poniendo sentimental otra vez. No me hagas caso».
Dusk Bringar cambió rápidamente de tema.
«Pero ahora que has dividido las Fuerzas de Defensa de la Capital Imperial, ¿cuál es tu plan?».
Hemos cruzado el río Iris.
La Capital Imperial está ahora a nuestro alcance.
El problema radica en las sólidas defensas de Nueva Terra.
Docenas de naves aéreas, un sistema mágico, y las Fuerzas Especiales Aegis y Tropas Mágicas custodiando el corazón del imperio.
Un asalto frontal resultaría en nuestra destrucción.
«Pasamos a la siguiente fase del plan».
Miré alrededor de la llanura mientras la oscuridad descendía lentamente.
Tras un día lleno de acontecimientos, llega de nuevo la noche.
Y las ratas se mueven en la noche.
Planeo usar estas ratas.
«Nos infiltraremos en la llave».
«¿La llave?»
«Sí.»
Ante la mirada perpleja de Dusk Bringar, sonreí.
«La llave que abrirá la puerta herméticamente cerrada de Nueva Terra».