Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 437
Después de derrotar fácilmente a Violet en el póker.
Murmuré para mis adentros mientras me alejaba del gremio de mercenarios.
«¿Será porque el hotel y el casino están a punto de terminarse que empiezan a venir jugadores de renombre?».
me preguntó Lucas, apresurándose a alcanzarme.
«¿Estás diciendo que vendrán más tramposos como esa mujer?».
«Violeta es miembro del partido de jugadores ‘El club de los jugadores’. En otras palabras, es probable que vengan cuatro más».
Los héroes de alto rango que quería reclutar para el hotel adjunto al casino.
Uno de ellos – y el primero que quería reclutar.
El grupo de jugadores, Gambler’s Club.
Fueron los primeros en morder el anzuelo.
«Bien, como vienen…»
Sonreí.
«Los aplastaré, los cargaré de deudas y los haré mis subordinados».
***
En un bosque, a poca distancia de Crossroad, en una encrucijada.
Allí, tiendas de acampada hábilmente montadas se situaban alrededor de una hoguera encendida.
Frente al fuego estaban sentados un hombre y una mujer de mediana edad y aspecto cansado, y un niño y una niña, uno cada uno.
A simple vista, parecían una familia normal, pero todos se miraban fijamente.
Y por una buena razón: lo que llevaban en las manos eran fichas de juego.
Sosteniendo herramientas de juego similares a las fichas de mahjong de la Tierra, estas personas de todas las edades se escudriñaban unas a otras, progresando en un juego serio cuando…
«¡Waaaaah! Esto es tan exasperante!»
Violeta estalló.
Vestida con un impecable sombrero de fieltro, abrigo y traje, con el pelo violeta claro ondeando, de repente tiró el sombrero al suelo.
Las cuatro personas que jugaban al mahjong se animaron de inmediato.
«¡Violeta!»
«Nuestra líder ha regresado».
«¿Cómo fue el reconocimiento? ¿La Encrucijada huele sabroso?»
«¿Merece la pena venir hasta este remanso?»
Las cuatro personas la bombardearon ávidamente con preguntas, a lo que Violet apretó los dientes.
«…Me desplumaron».
«¿Qué?»
«¡Me desplumaron, maldita sea!».
Abandonando su discurso formal, Violet se sentó en el suelo frustrada, echándose bruscamente hacia atrás el flequillo empapado en sudor.
Sus palabras sorprendieron a los otros cuatro.
«¿Qué quieres decir con que te han desplumado?
«¡El Señor de la Encrucijada, ese loco Tercer Príncipe! Jugamos una ronda de póquer, y ese hombre… mis ilusiones no funcionaron en absoluto con él. Fui completamente derrotado».
La noticia de la derrota de Violet los sorprendió a todos.
Después de todo, aunque Violet podría no ser la más fuerte en habilidades de juego entre los cinco – su habilidad para hacer trampa era la más fuerte.
Es por eso que ella era nominalmente el líder de este partido jugador.
«Nunca había conocido a un hombre así».
Violeta se mordió el labio inferior con frustración.
«Anuló mi ilusión en un instante y jugó conmigo usando faroles. Fue como… ¡¿como si me hubiera abierto el vientre y dejado al descubierto mis entrañas?! Aaah, maldita vergüenza…»
Violeta, tendida en el suelo, gritó y agitó los brazos y las piernas.
Los otros cuatro, mirándola, se pusieron serios.
«Hmm, vinimos aquí pensando que podríamos robar fácilmente el casino de esta ciudad rural…»
«Si hicieron a Violeta así. No son ordinarios, ¿verdad?»
«¿Esto no es serio? ¿Deberíamos huir?»
«…No podemos hacer eso.»
La última en hablar fue la más joven de todas, una chica con una capa roja y la capucha bajada.
«Hemos llegado demasiado lejos para rendirnos ahora».
Cuando la chica habló, los otros jugadores se callaron. Ella continuó en voz baja.
«No sé cómo se disipó la ilusión de Violet, pero nuestras cuatro habilidades siguen siendo efectivas. Si los cinco unimos nuestras fuerzas, podemos jugar con cualquier oponente».
Por eso formamos el Club del Jugador.
La chica, murmurando en voz baja, miró a Violet.
«¿Verdad, Violet?»
Mientras la chica buscaba un acuerdo, Violet saltó de repente.
«¡Sí, por supuesto! Puede que yo sola no lo sepa, pero tú… ¡Y si nos movemos juntas, podemos acabar con cualquiera!».
«Entonces está decidido. Vamos, levántate».
Violeta se levantó apresuradamente y recogió el sombrero trilby que había tirado al suelo, colocándoselo de nuevo en la cabeza.
La chica sonrió finamente e hizo un gesto con la barbilla.
«Ahora, Violet. Como líder. Ordénanos que retomemos el combate con vigor».
«¡Uh, vale…!»
Violet, tras calibrar la reacción de la chica, levantó los brazos en alto.
«¡Muy bien, vamos! ¡Club del Jugador! ¡Devolveremos esta humillación! Ese hombre, no, esa ciudad… ¡vamos a limpiarlos…!»
Violet, buscando de nuevo la aprobación de la chica, la vio asentir. Violet sonrió.
«¡Cuando nos reunamos los cinco, podremos incluso robar el Banco Central del Imperio! Una ciudad rural como esta no es nada!»
Al oír esto, los otros jugadores se rieron y empaquetaron sus pertenencias.
Un hombre de mediana edad, Lima.
Una mujer de mediana edad, Naranja.
Un chico, Cobalto.
Una chica, Escarlata.
Y el líder, Violeta.
Estos cinco jugadores, cada uno con un color como apodo, formaban el Gambler Party Gambler’s Club.
Comprobando sus respectivas «habilidades», los cinco jugadores comenzaron a dirigirse hacia la Encrucijada.
Como todos los jugadores, con el objetivo de una gran «puntuación».
***
El día después de que Violeta fuera derrotada por mí.
Los cinco jugadores del Club de Jugadores vinieron a mi mansión.
«¿No esperaba que vinieran directamente? Condúcelos al salón».
«…¿Está seguro de que está bien, mi señor?»
Lucas sudó frío.
«Son estafadores profesionales. ¿De verdad quieres involucrarte con ellos?».
«Un estafador sigue siendo sólo un humano».
Mi principal enemigo son los monstruos.
«Lo que pretenden de mí es sólo dinero.»
Los monstruos apuntan a nuestras vidas.
Comparados con ellos, ¿qué tan inofensivos son estos estafadores?
Considerando sus objetivos superficiales, su pequeña medida, no hay razón para tener miedo. Son sólo juguetes para que juegue con ellos.
Cuando entré en el salón, los cinco jugadores me saludaron al unísono. Sus edades eran muy variadas.
«Fui muy grosero ayer, Príncipe Ash».
Mientras me sentaba en el sofá principal del salón, Violet se adelantó y habló.
«Habiendo vivido en el extranjero, nunca pensé que un miembro de la familia real gobernaría una ciudad tan remota. Por favor, compréndelo con un corazón generoso».
Su tono cambió, probablemente porque estaba frente a la realeza.
«No se preocupe, Srta. Violet. Y esta vez, ¿ha traído amigos?»
«Sí. Mis queridos padres y hermanos».
Les sonreí con satisfacción, haciendo otra reverencia delante de mí.
Un montaje familiar, ¿eh? ¿Piensan que me lo voy a creer, estafadores?
«Por lo que experimenté ayer, su alteza es bastante buena jugando al póquer».
«Soy tan bueno como cualquiera.»
En realidad, sólo un nivel medio.
«Usted también tenía una alta reputación para disfrutar del ocio en la Capital Imperial.»
«Bueno, me divertía tanto como los demás.»
«E incluso estás construyendo un hotel de lujo con casino en la ciudad, parece que tu afición por esto no es ordinaria».
Se dice que Ash, en sus días salvajes, vivía locamente en el alcohol y el juego.
Esencialmente decir, eres un adicto al juego, por eso estás construyendo un casino en este campo – esa era la implicación.
Violet midió mi reacción. Hice un gesto con la mano.
«Déjese de rodeos y vaya al grano, señorita Violet».
«…¿No se aburrirá hasta que el casino esté terminado, alteza?».
Violet señaló a sus colegas.
«¿Qué tal si disfruta de un pequeño ‘juego’ con nosotros hasta entonces?»
Ah, adicto al juego. Te entretendremos. Vamos a pasar la noche juntos.
Esa era su intención al acercarse a mí.
Curvé los labios en una mueca.
Mira a estos tipos’.
¿Planean engañarme antes de que se construya el casino? ¿Intentando desvalijar la cartera de un príncipe?
«Claro.
Justo lo que quería.
Quería reclutarte lo antes posible para hacer uso de ti. Hice un gesto con la mano.
«Aunque no estoy seguro de que puedas conmigo. ¿Calentamos ahora mismo?»
«¿Cuál será el juego?»
«Póquer, por supuesto.»
La verdad es que no conozco las reglas de otros juegos.
Hice un gesto a un lado y Aider me trajo inmediatamente una baraja de cartas.
¡Snap! ¡Snap!
Barajé las cartas en la mano y pedí a los jugadores que se sentaran a mi alrededor.
«Sentaos, ¿queréis? Dijisteis que jugaríais conmigo».
Como si estuvieran esperando, los cinco se sentaron en las sillas a mi alrededor.
Y así comenzó la partida de póquer.
***
Jugamos al póquer durante horas.
Durante ese tiempo, gané mucho.
No porque fuera bueno, sino porque me dejaban ganar para mantenerme animado.
Me tiré un farol excesivo, y ellos cayeron en la trampa. En este póquer de poca monta, seguía ganando y ganando dinero.
Mientras tanto, ellos evaluaban mis habilidades. Sus pensamientos eran obvios.
– Las habilidades de póquer de este tipo son mediocres.
– Es adicto a los faroles. Continuamente apuesta fuerte en manos bajas.
– Tácticas imprudentes, típicas de un rico de la realeza.
– La victoria de ayer contra Violet fue sólo un gran farol que afortunadamente funcionó.
Vi a los jugadores intercambiando miradas. Resoplé internamente.
Es hora de empezar a jugar de verdad.
«Ah, esto es divertido, muy divertido. Es genial jugar con alguien nuevo. Estoy cansado de jugar con los locales, conociendo el estilo de cada uno».
Después de otra ronda de faroles y de subir la apuesta con una mano baja.
Mientras barajaba las nuevas cartas, me encogí de hombros.
«Estando en este remanso, siempre me pica el gusanillo de jugar. Por eso estoy construyendo un casino… Es genial tener a gente como tú para jugar antes de que abra».
«Su alteza, ¿no se está aburriendo?»
Como era de esperar.
Alcé las cejas.
«¿Aburrirme?»
«Jugar por tan poco dinero. ¿No es demasiado poco emocionante para alguien como tú?»
«Ja, me conoces bien. Me estaba cansando del dinero de estos chicos».
«Llevamos mucho tiempo jugando y la tensión se ha relajado. ¿Qué tal si subimos un poco la apuesta al empezar de nuevo?».
Poco a poco. Poco a poco.
Como la ropa que se moja con la llovizna, planean aumentar la apuesta y despojarme de mi riqueza.
Pero…
«¿Por qué aumentar un poco? Hagamos un gran aumento».
No hay necesidad de preliminares entre profesionales.
Sumerjámonos en el juego de verdad, cabrones.
Hice un gesto hacia un lado, y allí apareció Aider, gruñendo mientras arrastraba un carrito con una caja. Yo mismo abrí la caja.
¡Whoosh-!
Una deslumbrante luz dorada salió de la caja.
«…?!»
Lingotes de oro.
La caja estaba llena de lingotes de oro, cada uno del tamaño del brazo de un niño. Los ojos de los cinco jugadores se abrieron de par en par.
«Todos vosotros, a partir de ahora, os turnaréis para retarme uno contra uno».
Sonreí perversamente a los cinco.
«Si uno solo de vosotros me gana, os daré toda esta caja de lingotes de oro».
Golpeé los lingotes de oro con la mano y los miré fijamente.
«Pero si ni siquiera uno de vosotros puede vencerme. Es decir, si os aplasto a todos».
«…»
«Vuestras vidas estarán a mi merced. En otras palabras, vuestras vidas serán las mías».
Expresiones de incredulidad parpadearon en los rostros de los cinco.
A sus ojos, probablemente yo parecía un príncipe ingenuo que sólo había hecho sus pinitos en el juego en la Capital Imperial, y que ahora desafiaba tontamente a estafadores profesionales.
Espero que mantengan esa idea equivocada.
Les enseñaré quién manda.
«¿Qué te parece, lo intentarás?»
«… Sólo una cosa, que quede claro, su alteza.»
Violet, tragando en seco después de mirar los lingotes de oro, me miró.
«Cuando acabe el partido, me preocupa que cambies de opinión. ¿Es realmente válida esta condición?»
«No hay necesidad de preocuparse por eso. Este contrato será sellado con magia notarial. Si se viola, habrá que pagar el precio correspondiente».
Pensaste en atraparme y quitarme mi dinero.
Pero es al revés.
«Entonces, ¿qué dices? Esta es su única oportunidad de echarse atrás, amigos.»
Saqué un lingote de oro, lo sostuve en la mano y lo agité, sonriendo malvadamente.
El que está atrapado no soy yo…
Sino ustedes, tontos.