Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 424
«…»
«…»
Se hizo el silencio por un momento.
El Rey Sirena Poseidón, con un cuchillo de cocina apuntando a mi cuello, y yo, necesitando responder a su pregunta.
– ¿Por qué él, que lo había perdido todo a manos del Imperio Everblack, no iba a hacerme daño a mí, el tercer príncipe del mismo imperio?
Contuve la respiración y sonreí.
¿No es obvio?
Porque sólo yo, en este mundo, puedo salvarlos.
Sólo yo puedo proporcionarles… lo que verdaderamente necesitan.
«Detendré todas las persecuciones de diferentes razas por parte de la raza humana».
«…¿Qué?»
El Rey Sirena Poseidón dejó escapar un gemido de perplejidad ante mis inesperadas palabras.
Pero no me detuve.
«Te devolveré las tierras que originalmente eran tuyas».
«¿Qué…?»
«Expulsados de sus tierras natales, confinados en distritos autónomos, exiliados más allá del continente, dispersos por el mundo… Las distintas razas albergan todas un profundo resentimiento por sus hogares perdidos».
Me puse la mano sobre el corazón.
«Yo, Ash ‘Odio Nato’ Everblack, lo juro por mi nombre».
«…»
«Os ayudaré a reclamar vuestros hogares. La tierra y los mares que tú y tu gente habéis perdido, e incluso vuestra historia y vuestro orgullo».
Un tenso silencio llenó el salón tenuemente iluminado.
Después de un rato, el Rey Sirena Poseidón abrió lentamente la boca.
«No lo entiendo».
Sus profundos ojos marinos se clavaron en mí.
«¿Por qué has hecho eso? ¿Qué razón tienes para ayudarnos?»
«Lo tienes al revés, Rey Sirena Poseidón».
Ajusté mi postura para sentarme más cómodamente.
«Para proteger el mundo, necesitamos la fuerza de todos… Por eso ofrezco un precio que os haría arriesgar voluntariamente vuestras vidas».
El ceño del Rey Sirena Poseidón se frunció ante mis palabras.
«¿Proteger el mundo?»
«La Encrucijada es la primera línea que se defiende de los monstruos de todos los mundos».
Golpeé con la mano el reposabrazos del sofá en el que estaba sentada.
«Pero el príncipe Fernández, el segundo príncipe, ha abandonado la lucha contra los monstruos y ha declarado su rendición al Rey de los Monstruos».
«…?!»
«Por eso pretendo oponerme a él. Y para eso, necesito tantos aliados como sea posible».
Hablé con franqueza.
Era una situación en la que parecía bien hacerlo.
«El Imperio Everblack, situado en el centro del mundo… pero eso no significa que sea el mundo entero. Fuera del imperio, hay tanta gente como en el imperio».
Pequeñas naciones.
Razas diferentes.
Tribus nómadas. Y aquellos que ni siquiera pertenecen a estos grupos.
Son los «Reyes Caídos».
«Tengo la intención de unirlos tanto como sea posible. Y sé, entre el victorioso segundo príncipe de la batalla de sucesión imperial y el tercer príncipe que estaba lidiando con monstruos en el desierto del sur, qué lado tiene mejores probabilidades. La mayoría se pondría del lado del segundo príncipe».
«…»
«Entonces, estoy ofreciendo un gran trato. Subo las apuestas porque quiero que te pongas de mi lado en esta situación desfavorable».
Prometo lo que más desean las diferentes razas.
En resumen – es un cheque en blanco.
Si me ayudas a derrotar a Fernández, me aseguraré de que obtengas tal recompensa.
Una charla potencialmente dependiente de la victoria, irresponsablemente resbaladiza.
«…»
Pero aún así.
A pesar de todo eso, el rostro del Rey Sirena Poseidón se hundió en una seria contemplación.
La cuerda que había lanzado podía ser endeble. Pero hasta ahora, nadie había lanzado una cuerda tan endeble en su dirección.
100 años
Desde las guerras raciales, durante las cuales el Imperio Everblack se hizo con la hegemonía mundial y manipuló con flexibilidad el continente bajo el sol.
Los perdedores que tuvieron que esconderse en las sombras.
Les estoy haciendo una oferta que no podrán rechazar.
Después de todo, si permanecen así de pasivos, se arrastrarán para siempre hasta el fondo.
En lugar de eso, sería mejor reunir todas las apuestas restantes conmigo y probar suerte en un último juego.
«…Dejemos una cosa clara».
Después de reflexionar, el Rey Sirena Poseidón abrió lentamente la boca.
«¿De verdad tienes la capacidad de cumplir esa promesa?».
«La tengo.»
Estrictamente hablando, pronto tendré ese derecho.
Después de todo… si un enfrentamiento con Fernández es inevitable,
Y si puedo derrotarlo, el probable próximo emperador tras su victoria en la batalla de sucesión imperial-
Por supuesto. Ese derecho me pertenecerá a mí, el vencedor.
Es una elección simple. O pierdo y dejo que el mundo sea destruido por monstruos, o gano y dirijo el mundo a mi antojo.
Y no tengo intención de perder, ni la más mínima.
Soy un guerrero que lucha contra monstruos. No he venido hasta aquí para ser derrotado en una guerra civil entre humanos.
Voy a ganar.
Y para eso, apaciguar los caprichos de todos los reyes caídos… es una tarea relativamente fácil.
«…»
Después de un poco más de silencio.
Clunk-
El Rey Sirena Poseidón, habiendo vaciado la botella, la colocó sobre la mesa con un leve suspiro.
«…Me he enterado de lo que has estado haciendo en tierra a través de varios canales».
¿Eh?
¿Sabía de mí?
«El frente que diriges y tu ciudad tratan a todas las razas por igual frente a los monstruos».
«…»
«Escuché que acogiste a esa Dama Dragón. También diste cobijo a supervivientes de las tribus de hombres bestia… Noticias como esta han atraído incluso la atención de la Reina de los Elfos y el Señor de los Enanos.»
Parece que era más popular de lo que creía…
«Por eso probé tus verdaderas intenciones. Si te he ofendido, te pido disculpas. Espero que no te lo tomes a mal».
Rattle-
El Rey Sirena Poseidón retiró lentamente el cuchillo con el que me había apuntado al cuello y lo colocó sobre la mesa.
…Pero no era un cuchillo.
Era una larga barra de hielo.
Usando su habilidad para manipular el agua, había convertido el agua de la bañera en una barra de hielo y fingió que era un cuchillo contra mi cuello.
Por supuesto, ¡pensé que era un cuchillo! En mi estado de embriaguez y medio dormido, y justo después de que él hubiera estado cortando sashimi con un cuchillo de verdad, cuando algo frío se apretó contra mi cuello… ¡naturalmente, supuse que era un cuchillo! ¡Pero era hielo!
«…Sigo odiando al Imperio Everblack».
El Rey Sirena Poseidón murmuró con calma.
«Todavía desprecio a los humanos. Pero como líder de mi raza, sé que tu oferta es una oportunidad que no volverá a presentarse.»
«¿Eso significa…»
«Lo consideraré positivamente».
Dejando la botella, el cuchillo, el hielo.
Con las manos vacías, el Rey Sirena Poseidón mostró una sonrisa amarga.
«Después de todo, no tenemos nada más que perder.»
***
Después de que el Rey Sirena Poseidón XIII arrastrara su bañera portátil a la habitación de invitados.
Solo en el salón vacío, engullí agua fría y, mirando al techo, exhalé profundamente.
«Ya puedes salir, Elize».
Apenas había hablado.
¡Zas!
Una sombra se movió desde el techo del salón, y una doncella de pelo azul marino se dejó caer ágilmente.
La guardia y ama de llaves exclusiva de Serenade.
La Maestra Espada Elize.
Elize escudriñó la zona por donde había salido el Rey Sirena Poseidón con ojos agudos.
«…Estaba preparada para intervenir si la situación se agravaba, pero parece que se ha resuelto amistosamente. Así que permanecí oculto».
«Bien hecho».
Serenade, tras terminar de interpretar y volver a ocuparse de los asuntos del Gremio de Comerciantes, dejó a Elize vigilando al Rey Sirena Poseidón en caso de emergencia.
– Nuestro Gremio de Comerciantes ha estado comerciando con los merfolk restantes durante algún tiempo. El coral azul que te presenté antes también fue adquirido de ellos.
Serenade me advirtió seriamente que tuviera cuidado.
– Lo escuché de ellos en ese entonces. El actual rey de los merfolk es bastante violento y emocional…
– …
– Por favor, tenga cuidado, Su Alteza. Dejaré a Elize aquí para vigilar, por si acaso.
Así que… aunque parecía que estaba teniendo un enfrentamiento real con el Rey Sirena Poseidón, en realidad, tenía el seguro de Elize.
Si las cosas hubieran ido mal, Elize habría intervenido inmediatamente para protegerme.
Incluso si el Rey Sirena Poseidón es un oponente formidable, Elize, un espadachín clasificado SSR, sin duda podría protegerme.
«Siempre es mejor tener una red de seguridad cuando es posible, ¿verdad?»
Hay ocasiones en las que uno debe jugárselo todo a un solo movimiento. Pero la mejor estrategia es siempre operar dentro de un ámbito de certidumbre.
¡Cuantos más seguros, mejor!
Mientras sonreía, Elize me observaba con cautela.
«…Perdone que le pregunte, Alteza. Escuché su conversación mientras estaba escondido arriba».
«¿Eh?»
«Dijiste que lucharías contra el Príncipe Fernández».
«…»
«¿En serio… reunir a los reyes divididos de diferentes razas y desafiar al Príncipe Fernández, el vencedor de la batalla de sucesión imperial? Incluso Lord Lark, liderando la élite del Primer Ejército Imperial, fue derrotado».
Elize parecía bastante preocupada.
Es comprensible. Su señora, Serenade, había comprometido a su familia e incluso su vida conmigo.
Y aquí estoy, planeando enfrentarme al vencedor de la sucesión imperial. Es natural que esté preocupada.
Pero…
«Acabo de decirlo, Elize. ‘Si hay una red de seguridad’, entonces la usaré.»
Es lo mismo que la negociación de hoy con el Rey Sirena Poseidón.
Me prepararé a fondo y luego desafiaré a Fernández. Pero antes de eso, prepararé otro ‘seguro’.
¡Un seguro para inclinar las probabilidades de victoria a mi favor…!
«He ideado un plan mientras vagaba en la oscuridad. Si las cosas salen según lo planeado, la batalla con Fernández podría ser sorprendentemente fácil».
Me froté las manos y sonreí con maldad.
«Sólo mira. Le daré a mi inteligente hermano mayor un poco de su propia medicina…»
«…»
Elize me miró con ojos complejos.
Confía en mí, pero aun así, es innegable que Fernández es un oponente formidable.
Bueno, ¿qué puedo hacer? Me demuestro a mí mismo con resultados.
«Has trabajado mucho en las horas extras, Elize. Vamos a la plaza central».
«¿Eh?»
«Es la noche del banquete de la victoria. Sería una pena terminarlo sólo mirando desde la azotea, ¿no?».
Llevé a Elize fuera de la mansión y me dirigí hacia la plaza central.
A pesar de lo tarde que era, la plaza estaba muy iluminada, llena de cantos y animadas conversaciones.
«¡Ah, Alteza!»
«¿Por qué viene ahora, Alteza? Se ha acabado todo el alcohol».
«¡Casi nos hemos acabado todo el pescado!»
Los soldados se fijaron en mí y estallaron en ruidosas carcajadas.
Acababan de llegar de otra batalla de negociaciones de alianza tras la lucha con los monstruos… pero no hace falta mencionar eso.
«¡Me quedé sin bebidas, así que vine a rellenarlas, bastardos!»
Justo en ese momento, apareció el Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado, cargando alcohol caro guardado en su almacén.
Serenade, habiendo terminado su trabajo atrasado, los guiaba.
«¡Su Alteza!»
Al vernos a Elize y a mí a salvo, Serenade mostró una sonrisa aliviada.
Le devolví la sonrisa y pensé para mis adentros.
El Rey Sirena Poseidón es sólo el principio.
Ahora, reuniré a los reyes caídos dispersos por el mundo aquí, en la Encrucijada.
Les haré una oferta que no podrán rechazar.
Incluso si tengo que tomar prestados los derechos del vencedor, incluso si tengo que farolear y mezclar mentiras, los traeré a todos bajo mi mando.
Al final, es una simple elección.
O dejar que el mundo sea destruido por los monstruos en la derrota, o ganar y dirigir el mundo como yo deseo.
Ya no temo ni dudo ante esta elección.
Los dados ya están echados.
Yo moveré el mundo.