Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 411
Fue un viaje arduo, utilizando todos los trucos del libro y eludiendo el sistema para volver del mundo de los espíritus a la realidad.
Finalmente, después de todas las penurias, emergí del mundo de los espíritus de vuelta a la realidad, llegando a Crossroad.
«…¿Qué, qué es esto…?»
Me quedé con la boca abierta ante la puerta sur de la Encrucijada.
Crossroad se había convertido en una ciudad completamente diferente a la que recordaba.
«¡Kekeke!»
«Heehee vroom vroom!»
«Sob sob, ¡la comida de hoy estaba deliciosa!»
Hombres con cortes de pelo Mohawk y chaquetas de cuero corrían de un lado a otro, blandiendo palos y gritando estas extrañas exclamaciones.
Whooooosh…
A través de las puertas de la ciudad, abiertas de par en par, no se veía ni un solo ciudadano. La ciudad parecía una ruina, sin vida y muerta.
Los muros de la fortaleza estaban agujereados y llenos de cicatrices, adornados grotescamente con barras de hierro y alambre de espino.
Y para colmo…
¡Rumble rumble…!
Whoosh whoosh whoosh whoosh.
Un enorme artefacto con forma de calavera colgaba de la pared sur, con llamas saliendo de sus ojos y boca.
«¿Qué es esto, el fin del mundo?».
Me estremecí al contemplar las llamas azules del infierno que brotaban de la boca de la calavera.
«¡¿Qué demonios le ha pasado a la ciudad mientras yo no estaba?!».
«Ah… Bueno, eso es porque…»
«¡¿Cómo pudo ocurrir un cambio tan drástico sólo porque estuve fuera unos días?! ¡¿Eh?!»
Entonces Aider, de pie detrás de mí, abrió vacilante la boca.
«Señor, usted cayó por primera vez en el mundo de los espíritus, ¿verdad?»
«Sí… lo hice».
«Y también regresaste a través del mundo de los espíritus».
«Así es.»
«El flujo del tiempo en el mundo de los espíritus es completamente diferente al de la realidad. Desde que pasaste por allí…»
Aider me miró con cautela.
«Ha pasado bastante tiempo».
«…?!»
Tragué en seco, presa del pánico.
Si una ciudad normalmente bulliciosa se había transformado en semejante estado postapocalíptico…
¿Cuánto tiempo había pasado mientras estuve perdido en aquel lugar?
Fue entonces cuando ocurrió.
«¡Eh, vosotros dos! ¿Qué estáis haciendo ahí?»
«¡Extraños forasteros avistados!»
Los guerreros postapocalípticos con corte de pelo mohawk se acercaron a nosotros.
Lamían sus garrotes y dagas, sacaban la lengua y se reían.
«¡Somos los soldados que mantienen el orden en esta ciudad! ¿Qué está pasando aquí?»
«Será mejor que digáis la verdad. A nuestro jefe no le gusta el derramamiento de sangre innecesario, jeje…»
«¡Nuestro jefe es una persona temible sin sangre ni lágrimas, pero disfruta sacando sangre y lágrimas de los demás!».
Mientras blandían sus garrotes y divagaban amenazadoramente, me dirigí hacia ellos.
Los mohawk retrocedieron, asustados cuando me acerqué. Los miré fijamente a los ojos y gruñí.
«Llevadme ante vuestro ‘jefe’».
«¿Eh? No, bueno, eso es…».
Ladré a los sudorosos hombres.
«Daos prisa, cabrones. ¡Ahora mismo!»
***
Así, entré en la ciudad con los guerreros Mohawk.
La ciudad estaba en silencio, sin un solo ciudadano u hormiga a la vista. Suspiré profundamente, observando el desolado paisaje urbano. Qué demonios había pasado aquí…
Los guerreros mohawk me miraron y me condujeron a los barracones.
«¡Comandante en funciones!»
«¡Hemos capturado a estos individuos sospechosos!»
Al entrar en los barracones, los guerreros Mohawk gritaron.
Entonces,
«¿Individuos sospechosos?»
Un caballero rubio de pie en la entrada, examinando un montón de armas, respondió.
«La batalla empezará dentro de unos días, ¿de dónde han salido estos personajes sospechosos…».
Cuando se dio la vuelta, nuestras miradas se cruzaron.
Los ojos azules del caballero se abrieron de par en par.
«…¿Mi señor?»
Me quedé sin palabras.
Su armadura estaba llena de arañazos, parecía delgado y demacrado por las penurias, y desprendía un aire de veterano curtido en mil batallas, pero era un rostro que conocía demasiado bien.
Grité el nombre de mi caballero.
«¡Lucas!»
«¿Mi señor? ¿De verdad es usted, mi señor? ¡Dios mío…!»
Lucas, que había estado sujetando varias cosas, las dejó caer y corrió hacia mí, arrodillándose inmediatamente ante mí.
«¡Está vivo, milord!»
«Por supuesto. Ha sido duro, pero he conseguido volver».
Era exactamente como dice el refrán: «Dejar el hogar es el comienzo de un duro viaje».
Lucas me miró, sonriendo a través de sus lágrimas, y de repente sus ojos se llenaron de lágrimas.
«Pensaba que seguro…»
Y entonces empezó a llorar amargamente.
«Pensé que te habías ido para siempre… ¡Waaah…!»
Waaah- Waaah- Lucas empezó a llorar con su singular sollozo de oso.
Los guerreros mohawk que me habían conducido hasta aquí empezaron a sudar profusamente.
«Nuestro jefe… es una persona temible sin sangre ni lágrimas…»
«Nuestro modelo a seguir… el guerrero ideal…»
«Está llorando como un oso…»
Me esforcé por consolar a Lucas, que ahora estaba empapado en sudor frío. ¡Eh, eh! ¡Tus subordinados (?) están mirando! Deja de llorar, ¡vamos, para!
Después de un rato, Lucas, ya calmado, me explicó la situación actual, empezando por cuánto tiempo había pasado desde mi desaparición.
«¡¿Medio año…?!».
Me quedé con la boca abierta.
«¡¿Ha pasado medio año?!»
«Sí. Exactamente seis meses y quince días. Llevo contando los días desde el día en que desapareciste, milord».
añadió Lucas, sonándose la nariz con un pañuelo. No pude cerrar la boca por la sorpresa.
No me extrañaba que hiciera un calor agobiante, ya habíamos pasado el verano y nos acercábamos al comienzo del otoño.
Lucas también explicaba por qué la ciudad había adquirido esa atmósfera de fin del mundo.
Los amigos mohawk no eran más que mercenarios contratados recientemente.
La fortaleza había sufrido daños debido a las continuas batallas en el medio año que yo había estado fuera.
La gran calavera que colgaba de la puerta sur era un raro artefacto obtenido en la última batalla defensiva.
Y la razón por la que no había gente en la ciudad era que habían sido evacuados debido a la inminente etapa del jefe.
«Tras su desaparición, mi señor, libramos tres batallas defensivas más».
Nos enfrentamos a la Legión Goblin en la Etapa 15, y después a la Etapa 16, antes de que yo cayera en el abismo del Más Allá del Olvido.
En mi ausencia, la Encrucijada había conseguido sobrevivir hasta la fase 19.
Fue un golpe de suerte que los intervalos entre batallas defensivas fueran largos durante el medio año.
«Teniendo en cuenta que una poderosa legión ataca cada cinco etapas, la próxima batalla defensiva parece que será dura… así que evacuamos a los ciudadanos por adelantado».
«Bien hecho, Lucas.»
Después de recibir otros informes importantes, le di una palmada en el hombro a Lucas.
«Lo has hecho bien en mi ausencia».
«Sólo intenté hacer lo que usted me enseñó, mi señor… pero no fue fácil».
Intercambiamos sonrisas y continuamos nuestra conversación.
«Ya estoy de vuelta~ Acabo de consultarlo con el herrero, y me han dicho que podrían arreglárselas para cumplir con la cuota de flechas para el día de la defensa».
Una caballera con casco entró en el cuartel.
La mujer caballero, lo suficientemente fuerte como para llevar una caja llena de flechas en cada brazo, miró hacia nosotros y luego,
«¿Eh?»
Dejó caer las cajas con un ruido sordo.
«No puede ser».
¡Tump!
La mujer caballero corrió hacia mí en un abrir y cerrar de ojos, me agarró de los hombros conmocionada y me sacudió de un lado a otro.
«¡¿Señor?! ¡¿Realmente eres tú, Senior?! Has vuelto, ¿verdad?»
«Uh, bueno, eso, ¡espera un minuto!»
«¡Dónde has estado todo este tiempo, de verdad! ¡¿Acaso sabes lo preocupados que estábamos?!»
Agarrándome el brazo con fuerza y sacudiéndolo, pregunté desconcertada.
«En primer lugar, aclaremos esto. ¡¿Quién eres tú?!»
«¿Cómo puedes no reconocer a tu orgulloso junior? Soy yo, ¡yo!»
No, que yo sepa no hay ningún caballero femenino con tu físico…
Espera un momento.
Sólo hay una persona que me llama ‘senior’, ¿verdad?
«…¿Podría ser, Evangeline?»
«¡Quién más podría ser sino yo!»
Cuando la caballero se quitó rápidamente el casco, su largo pelo platino, recogido en la espalda, cayó en cascada.
Su sonrisa traviesa, con prominentes dientes caninos, no había cambiado. Había un leve arañazo en forma de X en sus mejillas, ahora más delgadas y afiladas, y…
¡Había crecido mucho! ¡Con razón no la reconocía!
«¡Esto es una locura, cuánto has crecido en sólo medio año!».
No es una exageración, realmente parece haber crecido casi 10cm.
Por supuesto, incluso con un crecimiento de 10cm, sigue siendo más baja que yo, pero teniendo en cuenta que apenas medía 150cm, crecer tanto en un abrir y cerrar de ojos… Su equilibrio físico ha cambiado completamente, ¡es como una persona diferente!
Aunque más alta, Evangeline seguía teniendo cara de niña y asintió con un zumbido.
«¡Esta reacción! ¡Esta es la reacción que quería oír! ¿Ahora puedo decir con orgullo que tengo un cuerpo sexy-dinamita-caliente? Ehehe!»
Esta chica sigue obsesionada con esa cosa sexy-dinamita…
«Aunque he crecido tanto, ese tipo me sigue tratando como a una niña, es tan injusto. Pero ahora que tengo tu reconocimiento, senior, ¡él también tiene que aceptarlo!».
Lucas frunció el ceño descontento, recibiendo una reprimenda de Evangeline.
«De qué sirve crecer más si tu mente sigue siendo infantil…».
«Jeje, dices eso pero debes estar nervioso, ¿no? ¿Miedo de que te alcance y supere en altura?».
«¿Cómo podrías alcanzar mi altura?»
«¡Sigo creciendo! He crecido tanto en medio año, ¡así que seguiré creciendo más!».
Viendo a los dos caballeros discutir, me reí a carcajadas.
Ah… He echado de menos esto. He echado de menos ver a mis subordinados discutir así…
«¿Su Alteza?»
En ese momento, una voz perpleja vino de la entrada del cuartel.
Al girarme, vi a un chico conocido… no, a un joven de pelo castaño rizado. Agité la mano con alegría.
«¡Damien! Cuánto tiempo sin verte!»
Damien se frotó los ojos con el dorso de la mano y soltó una risita.
«Ja, quizá me he estado esforzando demasiado últimamente… viendo ilusiones…».
«No, tú tienes la capacidad de ver de lejos. ¿Cómo puedes ver ilusiones?»
«Incluso escuchando alucinaciones ahora. Ja, tal vez estoy muy cansado…»
Murmurando para sí mismo, Damien reunió poder divino en su mano, y luego la presionó contra su frente,
«Cura, cura…»
Lo agitó.
¡No, no es tu cabeza la que está rota! ¡Soy real, te digo!
Un poco más tarde.
«Pensé que nos habías dejado y te habías ido a la Capital Imperial…»
Tras darse cuenta de que yo era real, Damien se agarró a mi manga y empezó a ahogarse.
«La última vez, todos desobedecimos sus órdenes, Alteza. Pensé que estaba tan enfadado que nos dejó atrás…»
«…Me equivoqué aquella vez. Y no soy tan irresponsable como para abandonar este lugar así como así.»
Bueno, sin querer lo abandoné durante medio año, así que tal vez fui un poco irresponsable…
Observé a Damien. Se había atado el pelo rizado, ahora más largo, en un pequeño moño en la parte de atrás. Y…
«…Tú también has crecido, ¿verdad?».
«Ahaha… parece que aún me quedaba espacio para crecer».
Él también había crecido.
Hasta ahora, definitivamente tenía la apariencia de un chico, pero con el aumento de altura y una complexión ligeramente más robusta, ahora parecía inconfundiblemente un hombre joven.
‘…Medio año es realmente mucho tiempo para los niños’.
Cuando estábamos juntos, no me daba cuenta de lo mucho que habían crecido estos niños, pero al conocerlos después de una larga separación, realmente puedo sentirlo.
Dicen que los niños crecen de la noche a la mañana, pero en medio año, han evolucionado a su siguiente forma.
Y finalmente.
«¡Su Alteza!»
Junior, el último de los miembros de mi grupo en enterarse de la noticia, vino corriendo frenéticamente.
«¡Lo sabía! ¡Lo sabía! ¡Que Su Alteza no nos abandonaría, ni tendría un trágico final fuera!»
Junior se veía exactamente igual que hace medio año. El sombrero de mago de ala ancha, la mullida túnica cubriendo su cuerpo, y…
«¡Gurgle!»
…incluso el escupitajo de sangre.
En cuanto llegó frente a mí, Junior escupió sangre al suelo.
Al verme boquiabierto, Junior se limpió la boca, pareciendo torpe y tropezando con sus palabras.
«…Es, es un gag.»
«Oye, ese repertorio ya no funciona, ¿sabes?».
Todos los demás han evolucionado en una dirección positiva, ¡así que por qué vuelves a escupir sangre! ¿No habías superado esa enfermedad crónica?
«Creía que la había superado, pero algunos elementos residuales permanecieron en mis vías mágicas… y han vuelto a causar problemas».
Damien, con cara de dolor, lanzó un hechizo curativo sobre Junior, murmurando «curar, curar».
Lucas, que había llegado a mi lado, explicó con una sonrisa irónica.
«Junior se ha estado presionando demasiado. No podíamos permitirnos dar un respiro a nuestras fuerzas mágicas…»
«Así que el sobreesfuerzo provocó una recaída del escupitajo de sangre, por lo que veo».
Junior, algo recuperada, mostró su característica sonrisa de zorro.
«¡De todos modos! Es realmente bueno tenerlo de vuelta, Su Alteza.»
«…»
Miré a mi alrededor. Lucas, Evangeline, Damien, todos sonriendo a mi alrededor.
«Realmente, lo es.»
Mirando a los ojos a cada uno de los miembros de mi grupo, dije, nuevamente agradecido.
«Es bueno estar de vuelta».
Sinceramente, así de simple.