Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 393
Crepitar, crepitar…
La hoguera arde.
Aunque todavía no he abandonado por completo la Zona 10, tenía que descansar.
Mi cuerpo, tras haber estado sumergido en el mundo de los espíritus antes de emerger, estaba lejos de su mejor condición. No podía seguir moviéndome durante mucho tiempo.
Encontré un edificio abandonado y entré, recogiendo algo de leña para encender un fuego.
Salomé salió a buscar algo de comer para mí (¿Acaso hay algo comestible en este barrio?), y asigné a Mason la guardia exterior.
«Me siento un poco mejor ahora…»
La hoguera ofrecía algo más que calor.
Luz.
La Zona 10, con sus altísimos rascacielos brillando como farolas, ofrecía visibilidad, pero estaba esencialmente sumida en una oscuridad sofocante.
Crujido, crujido…
El sonido, como de insectos royendo, resuena por todas partes. Es el sonido de la oscuridad.
Intento ignorarlo, miro fijamente al fuego y, de repente, levanto la cabeza.
El cielo oscuro -no, ya que está debajo del lago, debería decir la superficie oscura- se extiende inmensamente, cubriendo mi visión.
Muy por encima de esta oscuridad, está el mundo de la superficie.
De repente, lo siento imposiblemente distante.
Es como si estuviera varado en un planeta alienígena desconocido en una nave espacial rota. La Tierra debe estar más allá de este vasto cosmos, pero aún así…
«¿Puedo volver?
No se trata sólo de Crossroad. Me froté los ojos cansados.
Recordé el sueño que tuve justo antes de despertar aquí.
Mi vida en la Tierra, como ‘RetroAddict’.
He recorrido un largo camino desde que era un simple jugador encerrado en una habitación. Al mismo tiempo, es vertiginoso.
¿Realmente puedo volver atrás?
Esta vez, no es una cuestión física.
Incluso si supero todas las fases, llego al final verdadero, cumplo mi deseo y vuelvo a mi mundo original,
¿seguiría siendo yo?
Me he desgastado mucho durante este año de juego.
Me he acostumbrado al cuerpo, la cara y la voz de Ash, me he vuelto más desvergonzado y más brutal. He sido testigo de innumerables muertes reales.
Pasé de ser un jugador a casi convertirme en un tirano, y luego, ni siquiera en un monstruo.
Ya soy una persona completamente diferente del RetroAddict que solía ser.
¿Qué más cambiará en mí al final de este juego?
Hay una famosa pregunta filosófica, la «Nave de Teseo». Se pregunta: «Si se sustituyen todas las partes de un barco, ¿sigue siendo el mismo barco?».
«Cuando todo esto termine…
Una vez que cada parte de mí sea reemplazada.
¿En qué me convertiré, finalmente?
«…»
Mirando fijamente a la hoguera, contemplando la profunda oscuridad, pronuncio lentamente una frase.
Parece que fui concebido en esta oscuridad, crecí en ella y aún existo en ella.
Ahora estoy dando tumbos, sin saber adónde ir. De hecho, me siento como el punto focal del siglo.
Fue entonces cuando sucedió.
«¿Ooh? ¿Qué es eso? ¿Un poema?»
Salomé regresa justo a tiempo, sosteniendo algún tipo de fruta en sus manos.
Sintiéndome algo avergonzado, jugueteé con la leña y contesté,
«…Es un ensayo. Escrito por un poeta famoso».
«¡Genial, Ash! Pareces tan intelectual!»
«Gracias por el cumplido…».
El poeta que escribió este ensayo es genial, pero yo sólo imito memorizándolo y leyéndolo.
Avergonzado, cogí rápidamente la fruta de la mano de Salomé. La fruta desprendía un aroma fresco y crujiente.
«¿Cómo has encontrado algo tan fresco aquí?».
«Hay un comandante entre las legiones al que le gusta la comida gourmet. Sabía que ocupaba una granja aquí y que elaboraba vino de frutas. Me colé en su base y robé un poco».
Siendo una súcubo, parece que se las arregló para que no la atraparan y lo logró espléndidamente. Es más útil de lo que pensaba.
Mastiqué la fruta, con piel y todo. Tragar el zumo pareció reanimarme un poco.
Mientras masticaba la fruta a mi lado, Salomé se agachó, apoyó la barbilla en las manos y me miró fijamente. Su mirada era un poco demasiado…
«…¿Qué? ¿Por qué me miras fijamente?»
«Oh~ Sólo porque. Te ves bien comiendo. Jajaja.»
«No hay veneno en esto, ¿verdad?»
«¡¿Haría yo tal cosa?! Venga ya. ¿Por quién me tomas?»
Después de terminar la fruta, los ojos de Salomé brillaron mientras se acercaba a mí.
«¿Te ha gustado?»
«Bueno, sí. Estaba bueno».
«Entonces deberías mostrar algo de gratitud, ¿no?».
«…¿Gracias?»
«No~ No sólo un educado gracias.»
Me preguntaba a dónde quería llegar, pero Salomé vino con una petición inesperada.
«¡Recita otro poema! O canta una canción!»
Me sorprendió.
«¿Por qué me pides algo así?».
«¡Pero tu lectura ha sido tan buena! Quiero oír más, ¡más!»
«Ni hablar. Es vergonzoso, así que no lo haré más».
«Vamos. En tus sueños, solías transmitir bastante bien cuando eras… Oh».
Salomé se detuvo a mitad de frase y se tapó la boca.
«…?»
Por un momento no entendí nada y me quedé con la boca abierta, pero luego comprendí lo que quería decir.
¿Cómo sabe que lo he «retransmitido»?
«¡Tú, tú…! No me lo digas».
Señalé a Salomé con un dedo tembloroso.
«¡¿Leíste mis recuerdos?!»
«Bueno, era inevitable, ¡¿lo ves?!».
Salomé retrocedió apresuradamente, poniendo en blanco sus grandes ojos y poniendo excusas frenéticamente.
«¡Tenía que estar en contacto contigo para traerte de vuelta del mundo de los espíritus! ¡Y como soy un súcubo! naturalmente leí los sueños que estabas teniendo… ¡¿supongo…?!»
«…»
Me estremecí de rabia. Me pregunté por qué de repente recordaba toda mi vida en la Tierra.
¡Esta súcubo debe haber usado algún truco para leer mi pasado…!
«Salomé, ahora tengo aún más razones para no mantenerte con vida…».
Murmuré siniestramente y me levanté. Salomé empezó a hipar.
«Sabiendo que no soy el verdadero Ash, debería matarte para sellar tus labios…».
Soy un humano de otro mundo, poseyendo el cuerpo de este príncipe loco.
No hay nada bueno en que este monstruo sepa ese hecho. ¡Salomé debe ser asesinada…!
«¡¿Qué importa?!»
Entonces Salomé gritó ferozmente.
«¡No me gustas porque eres Ash! ¡No porque seas un príncipe, o el señor de la ciudad, o porque tengas dinero! Nada de eso le importa a un monstruo como yo!».
«…»
«¡Sólo me gustas porque eres tú!»
Continuando con su desvergonzada confesión, Salomé apartó entonces la mirada y murmuró,
«Bueno, no estoy muy segura de que este sea el verdadero sentimiento, y por eso me quedo a tu lado para averiguarlo… En fin…»
…Me dejó sin aliento.
Estaba a punto de utilizar mi «Mando Absoluto» para hacer que Salomé se suicidara, suspiré y volví a tumbarme frente al fuego. Salomé observó con cautela mi reacción.
«¿No vas a matarme?».
«Lo haré… sólo que no ahora, más tarde…».
Salomé era demasiado útil en este momento.
Su muerte es segura, pero no ahora. Estoy demasiado cansado para presenciar otra muerte en este momento.
Mientras me agazapaba abatido frente al fuego, Salomé volvió a acercarse sigilosamente a mí.
«Hehehe.»
«…¿Qué es tan gracioso?»
«Porque es un secreto tuyo que nadie más en este mundo conoce, sólo yo».
Se jactó Salomé, golpeándose el pecho.
«No te preocupes, ya somos cómplices, ¿no? Tu secreto seguirá siendo un secreto. Me lo llevaré a la tumba».
Yo mismo cavaré esa tumba, algún día.
Tragándome mis palabras, me limité a asentir en silencio. Salomé seguía riendo alegremente por alguna razón.
***
Llamé a Mason desde la guardia exterior.
Su cuerpo seguía en un ciclo de colapso y regeneración. Como no sabía cuándo podría caer muerto, decidí interrogarlo mientras aún respiraba.
Había adoptado una forma monstruosa, mezcla de varias bestias, con rasgos prominentes de oso y tigre.
Su rostro era medio humano, por lo que daba un poco de miedo mirarlo.
«Responde ahora a mis preguntas, Mason».
El encanto de Salomé seguía siendo efectivo. Mason asintió en silencio.
«Dijiste que habías completado tu misión. ¿Qué significa eso exactamente? ¿Realmente te reuniste con el Rey Demonio?»
«Sí, tuve con éxito una audiencia con el Rey Demonio».
Apreté los dientes.
Para ser honesto, había subestimado a las Fuerzas Especiales Aegis.
Estos bastardos eran buenos metiendo la pata y fallando en todo lo que hacían. Con el gran nombre de una división secreta, nunca parecían lograr nada correctamente.
Pero esta vez, tenía que admitirlo.
Estos malditos bastardos realmente lograron enviar un enviado a las profundidades de este infierno y se reunieron con el líder enemigo.
Respirando hondo, fulminé a Mason con la mirada.
«Fernández te envió a declarar la ‘rendición’ al Rey Demonio».
Mason claramente me había dicho esto antes.
– Es una declaración de rendición, Príncipe Ash. Una expresión completa de la rendición de la humanidad ante los monstruos.
La razón por la que Fernández envió un emisario al Rey Demonio.
Fue para declarar la derrota de la humanidad ante los monstruos.
…Incluso ahora, es difícil de entender, parece una locura sin sentido, pero de todos modos, esa fue la orden que Fernández le dio a Mason. Y Mason,
«Sí, transmití la intención de la humanidad de rendirse al Rey Demonio.»
Él realmente entregó ese mensaje.
Era un loco carnaval de tontos. Contemplé brevemente si maldecir en voz alta, pero Mason continuó.
«A cambio de rendirnos, les rogamos que nos libraran de un futuro en el que toda la humanidad fuera exterminada».
«…¿Qué?»
«Pedimos que al menos la gente de la Capital Imperial, Nueva Terra, fuera perdonada. Esta fue la demanda de Lord Fernandez».
Entonces, ¿qué es esto?
¿A cambio de renunciar a la lucha contra los monstruos, y abandonar al resto de la población mundial a la muerte, pidieron que al menos la gente de la Capital Imperial fuera perdonada?
«¿Por qué? La Encrucijada aún resiste. ¡El frente de monstruos aún puede luchar más…!»
«Lord Fernandez posee el poder de ver el futuro, aunque de forma limitada.»
Tal vez debido al encanto.
Mason continuó su historia suavemente. Tragué con fuerza.
¿Fernández puede ver el futuro?
«Lord Fernández lo presenció en persona. El colapso de los cuatro frentes del Imperio, y la consiguiente embestida desde todos los flancos que diezmó al Imperio.»
«…»
Recordé la «Reunión de Guardianes» celebrada en la Capital Imperial.
Norte, Oeste, Centro y Sur.
Los cuatro frentes de la defensa del Imperio, cada uno supervisado por el Emperador y tres príncipes.
«Cualquier otra amenaza era superable. Los dioses del Reino de los Espíritus del Norte, la Dama Dragón del Ducado de Bringar del Oeste, los conflictos subterráneos del Centro… Pero, el frente de monstruos del Sur era la única perdición insuperable. No importaba lo que hiciéramos, era una destrucción inevitable».
«…»
«Al final, el mundo humano estaba destinado a ser invadido y destruido por los monstruos desatados por el Rey Demonio. Ningún esfuerzo, ningún intento podría superar este destino, como declaró Lord Fernández.»
«¿Y entonces?»
«Por lo tanto, Lord Fernández decidió convertirse en Emperador. Su objetivo era ascender a una posición en la que pudiera decidir el destino de la humanidad, para salvar a tanta gente como fuera posible.»
«¿Y este ‘pueblo’ se refiere sólo a los que viven en la capital del Imperio…?».
«Sí».
Me reí con incredulidad.
Entonces, ¿puede ver el futuro, aunque de forma limitada?
¿Y cree que la destrucción es un destino predeterminado?
¿Y eligió rendirse al Rey Demonio y suplicar por sus vidas? ¿Y no por toda la humanidad, sino sólo por unos pocos elegidos que viven en la Capital Imperial…?
«Pero el Rey Demonio rechazó nuestra rendición.»
«…!»
«El Rey Demonio dijo esto: ‘En las innumerables repeticiones de este juego, nunca ha habido un caso como este. Vuestra declaración de rendición me ha proporcionado una gran diversión». Sin embargo, Fernández. No eres mi igual’».
Mason me miró atentamente.
Mi verdadero adversario sigue luchando. Luchando por hacer su siguiente movimiento en el tablero de ajedrez que se desmorona, aguantando desesperadamente’.
Apreté los puños con fuerza.
‘Hasta que no se rinda, la partida aún no ha terminado’.