Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 386
«No, piénsatelo, Lucas».
Abrí la boca con una sonrisa.
«No se trata de simple autodestrucción. Si usamos a estos tipos como objetivos, los monstruos serán atraídos de forma efectiva, y es eficiente para nosotros concentrar nuestro fuego cruzado.»
«…»
«¿Eso es todo? Imagina dejar caer a estos prisioneros detrás de los monstruos. Podemos invertir su dirección de avance. ¡Incluso podemos controlar la velocidad de su avance!»
«…»
«¡Las aplicaciones son infinitas! Piensa en lo eficiente que es que ‘una sola persona pueda atraer a los monstruos sin fallar’».
«Señor».
Lucas, que normalmente nunca me interrumpe, cortó esta vez.
«No se trata de eficiencia, ¿verdad?».
«…»
«Tratar las vidas humanas como prescindibles para usar y tirar. Esto… no es propio de ti, Señor».
«¿Cuál es la diferencia?»
Sonreí con satisfacción, ladeando una comisura de los labios y fulminé a Lucas con la mirada.
«Tanto si tratamos las vidas humanas como si las valoramos, el resultado es el mismo. Más de quinientos murieron sólo en esta batalla. Si incluimos las bajas de las tropas de socorro, son más de seiscientas. El número de heridos es incontable. Todos murieron o resultaron heridos luchando según mis órdenes».
«…»
«En cualquier caso, la gente muere luchando contra los monstruos. Así que, ¿por qué no usar a los que merecen morir? Eso salvará a otros que no necesitan morir. ¿No es así?»
«¿Aquellos que merecen morir?»
«Sí, mira a estos bastardos».
Señalé a los prisioneros que temblaban tras los barrotes de hierro.
«Estos son los malditos bastardos de las fuerzas especiales que intentaron secuestrarme y destruir Crossroad».
«…»
«Sus compañeros intentaron matarnos y acabaron muertos. Estos cuatro bastardos afortunados han estado viviendo lujosamente en prisión. ¿No merecen morir?»
«Estos hombres se rindieron. Eran apoyo en el Equipo 1 de las Fuerzas Especiales Aegis, no perjudicaban directamente a nuestra primera línea».
Lucas me rebatió con voz calmada.
«Sabes que muchos de los miembros de las fuerzas especiales fueron reclutados contra su voluntad y obligados a seguir órdenes. El Escuadrón Sombra, que se dedicó a nuestra primera línea, también procedía de las fuerzas especiales.»
«…»
«Sólo cumplían órdenes como miembros de las fuerzas especiales. Como prisioneros, merecen ser tratados según la ley militar por sus malas acciones.»
«Lucas».
Declaré brevemente.
«Yo soy la ley aquí. Yo soy el principio y la regla de este lugar».
«…»
«Soy el comandante que tiene el poder de la vida y la muerte sobre este frente de monstruos. Juzgué que estos bastardos merecen ser ejecutados, y por eso decidí su método de ejecución como ‘cebo para monstruos’».
Lucas miró brevemente a los prisioneros dentro de los barrotes de hierro.
«Supongamos, para argumentar, que estas personas merecen morir. Y supongamos que tu ‘nuevo método’ es muy eficaz».
Lucas me devolvió la mirada con sus intensos ojos azules.
«¿Y después? Cuando no haya más prisioneros que utilizar, ¿qué harás?».
«…»
«¿Condenarás a muerte a quienes no lo merezcan? Un enviado de un país vecino atrapado bajo sospecha de espionaje, un soldado que rompió la disciplina militar bebiendo, un ladronzuelo que robó pan porque tenía hambre, ¿los matarás a todos?».
«…»
«¿Cuáles son los criterios para ‘los que merecen morir’ y ‘los que no necesitan morir’? ¿Estás diciendo que tú decidirás todo eso, Señor?».
Eventualmente.
Igual que habían hecho los otros tres frentes del Imperio.
«¿Planeas mantener este frente diferenciando y seleccionando a la gente, quemando así a los ‘no elegidos por el Señor’?».
«A los que debemos proteger, matamos a los que consideramos innecesarios».
Este frente de monstruos también, seguirá el mismo camino.
No lo negué. Lucas sacudió ligeramente la cabeza.
«Señor. No hay nadie en este mundo que desee morir. Pero si alguien debe morir, debe ser una elección hecha por su propia voluntad».
«…¿Estás diciendo entonces. ¿Que toda mi gente que ha muerto hasta ahora… murió por su propia voluntad?»
Pregunté con sorna,
«No sé si eso es cierto para todos.»
Respondió Lucas con rostro serio, asintiendo lentamente.
«Pero al menos yo estoy luchando y arriesgando mi vida por voluntad propia».
«…»
«Y la razón por la que arriesgo mi vida voluntariamente es que aquí, en este frente de monstruos… y en la bandera que usted, Señor, ha izado, hay algo más significativo que la mera supervivencia».
Lucas dio un paso hacia mí.
«¿Quién hizo creer a los soldados de aquí que luchaban por algo más noble y digno, no sólo por el dinero de los mercenarios? Fue usted, Señor».
Un paso más.
«Usted declaró la independencia de la Familia Imperial porque este frente de monstruos es un lugar para proteger no sólo a una nación concreta, sino a todos los pueblos del mundo. ¡Ese también fue usted, Señor!»
Otro paso más.
«Y quien nos enseñó que las personas no son un medio, sino el fin… No fue otro que usted, Señor».
Lucas, de pie frente a mí, preguntó con voz apasionada.
«Por eso luchamos voluntariamente, nos hirieron y morimos por la gente de detrás de los muros, por nuestros camaradas de al lado. ¿Y ahora vas a anular todo eso?».
«…»
«¿Por qué hemos luchado todo este tiempo? ¿Por qué murieron nuestros camaradas caídos, nuestros subordinados?».
Mis labios se torcieron.
«…¿Por qué murieron?»
Me levanté de la silla.
«Pregunta lo contrario, Lucas. Murieron ‘por algo’, ¿entonces qué queda?».
«…!»
«¿Qué importa la causa? ¿Qué importa la bandera? De qué sirven los motivos o la voluntad después de la muerte, ¡esas nociones fantasiosas!».
Agarré el cuello de Lucas y le grité.
«¡Ha muerto gente preciosa! ¡Camaradas que reían y charlaban! ¡Soldados que creían y me seguían! ¡Están muertos! ¡Se están muriendo! Han muerto!»
Fueron atraídos por mi bandera y murieron.
Bajo la pretensión de proteger al mundo, otras tantas preciosas vidas individuales se evaporaron.
«No más. Ya no veré morir a mi gente.»
«…»
«¡Si es necesario, seleccionaré y diferenciaré a la gente! ¡Usarlos como medio, no como fin! ¡Quemaré al resto como cebo si es necesario!»
Miré a Lucas como si fuera a matarlo, rechinando los dientes.
«No te dejaré morir».
«…»
«No te dejaré morir. Ya no, nunca».
Lucas me miró con lástima,
«Señor.»
Luego, con voz lenta pero firmemente resuelta, dijo,
«No puedo estar de acuerdo con este método».
«…¿Me estás desafiando ahora?».
«No, Señor. No es un desafío».
Lucas esbozó una leve sonrisa.
«Simplemente estoy siguiendo su verdadera intención».
Me quedé mirando sin comprender la sonrisa de Lucas y luego fruncí el ceño.
***
Lucas fue encarcelado sin más.
Decidí mantenerlo encerrado hasta el final de esta batalla de defensa. La razón era que él podría interferir con mi plan.
«Esta operación ya está decidida. Definitivamente llevaremos a cabo una prueba usando prisioneros condenados a muerte como cebo.»
Llamé al resto de los miembros del partido principal para explicar el esquema de esta batalla de defensa.
«Sabed esto: si desafiáis mis órdenes, acabaréis encerrados junto a Lucas… ¿Alguna pregunta?».
Mientras miraba a los miembros del grupo principal, Evangeline, Damien y Junior se miraron entre sí. Entonces,
«¡Maldita sea!»
Evangeline fue la primera en levantar la mano y hablar.
«Por favor, enciérrenme en la prisión».
«… ¿Qué?»
«Estoy aquí para seguir y proteger a mi superior. Estoy dispuesta a morir por eso».
Levantándose, Evangeline comenzó a recoger sus cosas.
«Entonces, no puedo seguir este camino. Este no es el camino de mi padre.»
«…»
«Enciérrame, por favor. Pero, reconsidere esta operación sólo una vez más, Senior.»
Sorprendido, miré hacia Junior y Damien.
«¿Ustedes dos piensan lo mismo?»
Junior y Damien asintieron lentamente con la cabeza.
«Suspiro…»
Dejé escapar un largo suspiro y señalé a los guardias que estaban fuera.
«Son culpables de insubordinación. Enciérrenlos a los tres en la prisión central».
Les colocaron las esposas a los tres.
Evangeline inclinó la cabeza ante mí y fue la primera en ser conducida en silencio.
Luego Junior vino ante mí y dijo en voz baja,
«Su Alteza… lo siento.»
«¿Por qué? ¿No seguir las órdenes?»
«No.»
Junior habló con un tono de genuino pesar.
«Por no ser capaz de aliviar su carga durante todo este sufrimiento… Lo siento.»
«…»
Me quedé mirando sin comprender cómo se llevaban a Junior.
Entonces Damien se acercó a mí.
«Su Alteza.»
Luchando por encontrar palabras, Damien levantó su mano frente a mi pecho,
«Cúrate, cúrate…»
Pronunció estas palabras, haciendo girar su mano en círculo.
La mano de Damien, imbuida de poder sagrado, dejó una estela blanca en el aire vacío.
Me reí involuntariamente por lo absurdo.
Mi cuerpo no tenía heridas.
No me dolía nada.
***
La siguiente batalla de defensa.
El día que se esperaba que los monstruos emergieran del Lago Negro. Por la mañana.
Como todos los héroes se negaron a seguir mis órdenes, no tuve más remedio que guiar yo mismo a los soldados, llevando a cuatro prisioneros en un carro reforzado con robustas barras de hierro.
Llegamos a la base avanzada a través de la puerta teletransportadora.
Las murallas exteriores seguían en un estado lamentable, incompletas, y sólo se alzaba una puerta recién construida.
El objetivo de hoy no era aniquilar a los monstruos.
Era una prueba práctica de las bombas-cebo humanas.
Los cuatro prisioneros, cada uno en un vagón con barras de hierro, debían ser colocados en puntos estratégicos frente a la base para probar su poder de atracción y asesinato.
Mirando la pantalla de información del escenario, dije,
«Tenemos algo de tiempo antes de que aparezcan».
Se esperaba que los monstruos aparecieran hacia el mediodía. Aún era temprano, así que había tiempo.
«Todos, tomen un descanso y coman algo.»
«Sí, Su Alteza.»
A mi orden, los soldados empezaron a relajarse y a acomodarse alrededor de la base, distribuyendo comidas sencillas traídas de Crossroad.
Yo también mastiqué lentamente un bocadillo con jamón ahumado y queso entre rebanadas de pan. Tanto el jamón como el queso, al ser alimentos en conserva, estaban asquerosamente salados.
Entonces se acercó un soldado y preguntó,
«¿Alteza?»
«¿Qué pasa?»
«¿Hay que dar de comer también a los prisioneros?»
«…»
«Es costumbre dar una comida adecuada a los condenados a muerte antes de su ejecución».
Resoplé. Este mundo tenía una compasión tan innecesaria.
A pesar de mi reticencia, no era tan insensible como para negar una última comida a los que estaban a punto de morir.
Asentí con la cabeza y vi cómo los soldados que manejaban a los prisioneros empujaban bocadillos a través de los barrotes.
Con explosivos y detonadores ensartados por todo el cuerpo, los cuatro prisioneros cogieron los bocadillos con rostros demacrados.
Los gritos de clemencia habían cesado, y los cuatro prisioneros resignados charlaban ahora ociosamente.
«Eh, mira allí. Las flores han florecido».
Uno de los prisioneros hizo un gesto con la barbilla. Los demás le siguieron, volviendo la mirada.
Junto a la base avanzada, se desplegaba un bosque y un campo. Las plantas cenicientas que habían permanecido estériles durante todo el invierno tenían ahora capullos.
Aún hace frío fuera.
Entre ellos, un ansioso capullo estaba floreciendo, revelando sus pétalos rosados.
«Comer con las flores a la vista, ¿no te recuerda a aquella época?».
«¿De cuándo? ¿El festival de primavera de la Capital Imperial?»
«Sí. Delante de tu casa, bajo esa valla repleta de magnolias y forsitias, extendimos una estera y…»
«¿Terminamos todos desmayados por la bebida, y un ladrón nos robó las bolsas?»
«Maldita sea… Oye, ¿cuántos años hace de eso?»
«Eso fue muy divertido.»
«¡Divertido de cojones, mi primer sueldo estaba en esa bolsa!».
Murmuró uno de los presos riendo mientras miraba los pétalos.
«Es primavera».
«Efectivamente.»
«Hace buen tiempo hoy…»
Mientras escuchaba su conversación, masticaba en silencio mi bocadillo.
«…»
Salado.
El sándwich estaba terriblemente salado.