Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 370
Encrucijada. Templo.
«¡Traed más vendas!»
«¡Nos estamos quedando sin pociones! ¡Rápido!»
«¡Lady Santa! ¡También te necesitan aquí! Es urgente.
Estaba en el caótico pasillo del templo, observando en silencio cómo los héroes eran llevados en camillas.
La batalla de hoy había dejado a un total de tres grupos fuera de combate.
El Escuadrón de Exterminio de la Lepra.
Habían sufrido las heridas más graves, habiendo soportado la peor parte de la embestida de los goblins; todos regresaron golpeados, negros y azules.
Como mínimo necesitarían varias semanas de tratamiento.
Los Buscadores del Santo Grial.
Aunque sus heridas no eran tan graves, el problema era que este grupo era muy dañino.
Para ellos, no tan robustos como un grupo de tanques, tales heridas significaban una larga recuperación.
Y luego, el Escuadrón de la Sombra.
Dos guerreros. Dos heridos. Uno desaparecido…
Y junto con ellos, Lilly, que había ido a rescatarlos, también había desaparecido.
«…»
Era sólo el primer día.
En la primera batalla, tres grupos de héroes ya estaban fuera de servicio.
El daño no terminó allí. Las partidas que habían salido como cebo también habían sido gastadas y heridas.
Especialmente crítico fue el agotamiento del grupo de magos de Junior y el grupo de francotiradores de Damien, que se habían extendido demasiado en la lucha. Necesitaban descansar.
«Mi señor.»
Lucas se acercó a mí. Cuando me di la vuelta, Lucas señaló hacia una habitación.
«El tratamiento de emergencia para Bodybag y Burnout ha terminado… ¿Le gustaría visitarnos?».
«…Sí, vamos».
Al entrar en la enfermería, Bodybag y Burnout, envueltos en vendas de pies a cabeza, se pusieron inmediatamente en pie y saludaron.
Les hice un gesto para que descansaran y me senté frente a sus camas.
«Informad exactamente de lo ocurrido».
Como Burnout no podía hablar, Bodybag asumió la responsabilidad de informar.
Debido al uso del Rugido de Dragón de Dusk Bringar, un sabueso cazador que se había integrado temporalmente en el Escuadrón Sombra se había escapado, y justo entonces, el muro donde se había recuperado el sabueso fue atacado…
Todo el Escuadrón Sombra se quedó atrás intentando rescatar a un cazador atrapado bajo un muro derrumbado.
En el intento de salvar al Escuadrón Sombra caído, dos grupos quedaron inutilizados para el combate, y dos equipos centrales de fuego se agotaron.
Y aún así, las legiones goblin permanecen intactas.
Me envolví la frente con la mano mientras escuchaba el informe. Bodybag concluyó su relato.
«…Regresamos por la puerta. Esperamos el regreso de Godhand y Lady Lilly, pero antes de eso, la puerta se cerró…»
«…»
«Realmente … Lo siento, Su Majestad. Por nuestra culpa, el frente ha sufrido mucho…»
«No es tu culpa.»
Me repetí.
«No es culpa vuestra. No os culpéis».
No había malicia en las acciones de nadie.
Sólo buenas intenciones.
La gente estaba tratando de salvar a la gente. Tratando de rescatar a un miembro del partido atrapado bajo una pared, tratando de salvar a un camarada caído, tratando de salvar la vida de un amante cuyo destino era desconocido…
Todos habían arriesgado sus vidas.
¿Quién podía culpar a quién en esta situación?
Sin embargo, la gente muere, los daños se acumulan y la batalla se hace cada vez más difícil.
Se habían juntado todas esas buenas intenciones, pero el resultado fue trágico.
«Yo fui quien ordenó el uso del Rugido del Dragón, y yo fui quien envió los equipos de rescate. Toda la responsabilidad es mía».
Palmeé los hombros de los dos miembros del Escuadrón Sombra que agachaban la cabeza en señal de autorreproche.
«Así que, por hoy, descansad sin pensarlo más».
«Pero…»
Bodybag empezó a atragantarse.
«Pero, pero… los dos recién llegados, Godhand, Lady Lilly…».
«…»
Sin decir una palabra, volví a acariciar el hombro de Bodybag y salí de la enfermería.
Burnout estaba consolando a Bodybag, que ahora sollozaba con la cara enterrada en sus manos vendadas.
Cuando Lucas y yo salimos del pasillo del templo, Evangeline, que acababa de terminar el tratamiento de urgencia, esperaba en la entrada.
Los tres regresamos a la mansión del señor en silencio, montados juntos en el carruaje.
Dentro del carruaje de vuelta, me esforcé por hablar.
«¿Renunciar fue la elección correcta?»
«…»
«…»
Ambos se limitaron a mirarme, sin decir palabra. Murmuré, frotándome los ojos cansados.
«Si nos hubiéramos rendido ante el Escuadrón Sombra, una parte incapacitada podría haber acabado con él. Pero intervenimos para rescatarlos, y ahora, tenemos tres partidas incapacitadas… Las dos partidas de potencia de fuego tampoco podrán desplegarse durante un tiempo».
Esta batalla defensiva es una guerra de desgaste.
Se supone que durará al menos tres días, y podría alargarse más. El tamaño de las fuerzas enemigas, así como nuestra estrategia para alargar el tiempo y desgastarlas gradualmente, lo hacen así.
Pero hemos empezado con mal pie el primer día.
Y no tengo ni idea del impacto que acabará teniendo esta bola de nieve. A partir de mañana, tendremos que revisar completamente todas las tácticas de guerrilla.
«¿He cometido un error…?»
Un suspiro surgió de forma natural.
Atrapado en un sentido de rectitud que no debería haberme limitado, ¿he puesto en peligro a toda la línea del frente?
Para ganar, para conquistar, uno debe ser lo bastante audaz y despiadado como para reducir pérdidas cuando sea necesario.
Durante los 742 intentos, tirando vidas como balas… me arrepentí de haberme convertido en un monstruo que sólo aspiraba a la victoria.
Tal vez tratar de proteger a los que estaban a mi alcance fue, de hecho, un error.
«Senior.»
Evangeline habló con calma.
«Senior, viniste solo a rescatarme cuando estaba rodeado por la legión golem».
«… Eso fue porque estaba seguro. Seguro de que podía salvarte con seguridad…»
«¡Deja de alardear de nuevo, sólo detente!»
De repente, Evangeline extendió la mano y me agarró fuertemente del brazo izquierdo. ¡¿Ouch?!
«¿Qué estás haciendo? Eso duele!»
«¿Crees que no sé que has estado teniendo problemas para usar este brazo izquierdo desde ese día?»
«…»
Cuando fui a salvar a Evangeline.
Sufrí una terrible herida que me destrozó todos los huesos del brazo izquierdo.
Ahora se mueve con cierta normalidad, gracias a la curación avanzada del templo, pero no es tan libre como antes.
«Incluso ahora, cuando llueve, te quejas de que te duele el brazo izquierdo. Mira ahora. Está empezando a nevar y te duele desde antes, ¿no?».
«…No es que sea un viejo, no me duele tanto…»
«¡Basta de bravuconadas!»
«¡Ay, ay, ay!»
Acabé admitiendo la verdad porque, de hecho, me palpitaba, y Evangeline finalmente me soltó el brazo y asintió.
«Si de verdad te habías planteado la eficacia aquel día, no deberías haber venido a rescatarme con tanto riesgo».
«…»
«Pero me salvaste. Incluso arriesgando tu propia vida…»
Los ojos esmeralda de Evangeline eran firmes.
«Por eso empaticé y te seguí. El estandarte que levantaste. Para matar monstruos y salvar a la gente, la justicia de este frente».
«…»
«Como dijiste, si hubiéramos abandonado el Escuadrón Sombra desde el principio, podríamos haber mantenido más fuerza para las batallas de defensa restantes. Pero entonces… ¿habría permanecido intacto el estandarte de esta primera línea?»
Abandonar o salvar a nuestros camaradas caídos.
Estrategia o humanidad.
Es el mismo dilema al que me he enfrentado antes.
Hasta ahora, era posible mantener ambas cosas. Mantener la estrategia y salvar a la gente.
Pero algún día, si tenemos que elegir una sobre la otra…
Entonces yo…
«No luchamos arriesgando nuestras vidas sólo para mantener el territorio del imperio. Se trata del orgullo de proteger a todos en el frente, y… la causa que has defendido, Senior».
Evangeline asintió con una sonrisa.
«Por esa causa, estoy dispuesta a morir».
La voz de la mujer caballero tenía un peso que contradecía su tono ligero.
Así, perdí el momento de reprenderla, de decirle: «No hables tan descuidadamente de estos asuntos».
Lucas, que había permanecido en silencio todo este tiempo, abrió la boca.
«La causa que defiendes puede que un día te estrangule. Quizá ese día sea hoy».
Justo después, Lucas se encogió de hombros.
«Pero, ¿y qué?».
«¿Qué?»
«Como dijo Evangeline, ¿no es una fachada matar monstruos y salvar personas? Así que… no se arrepienta de su decisión, mi señor».
«…»
«Camina con orgullo por la senda que has elegido, aunque te atormente. Te seguiremos en silencio».
Lucas se había opuesto a enviar un escuadrón de rescate, pero después de que tomé la decisión, estuvo allí para apoyarme.
Evangeline me dio unas palmaditas en la rodilla mientras yo me sentaba en silencio perdido en mis pensamientos.
«¡Así es! Antes de que empezara la operación, estabas muy tranquilo, diciendo que no te arrepentirías. Así que, de verdad, ¡no te arrepientas! Sólo te estás preparando para arrepentirte».
«Ja, ja…»
Me reí amargamente.
De repente, me vino a la mente la reprimenda del Emperador en la Capital Imperial.
– No importa lo blanca y limpia que sea la bandera que lleves, en el momento en que pases por el campo de batalla, esa bandera se manchará de sangre y ceniza. Mi joven hijo, ¿de verdad no lo entiendes?
«…»
La bandera que sostenía, y el corazón que la sostenía,
estaban atormentados, vacilantes y desgastándose lentamente.
Al final de este camino, ¿seré capaz de seguir sosteniendo esa bandera?
¿Podré mostrar con orgullo a mis seguidores la bandera que he protegido?
O…
«¡Uf!»
Me di una palmada en las mejillas con ambas manos.
Ahora no es momento para tales pensamientos. Como dijeron los dos caballeros, no puedo permitirme perder el tiempo lamentándome.
Ya he elegido mi camino, y la estrategia está en marcha.
Busco una apertura. Hago mis jugadas inteligentes. Ese es mi deber como comandante.
«Modificaremos la táctica».
Saqué el plan de operaciones del bolsillo de mi pecho.
Desdoblé el plan original para el segundo día, leí su denso contenido y luego lo arrugué sin cuidado.
«Las tácticas de guerrilla de mañana serán…».
Miré a los dos caballeros que tenía delante y sonreí socarronamente.
«Parece que a vosotros dos os espera un duro trabajo».
Lucas y Evangeline, como niños traviesos, me devolvieron la sonrisa.
No esperaba que Lucas mostrara una sonrisa tan picarona, pero Evangeline, esa es otra historia…
¿Qué más da? Cuando se trata de matar monstruos, no hace falta tener un carácter bondadoso y recto.
Un poco de niño malo está bien.
Crujiéndome los nudillos, mostré mis colmillos.
«Comencemos la caza de monstruos».
***
Noche.
Una base avanzada en la nieve.
«Esto es preocupante.»
Dentro de su tienda improvisada, Kali-Alexander gimió.
Sin casco ni armadura, se estaba curando él solo su brazo izquierdo ensangrentado.
No había ningún médico entre las legiones goblin. Nadie que hubiera aprendido magia curativa.
Kali-Alexander era el único con conocimientos médicos.
Sentado frente a un espejo, dispuso un cuchillo, agua caliente, un hierro candente y comenzó a operar su herida por sí mismo.
Una lanza arrojada por un elfo le había atravesado el hombro izquierdo.
La punta de la lanza se había hecho añicos dentro de su hombro, esparciendo fragmentos de metal roto por todo su brazo izquierdo.
Había extraído los fragmentos grandes haciendo una incisión, pero los más pequeños no podían extraerse.
Mientras miraba su brazo izquierdo, que se negaba a moverse correctamente, Kali-Alexander chasqueó la lengua.
«Me he llevado un buen golpe de ese elfo…».
Los ayudantes goblins que lo atendían soltaron gemidos bajos.
Kali-Alexander se secó el sudor frío de la frente y miró a los demás goblins emires.
«Mis heridas son secundarias… ¿Cuántos Amirs quedan ahora?».
«Kirik, sólo nosotros tres…».
«Tantos han perecido».
Para el más alto oficial del Rey-Dios, el número de muertos era bastante decepcionante.
A los jenízaros trasgos no les había ido mejor. Las bajas del día habían sido tremendas, las pérdidas asombrosas.
El daño sufrido por el Frente de Monstruos fue tan significativo como el sufrido por la Legión Goblin.
«Ordena a los jenízaros y llama a los siete con mayores méritos».
Cubriéndose el brazo izquierdo herido con una capa, el Rey Goblin se levantó de su asiento como si su herida no tuviera importancia.
«Además, haz una criba entre los soldados goblins regulares y reúne a los quinientos con mayores méritos para mañana por la mañana».
La guerra estaba lejos de terminar.
La necesidad de ocultar su herida, la laguna de sus oficiales, era evidente.
Finalmente, apretándose en la cabeza el casco que combinaba máscara y corona, volvió a su conducta inquebrantable y declaró,
«’Ascensos’ en orden.»