Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 358
«Llevo aquí un rato pero no te has dado cuenta. Sólo estaba haciendo acto de presencia, ya que era incómodo quedarme de brazos cruzados», murmuró Ash como si pusiera una excusa.
Atrapada en un desconcertante silencio, fue Lilly la primera en recuperar la compostura entre ella y Godhand.
«¡De ninguna manera, Su Alteza! ¿Siempre tienes que aparecer justo cuando nuestra relación parece progresar y meterte en medio? ¡¿Es un pasatiempo suyo últimamente?!»
«No es que siempre aparezca; ¿quizá es que vosotros dos estáis constantemente enamorados sin importar la estación?». Ash refunfuñó y de repente señaló hacia delante con su dedo índice.
«De todos modos, ¡la razón por la que estoy aquí! ¡Escuadrón Sombra! Hay una reunión a mediodía. Venid a la sala de recepción. Y Lilly, tenemos una reunión sobre el artefacto por la tarde».
«Ah, entendido…»
«Estaremos allí al mediodía, Su Alteza».
Lilly y Godhand respondieron alterados, y entonces Ash respiró hondo y dijo,
«Y niños. En serio, quiero daros un consejo. Escuchad».
Lo que siguió fue un comentario extraño.
«¡No habléis de matrimonio antes de una gran batalla!».
«…?»
«¡Esa es una bandera peligrosa! ¡Si quieres vivir mucho tiempo, habla de esas cosas cuando no haya ninguna batalla a la vista! En serio, es una preocupación para ti, ¡así que tenlo en cuenta! ¡¿Entendido?!»
Lilly, mirando incrédula a Ash, murmuró consternada.
«Pero Su Alteza, en esta ciudad, los monstruos atacan todo el año…?»
«Eso es cierto».
«Entonces, ¿cuándo podremos tener estas conversaciones?»
«…Buen punto».
Sintiéndose avergonzada, Ash bajó la mano y salió silenciosamente por la puerta.
«Bien. Entonces continúen con su charla… Os veré más tarde…»
Clic.
La puerta se cerró.
«…»
«…»
En la infernal incomodidad que siguió, Godhand y Lilly mantuvieron su silencio.
Los dos amantes, incapaces de encontrarse con la mirada del otro, se ahogaron en sus pensamientos mientras sorbían sus tazas de agua melosa.
Y entonces.
«…»
«…»
Observando a los dos desde un rincón, Burnout y Bodybag habían perdido la oportunidad de marcharse.
«He estado esperando para irme… pero ¿cuándo es el momento adecuado…?»
«…»
«Ugh, necesito ir al baño…»
Mientras Bodybag gemía de incomodidad, Burnout se palmeó el estómago, señal de que tenía hambre.
Las dos jóvenes elfas volvieron a mirar a su alrededor. Lilly y Godhand seguían evitando la mirada de la otra, en silencio.
Escondidos una vez más tras la pared, Bodybag y Burnout pensaron al unísono,
‘Los adultos lo tienen difícil’.
***
En la finca del señor.
El jardín trasero. El campo de entrenamiento.
En este lugar, ampliado y mejor mantenido que antes, Lucas y Evangeline entrenaban con espadas y lanzas de madera, escudos en mano.
A pesar de ser pleno invierno, Lucas iba vestido de manga corta y Evangeline llevaba una camisa sin mangas que le dejaba los brazos al descubierto. Ambos estaban empapados en sudor.
¡Thwack! ¡Ruido! ¡Swoosh!
Sin mediar palabra, intercambiaron miradas y se repartieron el ritmo de la lucha con sus armas.
En este momento, completamente absortos en el flujo de ataque y defensa como en un juego de atrapar-
«¡Yo, Kuilan, hago mi entrada~!»
De la nada, Kuilan irrumpió.
«?!»
«¡Ah, qué demonios!»
Atrapado entre los dos sorprendidos caballeros, Kuilan dejó escapar una risa socarrona y lanzó una serie de puñetazos.
Lucas y Evangeline se sorprendieron pero esquivaron sin esfuerzo sus ataques y contraatacaron.
Tras una breve discordia, los tres volvieron a fluir suavemente intercambiando golpes.
Gracias a las constantes batallas reales y al entrenamiento conjunto, su coordinación con Kuilan era bastante sólida.
Las tres vanguardias pronto se perdieron en la zona, continuando sin problemas su ritmo.
En medio de este pintoresco duelo a tres bandas-
«¡Yo también me uno~!»
De repente, Ash saltó a la refriega.
«¡¿Mi señor?!»
«¡¿Señor?!»
«¡Vaya! ¡Capitán! Eso es peligroso!»
Tres jugadores sobresaltados retiraron apresuradamente sus ataques cuando Ash, que se había colado entre ellos, golpeó ligeramente a cada uno en el hombro con su varita mágica, Maestro. ¡Clap, clap, clap!
Picó un poco, pero debido al efecto especial del Maestro, se aplicó un potenciador aleatorio.
Los tres miraron a Ash con incredulidad, y Ash se limitó a encogerse de hombros con una sonrisa pícara.
«¡Eh! Los ejercicios matutinos son refrescantes. De todos modos, como os he golpeado a cada uno de vosotros, eso significa que yo gano, ¿no?».
«¡Ay, jefe! Eso es hacer trampas».
«Mmm~ En realidad no. Los ataques sorpresa son una estrategia válida en el combate real. Para cuando mi varita te golpeó, yo ya había ganado».
Evangeline gritó frustrada ante el sofisma de Ash.
«¡Senior! Prometiste hacer ejercicio con nosotros, ¿adónde te has ido otra vez? El entrenamiento matutino casi ha terminado!»
«Mmm~ De todos modos, estoy a punto de salir otra vez. Senior está ocupado. Hagamos el ejercicio la próxima vez».
«¡Ya estás huyendo otra vez, senior delincuente! ¡Una delincuente de la salud!»
«Mmm~ Sí, soy el príncipe bling-bling~»
Después de burlarse hábilmente de Evangeline, Ash le hizo un gesto a Lucas con la barbilla.
«Reúne a todos en el salón a mediodía. Es hora de la reunión de defensa».
«Mi Señor, eso significa…»
«Hemos reunido casi todos los medios para la próxima defensa. La estrategia está fijada. Hoy la retransmitiremos».
Ash agitó las manos con desdén y salió corriendo hacia el carruaje preparado en el patio.
«¡Entonces, que tengáis un buen resto de la mañana entrenando! Hasta luego!»
«…»
«…»
«…»
Al ver a Ash desaparecer en la distancia, los tres intercambiaron miradas una vez más.
Su sudor aún no se había secado.
El tiempo de la magia buff que Ash había lanzado se estaba acabando. Querían moverse más mientras el buff seguía activo.
Sin mediar palabra, su consenso estaba claro. Intercambiando miradas, reanudaron sus vigorosos ataques entre sí.
***
En la ciudad de Crossroad, en la posada ‘La Miel de Etty’.
Una planta entera había sido tomada por magos.
Había un total de seis magos de batalla asignados a Crossroad, y excluyendo a la maga mayor Lilly, quedaban cinco.
Los cinco se alojaban en esta posada.
Y ahora, los cinco estaban hacinados en la habitación de Junior.
‘…¿Cómo ha acabado así?’
Junior tragó con fuerza, con su sombrero cónico apretado hacia abajo.
Ante ella, cuatro jóvenes magos y magas con sombreros igualmente apretados estaban encorvados sobre pergaminos, garabateando algo febrilmente.
«¡Hermana Juju! No puedo entender esta fórmula!»
«¡Hermana Juju! ¡¿Puede explicar la operación del poder mágico una vez más aquí?!»
«¡Hermana!»
«¡Hermana!»
Los jóvenes magos gorjearon como polluelos pidiendo comida, y Junior sintió una oleada de ganas de llorar.
Estos cuatro magos eran de la academia de magia de la ciudad cercana.
Apenas dominaban una magia elemental cada uno y, como tales, apenas eran magos propiamente dichos.
En cuanto cumplieron dieciséis o diecisiete años, desesperados por conseguir dinero, cogieron la magia incompleta que habían aprendido y se lanzaron al frente.
Tenían trabajo pero carecían de habilidad para el combate, por lo que aún no habían podido unirse a las líneas del frente. Esta vez, habían venido en busca de Junior.
Querían poner de su parte y le rogaron que por favor les enseñara.
Ella había accedido, recordando a su antiguo yo y a sus hermanos en casa… pero había un problema.
Junior era la típica maga de tipo genio que había crecido mediante el autoestudio sin un mentor adecuado.
Por lo tanto, no tenía experiencia ni habilidad natural para enseñar a otros.
Lo que para ella era manipulación mágica instintiva requería una compleja comprensión teórica para los magos corrientes.
Pero Junior tenía experiencia en su ciudad natal, pacificando y cuidando a sus hermanos pequeños.
Tenía su propio saber hacer cuando se trataba de manejar a niños pequeños.
Partiendo de lo básico, Junior estableció su propia teoría de la magia y se la enseñó a los niños.
Los jóvenes magos absorbían sus teorías intensamente prácticas como una esponja que absorbe el agua.
«¡Hermana Juju! ¡Eres increíble! ¿De verdad se te ocurrió esta teoría a ti sola?»
«¡Hermana Juju! ¡¿Es usted un genio?!»
«¡Juju, es una diosa!»
«¡Juju! Juju!»
…Por favor, no me llame Juju. Empieza a pesarme. Llámame simplemente Junior.
Mientras la cara de Junior se sonrojaba y temblaba ligeramente, los jóvenes magos vitorearon su apodo aún más fuerte.
En medio del creciente barullo de las voces jóvenes, de repente, una clara voz masculina se abrió paso.
«¡Juyu! Juju!»
«…»
Sobresaltado, Junior se giró bruscamente para ver a Ash allí de pie.
Ash, que había estado canturreando el apodo de Junior, tosió torpemente y se hizo el distraído al ser sorprendido por Junior, que entonces rechinó los dientes irritado.
«Su Alteza… ¿Qué le trae por aquí…?»
«¡Ejem! Bueno, sólo vine a anunciar que hay una reunión al mediodía, así que todos deben venir a la mansión del señor».
«Entendido, Alteza…»
Junior inclinó la cabeza en señal de reconocimiento, y poco después, Ash volvió a llamar con una mirada juguetona.
«¡Jujú! Juju!»
«…»
¡Crack!
Una chispa de rayo brotó de las yemas de los dedos de Junior, que sonreía socarronamente como un zorro. Ash huyó rápidamente de la escena.
***
En el norte de la ciudad. El refugio.
Actualmente, servía de base para los refugiados del Ducado de Bringar.
En la tienda central de este lugar, Dusk Bringar y sus Caballeros Sangre de Dragón celebraban una reunión.
«Hemos establecido contacto con los caballeros de nuestra patria».
El líder de los Caballeros Sangre de Dragón, un viejo caballero con una melena de pelo blanco llamado Andymion, informó sobre la situación en el Ducado de Bringar.
«Gracias a que la guerra civil ha atraído la atención del imperio, la resistencia dentro de nuestra patria está empezando a recuperar su vitalidad».
«Un pueblo que se levanta de nuevo por mucho que sea pisoteado, verdaderamente, son mis súbditos».
Una sonrisa amarga cruzó los labios de Dusk Bringar.
«Y pensar que un rey ha huido a un país vecino…»
«Es gracias a que usted está vivo que la gente de nuestra patria no ha perdido la esperanza. No te culpes por ello».
Andymion, aclarándose la garganta, continuó.
«Aunque son pocos, han conseguido organizar cierta fuerza militar. Diez caballeros, alrededor de quinientos soldados».
«…»
«Son la élite de las fuerzas caballerescas supervivientes. Son más que capaces de reavivar el faro del contraataque en nuestra patria».
Andymion midió con cautela la reacción de Dusk Bringar.
«¿Qué debemos hacer, Su Excelencia? ¿Volvemos ahora a nuestra patria…?»
«No. Por ahora, no regresamos».
Dusk Bringar puso una mano sobre su esbelto cuerpo.
«Mientras lleve la sangre del dragón dentro de mí, y mientras ese maldito emperador del imperio-Traha y sus hijos primero y segundo codicien esta sangre de dragón, al final se producirá una invasión. Regresar ahora para reclamar el ducado no es el mejor curso de acción. Sólo volverían a pisotearnos si lo desearan».
«¿Entonces qué?»
«…Tengo un plan».
Dusk Bringar miró más allá de la tienda abierta hacia los muros de la Encrucijada.
«El futuro de nuestro Ducado de Bringar está aquí, en el frente de los monstruos».
No, para ser precisos.
Radica en el señor de este lugar, el príncipe Ash.
La dama descendiente de dragones intuyó que era un momento de fatalidad, un lugar de destino.
«Llama a todas las fuerzas disponibles a este lugar, Encrucijada».
Los caballeros palidecieron ante la orden de traer aquí a las ya escasas fuerzas de la patria. Andymion preguntó con cautela.
«¿Planea conquistar la Encrucijada y ponerla bajo el control de nuestro ducado?»
«¿Te parezco alguien que actuaría tan groseramente sin respeto?»
Dusk Bringar enseñó sus dientes puntiagudos, gruñendo ferozmente.
«El frente sur ha sido un refugio para nosotros y los desplazados. Es uno de los pocos aliados que tenemos en este mundo. ¿Qué quedaría si los abatiéramos?».
«…»
«Soy la Dama Dragón. No olvido los rencores ni las deudas de gratitud».
Venganza por los rencores.
Recompensa por la amabilidad.
Lo devuelvo todo con grandes intereses. Así son los dragones.
«Movilizaremos toda la fuerza que podamos para ayudar a repeler esta invasión de monstruos. No.»
Los caballeros se sorprendieron aún más por lo que siguió.
«Nuestro Ducado de Bringar se aliará con el frente del sur hasta el final de esta guerra de monstruos».
«¿Disculpe?»
«Su Excelencia, ¿por qué llegar tan lejos…»
¿Acaso la invasión de monstruos no había continuado durante cientos de años? ¿Cómo se podía mantener el apoyo sin saber cuándo terminaría esta guerra?
Especialmente cuando su patria, el Ducado de Bringar, estaba bajo la bota del ejército imperial…
«Confía en mí. Este es el salvavidas que salvará nuestro Ducado de Bringar».
Dusk Bringar habló con convicción.
Todo es inevitable’.
La aparición de un dragón negro en la guarida de los monstruos.
Que ella, la última de los dragones carmesí, buscara refugio aquí de entre todos los lugares.
No existen las coincidencias. Sólo cosas que deben suceder, sucediendo como deben.
Así como el linaje del dragón le fue transmitido a ella, una vez una simple niña humana…
«Bueno, y también está el hecho de que no había otra opción».
Una sonrisa socarrona jugó en los labios de Dusk Bringar.
«Después de todo, actualmente soy el ‘Caballero Honorario’ de esta ciudad… También es mi deber protegerla de la invasión de los monstruos».
«…?»
Los Caballeros Sangre de Dragón se miraron entre sí, desconcertados por la críptica afirmación. Dusk Bringar se rió sin ofrecer una explicación.
Fue entonces cuando ocurrió.
¡Un crujido!
Se oyó el sonido de un carruaje que se detenía fuera, y entonces alguien salió de un salto, irrumpiendo en la tienda sin vacilar.
«¡Buenos días a todos!»
Ash apareció, con el sol naciente de la mañana a sus espaldas.
Al ver el brillante pelo negro del joven príncipe y la alegre sonrisa que había bajo él, Dusk Bringar recordó de repente la sonrisa del antiguo duque Bringar que le había transmitido la sangre de dragón.
Esa sonrisa también había brillado como el sol.
Había sido igual de hermosa.
«¡Reúnanse todos! Venid a mi residencia hoy a mediodía».