Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 321
En el patio ajardinado donde se desarrollaba una ceremonia de compromiso, Fernández y Lucas mantenían discretamente una conversación privada, evitando las miradas de los demás.
Fernández sonreía mientras elogiaba a Lucas.
«Has hecho un trabajo excelente en tu misión de vigilancia, Lucas».
Durante los últimos cinco años, Lucas había informado diligentemente a Fernández sobre los asuntos del Palacio de las Estrellas. En su mayoría habían sido actividades cotidianas mundanas y pacíficas, por lo que Lucas lo había racionalizado para sí mismo. Pero en el fondo, lo sabía.
Esto podría ser una traición no sólo a Ash, sino a todos en el Palacio Estelar.
La mirada de Fernández se desvió hacia la espada atada a la cintura de Lucas.
«Parece que te has ganado bastante confianza».
«…!»
Sobresaltado, Lucas aferró la vaina que llevaba en la cadera. Contenía una espada corta de hierro que Ash le había otorgado recientemente. Que le permitieran llevar una espada dentro del palacio era un signo de confianza absoluta.
Sintiendo el peso de esa confianza, Lucas apretó la boca.
Ash le había confiado una espada y, sin embargo, aquí estaba, confabulando con Fernández.
Fernández se rió ante la agitación interior de Lucas y giró la cabeza.
«No te preocupes demasiado. Todo esto acabará pronto».
«¿Qué?»
«Tu misión de vigilancia está llegando a su fin, Lucas».
Sorprendido, Lucas miró a Fernández con los ojos muy abiertos, pero Fernández ya estaba mirando la ceremonia de compromiso que se estaba celebrando en el patio.
Ash, que había estado bailando torpemente, finalmente tropezó y cayó, pisando la falda de Serenade en el proceso. Tanto el chico como la chica rodaron por el suelo, gritando, y pronto estuvieron mirándose el uno al otro, riendo a carcajadas.
Mientras Fernández observaba esta adorable e inocente escena con una cálida sonrisa, hizo un gesto con la mano.
«Ya no habrá necesidad de engañar a esta gente. Sin embargo, una cosa de su último informe necesita confirmación».
Los ojos de Fernández, vistos a través de sus gafas, brillaron como los de una serpiente.
«La próxima semana, la Segunda Emperatriz Dustia y Ash visitarán la Casa del Invierno Plateado. Eso está confirmado, ¿correcto?»
«Sí… Sí, está confirmado».
Dustia era una antigua esclava de guerra del Emperador. Se había vuelto frágil debido a las secuelas de su participación en varias guerras con el Emperador, por lo que nunca solía salir del Palacio de las Estrellas.
Sin embargo, esta vez planeaba visitar la casa de la Serenata -que pronto sería su familia política-, la Casa del Invierno Plateado.
Todo el Palacio de las Estrellas había iniciado ya los preparativos para esta rara salida.
Se estaban tomando todas las medidas posibles para que no se filtrara ninguna información al mundo exterior. Y sin embargo, Lucas había divulgado esta información a Fernández.
Tras observar a Dustia y a Ash por turnos, Fernández habló con calma.
«Puede que haya un ‘pequeño incidente’ en ese momento».
«¿Qué…?»
Fernandez asintió ligeramente.
«Así que no te involucres. Podrías salir herido si te ves envuelto en él».
«¡No, espere un momento, Señor Fernández…!»
«Todo el duro trabajo que has realizado será debidamente recompensado una vez que esto termine. La familia McGregor recibirá una amplia compensación. Sepan que si continúan siguiendo mis órdenes, podrán ascender hasta convertirse en una poderosa familia bajo la protección de la Familia Imperial.»
Sonriendo, Fernández agitó la mano y se dirigió fuera del Palacio de las Estrellas.
«Sigamos con el buen trabajo, Lucas. Que tengas un buen día».
Su séquito, que lo había estado esperando, lo escoltó lejos.
Lucas se quedó de pie, desconcertado, observando la figura de Fernández que se alejaba.
‘¿Podría ocurrir un pequeño incidente…? ¿Qué significa eso…?’
Una vívida sensación de pavor le subió por la columna vertebral.
Temblando, Lucas se dio la vuelta.
Bajo la brillante luz del sol, la gente del Palacio de las Estrellas seguía celebrando alegremente la ceremonia de compromiso.
Lucas temblaba como si un niño hubiera derramado accidentalmente pintura negra en un estanque transparente.
Sin embargo, la pintura derramada ya se estaba extendiendo por todo el estanque.
***
Unos días más tarde.
Dustia y Ash tenían previsto visitar al conde de Invierno Plateado.
Este día también resultó ser un raro día libre para Lucas.
Le habían animado a volver a casa de la familia McGregor, a la que no había podido visitar con frecuencia, y descansar un poco.
«Envía mis saludos a la familia McGregor. Entregue también los regalos que le envié. Descansa bien y vuelve. Lo entiendes, ¿verdad?»
Dustia sonrió suavemente mientras acariciaba la cabeza de Lucas. Incapaz de responder, Lucas se limitó a asentir.
«¡Hasta luego, Lucas!»
Ash y Dustia saludaron y subieron al carruaje.
Observando la escena aturdido, Lucas bloqueó de repente el carruaje.
«¡Espera, espera!»
«¿Eh? ¿Qué pasa? ¿Pasa algo?»
«¡Yo también quiero venir!»
Ash y Dustia abrieron mucho los ojos.
«¿Quieres ir a casa del conde de Invierno Plateado?».
Tratando de mantener un aire despreocupado, Lucas sonrió.
«No puedo dejar que Su Majestad y Lady Serenade tengan toda la diversión. Les acompañaré y seré una tercera rueda».
«¡Lucas…! Mocoso insensible…!»
Mientras Ash se enfadaba, Dustia se tapó la boca para reír, abrió la puerta del carruaje y extendió la mano.
«Muy bien, Lucas, vayamos juntos. Vamos».
Dustia estiró ambas manos para pellizcar ligeramente las mejillas de Ash y Lucas.
«Claro, después de todo ya somos una familia. Sería raro ir de vacaciones por separado. Vamos a divertirnos juntos, Lucas».
Ya somos una familia.
Esas palabras de Dustia quemaron a Lucas por dentro, pero inclinó la cabeza en silencio.
«Sí, Emperatriz Madre».
El carruaje se puso en marcha.
Ash le dio un codazo juguetón a Lucas en el costado, preguntándole: «¿Ahora eres feliz saboteando mi vida amorosa?». Lucas replicó: ‘Entonces preséntame a una buena dama rápidamente’.
Dustia peló personalmente algunas frutas y se las entregó a los dos chicos.
En un ambiente tan animado y tranquilo como de costumbre, Lucas hizo un voto.
Fuera lo que fuera lo que Fernández entendía por un ‘accidente menor’, él protegería a estos dos mientras estuviera aquí.
***
El destrozado carruaje rodaba por la carretera.
En cuanto salieron de la capital imperial, fueron atacados.
Los guardias y el cochero cayeron ante los disparos de ballesta de atacantes no identificados, y los caballos atravesados lanzaron gritos agónicos.
¡Bang! ¡Bum!
Incluso se habían colocado explosivos en el camino. Las ruedas estallaron y el carruaje, volcando en el aire, se estrelló.
«Ugh, ¿qué…?»
En el interior del carruaje destrozado, Lucas luchaba por recobrar el conocimiento. La sangre de una herida en la frente le empapaba la cara.
Examinando la sangre de sus manos, Lucas se estremeció.
¿Cómo podía considerarse esto un «accidente menor»…?
Dentro del carruaje, Ash también se tambaleaba, sujetándose la frente ensangrentada, y Dustia estaba inmóvil, posiblemente inconsciente. Lucas apretó los dientes.
‘¡Contrólate, Lucas…! ¡Tú eres la escolta! Tienes que protegerlos!’
Tambaleándose, Lucas sacó su espada de la vaina y salió del destruido carruaje.
¡Thud Thud Thud!
Unos atacantes no identificados vestidos con túnicas oscuras cabalgaban sobre caballos de guerra, precipitándose hacia delante. Un salvaje destello de metal brillaba en sus manos.
Apretando los dientes, Lucas blandió su espada para hacerles frente.
¡Clash-!
«¡Ugh!»
Incluso para un niño nacido en una familia de caballeros y entrenado toda su vida, rechazar el poderoso ataque de un asaltante a caballo con sólo doce años era imposible. Lucas salió despedido hacia atrás.
¡Clang! ¡Clang!
Los atacantes que rodeaban el carruaje habían sacado de repente sus ballestas y las habían cargado. Entonces,
¡Whoosh! ¡Whoosh-!
Sin dudarlo un instante, dispararon sus ballestas contra el carruaje.
No había posibilidad de esquivar. Lucas miró sin comprender las flechas que se acercaban.
Justo entonces.
¡Zas!
Alguien agarró el hombro de Lucas y tiró de él hacia atrás antes de lanzarse hacia delante.
Era Ash, un miembro de la Familia Imperial, un año mayor que Lucas pero de menor estatura.
Los ojos de Lucas se abrieron de par en par.
¡Thump! ¡Thump…!
Una andanada de virotes de ballesta alcanzó a Ash, que se había puesto delante de Lucas.
Los virotes atravesaron fácilmente el frágil cuerpo del joven, perforándole el pecho y saliendo por la espalda.
La sangre de Ash salpicó generosamente a Lucas, que estaba de pie justo detrás de él.
«…¿Su Alteza?»
Tambaleándose, Ash se desplomó hacia atrás. Lucas se apresuró a cogerle. Las flechas habían penetrado en puntos vitales de todo el pequeño cuerpo de Ash.
Con ojos temblorosos, Lucas miró a Ash, sin saber qué hacer.
«¡Su Alteza, Su Alteza! Está usted… ah… rápido, necesitamos un médico… ¡Su Alteza…!»
«Je…»
Con la cara empapada de sangre, Ash murmuró.
«Te dije… que sólo me llamaras ‘hermano’… cuántas veces te he dicho…»
«¡Por favor, no hable, Su Alteza! ¡Iré a buscar a un médico ahora mismo…!»
«Jaja. Testarudo hasta el final… sin escuchar…»
La vida se drenó de los ojos oscuros de Ash.
«Ah… quiero ver… Hermana Serenade…»
Thud.
El brazo de Ash cayó al suelo.
Lucas miró sin comprender el rostro sin vida de Ash.
El chico que había estado feliz en su ceremonia de compromiso hacía sólo unos días y que estaba bromeando hacía unos momentos, ahora estaba sin vida.
Lucas no se atrevía a creer esta realidad y no le salían las lágrimas.
«Todo es culpa mía, es…»
Porque se había confabulado con Fernández y le había dado información, esto… todos habían muerto.
Fue entonces cuando ocurrió.
Un suave toque se posó en el hombro de Lucas. Sobresaltado, se volvió para ver que era Dustia.
La Segunda Emperatriz esbozó una sonrisa serena e inclinó ligeramente la cabeza.
«No pasa nada, Lucas. No pasa nada».
Y entonces ella extendió su mano-
Y chasqueó los dedos.
Clic.
Un sonido que él había oído antes, la activación del poder mágico.
Entonces… ocurrió algo increíble.
Un poder mágico gris estalló de su cuerpo, girando en espiral alrededor de la zona como los resortes de un reloj.
Y el tiempo comenzó a rebobinarse.
El carruaje destrozado se retorció en el aire, sus partes rotas volvieron a fusionarse.
Los caballos muertos, los cocheros, los guardias, con las heridas curadas, volvieron a ponerse en pie tambaleándose en el estado en que estaban antes de la emboscada.
Y Ash también.
Las flechas alojadas en su cuerpo retrocedieron hacia fuera, la sangre salpicada volvió a entrar e incluso sus ropas desgarradas se restauraron, volviendo al momento justo antes de que le dispararan.
«¿Eh?»
Respirando de nuevo con normalidad, Ash parpadeó consternado.
Era como si el tiempo alrededor del carruaje se hubiera rebobinado.
«¡Tose! ¡Tose!»
Entonces Dustia se desplomó, tosiendo sangre. El poder mágico gris que había llenado la zona no pudo volver a ella y se dispersó como la niebla.
«¡Emperatriz Madre!»
Lucas se apresuró a comprobar el estado de Dustia.
Los atacantes estaban igual de confusos por la situación.
Claramente nerviosos, se apresuraron a prepararse de nuevo para la batalla, mientras los guardias resucitados se apresuraban a preparar su defensa.
Justo en ese momento
¡Clop! ¡Clop! ¡Clop!
Se pudo ver una fila de caballeros galopando desde la dirección del Castillo del Rey.
«¡Tsk…!»
Con un siseo de sus lenguas, los atacantes intercambiaron señales y montaron rápidamente en sus caballos para huir de la escena.
Observando las figuras en retirada de los atacantes, Lucas soltó aturdido.
«¿Sobrevivimos?»
¡Tump! ¡Thump! ¡Thump!
Fue entonces cuando ocurrió.
Un hombre al frente de caballeros llegó a la escena de la emboscada y dio una sombría orden.
«Todos, perseguidles».
«¡Obedecemos la orden de su Alteza!»
«Estos canallas se atrevieron a atacar a mi esposa y a mi hijo. Haré que los capturen vivos y les abran el vientre para interrogarlos. ¿Entendido? Deben ser capturados vivos».
«¡Sí!»
Los caballeros espolearon sus caballos y persiguieron a los atacantes como un torbellino.
La voz del hombre parecía brillar como el oro.
Lucas tembló mientras giraba su cuerpo hacia atrás. Todos los demás a su alrededor ya habían inclinado la cabeza hacia el suelo, temblando de miedo.
Swoosh-
Con un ligero movimiento, el hombre desmontó de su caballo blanco y se acercó a Dustia, Ash y Lucas.
«Se os advirtió que no abusarais del arte de la Regresión en el Tiempo».
El hombre.
El emperador que gobernaba el imperio y controlaba medio mundo.
«Esa magia no es una bendición, sino un castigo celestial impuesto a vuestra tribu».
Traha «Pacificadora» Everblack susurró, inesperadamente con voz suave.
«Mi amada Dustia».