Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 320 

Una vez terminada la hora del té, llegó el momento de guiar a Lucas a sus aposentos.

La segunda emperatriz, Dustia, escoltó personalmente a Lucas. La habitación asignada a Lucas estaba situada en la primera planta del palacio.

«A partir de ahora, utilizarás esta habitación».

Las pertenencias de Lucas ya estaban ordenadas en la habitación por Alberto.

Lucas abrió ligeramente la boca al entrar en la habitación. Parecía incluso mejor que la habitación que había utilizado en la casa de su familia.

«Gracias por mostrármela, Segunda Emperatriz Madre».

«…Lucas».

Dustia se agachó frente a Lucas para quedar a la altura de sus ojos y le dedicó una cálida sonrisa.

«Me he enterado de los duros momentos por los que has pasado. Ha sido difícil, ¿verdad?».

«…»

«No voy a decirle que considere este lugar como su hogar, pero… Haré todo lo posible para asegurarme de que puedas estar tan cómoda como lo estarías en tu propia casa. Ash y Serenade también ayudarán».

«…Gracias, Segunda Emperatriz».

Lucas inclinó ligeramente la cabeza.

«Yo también haré lo que pueda».

«Hagamos todos juntos lo mejor que podamos».

Dustia sonrió despreocupadamente.

De algún modo, esa sonrisa pensativa parecía realmente maternal.

Avergonzado, Lucas retrocedió rápidamente y derribó accidentalmente un candelabro del escritorio.

«¡¿Ah…?!»

Antes de que Lucas pudiera coger el candelabro que caía, la vela caída golpeó el suelo y las llamas estaban a punto de extenderse por la alfombra-.

Chasquido.

-Pero no lo hicieron.

Dustia alargó la mano y chasqueó el dedo, y como si el tiempo rebobinara, el candelabro volvió a elevarse en el aire y regresó limpiamente a su lugar en el escritorio.

«¿Eh…?»

Sobresaltado, Lucas miró a Dustia y vio un resplandeciente poder mágico gris a su alrededor.

Era como si le estuvieran dando cuerda a un reloj; el poder mágico en espiral volvía a su cuerpo.

«¡Tose, tose!»

Tras realizar el misterioso milagro, Dustia tosió con fuerza. Sólo cuando hubo dejado de toser, le guiñó un ojo a Lucas.

«Ah, me metería en problemas si descubrieran que he utilizado la magia… Esto es un secreto entre nosotros, Lucas, ¿vale?».

Dustia extendió el dedo meñique y Lucas, casi inconscientemente, extendió el suyo.

Sus meñiques se entrelazaron y se agitaron arriba y abajo.

Era una promesa de guardar el secreto.

Sonriendo con dulzura, Dustia acarició suavemente el cabello dorado de Lucas y luego agitó la mano mientras salía de la habitación.

«Que pases buena noche, Lucas. Si necesitas algo, llama a Alberto».

«¡Sí, sí…! Que duermas bien».

Dustia, que parecía encontrar adorable la educada reverencia de Lucas, agitó la mano y cerró la puerta.

Lucas, que había estado con la mirada perdida en la puerta cerrada, tropezó y se desplomó sobre la cama.

Su mente estaba desordenada. Todo le resultaba incómodo.

Las circunstancias que le habían conducido hasta aquí tras perder a sus padres, la amabilidad que le dispensaban rostros desconocidos, el frío de las sábanas y la almohada en el aire invernal…

Y la misteriosa magia que Dustia acababa de desplegar.

Lucas giró la cabeza hacia un lado con un pequeño suspiro.

Y vio a Ash, exhalando vaho blanco contra la ventana, aferrándose desde el exterior.

«…?»

Frotándose los ojos, preguntándose si estaba viendo cosas, Lucas comprobó que no se equivocaba. Era realmente Ash.

El príncipe de ocho años estaba aferrado a la ventana de la habitación de Lucas, temblando y murmurando: «¿Puedes abrir esto?».

«?!»

Sobresaltado, Lucas prácticamente rodó hasta la ventana para abrírsela.

Ash entró en la habitación dando tumbos, sonriendo con las mejillas sonrojadas por el frío.

«¡Hola, Lucas!»

«Ah, hola… Su Alteza».

Lucas, que aún no podía comprender la situación, preguntó confundido.

«¿Qué te trae por aquí a estas horas…?».

Entonces, Ash sonrió con picardía y exclamó,

«¡A jugar!»

Los ojos azules de Lucas se entrecerraron desconcertados.

«¿Cómo dices?»

«¡Jugar con un amigo por la noche siempre ha sido mi sueño! Serenade se va de casa por la noche, ¡y yo me aburro muchísimo sola!».

Con eso, Ash volvió a subirse con entusiasmo al alféizar de la ventana e hizo un gesto hacia el exterior.

«¡Sígueme! Te llevaré a mi base secreta».

El joven príncipe desapareció por la ventana. Lucas, nervioso, le siguió apresuradamente y salió al exterior.

Hacía frío, aunque no nevaba.

Resoplando entrecortadamente, Ash recorrió los estrechos muros de piedra del Castillo del Rey, ascendió por las escaleras exteriores y, finalmente, tras trepar hasta el tejado…

entró por una ventana en un ático situado justo debajo de la cúspide del castillo.

Jadeando, Lucas se quedó atrás. Ash anunció entonces con orgullo, señalando el interior del ático,

«¡Esta es mi base secreta!»

Base secreta… era un término generoso para lo que era un simple desván.

Había libros infantiles, juguetes y un tablero de ajedrez esparcidos por todas partes, junto con mantas, lámparas y tarros llenos de frutas en conserva.

Ash se dirigió con orgullo a Lucas, que parpadeaba y miraba a su alrededor.

«¡Haré una excepción para que puedas entrar!».

«¿G-gracias…?»

«¡Ah! ¡La contraseña es ésta! Recuérdala!»

Ash levantó una pequeña mano y golpeó la ventana.

Tap. Tap-tap. Tap.

«Para entrar en mi base secreta, sólo tienes que golpear así. ¿Entendido?»

«Sí, entendido…»

Lucas memorizó el patrón de toques -un toque, dos toques, un toque-, aunque era discutible si realmente podía llamarse contraseña.

Con una sonrisa de oreja a oreja, Ash se echó una manta sobre la cabeza de Lucas y también se echó una encima.

Tras encender una lámpara, el joven príncipe, sentado ahora con las piernas cruzadas, preguntó,

«¡Muy bien! ¿A qué jugamos?».

Y así, los dos chicos jugaron durante toda la noche.

Jugaron torpemente al ajedrez, sacaron frutas en conserva del tarro para comer y leyeron cuentos de hadas con los dedos cubiertos de azúcar.

A medida que la noche se hacía más profunda, el tema giró en torno a sus enamoramientos.

Lucas dijo que aún no tenía ninguno, mientras que Ash hablaba sin parar de Serenade. De cuando ella empezó a venir al Castillo del Rey y a jugar con él…

‘Así que es así’.

Cuando Serenade se acercó, Ash se revolvió y se retorció. Su expresión de niño se relajó.

Hasta un tonto habría sabido de quién estaba prendado este joven príncipe. Lucas rió suavemente.

Mientras continuaban su conversación nocturna, amaneció. Ambos chicos, acurrucados en sus mantas, empezaron a dormitar.

Justo entonces-

¡Bam!

La puerta del ático se abrió de golpe y Alberto, frunciendo las cejas, asomó la cabeza.

«¡Alteza, ya estás aquí otra vez! ¡Y hasta has metido a Lucas en esto…!»

replicó Ash, que acababa de despertarse bostezando,

«Alberto… Nunca te di permiso para entrar aquí… Bostezo».

«¡No hay ningún lugar en este Castillo del Rey al que este viejo no pueda ir, Alteza!»

«¡No, no entre! Esta es una base secreta!»

«Secreta o no, desde mi perspectiva… Suspiro. Por favor, ¡lávense y vuelvan a su habitación antes de que su Padre se dé cuenta!»

Alberto agarró a los dos chicos por la cintura y los escoltó a la fuerza hasta la salida.

Sin inmutarse, Ash, que estaba acostumbrado al agarre de Alberto, miró a un lado y dijo,

«¡Vamos a jugar otra vez, Lucas!»

Lucas, que había estado mirando fijamente a Ash, respondió con una leve sonrisa.

«…Sí, Alteza».

Alberto condujo a los dos chicos a sus respectivas habitaciones.

Debido a haberse pasado toda la noche jugando, los dos chicos estaban agotados durante todo el día. Dustia sacudió la cabeza mientras los observaba, y Serenade se tapó la boca para reír.

Días como estos seguían pasando.

Ash era un alborotador que planeaba bromas con cara de inocente todos los días, y Lucas siempre tenía que acompañarle.

No había tiempo para pensamientos negativos. Lucas se adaptó rápidamente a la vida en el palacio, riendo y siendo regañados juntos, se convirtieron en una familia.

El tiempo pasó volando como una flecha-.

***

Cinco años después.

Toc. Toc-toc. Toc.

Lucas llamó a la puerta de Ash y entró sin vacilar.

«Estoy aquí, Su Alteza. ¿Está todo listo?»

«Ughhhh…»

Ash, de pie frente a un espejo de cuerpo entero, dejó escapar un sonido extraño.

Iba vestido con una elegante túnica ceremonial blanca y negra.

El príncipe de trece años había crecido bastante en comparación con cinco años atrás, pero seguía pareciendo un niño pequeño. La túnica ceremonial le hacía parecer más mono que imponente.

«¡Eh, Lucas!»

Jugueteando con su pajarita, Ash soltó un grito.

«¡¿No parezco raro?!»

«Cuántas veces tengo que decírselo, Alteza…».

Lucas, que había estado observando desde atrás, dejó escapar un profundo suspiro.

«De todas las veces que te he visto desde que llegué, hoy tienes el aspecto más decente… No, tú tienes el mejor aspecto».

Lucas, de doce años, también estaba vestido con un traje para ese día. El traje marrón claro era un poco grande para el joven, pero teniendo en cuenta que estaba confeccionado a toda prisa, le quedaba razonablemente bien.

La razón por la que los dos chicos iban vestidos tan formalmente hoy era que se trataba de la ceremonia de compromiso de Ash y Serenade.

Tras comprobar su estatura, incluso con tacones en los zapatos, Ash dejó escapar un suspiro abatido.

«¿Le gustaría a Serenade alguien como yo?».

«Suspiro…»

Lucas dejó escapar involuntariamente un suspiro.

Se había dado cuenta de que esta joven pareja se gustaba casi desde su llegada al palacio, cinco años atrás.

Pero ninguno de los dos se daba cuenta de los sentimientos del otro, y por eso vacilaban, andando de puntillas el uno alrededor del otro.

Observar este estancamiento romántico dolorosamente inocente le estaba volviendo loco.

Incluso tuvo que hacer de mensajero del amor, repartiendo cartas de amor entre ellos…

‘Este largo tiempo de tormento y humillación por fin está llegando a su fin’.

Tras cinco años de enredos, ¡por fin han confirmado sus sentimientos mutuos! ¡Ambas familias han dado su consentimiento! Y hoy, ¡se comprometen!

‘Para qué demonios un compromiso, simplemente sigan adelante y cásense’.

Aunque era un paso adelante, pensar que este largo lío continuaría hasta que se casaran le dio dolor de cabeza a Lucas.

Les daba vergüenza incluso cogerse de la mano. ¿Cuándo darían por fin un paso? Y él tenía que ser testigo de cómo esta pareja a cámara lenta avanzaba penosamente…

Sólo pensarlo era sofocante. Lucas se frotó la frente y sacudió la cabeza.

¡Bésense de una vez! ¡Muévanse más rápido! ¡Formen un hogar! ¡Ten muchos hijos! ¡Como cinco!

‘¡Ja! ¿Hijos?’

Imaginando los niños que nacerían de Ash y Serenade, Lucas, sin darse cuenta, estremeció los hombros.

‘Serían tan monos’.

Siendo escolta de Ash, sería su deber proteger de cerca a esos niños.

No, no compartiría ese deber con nadie. No necesitaba niñeras. Él mismo prepararía la fórmula y mecería la cuna.

‘Debería aprender a cuidar bebés por adelantado’.

Prometiendo pedir una lección a las viejas doncellas de palacio, Lucas asintió para sí en señal de aprobación.

Ajeno a los siniestros planes de su acompañante, Ash dejó escapar un profundo suspiro mientras se ponía de puntillas.

«Ojalá fuera un poco más alto…».

Actualmente, Ash era más bajo que Serenade.

A Ash no parecía gustarle la realidad de que la chica que le gustaba fuera más alta que él.

Lucas pensó que sólo se trataba de una fase y que Ash acabaría siendo más alto que Serenade.

Pero por el momento, el deseo de burlarse pesaba más que las ganas de consolar.

«No estás creciendo más alto porque te quedas despierto toda la noche, ¿sabes?».

«¿Por qué eres tan alta, entonces? Nos hemos desvelado juntos».

«La altura es genética, ¿sabes? Además, practico esgrima todos los días…»

«¡Uf! ¡Deja de presumir y comparte algo de tu altura!»

Ash, que había estado lamentándose, suspiró y sacó algo del armario.

«¡Toma, Lucas! Toma esto».

Desconcertado, Lucas aceptó el objeto.

«¿Qué es esto…?»

«Es una espada».

Era una espada de hierro.

La hoja medía unos 50 cm de largo, más corta que la espada de madera que Lucas utilizaba habitualmente. Parecía estar fabricada específicamente para ser llevada dentro del Palacio Imperial.

Sin embargo, tenía el tamaño justo para que el joven Lucas la empuñara.

Lucas abrió ligeramente la boca mientras admiraba el brillo de la espada. Desde la empuñadura hasta la hoja y la vaina, era asombrosamente exquisita.

Ash se encogió de hombros torpemente.

«Pensé que deberías empezar a usar una espada de verdad en lugar de una de madera. Conseguí el permiso de Alberto y mandé hacer esta a medida en la forja de la Capital Imperial. ¿Te gusta?»

«Majestad…»

Conmovido, Lucas miró a Ash, que añadió,

«Sería vergonzoso para mí que mi guardaespaldas apareciera con una espada cutre en nuestra ceremonia de compromiso… ¿No crees que una espada de madera carece de… impacto visual?».

«…Por favor, devuélveme mi sentimiento. Ugh».

Refunfuñando, Lucas se colgó la espada al cinto. Aunque corta, parecía bastante impresionante.

«¡Bien, mi guardaespaldas!»

Satisfecho con el aspecto de Lucas, Ash le dio una palmada en el hombro con mirada decidida.

«¡Cuento contigo para que seas mi escudero hoy!».

«Sí, sí. ¿Alguna instrucción especial?»

«¡Muy bien! Vamos!»

Ash respiró hondo y salió con confianza. Lucas le siguió de cerca.

Mientras avanzaban por el pasillo, los criados y criadas, ocupados en atender a los invitados al compromiso, se fijaron en Ash y rompieron en aplausos y vítores.

Caminando con una mezcla de modestia y confianza, Ash encabezó la marcha y Lucas le siguió, conteniendo una sonrisa.

Finalmente, llegaron a la zona del banquete dispuesta en el patio del palacio-.

«Ah».

En medio del exuberante jardín de verano,

una despampanante Serenade de quince años esperaba de pie.

La chica de pelo brillante y color acuático llevaba un vestido beige que se asemejaba a lo que comúnmente se conoce como una línea de sirena.

Parecía, literalmente, una sirena.

«Ah…»

Serenade se sonrojó y apartó la mirada cuando sus ojos se encontraron con los de Ash. Sus largas pestañas proyectaban sombras sobre sus grandes ojos plateados.

«…»

Ash se quedó helado, incapaz de dar un paso más.

«Absolutamente impresionante».

Después de cerrar la boca abierta de Ash, Lucas sacudió la cabeza decepcionado.

Luego,

‘Caramba.’

¡Zas!

Empujó a Ash en la espalda.

«¿Qué? ¡Wha-whoa!»

Ash se tambaleó hacia el centro del jardín.

Quien sostuvo al tambaleante Ash fue Serenade. Los dos se balancearon durante un momento antes de recuperar finalmente el equilibrio.

Y entonces, como en el momento justo, ambos estallaron en carcajadas.

La risa se extendió también entre los invitados que asistían a la ceremonia de compromiso.

Sentados en la zona del banquete estaban la Segunda Emperatriz de Dustia, el conde y la condesa de Invierno Plateado y varios nobles, todos aplaudiendo y riendo.

Sólo una persona lloraba: Alberto…

El rostro de Alberto estaba rígido, como si intentara controlar sus emociones, pero las lágrimas corrían libremente.

El otrora orgulloso bigote de Lucas caía por ambos extremos, saturado de humedad. ‘Qué desastre’, pensó, sintiendo un escozor en el puente de la nariz.

‘Sea feliz, Alteza’.

Entre aplausos y vítores, los chicos y chicas jóvenes se tocaban la frente, intercambiando alegres conversaciones.

Observando la adorable y conmovedora escena, Lucas escrutó distraídamente al público.

Y entonces

Vio a Fernández de pie en la sección de invitados.

Aunque hacía cinco años que no veía a Fernández, el joven de diecisiete años había crecido tanto que estaba casi irreconocible. Sin embargo, no había forma de confundir ese pelo y esos ojos rojo oscuro, y esa aura.

«…!»

Cuando los ojos de Lucas se abrieron de par en par y sus hombros se tensaron, Fernández se llevó el dedo índice a los labios.

Silencio.

Los ojos de Fernández, visibles a través de sus gafas, dejaron escapar una fina sonrisa. Lucas apretó los dientes sin darse cuenta.

Una pequeña orquesta empezó a tocar. La joven pareja se acercó torpemente y empezó a bailar.

Bajo la cálida y deslumbrante luz del sol, comenzó la ceremonia de compromiso.

Y Lucas tuvo que seguir el gesto de Fernández, adentrándose en la inminente sombra.