Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 27
¡Destello!
En una explosión de luz, atravesé la puerta y me encontré de pie en el trillado embarcadero de un lago. Ante mí, la profunda extensión azul del lago parpadeaba.
Este era el lugar de nacimiento de los monstruos. Un infierno viviente que escupía demonios.
El Lago Negro, haciendo guardia en el sur del mundo.
¡Flash! ¡Flash!
Los siguientes miembros del grupo emergieron, con los ojos muy abiertos mientras observaban el asombroso paisaje.
«Este lugar… Sí que es ese ‘lago'».
murmuró Júpiter, con voz temblorosa mientras estudiaba la vasta superficie del lago. Le dirigí una mirada.
«¿Lo has visto antes, Júpiter?».
«Hace veinte años. Cuando las fuerzas imperiales mantenían su posición en la Encrucijada. Intentaron llenar el lago de tierra».
¿Llenar este enorme lago con tierra? Parecía que los comandantes imbéciles no eran una novedad de los últimos veinte años.
«Llamaron a todo el cuerpo mágico, utilizando la magia para hacer levitar la tierra en el lago. Pero…»
«¿Qué pasó?»
«No se llenó. Por mucha tierra y roca que echáramos, el lago se la tragaba sin parar».
Un temor indistinto cruzó el rostro de Júpiter mientras rememoraba el pasado.
«Corrían rumores entre las tropas imperiales de la época, sugiriendo que realmente parecía ser un camino al Infierno».
«…»
«Una semana después de la operación, los monstruos comenzaron a salir en tropel. Finalmente, todo el ejército se retiró. La operación se consideró un fracaso».
Júpiter apagó su cigarrillo y posó su mirada sobre el lago.
«Esto es lo más cerca que he estado desde entonces».
«Deberías estarlo».
Volví a centrar mi atención en los miembros del grupo.
«Porque estamos a punto de profundizar».
A pesar del aura premonitoria del lago, el paisaje circundante era, sinceramente, impresionante.
Sin embargo, no estábamos aquí por las vistas panorámicas, así que dejemos de maravillarnos con el entorno.
«En marcha».
Tomé la iniciativa, con los miembros del grupo pegados a mí.
Junto a la puerta, al lado del lago, había un muelle. Pero no había barco. Me acerqué despreocupadamente al borde del embarcadero,
[¿Desea entrar en el ‘Reino del Lago’?]
> Sí.
> No
Un mensaje del sistema apareció de la nada.
Por supuesto, Sí.
[※Advertencia – No podrás volver hasta que se desbloquee el siguiente ‘punto de control’. ¿Aún deseas continuar?]
> Sí
> No
Incluso incluyeron una advertencia para que volviera a comprobarlo.
Sin inmutarme, volví a elegir «Sí». ¿Suponían que era un novato en este juego?
¡Gorgorito…!
El agua del lago se abrió en un movimiento circular, revelando un enorme abismo en su centro.
Si la puerta que habíamos atravesado antes sólo nos llevaba al lago, ésta era la verdadera entrada a la mazmorra.
«¡Muy bien, zambullámonos!»
Sin más explicaciones, fui el primero en zambullirme en el lago.
Tomados por sorpresa, los miembros del grupo me siguieron, uno a uno.
¡Splash!
En el lago negro como el carbón, donde no penetraba ni una pizca de luz, me vi arrastrado.
***
[Cargando…]
[Consejo: la causa principal de los excesos en el juego es el «descuido». Nunca bajes la guardia, sean cuales sean las circunstancias]. (Nota TL: Recuérdate a ti mismo que el exceso de confianza es un asesino lento e insidioso)
***
Oscuridad.
Esa fue la percepción inicial. Oscuridad absoluta.
Tan profunda que uno no podía ver ni una mano puesta delante de la cara. Una oscuridad tangible, como si uno pudiera asirla si estirara una mano, se tragaba nuestro entorno.
Crujido. Crujido.
Un sonido resonó en la oscuridad.
El crujido de unos insectos mordisqueando algo.
Crujido, crujido…
El ruido se intensificó. La sensación sigilosa de la oscuridad se hizo más fuerte.
Tal vez fuera un mero truco de la mente, pero juraría que sentí un aliento susurrándome en la nuca.
Un escalofrío recorrió todo mi cuerpo.
«¡¿Su Majestad?!»
Entonces, desde algún lugar detrás, sonó la voz de pánico de Lucas.
No, ¿era realmente detrás? ¿O a un lado? La dirección no estaba clara. Mis sentidos parecían flotar, inmovilizados.
«¿Su Majestad? ¿Dónde está, Su Majestad?»
«Por aquí. No te preocupes».
Con voz firme, tranquilicé al frenético Lucas.
«Todos, mantengan la calma e iluminen la zona».
Momentos después, puntos de luz comenzaron a parpadear.
Whoosh, whoosh.
Cada miembro del grupo encendió y mantuvo en alto las antorchas que llevaban.
Lilly, en su apuro, invocó un hechizo de llama para defenderse de la oscuridad envolvente. Debía de estar aterrorizada.
Susurro, susurro…
A medida que la luz hacía retroceder la oscuridad, los sonidos de los insectos retrocedían.
Yo también saqué una fuente de luz de mi mochila.
Mi linterna, de construcción robusta. Parecía que Aider la había elegido con cuidado.
Whoosh-
Al encender la linterna e izarla en alto, el área circundante finalmente se enfocó.
«¡¿Qué es esto…?!»
«Dios mío, ¿qué es esto?»
Las voces atónitas de los miembros de mi grupo resonaron en la cavernosa extensión, y me tragué un grumo de aprensión mientras asimilaba la visión que se extendía ante nosotros.
Una vasta ciudad de piedra curtida por la intemperie que se tambaleaba al borde del colapso.
Esta formidable ciudad estaba sumergida en el fondo de un turbio lago, y nosotros nos encontrábamos ante sus puertas septentrionales.
La puerta de hierro oxidado estaba bien cerrada.
Crujido, crujido…
Un ambiente ominoso rezumaba de la ciudad. Lucas, tragando saliva, me miró con expresión tensa e inquieta.
«Su Majestad, ¿dónde diablos…»
«Este es el Reino del Lago sumergido. Es una mazmorra bajo las olas».
Contemplando las puertas de la ciudad firmemente cerradas, dejé escapar una risa sin gracia.
«Es un nido de monstruos que tendremos que purgar sistemáticamente».
Mi risa estaba cargada de tensión, un sudor frío se formaba en mi nuca.
Parecía un poco espeluznante cuando se veía en el juego, pero era realmente aterrador estar aquí en la realidad.
Era como si una energía malévola fluyera de la propia ciudad.
La magia ancestral envolvía la ciudad en una cúpula, recreando un entorno idéntico al del mundo de la superficie. Podíamos respirar y no había impedimentos para movernos.
Sin embargo, no podíamos negar que estábamos bajo el agua. La ondulante superficie del agua era visible muy por encima de nosotros.
Sólo los rastros más tenues de luz lograban perforar la penumbra.
Lilly, estupefacta, tartamudeó.
«¿Cómo puede ocultarse bajo el lago una ciudad tan inmensa? Y cómo podemos movernos tan libremente…».
«¡Silencio!»
En ese instante, Lucas hizo callar apresuradamente a Lilly.
«Alguien se acerca».
Las miradas de todos se volvieron en la dirección indicada.
Golpe. Golpe.
En algún lugar de la oscuridad distante, resonó un suave sonido de pisadas.
Lucas desenvainó su espada, Damien preparó su ballesta y Júpiter cargó sus guantes de electricidad.
«¡Eek!»
Sólo Lilly, presa del miedo, tembló e intentó retroceder en su silla de ruedas.
Espera, ¿adónde crees que vas? Agarré el asa de la silla de ruedas de Lilly para detenerla.
«Tranquilícense todos. Es probable que no sean hostiles».
Golpe. Golpe.
Como anticipé, la figura que se acercaba no era un monstruo, sino un humano.
Una mujer, su capucha echada hacia atrás para revelar una capa desgastada por la edad. Se acercó a nosotros, su mirada tranquilamente evaluando nuestro grupo.
«¿Sois buscadores de tesoros que habéis desafiado este Reino del Lago?»
Su voz, clara y vibrante, era engañosamente juvenil.
«Aquí no hay nada para vosotros. Retírense a la superficie mientras aún respiren».
Abajo en este abismo, contra todo pronóstico, habíamos encontrado un alma viviente.
Aturdido, el grupo se congeló. Pero yo me mantuve sereno.
Era el típico tutorial diseñado para guiar a los jugadores que acababan de entrar en la mazmorra.
En la primera mazmorra, un NPC nos guía».
NPC.
Incluso en esta infernal mazmorra submarina, había quien no había sucumbido, quien persistía.
A veces ayudando en la exploración de la mazmorra, a veces obstruyéndola.
Podían aliarse momentáneamente contigo, convertirse en héroes o transformarse en adversarios.
En esta mazmorra había más de cien NPC de este tipo, uno elegido al azar para guiar al grupo de jugadores hasta su primera base.
Pero no me resulta familiar.
A pesar de haber jugado 742 veces, nunca me había topado con ella.
¿Este juego tiene este NPC?
Intrigado, estudié la figura que tenía ante mí.
Era una mujer curiosa.
Calificarla de andrajosa era quedarse corto. Estaba envuelta en una capa tan andrajosa que parecía un saco.
Con el rostro oculto bajo una profunda capucha unida a la capa, su pelo blanco estaba anudado y barría el suelo.
Llevaba los pies descalzos, cubiertos de suciedad y mugre, lejos de tener un aspecto limpio incluso en broma.
Y a la espalda llevaba una espada larga maltrecha.
Una elección de arma cuestionable para su delgado cuerpo, y estaba en un lamentable estado de deterioro.
En mis 742 rondas de «Protege el Imperio», creía haber conocido a prácticamente todos los NPC que uno podía encontrarse en la mazmorra.
Pero esta mujer era un encuentro totalmente nuevo.
Conteniendo mi inquietud, di un paso adelante y me dirigí a la mujer.
«Venimos de la superficie. Nuestra búsqueda es erradicar la fuente de los monstruos que surgen aquí».
«…»
La mujer me miró fijamente. Aunque oculta por su túnica y su pelo enmarañado, sentí la intensidad de su mirada.
«El mundo de la superficie sufre bajo el ataque de los monstruos que nacen aquí. Estamos aquí para acabar con esto».
«…La pesadilla del Reino del Lago persiste, un sueño interminable del que nadie despierta. Nunca».
La mujer sacudió lentamente la cabeza.
«Numerosos guerreros poderosos e incontables héroes han intentado romper la maldición de este lugar, pero todos han vacilado. Tú no serás diferente».
«…»
«No te atrevas a adentrarte en la oscuridad de este lugar. Retírate a la superficie mientras puedas. Antes de que el abismo te engulla, antes de que el arrepentimiento te vuelva loco…»
Si nos hubiéramos dejado llevar por tales advertencias, hace tiempo que habríamos abandonado el juego y regresado a la Tierra.
Pero en lugar de retroceder, me acerqué más a ella.
«Soy el señor de Crossroad, una ciudad fortaleza que se opone a los monstruos. Es mi deber proteger a mi ciudad, no, a la humanidad, de estas bestias».
«…»
«No temo a la oscuridad. Debemos aventurarnos en esta ciudad y erradicar la fuente de los monstruos».
Señalé hacia la puerta firmemente sellada de la ciudad.
«Por eso estamos aquí, pero la puerta cerrada bloquea nuestra entrada».
«…»
«Si existe otro camino, ¿podrías mostrarnos el camino?».
La mujer, que me había estado escrutando en silencio, acabó asintiendo.
«Será intrigante discernir si tus palabras surgen de la genuina valentía o de la pura temeridad».
Con rápida precisión, la mujer se dio la vuelta y me indicó el camino.
«Síganme. La entrada a la ciudad está por aquí».
Cuando desapareció entre las sombras, la llamé.
«¿Cómo me dirijo a ti? ¿Cómo te llamas?
Esperaba obtener pistas sobre su identidad cruzando la información que sabía si conocía su nombre.
Sin embargo, su respuesta me cogió desprevenido.
«He olvidado mi nombre».
Su voz teñida de melancolía añadió.
«Si tienes que dirigirte a mí… llámame Sin nombre».