Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 269 

«Ugh…»

Evangeline parecía bastante pálida. Quizá se debía a sus heridas y a la tensión de supervisar la ceremonia funeraria.

«Evangeline, ¿estás bien?»

Me acerqué a ella con una mirada de preocupación. Ella respondió con una pequeña y serena sonrisa.

«Por supuesto, estoy bien. ¿Quién es la persona más dura en este frente? ¿No soy yo?»

Con una pizca de bravuconería, Evangeline se dio una ligera palmada en la parte herida de su cuerpo.

«¡Aaargh!»

Inmediatamente soltó un grito espantoso y se desplomó en el suelo. ¿Pero qué…?

«¿Por qué has tenido que exhibirte así?»

«Yo… yo… pensé que iba a morir hace un momento… Juro que vi la cara de mi padre…»

«Deberías haber descansado en el templo…»

Le habían aconsejado encarecidamente que descansara en el templo, pero Evangeline insistió en encargarse del funeral.

«Pero con Sir Lucas en ese estado, tuve que dar un paso adelante».

Evangeline se levantó rápidamente, con los labios temblorosos mientras intentaba esbozar una sonrisa. Gotas de sudor caían por su rostro.

Parecía que sentía una gran responsabilidad por el resultado de la reciente batalla de defensa.

Probablemente por eso, a pesar de sus graves heridas, siguió adelante.

«…Estaba confiada».

Murmuró mientras miraba las tumbas recién cavadas.

«Había despertado, aprendido nuevas habilidades y creía. Creía que nuestros aliados ya no saldrían heridos».

«…»

«Si tuviera un escudo. Si tuviera una lanza. Estaba segura de que no perdería a nadie más. Esa era mi confianza».

Evangeline se mordió el labio inferior.

«Estaba equivocada. Fui complaciente. No fui suficiente. Todavía tengo un largo camino por recorrer».

«Hiciste lo que pudiste».

«Me precipité a pesar de ser un caballero de escudo. En lugar de proteger a nuestros aliados, me centré en aniquilar al enemigo. Sin embargo, ni siquiera pude matar a su líder y, por lo tanto, no pude proteger a nuestros aliados adecuadamente.»

Evangeline reflexionaba sobre su batalla con Lunared.

«Si hubiera hecho mi trabajo, habría podido detener al general enemigo en la muralla norte y, naturalmente, se habrían minimizado los daños en otros lugares».

«…»

«Es evidente que yo tengo la culpa».

«Evangeline».

Tranquilicé suavemente al joven caballero.

«No necesitas albergar tales pensamientos. Yo soy el comandante aquí. Si hubiera entendido bien las intenciones del enemigo, no nos habríamos dispersado así en primer lugar».

Era cierto.

Lucas, Evangeline, Damien.

Los tres, habiendo despertado sus habilidades definitivas, eran inmensamente poderosos. Pero esta vez, no podían unirse. Tenían que luchar por separado.

Su sinergia combinada no podía manifestarse.

Si los tres se hubieran complementado en el mismo campo de batalla, la batalla de defensa se habría desarrollado de forma diferente.

«La culpa es mía como comandante. La responsabilidad de las muertes durante esta defensa recae sobre mí».

Pero Evangeline me lanzó una mirada aguda.

«¡Por favor, senior! No intente cargar con todo usted solo».

«¿Qué?»

«¿Ya has olvidado nuestra conversación cuando decidí quedarme en este frente?»

¿Se refería a cuando decidió quedarse durante la Etapa 3?

…En ese momento, Evangeline había dicho claramente,

«Te he dicho que cargaré con el resentimiento y las responsabilidades de la gente que intentas cargar».

«…»

Sí.

Ella lo había dicho.

«Soy la heredera del Margrave de la Encrucijada. Algún día gobernaré esta ciudad».

«…»

«No tienes que darme todo. Pero senior, por favor, comparte un poco conmigo».

Con sus grandes ojos esmeralda muy abiertos, mostrando sus pronunciados dientes caninos, Evangeline esbozó una radiante sonrisa.

«Es demasiado pesado para que lo lleves tú sola, ¿verdad?».

«…Evangeline».

«Estoy aquí, y estamos a tu lado. No lo olvides».

Fue entonces cuando me di cuenta.

Ella sabía que yo estaba luchando sola y tomó la iniciativa de supervisar el funeral para estar a mi lado.

Su consideración y amabilidad me dejaron sin palabras.

‘Evangeline está creciendo tan rápido’.

… Aunque su estatura sigue siendo la misma.

Ejem.

Permanecimos en silencio en lo alto de la colina, observando el cementerio que se asentaba. La mayor parte de la multitud se había dispersado.

«¿No vas a recitar un poema hoy?»

preguntó Evangeline inesperadamente. Me volví hacia ella, perplejo.

«¿Un poema?»

«Sí, como hiciste en el funeral de mi padre. Pensé que podrías volver a hacerlo esta vez».

«…»

Me rasqué torpemente la nuca.

Tiene una intuición sorprendentemente aguda. En realidad, había preparado un poema de homenaje, pero el momento parecía inoportuno.

«¿Quieres oírlo?»

«Tienes una voz agradable. Adelante».

Evangeline cerró los ojos, dispuesta a escuchar, y se tapó los oídos. Me sentí un poco avergonzada dado el entorno.

Respirando hondo, empecé a recitar mi breve poema.

Acércate, pues nosotros también nos convertiremos algún día en hojas caídas,

Acércate, pues la noche se acerca y los vientos soplan.

Otoño.

La muerte.

Y la necesidad del uno por el otro…

Había unas cuantas líneas más, pero me detuve ahí. Evangeline, que había estado escuchando en silencio, sonrió cálidamente.

«Es precioso».

«¿Tú crees?»

«Es melancólico pero tiene su encanto».

Mientras se encogía de hombros, una hoja roja cayó junto a Evangeline. Mirando al árbol, murmuró,

«Ya es otoño».

«Sí, es otoño».

Cuando te uniste a nosotros, apenas empezaba la primavera. Ahora, ya es otoño.

El tiempo es implacable.

¿He utilizado mi tiempo de forma significativa?

¿He liderado el frente aquí adecuadamente?

«¡Senior!»

Cuando estaba a punto de perderme de nuevo en mis pensamientos, Evangeline saltó juguetonamente delante de mí. Me sobresalté.

«¡Caramba! Con tu estado, ¡muévete con cuidado!»

«¡Consíganme una armadura nueva! La mía está destrozada!»

Antes de que pudiera reprenderla más, hice una pausa. Cierto, la armadura de golem que Evangeline había estado usando estaba ahora hecha jirones.

«No te preocupes. Te conseguiré la mejor».

«¡Y también un escudo y una lanza! Están todos desgastados. No estoy segura de que se puedan reparar».

«Tampoco te preocupes por eso. Las reemplazaré a tu gusto».

Tenía una nueva armadura en mente, y le esperaban mejoras para su lanza y escudo exclusivos.

‘Vas a crecer aún más, Evangeline’.

Emocionada, Evangeline dio saltitos, pero pronto se sujetó la zona herida, gimiendo de dolor. Observándola, pensé:

Equipada, con sus atributos puestos, más alta, con un físico equilibrado, y…

Pronto será una Margrave de Crossroad.

Se convertirá en una buena adulta.

Sonreí, viendo a Evangeline madurar mentalmente más allá del reconocimiento en los últimos seis meses.

‘…¿Pero cuándo crecerá más?’

Eres el personaje del título de la edición limitada del juego. Crecerás hasta estar a la altura de la ilustración del título, ¿verdad? La portada no es una estafa, ¿verdad?

***

Después de que la mayoría de la gente hubiera abandonado el cementerio, me dirigí hacia la tumba de Kureha. Kuilan y los cinco miembros del Escuadrón Penal seguían vigilando el lugar.

«Kuilan».

Al pronunciar el nombre de Kuilan, que tenía una capucha sujeta a su túnica profundamente bajada, se la quitó lentamente. Surgió un rostro que parecía una mezcla entre un lobo y un humano, pero inequívocamente, era Kuilan.

«Su Majestad».

«¿Cómo fue el funeral?»

«Perfecto. No podría haber habido una ceremonia mejor».

Lo había ordenado expresamente. Para darle a Kureha la mejor y más respetuosa despedida posible.

«Cuando recuperemos nuestra patria, puede que traslademos la tumba, pero por ahora, el funeral fue demasiado espléndido como para pensar en eso».

Kuilan volvió a mirar en silencio la tumba de su hermano que había estado observando todo el día.

«…Esperemos que ahora pueda descansar un poco más tranquilo».

«Sería bueno que así fuera».

Aunque es difícil imaginar qué podría consolar a los muertos, después de todo, los funerales son más para los vivos que para los difuntos.

«Estoy agradecido por el maravilloso funeral y por tratarnos como humanos a pesar de nuestro estado actual».

Luego, Kuilan vaciló antes de decir,

«Pero probablemente no podamos quedarnos en esta ciudad».

«…»

Me quedé sin palabras.

La encrucijada había sido atacada por hombres lobo. Muchos habían muerto.

En tales circunstancias, era poco probable que la tribu Danpunglang, que comparte la misma sangre de lobo, pudiera vivir pacíficamente en la ciudad. Aunque su aspecto es muy diferente, comparten muchas similitudes con los hombres lobo. Y aquellos que habían sufrido el ataque de los hombres lobo definitivamente no serían bienvenidos.

«Cada dos semanas después de la luna llena, tendremos este aspecto… mitad humano, mitad bestia».

Kuilan señaló su mano rojiza cubierta de pelo.

«Puede que parezcamos perros mudando de pelaje cada estación, pero nos convertiremos en estas formas de lobo cada dos semanas. A los lugareños les resultará terriblemente incómodo, ¿no cree?».

«…»

«Pero, no parece correcto abandonar por completo el frente, especialmente después de lo que Su Majestad y los demás han hecho por nosotros».

Kuilan me miró, sumido en sus pensamientos.

«¿Qué crees que deberíamos hacer? Quiero escuchar la opinión de Su Majestad».

«…Hay una opción».

Empecé lentamente.

«Podría ser un poco agotador para todos ustedes».

«Hemos acampado en montañas escarpadas y pantanos, hemos sobrevivido mientras nos perseguía el Ejército Imperial».

Kuilan sonrió.

«Díganoslo. Les seguiremos».

Los otros miembros del Escuadrón Penal asintieron con la cabeza.

Tomé un breve respiro y dije,

«Vamos a establecer una base avanzada. ¿Qué tal si ustedes se quedan allí?»

***

Base de avanzada.

Estaba situada cerca del lago, en el mismo lugar donde habíamos luchado contra la Legión Araña Negra durante el tutorial.

Originalmente, ésta era la principal línea defensiva del frente de monstruos de aquí. Sólo aquellos monstruos que no podían ser detenidos aquí fluían y golpeaban la Encrucijada.

Si pudiéramos restaurar este lugar dañado, podríamos reducir significativamente los monstruos que llegaban al Castillo del Señor en la Encrucijada.

Pero, por supuesto, el problema era su dificultad de mantenimiento.

Justo a las puertas del enemigo, tenía la misión de resistir frontalmente la primera oleada enemiga. Si alguna vez caía, las tropas estacionadas quedarían diezmadas.

Al estar tan cerca del punto de partida de la oleada enemiga, el mero envío de materiales para la reconstrucción era una ardua tarea.

Por ello, llevábamos mucho tiempo preparando los materiales necesarios, pero el trabajo de reconstrucción propiamente dicho estaba paralizado.

Además, como las defensas habían tenido éxito durante tanto tiempo, incluso se había llegado a pensar: «¿Realmente necesitamos invertir dinero y mano de obra en la restauración de la base avanzada?».

Pero la situación había cambiado.

En la reciente batalla defensiva, los monstruos habían irrumpido en la ciudad. Los civiles habían sufrido daños.

Al proteger a los civiles, también habían caído soldados. Lo sentía en lo más profundo de mis huesos.

El campo de batalla no debe estar en la ciudad. Debemos mantenerlo lo más lejos posible de la ciudad.

‘Empezamos a construir la base avanzada’.

No importaba cuánto tiempo llevara, ni cuánto dinero y materiales se malgastaran. Las vidas humanas eran más importantes que el tiempo, el dinero o los recursos.

Kuilan, al oír mis palabras, asintió con la cabeza.

«¡Suena bien! Ya que nos sobran fuerzas, seguro que podemos ayudar en la restauración de la base».

«Eso sería realmente apreciado».

«Sin embargo, a cambio, constrúyanos un espacio en la base avanzada que sólo nosotros podamos utilizar. Eso es razonable, ¿verdad?»

«Por supuesto. Vivan en él como reyes».

«¡Jajaja! ¿Sabías que mi apodo fue una vez el Rey Bandido? Ya tenía planes para decorarla como una fortaleza».

Kuilan, con una sonora carcajada, ladeó la cabeza.

«Entonces, ¿cómo funciona exactamente este proceso de restauración?»

«Normalmente, los obreros cargaban los materiales de construcción en carros y luego, los miembros del Gremio de Comerciantes comenzaban la reconstrucción».

Así, en el juego, entre etapa y etapa y durante las épocas sin invasiones de monstruos, sólo entonces se podían enviar obreros para la restauración.

Además, como el viaje duraba tres días de ida y tres de vuelta, el tiempo real para el trabajo de reconstrucción se acortaba aún más. Era una tarea a largo plazo.

«Usemos un atajo».

Sonreí diabólicamente, haciendo que Kuilan se estremeciera.

«En general eres muy buena persona, pero a veces te ríes como un auténtico villano, ¿sabes?».

«Dejemos de hablar de mi sonrisa y limitémonos a escuchar».

Puede que no fuera una opción en el juego, pero creía que era totalmente posible en esta realidad.

Planear una victoria desde fuera de las reglas. Y el primer paso era…

«¡Puertas de teletransporte!»