Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 232
El Rey Lobo Lunared fue derrotado sin piedad.
Ni siquiera había rozado los pies del Rey Demonio, y mucho menos su cuello.
Enfrentándose a la oscuridad intangible que exudaba el Rey Demonio, el hombre lobo Lunared luchó valientemente, pero al final cayó de rodillas.
«A lo largo de mi vida, e incluso después de mi resurrección aquí… me he enfrentado a todo tipo de seres poderosos».
Destrozado y empapado en sangre, Lunared murmuró a través de sus colmillos rotos mientras yacía aplastado en el suelo.
«Realmente estás en otro nivel de fuerza. Maldita sea…»
«Eres de los que no entienden a menos que lo experimenten físicamente, Lunared», rió entre dientes el Rey Demonio, mirando al hombre lobo sin un rasguño.
Su rostro estaba envuelto en sombras oscuras, sólo las comisuras de su boca blanca y vacía se curvaban en una sonrisa.
«Eres el único lo bastante audaz como para desafiarme. No te odio por ello».
«…»
«Perdóname, mi pesadilla».
El Rey Demonio extendió su mano, y la horriblemente derrotada Lunared fue restaurada por completo.
Huesos remendados, músculos desgarrados reconectados; era como si las secuelas de su intensa batalla fueran todo una mentira: Lunared estaba completamente curada.
Justo cuando Lunared luchaba por levantarse, el Rey Demonio chasqueó el dedo y soltó una risita.
«Pero todavía tienes que recibir el ‘castigo’ que se había planeado inicialmente, ¿verdad?».
¡Snap!
Inmediatamente después,
¡¡Thud-!
Un violento vómito de sangre brotó de la nariz y la boca de Lunared.
El gigantesco hombre lobo que acababa de medio levantarse se desplomó de nuevo en el suelo.
Arrodillado en el suelo, Lunared se agarró el pecho izquierdo mientras gemía.
«¿Qué demonios has…?»
«Los hombres lobo tienen dos corazones. Uno para el lobo, otro para el humano», el Rey Demonio se sacudió ligeramente el polvo de la mano.
«He destruido uno de ellos. Aunque no estoy seguro de cuál».
«…!»
«Siéntete libre de desafiarme cuando quieras, Lunared. Pero romper mis reglas es imperdonable».
El Rey Demonio borró de repente la sonrisa de su rostro y bajó la voz.
«Estoy jugando a este ‘juego’ según las ‘reglas’. No juegues con mi diversión, lobo».
Con la sangre aún en la boca, Lunared entrecerró los ojos mirando fijamente al Rey Demonio.
«¿Una perturbación? Sólo he trabajado por la victoria de nuestra legión».
«…»
«¡No puedo permitirme el lujo de sentarme a jugar al ajedrez como usted!»
Por eso, en contra de la prohibición del rey, había enviado apresuradamente a sus subordinados junto con Jormungandr.
Aunque fue un fracaso, Lunared no creía que sus acciones fueran tan equivocadas como para merecer un castigo.
Con voz hirviente, Lunared rugió.
«¡Por qué! ¡Por qué les perdonas la vida, mi rey! Si todas las pesadillas que resucitaste marcharan a la vez, ¡la raza humana sería erradicada al instante!»
«Jajaja».
El Rey Demonio resopló entonces.
«Lunared, mi leal sabueso. ¿Preguntas por qué?»
El Rey Demonio bajó su forma sombría y se sentó frente al hombre lobo caído.
«…Simplemente porque es divertido».
Susurró como una serpiente.
«He destruido este mundo cientos, miles de veces. Pero lo que verdaderamente deseo, aún no lo he adquirido».
Los ojos de Lunared se abrieron de par en par, incapaz de comprender las palabras.
¿Pensar que este mundo ha sido destruido cientos, incluso miles de veces?
¿Qué significa eso? Entonces, ¿qué es este mundo ahora?
«No importa lo agradable que sea algo, repetirlo sin cesar hará que se vuelva aburrido. Por eso introduje reglas e inicié un juego con mi archienemigo».
La mano del Rey Demonio se posó sobre la cabeza de Lunared, acariciando suavemente su melena plateada empapada de sangre.
Como si estuviera manejando a un perro. Era un toque humillante.
«Para inyectar un poco de diversión en esta tediosa y aburrida matamundos».
El Rey Demonio sonrió satisfecho ante la expresión de confusión de Lunared.
«Nunca esperé que ‘piezas’ como tú lo entendieran desde el principio. Todo lo que tienes que hacer es moverte como yo te ordene».
«…»
«Ahora prepárate para la campaña, Lunared. Te confiaré este ‘Gran Plan’ a ti».
Ante las palabras del Rey Demonio, Lunared apretó su pecho izquierdo y se levantó.
Aunque seguía manando sangre por la nariz y la boca debido al corazón destrozado, se esforzó por no mostrar dolor.
«¿No era ésta la invasión que anhelabas? Adelante, arrasa la humanidad».
«…»
Recuperando el aliento, Lunared habló.
«Si tengo éxito, mi Señor, concédame un deseo».
«¿Cuál es el deseo?»
«Tu cuello».
Mostrando los colmillos, el hombre lobo gruñó.
«…Permíteme arrancártelo sólo una vez».
«Concedido».
El Rey Demonio respondió con prontitud.
«Dejaré que me muerdas tantas veces como quieras, así que hazlo lo mejor que puedas».
«…»
«Muéstrame un juego entretenido».
Lunared pensó para sí. Seguramente pondría fin a la humanidad con sus propias manos.
Y acabaría con el «placer» de ese arrogante Rey Demonio con sus propias manos.
Mirando fijamente al Rey Demonio de sombra cambiante, el que lo había resucitado en este lugar, el hombre lobo tomó su resolución.
***
«Yaaawn».
Solté un largo bostezo.
Fue un día después de haber dormido bien cuando todos los personajes héroes casi desmayados, incluido yo mismo, recuperamos un poco la conciencia.
Después de darles de comer, los envié a todos de vuelta a sus respectivos alojamientos.
No puedo dejar que se queden en las habitaciones de invitados de la mansión para siempre.
Pero incluso después de que la mayoría se hubiera recuperado y regresado, todavía había uno que yacía gimiendo.
«Kellibey~»
El viejo enano estaba despatarrado en la cama de la habitación de invitados, agarrándose la espalda de dolor.
Me reí entre dientes al entrar en la habitación, pronunciando el nombre del herrero enano.
«¿Cómo te encuentras hoy?»
«No me hables, bribón. Me siento como si hubiera cruzado a medias el río Jordán…»
«No seas tan dramático…»
Al parecer, Kellibey se había hecho daño en la espalda mientras volaba a lomos de Jormungandr.
Tal vez alguien de su edad no debería haber intentado evolucionar en un enano volador tan imprudentemente.
En cualquier caso, no pudo regresar al campamento base del Reino del Lago y actualmente se encontraba en recuperación, recibiendo una meticulosa curación por parte de los sacerdotes.
«¿Por qué no traslada su hogar aquí? Le montaré un espléndido taller y le proporcionaré abundantes materiales y fondos. Sólo tendremos que desplazarnos hasta el Reino del Lago. ¿Qué te parece?»
«¿Cuántas veces tengo que decir que no…?»
«Si tu cuerpo es débil, tu mente sigue el ejemplo, ¿verdad? ¿Cuándo más tendremos la oportunidad de reclutar a un Maestro Herrero?»
«Maldita sea, eres brutalmente honesto, pequeño bribón…»
Kellibey, que se había estado riendo entre dientes, soltó de repente un pequeño aullido, doblándose como si le doliera. Debía de haberse hecho daño de verdad.
«Por un tiempo, sería bueno que me ayudara a recuperarme. No tiene sentido volver a la mazmorra en este estado; es mejor curarse del todo y luego partir».
Con una mueca, Kellibey habló. Yo solté una risita sarcástica.
«¡Ah, descansar suena bien! Tómate unos meses para relajarte en esta mansión».
«Relajarse, claro, pero no en esta mansión. Claro que no».
«¿Qué? Esta mansión es el lugar más cómodo de la ciudad, ¿no?»
Por supuesto, la habitación de invitados en la que se alojaba Kellibey había sido rediseñada al gusto de Evangeline. Una cegadora combinación de rosa-amarillo-volantes-y-encaje, pero es raro encontrar una habitación de invitados tan cómoda en Crossroad.
«¡Quiero decir que no hay suficiente energía de fuego!»
Kellibey, que estaba siendo bastante quisquillosa para ser una invitada, mostró finalmente su disgusto.
«¡Los enanos necesitan un hogar y un horno incluso cuando duermen!»
«¿Qué clase de loco quiere estar cerca de un fuego en pleno verano…».
Era finales de verano, pero el tiempo seguía siendo considerablemente caluroso. Y, sin embargo, él quería estar cerca de un fuego.
«¿Deberíamos añadir más troncos a la chimenea?»
«¡No, no un fuego a medias como ese!»
Sólo entonces Kellibey aclaró sus exigencias.
«¡Déjenme quedarme en la herrería más grande de la ciudad! ¡La que tiene el fuego más grande!»
***
Y así, Kellibey fue entregado, con cama y todo, junto al horno más grande de la herrería de la Encrucijada.
Cuando al principio se le pidió que prestara el horno más grande, el jefe del gremio de herreros se quedó estupefacto e intentó declinar la oferta. Pero cuando se enteró de que un Enano Herrero Mayor lo utilizaría, casi se postró, rogándome que lo llevara allí.
«¡Un Enano Herrero Mayor! Aunque sólo pueda verle trabajar desde atrás, no, aunque sólo pueda verle martillear, ¡sería suficiente! Desocuparemos el horno y el taller más grandes para él».
Y así fue como Kellibey llegó a ocupar el lugar más prestigioso incluso en una herrería de la Encrucijada bastante grande.
Inclinando la espalda hacia el horno que tenía sus llamas rugiendo a toda potencia, Kellibey parecía satisfecho.
«Ah~ esto está caliente. Creo que estoy mejorando».
Kellibey, que había estado absorbiendo la energía del fuego, se volvió hacia mí con un semblante algo más saludable.
«Y sería estupendo si pudieras encontrarme un ayudante decente».
«Hay herreros cualificados por toda esta herrería».
Señalé a nuestro alrededor.
Los herreros humanos que estaban allí para presenciar al Enano Herrero Mayor nos miraban con ojos llenos de impaciencia.
«Estos tipos no servirán. Están demasiado acostumbrados a los métodos humanos».
Pero Kellibey no perdonaba.
«No es que la manera humana sea mala, pero los enanos y los humanos tienen formas fundamentalmente diferentes de manipular los metales. Podríamos aprender aplicaciones unos de otros, pero como ayudante, sus hábitos arraigados chocarán con los míos».
«Entonces, lo que estás diciendo es… ¿encontrar un ayudante que sea inteligente pero que tenga cero conocimientos en herrería?»
«¡Exacto! Un tipo robusto y sincero que pueda seguir mis instrucciones sin rechistar».
Asentí en señal de comprensión y salí de la herrería, haciendo un gesto con la cabeza a Lucas, que estaba esperando.
«Dirijámonos al Gremio de Mercenarios».
Era una buena oportunidad; ya estaba planeando reclutar algunos mercenarios nuevos. Busquemos a alguien que se ajuste a los criterios que mencionó Kellibey.
Justo antes de salir de la herrería, susurré discretamente al maestro gremial del Gremio de Herreros, que tenía la cara sonrojada.
«Si le tiene cerca entre unas semanas y unos meses, exprímale todos los conocimientos que pueda. Es demasiado amable para negarse, así que pregúntele cualquier cosa por la que sienta curiosidad».
«¡Por supuesto, mi señor!»
«Le gustará que le sirvas un poco de alcohol mostrando el debido respeto. Manéjalo bien».
Le di una palmada en el hombro al maestro del gremio y salí de la herrería.
Lo último que vi dentro fue que todos los herreros humanos se agolpaban hacia Kellibey, que estaba tumbado, ofreciéndole masajes.
El viejo es todo un éxito…
***
Gremio de mercenarios.
Bastantes nuevos reclutas se habían incorporado desde mi última visita.
Examiné sus perfiles, realicé entrevistas sobre el terreno y los contraté de inmediato.
Mi política es básicamente contratar a todo el mundo; a menos que tengan un defecto grave, los tomo bajo mi protección.
‘No hay SSR ni SR a la vista’.
La mayoría son soldados rasos, y los personajes héroes son casi todos de grado R o N.
Sin embargo, ¿quién podría decir cuál de ellos podría llevar la partida en el futuro?
Mientras estaba terminando los nuevos reclutamientos, transfiriendo alrededor de un centenar de novatos para que se afiliaran a la Encrucijada…
«…?»
Dos mercenarios llamaron mi atención.
Uno era el héroe de mayor grado que había conocido hoy, un grado SR.
El hombre, de unos 40 ó 50 años, tenía el pelo castaño oscuro colgando en rizos sueltos y emanaba un tono púrpura, indicativo de su estatus de SR. Sus ojos mostraban una expresión pesada y algo triste.
«¿Eres del norte?»
pregunté mientras ojeaba su perfil, a lo que el guerrero de grado SR llamado «Camus» asintió solemnemente.
«Sí».
«Usted solía ser soldado».
«Soy un vestigio de un reino caído hace mucho tiempo… ¿No son la mayoría de los mercenarios similares en ese aspecto?»
Bueno, eso es cierto. La mitad de ellos son caballeros o remanentes de reinos caídos.
De todos modos, ya había visto a este tipo, Camus, unas cuantas veces en el juego.
Un personaje guerrero de grado SR decente; bien utilizado, podía servir como una excelente vanguardia.
No había razón para rechazar un grado SR. Inmediatamente contraté a Camus.
«Estoy deseando trabajar con usted».
«El placer es mío, Majestad».
Camus mostró una sonrisa sombría. Estaría bien que se animara un poco.
El segundo mercenario que me llamó la atención emanaba un color gris, indicando un grado N.
Un chico joven.
Con el pelo castaño brillante cubriéndole los ojos y una estatura diminuta, parecía tener unos quince años. Se llamaba Aníbal.
A través del pelo que oscurecía sus ojos, vislumbré dos que estaban perfectamente fijos.
Fue el primero de todos los mercenarios que conocí hoy cuya mirada no vaciló.
«Oí hablar del frente sur y vine a verlo por mí mismo».
«¿Oír qué?»
«Que pagan bien y tratan a los mercenarios como soldados».
Aníbal habló con una voz juvenil, aún intacta por la pubertad.
«Por favor, utilíceme. No se arrepentirá».
«Lo siento, pero eres demasiado joven para ser enviado al frente».
En el Frente Sur, los soldados debían tener al menos dieciséis años. Teniendo en cuenta que incluso los dieciséis me parecen increíblemente jóvenes, no había forma de enviar a este chico de quince años a la batalla.
«Entonces déjeme hacer trabajos ocasionales o algo así. Haré lo que me pida. Y cuando llegue mi próximo cumpleaños, estaré en el frente».
Aníbal respondió como si se hubiera preparado para esto. Parecía que había venido con un propósito.
Por alguna razón, le tomé cariño.
También me recordó a Dion, que había muerto hacía algún tiempo.
«…De acuerdo, Aníbal».
Entonces, decidí contratar al chico.
«¿Te gustaría intentar ser ayudante del Enano Mayor?»