Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 208
«Damien».
La voz resonó.
«¡Damien, despierta!»
Resonó aquella voz familiar.
Damien abrió lentamente los ojos. Cuando su visión borrosa se aclaró, vio un techo viejo y polvoriento tenuemente iluminado por la luz del sol.
La manta raída, el olor a leche hirviendo, la cama chirriante y el viento frío que entraba por la ventana ligeramente entreabierta.
«¿Eh?
Éste era el orfanato donde había pasado su infancia.
Cuando Damien se incorporó lentamente, una niña sentada en su cama se llevó el dedo a los labios y le hizo callar suavemente.
«Prometimos ir de excursión a la cima de la colina hoy, ¿recuerdas? No lo habrás olvidado, ¿verdad?».
Era una chica marimacho con el pelo recortado.
Su piel era de un bronceado intenso y ambas mejillas lucían un leve rubor. Tenía unas extremidades largas y esbeltas y una sonrisa traviesa.
Frotándose los ojos soñolientos, Damien le devolvió la sonrisa.
«Lo siento, Van. Me quedé dormido».
«No pasa nada. Sabía que te quedarías dormido, por eso he venido a despertarte».
Saltó de la cama, con el culo por delante, con un entusiasta «¡Whoop!» y extendió la mano hacia Damien.
«Vamos, escabullámonos antes de que nos pille el director».
Van sonrió ampliamente.
«¡Esta vez, seguro que llegaremos a la cima!»
«…¡De acuerdo!»
Sonrojado, Damien extendió la mano para coger la de Van.
Pero en el momento en que Damien tocó la mano de Van…
¡Bum! ¡Rumble…!
El escenario a su alrededor cambió instantáneamente.
Ahora se encontraba en una base avanzada que se derrumbaba. Era el campo de batalla al que fue desplegado inmediatamente tras su llegada a la Encrucijada.
A su alrededor, los soldados gritaban al caer. La cacofonía de los cañones y los rugidos monstruosos llenaban el aire.
Aturdido, Damien miró a su alrededor.
De repente, estaba vestido con túnicas sacerdotales empapadas de sangre. Arañas negras de ojos carmesí pululaban a su alrededor.
Una de las arañas blandió su garra con saña. Pero Damien estaba demasiado agotado para moverse.
«¡Damien, muévete!»
Alguien se precipitó y empujó a Damien para apartarlo.
Aturdido, Damien vio la cara de Van que le sonreía mientras le apartaba.
«Ves, te lo dije, siempre necesitas que cuide de ti…»
¡Tump! ¡Thud! ¡Splat-!
Un sonido horripilante acompañó al destrozo del cuerpo de Van. Damien gritó.
«¡Van! ¡Nooo!»
Damien se arrodilló junto a Van, que estaba alojado en un charco de sangre. A pesar de toser sangre, Van logró esbozar una débil sonrisa.
«Je, está bien. Me conoces, ¿verdad? El invencible Van… Esto no es doloroso en absoluto…»
Las garras de las arañas destrozaron sin piedad el cuerpo de Van.
Su coraza de cuero y su cota de malla se hicieron pedazos, sin servir para nada.
«No, no, no…»
Los huesos eran visibles y sus entrañas se derramaban. Conteniendo las lágrimas, Damien intentó lanzar un hechizo curativo junto a ella.
«Te curaré, Van. Puedo hacerlo, sólo aguanta».
Pero su poder mágico no se reunía.
Ya había agotado su poder mágico de curar a otros.
Al intentar salvar a los demás, no le quedaba nada para curar a la persona más importante para él.
«Por favor, Van. Déjame curarte. Por favor…»
Sollozando, la mano de Damien fue suavemente agarrada por la mano empapada en sangre de Van.
«Damien».
Con la cara arañada por las garras del monstruo, Van consiguió esbozar una media sonrisa.
«¿Recuerdas el día que subimos al pico que hay detrás del orfanato?».
«…Sí, lo recuerdo. ¿Cómo podría olvidarlo?»
«No olvides la promesa que hicimos entonces».
«Pero Ban, sin ti, yo…»
Damien intentó decir algo, pero Van ya se había ido, ya no respiraba.
Sus ojos se cerraron apaciblemente, y su cabeza cayó con una sonrisa.
«…¿Ban?»
El calor se disipó rápidamente de la mano de Ban. Damien miró sin comprender el rostro de su amigo sin vida.
Y entonces… todo se congeló.
Los monstruos araña que se abalanzaban con gritos, las llamas de la pólvora en erupción, la sangre que rezumaba de las heridas de Ban y las lágrimas que corrían por el rostro de Damien… todo se detuvo.
Sólo entonces Damien se dio cuenta.
Esto es una pesadilla.
Es un recuerdo del pasado, uno que se ha ido, inmutable, intocable.
«¡Orlop!»
Un grito furioso salió de la boca de Damien.
«¡Esto es obra tuya otra vez…!»
De repente, los otrora pacíficos y cerrados ojos del cadáver de Van se abrieron de golpe. Una voz maliciosa brotó de sus labios manchados de sangre.
«Siempre eres tan lento para darte cuenta, Damien».
«¡No hables por la boca de Van! Sal de mi cabeza ahora!»
«Qué cosas más raras dices».
El cuerpo ensangrentado se retorció grotescamente mientras el cadáver de Van se erguía.
«Yo soy Van, Damien».
«¡No digas tonterías! Tú no eres Van, ¡monstruo araña!»
Cubriéndose la cara llena de lágrimas con ambas manos, Damien gimió.
«¡Deja en paz a Van! Dejadle descansar en paz…!»
«¿Qué más da que yo sea Orlop o Van?».
Tambaleándose más cerca, el cadáver de Van susurró al oído de Damien.
«Después de todo, tú nos mataste a los dos, ¿verdad?».
Desde detrás de su rostro cubierto, los ojos marrones de Damien brillaron con un destello repentino.
Extendiendo rápidamente su mano derecha, apareció una larga arma mágica: Reina Negra. Damien apuntó el cañón hacia delante.
¡Click!
El arma apuntó directamente a la frente de Orlop, que llevaba la forma de Van.
«Sólo hay una forma de acabar con esta pesadilla».
Van, o mejor dicho, la reina araña negra Orlop, siguió sonriendo tranquilamente.
«Abandonar la lucha y escapar a un sueño tranquilo».
Damien estaba a punto de apretar el gatillo-
«…!»
Pero no pudo.
En un parpadeo, el entorno volvió a ser el orfanato de su juventud. Y el que estaba en la mira de su arma era un joven Van.
«Abandona la lucha, Damien. Huyamos juntos».
Sonriendo tiernamente, el joven Van susurró.
«Podemos vivir felices aquí».
***
«¡Damien!»
Despertado por el grito que tenía delante, Damien abrió mucho los ojos.
La devastada base avanzada, el orfanato de su juventud, el cadáver de Van, la sonrisa de la joven Van, la voz de Orlop… todo se desvaneció.
Era una mañana luminosa y se encontraba en el templo de la Encrucijada.
Los muros de piedra blanca a su alrededor estaban en ruinas, y en la mano de Damien estaba el arma mágica, Reina Negra.
Aturdido, Damien miró a su alrededor. No podía comprender por qué estaba allí de pie.
«Cálmate, Damien».
La boca del arma en la mano de Damien apuntaba directamente al hombre que tenía delante: Ash.
Sin embargo, Ash estaba lejos de alterarse; hablaba con compostura.
«Soy yo, Ash. ¿Me reconoces?»
«¿Su Alteza?»
«Sí, soy yo. Cálmese y baje el arma».
Visiblemente agitado, Damien bajó el arma mágica a su lado. Un suspiro colectivo de alivio llenó el aire a su alrededor.
Cuando Damien miró a su alrededor, se dio cuenta de que los miembros de su grupo tenían sus armas apuntándole.
«¿Qué he…?»
Luchando por comprender la situación, Damien preguntó vacilante.
«¿Qué he hecho?»
Ash esbozó una sonrisa irónica, como si la situación fuera difícil de explicar.
***
Decidí llevar a Damien a mi mansión por el momento.
Tras envolverle en una manta y darle una taza de cacao caliente en la sala de recepción, le expliqué lo que había sucedido.
Aquella mañana, el aura oscura que emanaba del arma mágica de Damien, la «Reina Negra», se había intensificado hasta el punto de que empezó a filtrarse fuera de su habitación.
Preocupados, los sacerdotes entraron en la habitación de Damien para encontrarle, antes dormido, ahora envuelto en un aura oscura, blandiendo su arma mágica como un poseso.
Temiendo una catástrofe, los miembros de mi grupo y yo intentamos apresuradamente sujetar a Damien.
Pero, afortunadamente, Damien se despertó por sí mismo, calmando la situación.
«…»
«Damien».
Damien bajó la mirada hacia su taza de cacao con expresión preocupada. Hablé con voz suave.
«¿Estás bien? No te estás esforzando demasiado ni te sientes agotado, ¿verdad?».
«…Su Alteza».
«Está bien que seas sincera conmigo. Lo sabes, ¿verdad?»
Mordiéndose el labio e inclinando la cabeza, Damien dudó antes de abrir la boca.
«Últimamente, tengo pesadillas todas las noches».
«¿Pesadillas?»
«Sueño con los momentos más dolorosos de mi vida. Pero no puedo distinguir si es un sueño o la realidad».
«…»
«Te dije antes que tenía un amigo llamado Van, ¿verdad?»
Asentí con la cabeza. Damien me había hablado de un amigo que había muerto cuando le salvé durante la etapa de tutoría.
«En mis sueños, veo constantemente morir a Van. Muere, y muere, y vuelve a morir, intentando salvarme, destrozada horriblemente…»
«…»
«Y yo me quedo ahí, impotente, mirando».
Damien inclinó aún más la cabeza.
«Cada vez que paso por esta tortura toda la noche, y mi corazón está destrozado, aparece Orlop».
«Orlop, quieres decir…»
«La reina monstruo contenida en esta arma mágica».
La reina araña negra que habíamos matado en la fase tutorial; se llamaba Orlop.
«Orlop me hace una oferta. Dice que si renuncio a luchar contra ella, me enviará a mis recuerdos más hermosos».
Las manos de Damien, que sostenían la taza de cacao, temblaban.
«Y entonces ella me muestra mi infancia, la época más feliz de mi vida. Todo es tranquilo y cálido en ese sueño… y Van está vivo. Yo… no sé qué hacer».
«…»
«Pero si me resisto, el sueño se rompe rápidamente y vuelvo a aquel día en la base avanzada. Y observo cómo Van muere ante mí. Una y otra vez…»
Pensar que estaba sufriendo semejante tortura mental.
Miré a Damien con gesto preocupado.
‘Entonces, la causa es…’
[Reina Negra].
Mis ojos recorrieron brevemente el arma mágica situada a los pies de Damien.
Debe ser por la opción recién desbloqueada para este Cazador de Pesadillas.
– Hambre de Orlop: El usuario se ve consumido por una pesadilla, revelando su oscuridad interior. Si el usuario gana la lucha por el control contra la pesadilla, la oscuridad desaparece. Si es derrotado, el usuario es completamente devorado por la oscuridad.
Parecía que estaba atrapado en esta «lucha por el control».
Pensé que simplemente emitiría un aura oscura y mostraría cierta torpeza adolescente antes de superarla, pero parece que el asunto es más complicado que eso.
«Damien, ¿qué tal si desechamos esa pistola mágica?»
Aunque sea un buen equipo, Damien con [visión lejana] es mucho más valioso.
Cuando hablé con cautela, Damien agitó rápidamente las manos, visiblemente sobresaltado.
«N-no, ¡no hagas eso! I… ¡Lo haré! Lo superaré, Su Alteza».
«Pero…»
«Lo digo en serio. ¡No soy tan débil como para dejarme vencer por una pesadilla como ésta!»
Pero usted era débil.
¿No estuvo a punto de ser consumido por esa pesadilla hoy mismo? ¿De ahí que perdiera el control de su cuerpo y montara una escena?
«Dame… otra oportunidad».
Damien suplicó seriamente.
«Esta es mi pesadilla, mi oscuridad. Por lo tanto… debo ser yo quien la resuelva».
«…»
«Por favor, déme la oportunidad de reconciliar mis recuerdos, Alteza».
Al ver a Damien hablar tan desesperadamente por primera vez, involuntariamente asentí, concediéndole permiso.
«De acuerdo. Pero recuerda esto, Damien. Si vuelve a ocurrir algo como lo de hoy, tu arma será confiscada inmediatamente. ¿Entendido?»
Al oír esto, la cara de Damien se iluminó.
«¡Sí, Su Alteza! Confíe en mí. Je, je…»
Parecía que había recuperado parte de su compostura. Incluso vi que volvía la torpe sonrisa adolescente.
Damien se apresuró a engullir el cacao que quedaba y recogió rápidamente la [Reina Negra], poniéndose en pie.
«¡Ya me voy! Siento haberle causado problemas hoy».
Y con eso, salió apresuradamente de la mansión, sosteniendo su arma mágica cerca del pecho.
«…»
Miré el aura negra que se extendía detrás de Damien y chasqueé la lengua.
Si Damien podía superar esta «oscuridad», sería una oportunidad para que creciera. Pero si no, el riesgo era demasiado alto.
Desde una perspectiva estratégica, deshacerse de la [Reina Negra] sería la elección correcta.
Sin embargo…
– Devuélvamela. Devolverme a mi amiga…
Recordé lo que Damien me había gritado cuando nos conocimos por primera vez durante la etapa de tutoría. También recordé las palabras que había murmurado cuando se enfrentó a un ataque mental maldito en el pasadizo subterráneo durante la mazmorra «La senda del señor supremo».
– Lo siento, Van. Siento haber sobrevivido. Metí la pata. Así que…
«…»
Damien era un personaje tramposo.
Era mi carta de triunfo definitiva, capaz de llevarme hasta el final de este juego.
Pero también era un chico frágil y corriente.
Deseaba que Damien encontrara la felicidad. Que se sacudiera los remordimientos y la culpa de su pasado y se perdonara a sí mismo.
Y para ello, tenía que aprender a enfrentarse a su pasado.
‘Aguanta, Damien’.
Decidí confiar en el juicio de Damien. Creer en su confianza en que podría superar esta oscuridad.
Y esperaba que este proceso le ayudara a crecer mentalmente.
…No tardé en darme cuenta de que esta decisión era un error.