Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 207
Cuando aún eran conocidos como el «Equipo 8 de las Fuerzas Especiales Aegis» y formaban parte de las operaciones encubiertas del imperio, fueron enviados al Ducado de Bringar. Allí asesinaron al enviado diplomático del Imperio Everblack y crearon un casus belli.
La misión fue un éxito. El Imperio Everblack cubrió sus huellas hábilmente, echando la culpa al Ducado de Bringar.
Las relaciones entre las dos naciones se deterioraron y acabaron desembocando en una guerra. El Ducado de Bringar quedó reducido a cenizas.
Y así, el Equipo 8 de las Fuerzas Especiales Aegis fue «eliminado» una vez concluida su misión. Fueron enviados a la Encrucijada como condenados a muerte.
Fue Ash, el príncipe imperial, quien los acogió y les dio un nuevo nombre: Escuadrón Sombra.
‘¿Otra vez dándonos la misión de infiltrarnos en el Ducado de Bringar?’
Encadenado y ensangrentado, Godhand se mofó.
‘Es usted cruel, Su Alteza el Príncipe Ash’.
Godhand, Bodybag y Burnout: ésta era la misión que el Escuadrón Sombra había recibido de Ash:
– Infiltrarse discretamente en el Ducado de Bringar, ponerse en contacto con la Duquesa de Bringar y entregar mi carta y mi mensaje.
Al haber llevado a cabo antes una misión secreta en el Ducado de Bringar, el Escuadrón Sombra conocía bien el territorio y la situación. Aunque fuera un frente de batalla, envuelto en las llamas de la guerra, ocupado por las fuerzas imperiales y plagado de guerrilleros rebeldes.
Aunque el lugar se hubiera convertido en un campo de cadáveres, sembrado de refugiados, desertores, muerte, hambre, asesinatos e incendios provocados.
Incluso si esta horrible escena era, tal vez, un desastre que ellos mismos habían creado.
El Escuadrón Sombra cumplió su misión en este paisaje infernal.
Tras cerca de un mes de búsqueda, finalmente localizaron el escondite de la duquesa de Bringar y lograron establecer contacto.
Pero la duquesa no era tan ingenua como para limitarse a recibir la carta y devolverla.
Su país estaba en llamas. El Ducado de Bringar estaba al borde de la destrucción.
En tales circunstancias, una carta del príncipe enemigo, entregada por fuerzas especiales enemigas que ya eran sospechosas de desencadenar la guerra y estaban siendo buscadas, no iba a ser recibida amablemente.
Godhand, Bodybag y Burnout fueron capturados inmediatamente por los subordinados de la duquesa y severamente torturados.
Pero incluso después de días de tortura casi mortal, ninguno de ellos pronunció una sola palabra.
Finalmente, la duquesa de Bringar decidió interrogarlos personalmente.
«Entonces, ¿cómo desean morir?».
Con el pelo negro azabache como el ébano, un vestido oscuro y los ojos color calabaza, parecía una jovencita. Pero en realidad, era un ser trascendental de 120 años, que albergaba un malévolo dragón en su interior.
La duquesa de Bringar gruñó, su boca reveló unos dientes afilados como tiburones.
«El pecado de subestimar a los adultos es grave. Ya estoy escasa de poder mágico; quizá no sería tan malo masticaros vivos a todos».
«…»
«No, eso sería demasiado fácil para ti. Para haceros sentir el dolor que ha sentido mi pueblo, sería mejor desgarraros lentamente, empezando por las puntas de los dedos de las manos y de los pies».
La duquesa dio un paso adelante y presionó suavemente los dedos de Godhand con el tacón de su zapato.
La fuerza que provenía de su menudo cuerpo era increíblemente opresiva, como si una roca gigante estuviera aplastando los dedos de Godhand.
El dolor era insoportable, pero Godhand apenas consiguió reprimir un gemido.
«¡No, aún no es suficiente! El dolor físico por sí solo no bastará».
Cuando Godhand consiguió aguantar, la duquesa de Bringar rió entre dientes y levantó el pie. Luego, clavó sus brillantes ojos de dragón en la cara de Godhand.
«Dejadme quemar vuestras almas en el reino de las llamas. Incluso los guerreros más valientes se han desmoronado ante una agonía que quema el alma».
«…»
«Pronto seguiréis el ejemplo».
Ella realmente tenía la capacidad de hacerlo. Ella pertenecía al linaje de sangre de dragón del Ducado de Bringar, la única poseedora de sangre de dragón de su generación.
Y no era otra que la duquesa de Bringar que estaba ante él, Dusk Bringar.
Sin embargo, Godhand permaneció imperturbable.
Su boca se abrió lentamente mientras miraba atentamente a la pequeña duquesa que le amenazaba.
«Primero, me gustaría aclarar un malentendido».
«¿Hmm? ¿Un malentendido?»
«Nunca le hemos tendido una emboscada. Sólo transmitimos el mensaje y la carta de nuestro amo».
«¡Ja!»
Burlona, la duquesa de Bringar sacó una carta de su pecho.
«¿Me tomas por tonta, elfa?».
Con eso, abofeteó la mejilla de Godhand con la carta. A pesar de haber sido golpeado con un trozo de papel, el impacto fue lo suficientemente inmenso como para hacer brotar sangre de los labios de Godhand.
La duquesa leyó el contenido de la carta en voz alta.
«El tercer príncipe de la Familia Imperial Everblack, que actualmente está a cargo del frente sur del imperio, dice que me proporcionará refugio y me ayudará en la reconstrucción si escapo de allí…»
«…»
«¿No es el bribón más inútil de su familia imperial el tercer príncipe? Y tal persona me envía de repente una carta secreta, conduciéndome a un campo de batalla infestado de monstruos. ¿Y el que entrega esta carta resulta ser la misma gente que mató a mi embajador diplomático?»
«…»
«¡Cómo voy a fiarme de esta carta! ¡Es mucho más creíble que sea una trampa para matarme!»
«Si fuera una trampa, sería demasiado engorroso».
Cuando Godhand escupió esas palabras, los ojos color calabaza de la duquesa se abrieron de par en par.
«¿Qué has dicho?»
«Si pretendiéramos tenderle una emboscada, nuestras fuerzas imperiales habrían rodeado este lugar hace unos días, cuando descubrimos su escondite».
Los ojos de la duquesa se entrecerraron. Godhand continuó.
«Llegados a este punto, no hay ninguna posibilidad de ganar en esta región. Su mejor opción es retirarse. Si os capturan, el Ducado de Bringar estará realmente acabado».
«¿Así que me está diciendo… que abandone mi país y huya?»
«¿No está eso ya en consideración?»
La Duquesa no contraatacó. Porque era cierto.
La marea de la guerra se había inclinado demasiado para que las tácticas de guerrilla funcionaran. No había duda de que el Ducado de Bringar había perdido esta guerra.
«Si escapan, hay múltiples opciones. Hay aliados en el oeste y naciones en el norte con las que ha establecido relaciones duraderas. Por eso las fuerzas imperiales ya están estacionadas en las fronteras norte y oeste de vuestro ducado.»
«…»
«Pero la frontera sur está relativamente poco vigilada. No hay ningún país al sur que pueda rebelarse contra el imperio, e ir más al sur sólo conduce a las tierras infestadas de monstruos que usted mencionó. Incluso si escapara allí, carecería de una base para planificar el futuro».
La fuerza llenó la voz de Godhand.
«Todo el mundo piensa así, por eso planeas escapar hacia el sur», dijo Godhand.
La duquesa, que en un principio había descartado la idea como una tontería, ahora escuchaba atentamente las palabras de Godhand.
«El frente sur es inmenso. Es una zona infestada de monstruos, tal como usted dijo. Esconderte allí haría prácticamente imposible que las fuerzas imperiales te localizaran».
«Hmm».
«Además, mercenarios de todo el mundo se están reuniendo en el frente sur. No hay mejor lugar para reconstruir tu poder militar. Además, estarías cerca del reino, lo que te permitiría ejercer influencia».
La duquesa rió entre dientes.
«Un argumento bastante convincente. ¿Tu maestro te dio instrucciones para que dijeras esto?»
«Sí».
«¿Te enviaron aquí sabiendo que podías morir?»
«Sí», respondió Godhand sin vacilar.
«Y fuimos enviados con el entendimiento de que usted no nos mataría».
«¿Qué?»
«Servimos como prueba».
Godhand asintió gravemente.
«Pruebas de que el Imperio Everblack inició la guerra».
«…!»
«Al perdonarnos la vida, tendrá testigos para el futuro. Para probar que el Imperio Everblack provocó deliberadamente esta guerra asesinando a su propio embajador».
«¿Así que ustedes, los verdugos, se ofrecen a testificar?»
«Sí».
Por un momento, el rostro juvenil de la duquesa se tiñó del semblante severo de un gobernante.
En política internacional, a menudo prevalece la lógica del poder. Debatir las trivialidades de una guerra en curso puede no ser especialmente significativo.
Sin embargo, la duquesa se encontraba en una posición en la que debía reunir hasta los más mínimos medios para un contraataque.
Nadie sabía cómo podría utilizarse este testimonio más adelante.
«…Interesante. Así que Everblack es tan astuto como parece. El tercer príncipe no es un simple tonto después de todo».
La duquesa sonrió brevemente, recogiendo sus pensamientos.
«Bastante entretenido. Pero Elfo, no has mencionado la parte más crucial… ¿Qué pretende conseguir el tercer príncipe de Everblack involucrándome?»
Godhand respondió con calma.
«Pide su apoyo».
«¿Apoyo?»
«Sí. En la guerra contra los monstruos, solicita tu apoyo mientras permanezcas en el frente sur».
Asombrado, el duque frunció las cejas.
«¿Así que está diciendo que, sólo para hacer frente a los meros monstruos, desea convocarme a mí, el Dragón del Crepúsculo del Ducado de Bringar?»
«Sí».
«¡Jajajaja! ¡Pensar que pretende utilizar a un pez gordo sólo para ser devorado él mismo! Ese tercer príncipe es bastante intrépido!»
Con una risa burlona, los ojos de la duquesa se entrecerraron peligrosamente.
«Me encantaría conocerlo y medirme con él, pero eso no sucederá».
Erguida con su pequeño cuerpo, enderezando la espalda, la Duquesa declaró,
«No huiré, ni buscaré asilo, ni escaparé. Lucharé y moriré en esta tierra hasta el último momento».
«¿Por qué?»
«¿No es obvio? Porque soy la reina de esta tierra».
Ante esto, Godhand rió entre dientes.
«Mi anterior rey decía lo mismo».
«…¿Tu rey? ¿De quién está hablando?»
«Me refiero al anterior rey elfo, el gobernante de los elfos».
Recordando el pasado lejano, Godhand murmuró con una sonrisa amarga.
«Valoraba su honor más que su vida, y al hacerlo perdió la vida… Como resultado, los elfos que perdimos a nuestro líder tuvimos que dispersarnos en todas direcciones. Ahora, hemos perdido nuestra nación y vivimos peor que esclavos».
«…»
«Si de verdad es usted una reina, ¿no debería priorizar el futuro de su pueblo a preservar su honor a través de la muerte?»
El joven rostro de la duquesa se contorsionó de rabia.
«¿Cómo se atreve este miserable de orejas puntiagudas a ofrecer consejo a…?»
Justo en ese momento.
«¡Su Alteza!»
Un caballero que había estado esperando fuera irrumpió apresuradamente en la prisión. Los ojos de la duquesa se entrecerraron.
«¿Qué ocurre?»
«El Ejército Imperial nos ha localizado. Han comenzado el bombardeo».
¡Boom! ¡Thud-thud-thud…!
Casi cuando las palabras salían de la boca del caballero, el edificio tembló violentamente y el polvo acumulado cayó al suelo.
«El cerco se está estrechando. Además… Se ha confirmado que Lark lidera sus fuerzas».
Lark ‘Avalancha’ Everblack, el Primer Príncipe y el caballero más fuerte del imperio. Parecía que había venido personalmente. La duquesa apretó los dientes.
«Ese mocoso arrogante, si no fuera por la disparidad de tropas, lo destrozaría en un santiamén».
«¡Su Alteza! Debe evacuar inmediatamente. El camino de retirada al siguiente escondite es seguro; por favor, ¡por aquí!»
«…Bien, entendido».
Asintiendo a regañadientes, la Duquesa hizo un gesto hacia Godhand.
«Y traiga también a esta gente».
Una cruel picardía parpadeó en los ojos de la Duquesa mientras miraba a Godhand.
«Pero no hay necesidad de mantener vivos a los tres. Uno será suficiente para nuestros propósitos».
«…»
«Entonces, veamos…»
La Duquesa barrió casualmente con su mirada a Godhand, Bodybag y Burnout.
«¿Quién debe vivir y quién debe morir?»
***
Al día siguiente.
Encrucijada. La mansión del Señor. El dormitorio del Señor.
«…»
Tras despertarme, me tumbé en blanco en la cama.
Con la mirada perdida en el techo de mi habitación recién restaurada, adornada con interiores antiguos, no hice otra cosa que tumbarme.
‘Etapa 9 ya, eh’.
Ayer mismo había terminado la Etapa 8 y lo celebramos hasta altas horas de la noche con un banquete de victoria.
Ahora, la Etapa 9.
Y después de que termine…
‘La Etapa 10 se acerca rápidamente’.
La siguiente etapa de jefe se acercaba rápidamente.
Durante la última etapa de jefe, la Etapa 5, había aparecido una legión de vampiros.
En ese momento, había perdido nueve héroes y nada menos que ciento cuarenta y seis soldados.
No puedo volver a permitirme semejantes pérdidas. Esta vez tengo que prepararme más a fondo.
Las etapas jefe son incomparables a las etapas normales. La calidad de las fuerzas enemigas está a otro nivel’.
También necesito preparar el mejor equipo posible y entrenar a héroes bien preparados. Aunque sólo sea la etapa 9, es mejor prepararse con antelación.
‘…Aún no hay noticias del Escuadrón Sombra’.
Los tres miembros del Escuadrón Sombra que había enviado al Ducado de Bringar aún no han regresado.
Había decidido aceptar a la Duquesa de Bringar y a su grupo en esta iteración del juego.
Ya que iba a aceptarlas, envié a la Escuadra Sombra a explorar, con el objetivo de integrarlas en la Encrucijada lo antes posible.
‘Volverán antes de la fase 10…’
Tanto si el reclutamiento por parte del Escuadrón Sombra tenía éxito como si fracasaba, esperaba que regresaran antes del inicio de la Etapa 10. Sus habilidades serían increíblemente útiles en la batalla defensiva.
Tumbado en la cama, también organicé pensamientos sobre la utilización de las tropas de apoyo de la Capital Imperial y planes de entrenamiento para la Escuadra Penal.
‘El partido principal lo está haciendo increíblemente bien, así que por ahora, la atención debe centrarse en manejar eficazmente al otro partido que tiene múltiples problemas…’
Justo cuando estaba absorto organizando mentalmente y experimentando con varias combinaciones de héroes, sucedió.
¡Bam!
«¡Señor! Tenemos una crisis importante!»
Aider irrumpió en mi habitación, abriendo la puerta de golpe. Abrí los ojos lánguidamente y miré en su dirección.
«¿Qué pasa? ¿Qué ocurre? Tu pobre Señor sólo se estaba tomando un descanso después de la misión de defensa de anoche. Más vale que esto sea importante».
«Da, da, da, Damien ha…»
Aider se rasgaba el pelo, gritando de agonía.
«¡Damien se ha metido en problemaseeeee!»
¿Y ahora qué, Damien? ¡¿Qué has hecho esta vez?!