Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 203
Entre los héroes que se encontraban en primera línea recibiendo los golpes del Emperador Slime, había algunos que acababan de unirse a la refriega.
«¿Eh? ¡¿Uhm?! ¡Tos! ¡Eeek!»
Elize agarró con ambas manos las tonfas que había sacado de su Ataúd Espada, emitiendo extraños ruidos que normalmente nunca pronunciaría mientras conseguía a duras penas repeler los tentáculos.
Aunque había tratado frecuentemente con humanos hasta el punto de cansarse de ellos, nunca había tenido la oportunidad de enfrentarse a semejantes monstruosidades alienígenas.
Especialmente no unas tan enormes como ésta.
‘¿Esto es mucho más difícil de lo que pensaba…?’
Los ataques del monstruo eran completamente diferentes a los de los humanos.
Los humanos tenían limitaciones en cuanto a altura, amplitud de movimiento de las articulaciones y longitud de sus brazos y armas.
Los monstruos no tenían nada de eso.
Sus tentáculos parecían extenderse sin fin y sus ataques seguían trayectorias extrañas. Además, su fuerza era,
¡Zas!
comparable a ser golpeado por un trebuchet.
Haciendo muecas, Elize fue empujada hacia atrás. Sus brazos empezaban a entumecerse de tanto bloquear los ataques.
‘¿Así es como es? ¿Este tipo de monstruos siguen viniendo, y tenemos que seguir manteniéndolos a raya…?’
Elize había tomado su posición en lo alto de los muros de la fortaleza para comprender mejor la situación en el frente.
Y su conclusión fue la siguiente:
‘¡¿Qué clase de situación demencial es ésta?!’
¡Bam!
Un tentáculo volador destruyó una de las tonfas de Elize. Los tentáculos llovían continuamente frente a una Elize nerviosa.
‘¡¿Estoy acabado?!’
Justo entonces, Kuilan se precipitó delante de Elize.
¡Pop! ¡Pum! ¡Bum!
Kuilan blandió los puños y pateó, haciendo volar los tentáculos. Fueron repelidos con sonidos como de aire estallando.
«Un día duro, ¿eh, señorita espadachín? Pareces una novata cuando se trata de grandes combates contra monstruos».
Con un rápido movimiento de sus rastas rojas, Kuilan sonrió a Elize.
«¿De verdad tienes que luchar tan duro? ¿Por qué no te lo tomas con calma~»
«…»
Los profundos ojos azules de Elize se entrecerraron.
En este campo de batalla en el que todos luchaban por sus vidas, Kuilan y su grupo destacaban por su actitud displicente.
Desde la distancia, podía parecer que luchaban contra los monstruos con la misma intensidad que todos los demás, pero de cerca, estaba claro.
El grupo de Kuilan fingió defenderse levantando sus escudos contra los tentáculos. Rodaban dramáticamente por el suelo, pero no había sustancia en sus acciones. Simplemente fingían luchar.
«Gracias por salvarme, pero ¿por qué lucháis con tan poco entusiasmo?»
«¡Jajaja! ¿Qué cambia si luchas duro? ¿Te van a dar una medalla por defender patrióticamente el imperio?».
Kuilan pateó despreocupadamente los tentáculos mientras hablaba.
«Formamos parte del Escuadrón Penal, cumpliendo nuestras condenas en lugar de prisión. Ni siquiera somos ciudadanos propiamente dichos, sólo un grupo de criminales».
«…»
«Trabajemos poco o mucho, recibimos la misma paga. ¿Por qué arriesgar nuestras vidas para defender el territorio de otro? Con seguir la corriente es suficiente».
Aunque era irritante, Elize pensó que era una respuesta que debería haber esperado.
Para empezar, no eran tropas regulares, ni siquiera mercenarios que luchaban por dinero.
Eran bandidos que una vez habían sobrevivido robando a otros.
El príncipe Ash los había reclutado claramente basándose sólo en sus habilidades de combate, un juicio que resultó ser bastante precipitado.
Aunque en primer lugar no hubiera esperado lealtad u orgullo de ellos, lo que fundamentalmente les faltaba era una «razón».
Una razón para comprometerse plenamente en la batalla en esta monstruosa línea del frente.
«¿Por qué lucháis tanto? Tú tampoco pareces pertenecer a este lugar. ¿Por qué no te lo tomas con calma como el resto de nosotros?».
Kuilan rió entre dientes y balanceó perezosamente la pierna.
Después de todo, los dos caballeros de la vanguardia estaban bloqueando los ataques más fuertes. Kuilan y los miembros de su grupo pensaban limitarse a pasar sin entusiasmo.
El tiempo transcurría sin efecto y los ataques dirigidos contra Kuilan y los miembros de su grupo disminuían gradualmente.
La energía del grupo empezó a decaer.
Y entonces,
¿Eh?
En la gran batalla contra los monstruos, la «complacencia» podía llevar directamente a-
La muerte.
¡Whoosh!
Cogido por sorpresa, un tentáculo se enroscó alrededor del tobillo izquierdo de Kuilan mientras éste se levantaba sobre su pie derecho, preparando una patada.
«¿Qué? ¿Qu-qué?»
Entonces- tiró.
¡Thud! ¡Crash!
Kuilan, que había caído torpemente, gritó. Su fornido cuerpo estaba siendo arrastrado implacablemente hacia el cuerpo principal del monstruo de baba.
«¡¿Jefe?!»
«¡Maldita sea, salva al Jefe!»
Los displicentes miembros del grupo de Kuilan, que habían estado blandiendo burlonamente sus armas, se apresuraron a salvarle.
¡Whoosh! ¡Whoosh!
«¡¿Ahhh?! ¡Suéltame!»
«¡Córtalo! Córtalo ya!»
Pero los tentáculos se enredaron también alrededor de ellas y fueron arrastradas junto a Kuilan.
Elize, claramente nerviosa, intentó cortar los tentáculos con su espada, pero rápidamente más tentáculos la enredaron a ella también. Se vio impotente.
Aplastar.
Un enorme agujero apareció en el centro del cuerpo del Emperador de Baba, casi como una boca.
Los tentáculos arrastraban al grupo de Kuilan directamente hacia ese agujero.
Y finalmente,
«¡Ahhhhh…!»
«¡Por favor, no…!»
Sus gritos resonaron mientras todos eran tragados por el Emperador Baba.
«…»
«…»
Los héroes y soldados restantes, cubiertos de mugre y sangre, sólo podían observar la escena con incredulidad.
***
«Ugh…»
Me agarraba la cabeza dolorida, perdido en mis pensamientos.
Había conseguido apaciguar a los bandidos regulares del Escuadrón Penal y reintroducirlos en la primera línea, pero seguían siendo un desastre. Su moral parecía baja.
– ¡No quiero morir a manos de monstruos en el país de otro!
‘El país de otro, eh…’
Los héroes que había reclutado hasta ahora habían formado todos parte del Imperio. Pero esta gente era diferente.
Eran forasteros que albergaban resentimiento contra el Imperio. Y éste era el frente sur del Imperio.
Era imposible que no sintieran resistencia a arriesgar sus vidas y luchar aquí.
Para gente como ellos, un simple salario o la exención de un castigo no provocarían una verdadera lealtad.
Se necesitaba algo más.
Una comprensión y un incentivo más profundos. Por fin me di cuenta de esto.
Fui un ingenuo’.
De cara al futuro, pensaba reunir a muchos otros marginados por el Imperio.
Y todos ellos no se integrarían en este ejército sólo por recompensas materiales.
Para que la verdadera lealtad brote del corazón, es necesaria la inclusión activa.
‘Es complicado, este papel de comandante’.
Me di cuenta de nuevo y me froté la frente.
‘¡En el juego, todo el mundo era leal si sólo les dabas algo de oro y de vez en cuando objetos raros!’
La realidad era mucho más compleja que el juego.
Entonces, ¿cómo debía inspirar lealtad de verdad a esos bandidos del frente? Esa era la pregunta que me rondaba por la cabeza cuando-
«¡¿Waaah?!»
Oí el grito de Kuilan.
Presa del pánico, miré hacia delante y vi a Kuilan y a su grupo de cinco siendo arrastrados por los tentáculos del Emperador Baba. ¿Qué demonios?
¿Un patrón de agarre de un limo de nivel de jefe?
Agarrar y tragar.
Era un patrón común entre los slimes de nivel jefe.
Si un personaje no muestra ningún ataque o defensa distintos dentro del rango cercano del limo durante más de 3 turnos, el limo considera que está preparando alguna amenaza y da prioridad a engullirlo.
‘¡Pero envié personajes cuerpo a cuerpo armados con mazas y escudos para bloquear! ¡No debería haber ninguna razón para que se activara ese patrón! Todo lo que tienen que hacer es defenderse con diligencia!’
En el juego, 3 turnos equivalen a 10 minutos en la realidad. Uno necesitaría no atacar ni defender durante 10 minutos para convertirse en objetivo de ese patrón de agarre.
‘Podría ser, estos bastardos…’
¿Estaban simplemente fingiendo que luchaban mientras en realidad hacían el tonto delante del emperador limo?
¡Twack! ¡Twack!
Damien intentó frenéticamente disparar a los tentáculos y detenerlos, pero otros tentáculos intervinieron rápidamente y siguieron tirando del grupo de Kuilan.
Al final,
«¡Waaah…!»
«¡Sálvanos…!»
¡Gulp!
Los cinco fueron engullidos…
«…Esto me está volviendo loco», murmuré, llevándome la mano a la frente. ¿Qué se supone que debo hacer con ellos?
El Emperador de Baba, tras haberse tragado al grupo de Kuilan, replegó todos sus tentáculos.
Simultáneamente, su forma gelatinosa, parecida a gotas de agua, empezó a endurecerse.
Se estaba preparando para cambiar al «Modo Digestión».
La digestión también duraría 3 turnos.
En 10 minutos, Kuilan y su grupo estarían completamente disueltos, convirtiéndose en nutrientes para el Emperador Baba.
«¡Junior! ¿Cuánto falta para que el [Desmontaje Elemental] esté listo?»
Grité, y Junior, que estaba rodeada de magos preparando su habilidad definitiva, respondió.
«¡Diez minutos más, Su Alteza!»
…Casualmente, la habilidad definitiva de Junior también estaría disponible en 10 minutos.
«Mi Señor».
Lucas corrió hacia mí y me dijo sin rodeos,
«Déjenlos».
«¿Qué?»
«Deja que esos bastardos bandidos sean digeridos por el limo».
Lucas miró al endurecido Emperador del limo.
«He oído que los limos no atacan mientras digieren a sus presas. Parece ser el caso ahora».
«…»
«Tenemos al menos 10 minutos para la digestión. Podemos usar la magia de Junior y Reina para acabar limpiamente con el monstruo jefe en ese tiempo.»
«Hay gente atrapada en su interior, Lucas.»
«Gente sin ganas de luchar como es debido, un puñado de bandidos».
Lucas me mostró las heridas de todo su cuerpo. No había un punto sin tocar por el ácido.
«Mientras todos los demás vomitaban sangre en combate, esos bromistas se limitaban a pasar por el aro. Aunque los salvemos ahora, ¿cree que cambiarán? Seguirán siendo una carga si los mantenemos en el frente».
«…»
«Mi Señor dijo que debíamos darles una última oportunidad, ¿verdad? En mi opinión, ellos mismos ya han desperdiciado esa oportunidad».
No había ningún argumento en contra.
Si tan sólo hubieran presentado una defensa decente, ese patrón de agarre no habría ocurrido.
Los que se condujeron a la muerte fueron el grupo de Kuilan.
«Si dejamos morir a esos cinco, podremos terminar sin problemas esta batalla de defensa sin incurrir en bajas adicionales».
«…»
«Mi Señor».
Miré a los soldados que estaban en la línea defensiva.
Ni uno solo de ellos estaba ileso después de bloquear a los gigantescos limos con sus cuerpos.
Incluso Evangeline, que tenía la mejor defensa entre nosotros, estaba jadeando, encorvada por el agotamiento.
Si dejábamos que el grupo de Kuilan muriera como estaba, los demás soldados podrían acabar sin morir ni resultar heridos.
Cinco bandidos que no lucharon adecuadamente a pesar de la oportunidad, que albergaban resentimiento hacia esta primera línea, y cavaron sus propias tumbas.
«…»
Giré la cabeza para mirar a los bandidos regulares del Escuadrón Penal.
Sus rostros estaban pálidos como la muerte, congelados mientras me miraban fijamente.
La escoria que huyó primero, mientras los demás soldados tomaban valientemente el frente.
Si alguien merecía ser abandonado, eran ellos.
El peso de la vida en el frente no es igual. Como comandante de primera línea, tenía que sopesar y juzgar meticulosamente ese equilibrio.
Lo sabía por experiencias pasadas en el juego.
«…Bien».
No dudé mucho. Abrí la boca.
«Vamos a salvarlos».
Un brillante suspiro de alivio cruzó los rostros de los bandidos. La cara de Lucas se torció de consternación.
«¿Por qué, mi Señor? Es una decisión irracional».
Después de suspirar profundamente,
respondí de mala gana.
«Ese bastardo de Kuilan se tragó dos artículos de primera calidad…»