Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 160
En el aire flotaba una atmósfera tensa.
Los miembros de mi grupo principal y los soldados que habían descendido del Palacio Imperial se miraban fijamente, apuntándose con las armas.
Incluso mis fuerzas en las murallas, desconcertadas al principio por el repentino suceso, se apresuraron a apuntar sus cañones y ballestas hacia el otro lado.
Si alguien lanzaba una flecha, se produciría un daño masivo.
Mientras se hacía el silencio, ambos bandos permanecieron inmóviles, con sus armas apuntándose mutuamente.
La primera en romper el silencio fue Reina.
«No hay necesidad de esto, Su Alteza el Príncipe Ash.»
«…»
«Sólo somos soldados enviados para escoltarle con seguridad hasta el Palacio Imperial. No tenemos intención de causarle daño».
Reina se encogió de hombros.
«Para ser sinceros, si hubiéramos tenido intención de hacerle daño, simplemente habríamos prendido fuego a este lugar mientras estábamos en la aeronave».
«…»
«Entonces, todo se habría reducido a cenizas hace mucho tiempo. La fortaleza y la gente de aquí».
Reina habló como si ya hubiera hecho algo así en numerosas ocasiones.
«Estamos en el mismo bando, Alteza. Somos ciudadanos del mismo Imperio Everblack, y servimos al mismo Emperador.»
«…»
«Haz que tus subordinados bajen sus armas. Y sigan el decreto imperial de venir al Palacio Imperial».
Reina esbozó una fina sonrisa.
«¿No deberían resolverse los asuntos de la familia real dentro de la familia real?»
«…»
Escuchando en silencio, abrí lentamente la boca.
«Enfunda tu arma, Lucas».
«Pero, mi señor.»
«Lo mismo va para todos vosotros. Retírense».
Lucas envainó su espada de mala gana. Evangeline, Damien y Junior también relajaron lentamente su postura de combate.
«Todos, envainen sus armas. Es una falta de respeto delante de Su Alteza».
A la suave orden de Reina, los soldados, que estaban unos frente a otros con las armas en alto, envainaron limpiamente sus armas.
El ambiente seguía siendo gélido, pero la situación se había calmado un poco. Dejé escapar un largo suspiro.
«Tienes razón, Reina. Si padre quiere ver a su adorable hijo menor, no hay razón para que no le complazca».
«Una respuesta adecuada».
«Iré al Palacio Imperial. Sin embargo, necesito un día».
Frente a Reina, que entrecerró los ojos, me crucé de brazos.
«Soy el comandante de este frente sur. Si desaparezco de repente, causará un gran trastorno en el funcionamiento del frente.»
«…»
«Me gustaría dejar al menos algunas instrucciones y disposiciones antes de irme. ¿Qué te parece? Creo que Padre sería lo suficientemente generoso como para permitir esto».
Reina reflexionó un momento antes de inclinar la cabeza.
«Entendido. No pasa nada por esperar un día. Partiremos mañana al mediodía».
«Gracias.»
«La aeronave es una fuerza esencial que protege el Palacio Imperial. No podemos dejar el Palacio Imperial sin vigilancia por mucho tiempo. Quiero pedir su comprensión de antemano que no podemos esperar por usted después del mediodía de mañana «.
«No se preocupe. Mantengo mis promesas».
«Hmm, rumores del Palacio Imperial dicen que frecuentemente rompes tus promesas…»
Ese es Ash. Yo soy diferente.
«Entonces, nos encontraremos mañana al mediodía… Hm. Parece que hoy no podremos entrar en la ciudad».
Reina miró hacia las murallas de la ciudad. Se veían los cañones y las ballestas, que seguían apuntando a Reina y a la tripulación de la aeronave.
Reina hizo una leve reverencia y retrocedió.
«Vamos a conocernos poco a poco. Pasaremos esta noche fuera de la ciudad».
«Como quieras».
Con mi permiso, Reina se dio la vuelta y gritó a sus subordinados.
«¡Pasaremos la noche aquí! Preparaos para acampar!»
Mientras los soldados del Palacio Imperial montaban un campamento fuera de las murallas de la ciudad, yo me di la vuelta con los miembros de mi grupo y entré por las puertas de la ciudad.
«Reúne a todos los miembros del grupo».
Hablé con calma a los miembros del grupo que me miraban con ojos temblorosos.
«Necesito dar instrucciones sobre qué hacer mientras estoy fuera».
***
Cuando Fernández había dicho en la comunicación no hacía mucho que quería verme y hablar, había adivinado que las cosas acabarían así.
Había esperado que de alguna manera me arrastrarían al Palacio Imperial. Después de todo, les había estado provocando de forma bastante imprudente.
«Pensé que me atarían y escoltarían a la fuerza en el peor de los casos, pero afortunadamente, no parece ser tan grave».
La mansión del Señor. Sala de recepción.
Mientras miraba a la gente reunida, hablé con indiferencia.
«Aun así, ser tratados como realeza no está tan mal, considerando que nos envían un barco privado para viajar».
«…»
Los miembros de mi grupo me miraron con ojos atónitos cuando hice una broma despreocupada. Todos ellos mostraban signos de ansiedad.
«No os preocupéis demasiado. Como dijo Reina, si quisieran matarnos, lo habrían hecho hace mucho tiempo. Podemos irnos, charlar un rato y volver enseguida».
Eran numerosas las preguntas que quería hacerle a Fernández al verle la cara.
Aunque no fuera una convocatoria de la familia real, en algún momento habría tenido que visitar la Capital Imperial.
En este caso, es agradable hacer un viaje cómodo en avión.
Lucas, con el rostro lleno de preocupación, me preguntó.
«Majestad, ¿seguro que está bien ir solo? Debería acompañarla como guardaespaldas».
«Lucas, ¿qué clase de escolta necesitaría un príncipe en la Capital Imperial?».
En cuanto entremos en la Capital Imperial, mi vida no dependerá de la presencia de un guardaespaldas.
Si el Emperador lo desea, viviré. Si el Emperador lo desea, moriré.
«Más que nada, no podemos debilitar nuestras fuerzas aquí.
Cada miembro del partido que permanecerá aquí durante mi ausencia es crucial en la batalla defensiva.
Es mejor para la Encrucijada y para mi tranquilidad que se queden aquí y protejan las líneas del frente en lugar de acompañarme a la Capital Imperial.
Señalé a cada uno de los miembros principales de mi grupo y les asigné tareas mientras yo estaba ausente.
«Lucas, actúa como comandante sustituto mientras estoy fuera. Sé que entiendes todo el trabajo que hago, así que confío en ti para manejarlo».
Desde el principio, Lucas fue el protagonista. Él es originalmente el personaje que asume el papel de comandante aquí.
Incluso sin mí, lo haría bien. No, nadie más que Lucas podría asumir este papel.
«Tenemos 50 soldados, incluyendo cinco oficiales que vinieron como refuerzos, uno de los cuales es la Maga del Viento, Reina. El número no es grande, pero todos son de primera clase».
«…»
«Si se utilizan bien, pueden conducir fácilmente la defensa. Lucas, creo que puedes hacerlo sin dificultad».
«…»
«Comprueba la producción y colocación de los equipos, artefactos e instalaciones defensivas que se han encargado previamente al Gremio de Producción.»
«…Entendido, mi señor. Haré todo lo posible para que no se preocupe».
Con cara de cachorro empapado por la lluvia, Lucas murmuró con voz abatida. Este maldito cachorro lo está haciendo de nuevo.
«Evangeline.»
Cuando la llamé, Evangeline asintió con cara seria. Parece más madura que yo.
«Ayuda a Lucas. Es el heredero del título de Margrave. Crossroad es una tierra que será tuya algún día. Sería mejor que aprendieras también los deberes del comandante sustituto».
«Entendido, senior. Déjamelo a mí. Calmaré a Lucas y haré mi trabajo».
Evangeline dio una palmada, sonriendo como una niña traviesa.
«Ah, y…»
¿Y? Cuando la miré con expresión perpleja, Evangeline esbozó una sonrisa tímida.
«¡Cuando vayas a la Capital Imperial, hay una pequeña pastelería junto a los dormitorios de la Real Academia! Por favor, compra allí un set de regalo. Llevo deseando sus pasteles desde que me gradué».
«Cómo se atreve este junior a pedirle a este Príncipe que le haga un recado de pastelería…»
Aunque murmuré con desaprobación, agradecí el comentario de Evangeline.
Me estaba diciendo que creía que volvería sano y salvo.
Qué cosa más loable. Te traeré una tonelada de pasteles, sólo espera.
«Damien. Junior.»
«¡Sí, Alteza!»
«Hable, Su Majestad.»
Susurré cuidadosamente al francotirador y al mago.
«Damien, tienes buenos ojos… Vigila siempre a los amigos que vinieron de refuerzo. Si encuentras algo sospechoso, díselo a Lucas».
«¡Sí!»
«Junior, lo mismo va para ti. Especialmente Reina, ella es una maga poderosa. Si por casualidad, ella cambia de opinión, tú eres el único que puede detenerla».
Junior dio una vaga sonrisa.
«Ya estaba planeando vigilarla de cerca».
«Bien. Confío en ti».
Giré la cabeza y miré a Lilly, que estaba sentada en una silla de ruedas.
«Lilly. Únete a la fiesta principal mientras estoy fuera. Apoya a Junior».
«Lo haré, Su Majestad…»
Lilly parecía bastante ida desde que el espía fue descubierto. Su voz estaba drenada de energía cuando respondió.
Pero en este momento, no tengo el tiempo o el ocio para considerar estas cosas una por una.
«Lucas, Evangeline, Damien, Junior, Lilly. Ustedes cinco serán el grupo principal en mi ausencia. Aventúrense en las mazmorras de vez en cuando y hagan alguna exploración independiente. Pero absténganse de entrar en áreas nuevas».
«Entendido, mi señor.
Muy bien, el grupo principal está listo.
«Godhand, Bodybag, Burnout.»
Al oír sus nombres, los tres del Escuadrón Sombra me miraron. Incluso Godhand, que había estado echando miradas furtivas a Lilly, centró su atención en mí.
«Partid para llevar a cabo la tarea que os asigné anteriormente. ¿Creéis que podréis hacerlo?»
Les había encomendado una misión difícil. No iba a ser fácil, ni física ni mentalmente.
Pero para el futuro, esta misión era absolutamente necesaria.
Asintieron con decisión.
«La cumpliremos, aunque nos cueste la vida».
«Bien. Que la fortuna os favorezca».
Y el último personaje héroe regular…
«Santa».
«…»
Desde la esquina, con sus ojeras, la santa Margarita me miró. Chasqueé la lengua con frustración.
«Lidera el grupo de reserva en las batallas de defensa, pero quédate en la retaguardia y céntrate en curar a los heridos. ¿Entendido?»
«Sí, majestad».
Su respuesta fue cortante, pero su palidez era preocupante. Esperaba que recuperara pronto su fuerza mental.
***
Probablemente sea una obviedad, pero el papel que desempeñé en esta primera línea fue mucho más importante de lo que había pensado.
La mayor parte del trabajo se realizaba bajo mi criterio y aprobación.
Distribuí estas tareas hasta altas horas de la noche, expliqué futuras directrices y dejé documentos como constancia.
Aider, sudando profusamente, registraba estos documentos. Como estaba a cargo de la administración de la ciudad, yo tenía un montón de tareas para él.
«…»
Mientras observaba en silencio a Aider jadeando y agitando su bolígrafo, de repente recordé algo.
La misión secreta que Godhand había recibido de Fernández.
– Vigila al ayudante del señor, Aider…
«…»
¿Cuánto sabe Fernández sobre la verdadera identidad de Aider?
‘…No, antes de eso.’
¿Cuál es exactamente la identidad de Aider?
Según él, es algo así como un director, un dios de este mundo. ¿Pero qué implica exactamente ser un director?
Me pidió que guiara a este mundo hacia el verdadero final.
Sin embargo, nunca me ha dicho cuál es el verdadero final ni cómo puedo conseguirlo.
Se limita a observar mis estrategias de reojo.
No tengo tiempo para preocuparme por el verdadero final ni por nada más. Apenas consigo luchar y sobrevivir a cada batalla.
‘¿Cuál es su verdadero propósito?’
¿Podría saber más sobre estas cosas si me encuentro con Fernández?
«¡Oh querido, he terminado con el papeleo!»
Aider lanzó sus brazos al aire y gritó.
«¿Eh?»
Al ver mi cara de preocupación, se rió entre dientes y sonrió.
«No se preocupe demasiado, mi señor. Volverá sano y salvo».
«…»
Mientras le miraba fijamente a la cara, le pregunté sin rodeos,
«Hola, Aider.»
«¡Sí! ¿Qué pasa?»
«Estás de mi parte, ¿verdad?».
Aider ensanchó los ojos por encima de sus gafas y luego estalló en una amplia sonrisa.
«Por supuesto, mi señor. Estoy completamente de su lado. En realidad, es más exacto decir que he puesto todos los huevos en tu cesta».
«…»
«Entonces, en lugar de estar en el mismo bando, ¿no es más exacto decir que estamos juntos en esto, atados por el destino?»
«Atados por el destino…»
Lo siento por Aider, pero para ser honesto, ya no me importa el verdadero final.
Pase lo que pase con este mundo, quiero proteger a la gente a mi alcance.
Eso es todo lo que quiero ahora.
***
Amanecía cuando todo el trabajo estaba finalmente hecho.
«Bostezo».
Agotada, me dirigí a mi dormitorio. Lucas, como siempre, me seguía en silencio, protegiéndome.
Llegamos al final del pasillo y a la puerta de mi habitación.
Alcancé el pomo de la puerta y de repente hablé.
«Lucas».
«Sí, mi señor».
«Tengo una pregunta.»
«Por favor, pregunta cualquier cosa».
A este caballero que siempre me seguía en silencio, le pregunté de repente,
«Sabes la verdad, ¿verdad?»
«¿Perdón? ¿De qué estás hablando?»
«Que yo no soy Ash, sino otra persona».
«…»
Enfrentándome a Lucas, que me miraba con expresión rígida, continué.
«Lo sabías desde el principio, ¿verdad, Lucas?».