Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 143
«Las pesadillas vienen a menudo, ¿verdad, Ash?»
Cuando el campo de batalla tocaba a su fin, Celendion formuló la pregunta bruscamente.
Al girarse, seguía allí de pie, sonriendo tranquilamente, a pesar de que sus subordinados caían muertos a su alrededor.
«…»
No me gustó.
Sin embargo, mi función era retrasar todo lo posible la entrada de Celendion en el campo de batalla mientras sus subordinados eran aniquilados.
Decidí fingir que escuchaba atentamente cualquier tontería que estuviera a punto de soltar.
«¿Pesadillas?»
«Sí, pesadillas».
«¿Acaso existe gente que no tenga pesadillas?».
La sonrisa de Celendion se hizo más profunda.
Este bastardo, que parecía tan frío e inocente cuando nos conocimos, bajó demasiado la guardia a medida que se acercaba el campo de batalla.
Como si estuviera disfrutando a tope de la guerra, de la muerte.
Sinceramente, era ligeramente aterrador presenciar cómo estos monstruos mostraban su verdadera naturaleza.
«Las pesadillas reflejan los miedos más profundos dentro de una persona. Materializan lo que uno más teme».
Fruncí el ceño.
De repente estaba murmurando sobre psicología relacionada con los sueños.
Deseé poder darle un libro escrito por Freud o Jung desde la Tierra.
«Pero imagina esto. ¿Y si esa pesadilla no se queda en sueños y llega a la realidad?».
«…?»
«¿Y si emerge del otro lado como un monstruo con una forma clara, vivo y respirando, y se presenta ante tus ojos?».
Celendion miró fijamente la copa de vino que tenía en la mano.
«¿Cómo te sentirías entonces?».
«¿Qué… disparate es éste?».
«Las pesadillas no son simples sueños. Están conectadas con algo más profundo».
Celendion se bebió la copa de vino de un trago.
La botella de vino ya estaba vacía, y ese era el último vino que quedaba.
«Si de verdad pretendes aniquilarnos y salvar a la humanidad, será mejor que pienses en este punto».
Si se trataba de una jugada sin sentido o de una pista para ayudar a despejar la partida…
Me quedé perplejo, incapaz de averiguar cuál era.
¡Golpe!
Celendion, colocando la copa de vino vacía sobre la mesa, entrecerró los ojos inyectados en sangre como la luna.
«Ahora, jovencito, déjame preguntarte una vez más… ¿tienes pesadillas a menudo?».
«…?»
«¿Qué es lo que más temes?»
¿Qué es lo que más temo?
Sin darme cuenta, me perdí en mis pensamientos. Era…
«Espero que no sea algo demasiado horripilante».
Lentamente, Celendion desvió la mirada hacia la fortaleza.
«Porque, sea lo que sea, si profundizas demasiado en ello, puede convertirse en realidad».
***
¡Kiyaaaaaa-!
La batalla a medio jefe de Alfa y Beta. Fase 2.
Los dos vampiros, cuyos núcleos fueron destruidos y habían caído, se levantaron de nuevo como vampiros Sangre Caída.
Perdieron su razonamiento, pero sus respectivas habilidades de combate sólo habían aumentado.
Alfa hacía llover aún más magia de sangre que antes, y Beta, con todo el cuerpo cubierto de músculos, había crecido el doble.
Alfa y Beta exprimían hasta la última gota de su fuerza vital de su fuente.
Incluso si la duración era corta, un aumento en sus espectros no era natural.
«¡Hiieek! ¡¿No podemos resistir esto?!»
¡Kugwakwakwak!
Evangeline gritó mientras evitaba por los pelos la magia de sangre que llovía.
«…»
Lucas esquivó todos los golpes de hacha de Beta con su mirada gélida.
Consiguió esquivarlos, pero a diferencia de la primera fase, no pudo encontrar una oportunidad para contraatacar.
«¡Godhand, Bodybag! ¡¿Aún no estás listo?!»
Evangeline dio un respingo. La fortaleza en la que había estado hasta hacía un momento había sido destrozada por la magia de sangre y convertida en polvo.
«¡Estamos llegando a nuestro límite! Rápido, haz algo… Aaargh!»
¡Crash-!
Finalmente, la implacable magia de sangre golpeó cruelmente a Evangeline, que había llegado a su límite de evasión.
Consiguió bloquearla con su escudo, pero no pudo resistir completamente el impacto.
Salió despedida hacia atrás y se estrelló contra las ruinas de la fortaleza. ¡Bang!
Lo mismo le ocurrió a Lucas. Había llegado a su límite.
Pit-
Una larga línea de sangre corrió por la mejilla de Lucas. Era la primera vez que la espada de Beta entraba en contacto con su cuerpo.
Pit, pipit-
Una vez que permitió un ataque, el resto le siguió como una avalancha. Líneas de sangre comenzaron a formarse en el cuerpo de Lucas.
¡Bang!
La coraza de Lucas se rompió en pedazos tras ser golpeada por el hacha.
Lucas dio un fuerte salto hacia atrás, y el hacha de Beta se balanceó hacia arriba en su persecución.
El siguiente ataque no iba a golpear la coraza, sino su garganta.
Justo en ese momento, cuando Alfa y Beta dieron otro paso hacia Evangeline y Lucas, que habían quedado acorralados, se oyó una ligera risita.
«Vaya…»
Evangeline, con la cara cubierta de polvo y magulladuras, sonrió satisfecha.
«Llevarlos seguro que es un dolor. Malditos monstruos».
¡Swoosh!
Una red hecha de plata surgió de debajo de los pies de Alpha y Beta.
Fue conjurada por Godhand usando pepitas de plata recolectadas.
Como metalmancer capaz de manipular libremente el metal, la artesanía fina no era su fuerte.
Sólo podía crear formas simples y toscas.
Sin embargo, mientras adoptara la forma de una red, podría cumplir su función de atar a los vampiros.
Bodybag movió y ajustó la red que Godhand conjuró, y en el momento crucial, la utilizó para atar a los enemigos.
¡Kyaahhh! ¡Kyaahhh!
Al ver a los monstruos debatirse en la red plateada, Evangeline graznó.
«¿Por qué ha tardado tanto? Casi morimos!»
A lo lejos, un sudoroso Godhand intentaba recuperar el aliento.
Godhand tragó saliva repetidamente, y su rostro transmitía un agotamiento absoluto.
«Convertir… huff, esta cantidad de pepitas de plata… huff, en una red en el acto. No es una hazaña ordinaria, drena mucha…huff…energía…»
Si hubiera creado una red de plata tan grande de antemano, los vampiros obviamente la detectarían.
No se acercarían a ella.
La trampa sólo podría ser utilizada después de que todos los otros monstruos fueran eliminados, y Alfa y Beta estuvieran en su estado de Sangre Caída.
Por lo tanto, tanto la creación como el despliegue de la red debían tener lugar en el acto.
¡Kyaahhhhhh!
Atrapados en la red, Alpha y Beta rugieron, contorsionando sus cuerpos.
Alpha intentó usar la magia incluso mientras estaba enredado en la red, y Beta intentó romper la red con fuerza bruta.
¡Flash!
¡Puf!
Sin embargo, antes de que pudieran, Junior, que había corrido hacia delante, contrarrestó la magia de Alpha y lanzó su magia elemental al núcleo de Alpha.
Beta fue alcanzada por flechas plateadas en la cabeza, el cuello y el pecho. Damien, que se había acercado más, derribó limpiamente a Beta con un triple disparo.
No podían soportar ser atacados en sus núcleos expuestos mientras estaban atrapados. Los dos vampiros se quedaron en completo silencio.
«¡Uf~!»
Murmuró Evangeline, sacudiéndose el polvo al levantarse de los escombros.
«¿Teníamos que habernos tomado tantas molestias para capturarlos…?».
Desde el extremo opuesto de la pared, Lucas, que se arreglaba el pelo despeinado, respondió con voz algo agotada.
«Necesitábamos impedir su próxima transformación».
Alfa y Beta tienen originalmente tres fases.
Si su salud se reduce a la mitad en su estado Sangre Caída, se ‘fusionan’.
Y se convierten en un monstruo que desata tanto los ataques físicos de Beta como los ataques mágicos de Alfa.
En palabras de Ash, fueron un «dúo jodidamente loco hasta el final».
Pero al atraparlos completamente y matarlos usando plata, puedes saltarte la tercera fase por completo.
‘Pero en serio, ¿cómo averiguó exactamente Senior los patrones de comportamiento de los monstruos?’
Evangeline miró hacia la pared de abajo.
El comandante Ash, de los humanos, y el rey Celendion, de los monstruos, seguían inmersos en su interminable conversación.
…Era surrealista.
Aquel rey vampiro, más fuerte que cualquier monstruo que hubieran encontrado jamás, y Ash, sorbiendo tranquilamente su bebida mientras entablaban conversación, eran una visión surrealista.
«Ese monstruo podría matar a Senior con un simple movimiento de mano…
Sin duda, debía tener alguna base para comportarse así.
Aun así, su audacia era incomprensible.
En retrospectiva, Ash siempre había sido así. No parecía poseer el instinto humano de autoconservación.
¿Era porque era un comandante de cabeza fría?
O era…
«Muy bien, todos deben estar cansados. Pero preparémonos para la batalla final».
Las palabras de Lucas devolvieron a Evangeline a la realidad.
Lucas, tras arreglarse el pelo y la armadura, volvía a ser el mismo de siempre.
Con el rostro ligeramente pálido, Lucas miró a los miembros del grupo.
«…Este es el enfrentamiento final».
***
La batalla en el muro había llegado a su fin.
«Alfa y Beta han caído».
Celendion, viendo a sus dos subordinados morir de una muerte espantosa enredados en la red de plata, aplaudió como un espectador.
Aplauso, aplauso, aplauso.
«Bien hecho, humanos».
«…»
Me quedé mirando en silencio al Rey Vampiro.
Esto no me gustaba.
A pesar de perder a sus 999 secuaces, este mocoso monstruoso no perdía la calma. Era increíblemente irritante.
«Bueno, eso fue un largo preámbulo».
Celendion se volvió hacia mí con una sonrisa querúbica y de repente me tendió la mano.
«¿Empezamos ya la batalla de verdad?».
¡Zas!
«¡¿Qué?!»
«Unámonos a la refriega».
Una fuerza invisible me atenazó la garganta. Mientras mi respiración se entrecortaba, fui elevado en el aire.
«¿Puedo acompañarte, corderito?».
Con eso, Celendion despegó del suelo y se elevó.
¡Swoosh-!
Sentí como si la tierra y el cielo se hubieran dado la vuelta. Solté un grito sin darme cuenta.
«¡Qué clase de escolta es ésta, loco hijo de puta!».
Mientras Celendion subía tranquilamente como si diera un agradable paseo por un sendero de hielo y cuerpos, a mí me tiró por los aires, atrapándome la garganta con su magia.
Alcanzamos la cima de los muros de la fortaleza en cuestión de segundos.
Los miembros de mi grupo me miraron sorprendidos.
«¿Qué?
«¿Cómo…?
«¡Señor! ¿Estás bien?
Al llegar a lo alto de la pared, Celendion me arrojó inmediatamente a un lado.
¡Golpe!
Arrojado hacia el trío de Arqueros, rodé por el suelo de la manera más indigna. ¡Uf!
«¡Alteza!»
«¡Príncipe! ¿Estás herido?»
Damien, Skull y Oldgirl corrieron en mi ayuda. Oh, mi espalda…
«Los modales… tos… ¡parecen faltarle a un Señor Vampiro!»
Luchando por mantener la compostura, miré a Celendion con una sonrisa forzada.
«Nuestras negociaciones aún no habían concluido, ¿verdad?».
«¿De qué sirven las conversaciones entre humanos y monstruos? Todo son teorías inútiles. ¿No pensabas lo mismo?»
El rostro juvenil del señor de los vampiros esbozó una sonrisa amenazadora y sus largos colmillos brillaron.
«He sido paciente durante bastante tiempo. Ahora… ¿puedo comer?»
«…»
«Estoy más hambriento de lo que puedo soportar.»
¡Roarrrr!
La atmósfera a nuestro alrededor rugió, y un nauseabundo olor a sangre comenzó a palpitar.
Jefe de la fase 5.
El señor de la línea de sangre. Señor del Carmesí.
Rey de la No-Vida. Nosferatu. Drácula-
El monstruo con nombre, el Señor Vampiro Celendion, conocido por docenas de alias, irradiaba una aterradora sed de sangre desde sus ojos carmesí.
¡Creak! ¡Creak! ¡Creak!
Los miembros de mi grupo se adelantaron al unísono para bloquear el camino de Celendion. Una larga mueca se dibujó en los labios del señor de los vampiros.
«He observado vuestras batallas y he reflexionado. ¿Quién de vosotros es el adversario más amenazador?».
El esbelto dedo del joven vampiro señaló a cada uno de los miembros de mi grupo.
«¿El francotirador? ¿El mago? ¿El caballero? Todos tenéis potencial. Sin embargo…»
Su dedo finalmente se posó en mí.
«Tú eres el más peligroso, Ash.»
«…!»
«No sólo lideraste la primera línea aquí, sino que también mantuviste la cordura a pesar de enfrentarte a mí solo».
Naturalmente, los humanos normales perderían la cabeza por una exposición prolongada al aura maligna que exudan los monstruos jefe, especialmente en una situación de uno contra uno.
Pero a mí no me afectó, gracias a mi habilidad pasiva [Comandante Inquebrantable].
«Me recuerdas a grandes humanos a los que me he enfrentado en el pasado… Lo admito. Representas una amenaza en el camino de mi rey».
«Aprecio la sobreestimación… entonces, ¿ahora qué?»
«Entonces, primero tomaré tu vida».
Con ojos ominosos y parpadeantes, Celendion levantó la mirada y dio un paso hacia mí.
«Considéralo un honor. Ser la primera comida de la campaña del Señor de los Vampiros».
Al momento siguiente.
¡Swoosh-!
Celendion se abalanzó sobre mí y, en respuesta, todos los miembros de mi grupo corrieron hacia él con las armas preparadas.
Era el enfrentamiento final de la Etapa 5, posiblemente la última etapa de la primera parte de <Protege el Imperio>.
La batalla final había comenzado.