Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 125
Unos días después.
«Vaya, ¿qué es todo esto, abuela?».
Los ojos de Júnior se abrieron de par en par al ver los diversos artículos que Júpiter había traído a casa.
Desde diversos artículos alimenticios hasta bocadillos, ropa nueva, muñecas y juguetes. Estaba lleno de artículos difíciles de ver teniendo en cuenta las circunstancias de la casa.
Júpiter descargó los artículos con una amplia sonrisa.
«Nuestros ingresos han aumentado un poco».
«…»
Junior, con los ojos muy abiertos, miró a su abuela. Júpiter alzó la voz en la casa.
«¡Niños~ ¡Salid a ver lo que ha traído la abuela!».
Uno a uno, los niños del interior de la casa fueron saliendo, gritando de alegría.
Los niños a los que les faltaban miembros o estaban cubiertos de quemaduras se acercaron cojeando a Júpiter para recibir sus regalos.
«Y~ ¡Ta-da!»
Finalmente, Júpiter le entregó algo a Júnior con una amplia sonrisa.
Eran unos cuantos libros. Júnior se quedó boquiabierto.
«Dijiste que querías leer libros, ¿verdad? La abuela te ha traído algunos».
«¡Vaya! ¡Gracias, abuela! Los leeré bien».
Junior, con su pequeño cuerpo aferrado al gran libro, estalló en una enorme sonrisa antes de borrarla poco a poco.
«Pero abuela».
«¿Hmm?»
«No te habrás metido en algo extraño, ¿verdad?».
«…»
«¿De dónde has sacado el dinero para comprar todo esto? El día de pago aún está lejos…»
Los agudos sentidos de un niño pequeño.
Júpiter quedó momentáneamente desconcertado, pero pronto mostró una suave sonrisa.
«Oye, ¿crees que tu abuela es ordinaria? El fondo de emergencia que tengo guardado no son sólo un par de céntimos».
«¿De verdad?»
«Sí. Así que no te preocupes por esas cosas, ¡disfruta leyendo tu libro!».
Júpiter, riendo ligeramente, le dio unas palmaditas en la barriga.
«Hagamos juntos la cena. La abuela se muere de hambre».
«…¡Muy bien!»
Mientras se dirigían juntos a la cocina, entablaron una conversación desenfadada.
«Pero abuela, dijiste que mi comida sabía mal, ¿no?».
«Yo tampoco sé cocinar, así que es justo. Hagámoslo lo mejor que podamos».
Los dos estaban codo con codo en la cocina, preparando la cena con sus torpes habilidades. El sonido de las risas llenaba la casa.
Era una noche inusualmente afluente.
***
Después de cenar.
Mientras los niños jugaban ruidosamente con sus muñecas y juguetes, Júpiter encendió un cigarrillo frente a la puerta principal.
«Suspiro…»
Había vuelto a fumar después de mucho tiempo y le resultaba imposible dejarlo.
El sentimiento de culpabilidad por el comercio ilícito de grano que acababa de iniciar, el miedo al fraude y al delito que había cometido, todo lo reprimía fumando.
En ese momento.
«¿Abuela?»
Junior asomó la cabeza por la puerta. Sobresaltada, Júpiter sacudió rápidamente el cigarrillo.
«¿Junior? ¿Qué pasa? Hace frío, vuelve dentro».
«Jeje. Tengo algo que enseñarle a la abuela».
Junior, con una sonrisa tímida, levantó la mano.
«¡Mira esto!»
Elementos de atributos mágicos brotaron de las yemas de los dedos de Junior, brillando intensamente.
A Júpiter se le heló la cara. Junior sonrió inocentemente.
«He sido capaz de controlar a estos tipos desde aquel día. Supongo que tengo talento para la magia».
Las palabras del sacerdote de hace unos días aparecieron en la cabeza de Júpiter.
– El poder mágico refluye de los rastros de magia que quedan en el corazón. El problema es que el niño tiene talento como mago. No puede manejar su propio poder mágico debido al rastro.
Ajena a los pensamientos de su abuela, Junior asintió con entusiasmo.
«¡Cuando sea mayor, quiero ser como la abuela! Quiero convertirme en un gran mago como la abuela, ¡y ganar mucho dinero! Para la abuela y los niños…»
De repente.
Junior, a punto de decir algo más, se detuvo.
Porque Júpiter le había agarrado de los hombros con una mirada aterradora.
«Ni se te ocurra aprender magia».
«¿Eh? ¿Por qué…?»
«Incluso sin aprender esas cosas, tu abuela puede alimentaros a todos toda la vida».
«Pero…»
«Prométemelo, Junior. Prométemelo. Incluso por mi bien, no aprenderás magia».
Júnior, que había estado mirando nervioso el rostro serio de Júpiter, murmuró inquieto.
«Pero abuela… Es difícil para ti cuidar de nosotros».
«…»
«Sólo quiero crecer rápido y ayudar a la abuela…»
«Junior, sólo preocúpate de ti mismo. ¿Entendido?»
Júpiter tiró de Junior en un abrazo tranquilo y le dio unas palmaditas en la espalda.
«La abuela está bien».
«…»
«Como yo estoy bien, no tienes por qué preocuparte».
Junior descansó tranquilamente en su abrazo.
***
Los tiempos de riqueza fueron cortos. No duraban ni unos pocos meses.
Los investigadores del imperio eran hábiles. La operación de contrabando de Júpiter quedó rápidamente al descubierto.
La prueba crucial fue la costosa magia curativa utilizada en más de diez niños de la capital.
Un lujo demasiado costoso para un soldado caído en desgracia.
Los investigadores lo olfatearon, descendieron sobre la aldea y comenzaron sus pesquisas. Todos los contrabandistas detenidos en el lugar se llamaban Júpiter.
La investigación fue rápida, y Júpiter no refutó los cargos.
Su culpabilidad era innegable.
Así pues, Júpiter se vio finalmente obligado a un vergonzoso retiro.
Tal era el sombrío destino de toda una vida dedicada al ejército.
«Es el karma», murmuró.
Mientras sacaba sus últimas pertenencias del puesto de guardia, Júpiter roía el cigarrillo que tenía entre los dientes.
No se arrepentía.
Si no se hubiera involucrado en el contrabando, los niños no habrían recibido la magia curativa avanzada, y tal vez ni siquiera estuvieran vivos ahora.
Lo que le preocupaba era el futuro.
Sus gastos seguían siendo elevados, pero sus ingresos se habían agotado.
«Dónde voy a ganar dinero ahora…»
No muy lejos, vio los barcos de pesca que iban y venían del muelle. Tal vez debería considerar la pesca.
«¡Rayo Júpiter!»
Al girarse, vio a un grupo de hombres de aspecto rudo que se dirigían hacia ella.
«Felicidades por tu nueva libertad».
En medio del grupo, un hombre elegantemente vestido sonrió.
Le resultaba familiar. Era un socio que había conocido en sus días de contrabandista. Júpiter frunció el ceño.
«¿Has venido a burlarte de mí desgracia?».
«En absoluto. No soy tan estúpido como para ofender a un mago».
El hombre que estaba frente a Júpiter fue directo al grano.
«Permíteme ir al grano. Júpiter Rayo, ¿has considerado convertirte en mercenario?».
«¿Un mercenario?»
«Sí, un mercenario que luchará por cualquiera, siempre que le paguen».
La cara de Júpiter se llenó de asco.
«Así que estás diciendo que Júpiter, el mago de fuego, debería plantearse convertirse en un simple mercenario… ¿Es eso lo que estás insinuando?».
«No se trata sólo de convertirte en un humilde mercenario. Estás en una situación en la que necesitarías convertirte incluso en un perro de caza dirigido por un mercenario».
El hombre se burló mientras hablaba.
«Necesitas mucho dinero, ¿verdad?»
«…»
«No estoy seguro de tus obras de caridad… pero en este mundo en el que sólo criar a dos niños puede romperte la espalda, tú solo estás criando a más de diez niños.»
«…»
«¿No fue por ellos que te involucraste en este sucio negocio? Has hecho contrabando, ¿por qué no aceptar un trabajo de mercenario?».
El hombre sacó una pequeña caja de su bolsillo. Al abrirla, aparecieron varios cigarros de lujo.
«Siendo una persona tan hábil como Júpiter Rayo, puedes ganar bastante como mercenario».
«…»
«Ven con nosotros.»
Su vacilación fue breve.
Júpiter alargó la mano para coger un puro. El hombre sonrió, cortó la punta del puro y se lo encendió.
***
«El sacerdote vendrá con frecuencia a ver cómo estás».
La noche en que aceptó el reclutamiento mercenario.
Júpiter reunió a los niños y les explicó cómo debían vivir a partir de entonces.
El sacerdote residente prometió visitarla con frecuencia, y ella también pidió ayuda a sus vecinos.
Sus antiguos guardias también se comprometieron alegremente a cuidar de los niños.
El cuantioso anticipo de su empleador les fue entregado en agradecimiento.
El resto del dinero se lo entregó a Junior.
«Esto debería bastar para los gastos de subsistencia de medio año. Úsalo con moderación».
«…»
«Junior, como el mayor, tienes que cuidar de tus hermanos.»
«…Sí.»
«Ganaré mucho dinero y volveré pronto».
Júpiter se encontró con la mirada de cada niño, compartiendo su despedida. Junior apretó con fuerza la bolsa de dinero que llevaba en la mano.
Aquella noche.
Júnior se acercó tímidamente a Júpiter, que fumaba un cigarrillo en una silla frente a la puerta principal.
«Abuela».
«¿Por qué no estás dormida?».
«¿Puedes leer esto?»
En la mano de Júnior había un libro de cuentos que Júpiter había comprado hacía unos días.
Júpiter soltó una carcajada y subió a Júnior a su regazo.
Y abrazando a su nieta, Júpiter empezó a leer lentamente el libro de cuentos.
Júnior se aferró con fuerza a Júpiter.
«Abuela, ¿hasta dónde vas?».
preguntó Júnior a mitad del libro. Júpiter respondió despreocupadamente.
«Bueno, primero me dirijo al oeste. Al parecer, allí hay un país en guerra».
«¿No puedes quedarte aquí con nosotros?».
«…»
«¿Tienes miedo sin la abuela?»
Júpiter acarició suavemente el pelo de su nieta.
«Ganaré mucho dinero y volveré pronto. No tienes por qué tener miedo».
Junior también lo sabía. El hecho de que la abuela tuviera que marcharse.
Pero no podía evitar el miedo. Junior apretó con fuerza su cara contra el abrazo de Júpiter.
«Últimamente he tenido sueños espeluznantes».
«¿Una pesadilla?»
«Sí. ¿Tú también, abuela?»
«Efectivamente. La abuela también las tiene a menudo».
Júpiter esbozó una amplia sonrisa mientras acariciaba la espalda de su nieta.
«Pero hoy tendrás un buen sueño».
En una vieja y chirriante silla, con la brisa marina en la cara, Júnior se durmió lentamente.
Júpiter susurró suavemente al oído de la niña dormida.
«Duerme bien, cariño».
***
Después, Júpiter partió en busca de guerra, vagando por todo el continente.
Los ingresos como mercenaria no eran tan buenos como ella pensaba. Las guerras eran frecuentes, pero la mayoría de ellas estaban en calma.
Con el tiempo, Júpiter tuvo que ensuciarse las manos con todo tipo de trabajos desagradables, no sólo siendo mercenaria.
El honor que mantenía como soldado no servía de nada frente al sustento de sus nietos.
Vendió y desechó la reputación que se había labrado durante toda su vida, y Júpiter empezó a construirse una nueva reputación.
Una soldado caída, enloquecida por el dinero.
Una cazafortunas que haría cualquier cosa por dinero.
Junior era una niña inocente y tierna, pero cambió de forma más despiadada cuando se hizo responsable de las vidas de sus hermanos pequeños.
La mayoría de los vecinos a los que la abuela pedía ayuda no ayudaban a Junior.
Al contrario, la amenazaban para que soltara dinero o se volvían dañinos.
Junior tuvo que hacerse fuerte. Tuvo que volverse astuta y dura.
Incluso tuvo que dominar la magia que la abuela le dijo que no aprendiera, para proteger a sus hermanos.
Por encima de todo, ella misma lo sabía. Su talento residía en la magia.
No, no había nada más.
En un abrir y cerrar de ojos pasaron diez años.
La distancia entre Júpiter y sus nietos creció, tanto física como emocionalmente.
Aparte de las ocasionales cartas que intercambiaban, sus interacciones disminuyeron.
Aun así, Júpiter enviaba dinero y Junior escribía cartas.
Junior se había convertido en un adulto hecho y derecho.
Y como maga, comprendía perfectamente lo que había sucedido exactamente 15 años atrás.
Lo que Júpiter había hecho.
Júpiter se había convertido en una anciana de cabello blanco.
Júpiter empezó a temer a su nieta. La niña que había criado pero que en realidad le había dejado una cicatriz imborrable.
***
Tiempo presente.
El frente sur del Imperio. Ciudad Fortaleza Encrucijada.
La habitación de la posada donde se alojaba Junior.
«…»
«…»
Júpiter y Júnior se miraron en silencio.
La tierna mirada entre abuela y nieta que compartían diez años atrás había desaparecido.
En su lugar, sus miradas estaban llenas de miedo e incomodidad, junto con un leve resentimiento.
«…»
Tras mirar en silencio a su nieta, empapada en su propia sangre vomitada, Júpiter escupió.
«…¿Has estado comiendo bien?».