Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 10
«¡Hermano!»
Un solitario mensaje se materializó en la yerma ventana de chat.
«Tío, eres increíble. ¿Cómo lo has conseguido?»
Me quedé sin palabras.
Era el primer mensaje de un espectador desde que inicié la transmisión, y no sabía cómo reaccionar.
Mientras estaba allí sentado, atónito, recibí otro mensaje del mismo espectador.
«Me suscribo a ti. Volverás a emitir, ¿verdad?».
Y entonces…
…entonces, me encontré pensando en mi respuesta.
***
«¡Ugh!»
Mis ojos se abrieron.
Mientras intentaba levantar mi torso sudoroso para sentarme, un dolor lacerante y palpitante me recorrió los brazos y los hombros.
«Maldita sea, eso duele…».
Miré hacia abajo y comprendí mi estado actual.
Tenía todo el torso vendado. Mis dos manos estaban atrapadas como las de una momia, inmovilizando mis dedos.
«¿Qué demonios…?»
«Debería descansar, Su Alteza Damien.»
Mientras inspeccionaba mi cuerpo herido, una suave voz femenina intervino.
«Damien te aplicó magia curativa, pero las quemaduras eran demasiado graves. Tardarás en recuperarte del todo».
Sobresaltada, me di la vuelta.
A mi lado, en una cama, empantanada bajo una pila de documentos y escribiendo afanosamente… estaba una maga pelirroja.
Aturdida, murmuré su nombre.
«¿Lilly?»
«Ha estado inconsciente durante tres días, Su Alteza».
Dejando su pluma a un lado, Lilly me ofreció una leve sonrisa.
«Temía que no despertarais tras derrotar a la Legión de la Araña Negra».
«Sigo… viva».
«Todo gracias a su directiva, Alteza».
Lilly se encogió de hombros, agitando los papeles que tenía entre manos.
«¿Desea el informe ahora? ¿O necesita descansar más?»
A pesar de que mi cuerpo palpitaba de dolor, comprendí la urgencia de escuchar el informe. Pedí un resumen de la situación actual.
«La salva final eliminó a la Reina Araña, y la Legión Araña Negra está actualmente inmovilizada».
Lilly entregó los resultados de manera nítida.
«Prevalecimos, Su Alteza.»
«…»
«Todos sobrevivieron, aunque con heridas. Afortunadamente, teníamos a Damien, el sacerdote sanador… Él administró los primeros auxilios y atendió a los heridos hasta que llegaron las tropas de refuerzo al día siguiente».
Lilly señaló hacia la ventana. Había soldados de un lado para otro.
«Las tropas de refuerzo recogieron a nuestros camaradas caídos y se ocuparon de las arañas inertes. La limpieza está casi terminada».
«Ya veo.»
La realidad comenzó a asentarse.
Habíamos sobrevivido.
Habíamos superado por los pelos esta maldita etapa tutorial.
«Su Alteza, sufrió quemaduras graves en las manos, brazos, hombros y cuello».
Lilly me informó sobriamente de mis heridas.
«A nuestro regreso a la Encrucijada, deberíais hacer una visita al templo. Incluso después de recuperarte, las cicatrices perdurarán».
«Las cicatrices son un pequeño precio a pagar por la vida».
Yo era serio. Si la supervivencia era el trueque, estaba más que dispuesto a soportar quemaduras y cicatrices como muestras de valor.
Exhalando un suspiro de alivio, me fijé en Lilly. Lilly también estaba envuelta en vendas alrededor del torso.
«Lilly, ¿tus heridas son…?»
«Cuando me quedé sin maná al final, una de esas malditas arañas me rozó la espalda. Afortunadamente, la reina sucumbió poco después, así que no hubo más embestidas».
Lilly soltó una risita sombría, amasándose la pierna.
«Debí de dañarme la médula espinal entonces, no podía mover la parte inferior del cuerpo».
«…»
«No se preocupe por eso, Alteza».
Lilly me tranquilizó con voz calmada mientras yo luchaba por encontrar las palabras.
«Sólo estoy agradecida de estar viva».
«…»
Sin palabras, vacilé cuando Lilly desvió la conversación.
«Hay cuatro supervivientes. Lucas. Damien. Yo misma. Y usted, Su Alteza. Eso es todo.»
«…»
Cuatro personas.
Incluso antes de la última batalla, éramos cientos. Pero ahora, sólo cuatro.
«Maldición…»
Apretando los dientes, me cubrí la frente con la mano vendada.
¿Podría haber habido un camino diferente?
¿Había alguna estrategia que hubiera pasado por alto?
¿Podría haber habido una forma de rescatar aunque fuera a una persona más…?
«Alteza. Usted no es omnipotente».
me recordó Lilly con cautela, observando mi angustia.
«Era imposible salvar a todos en ese escenario. Hiciste todo lo que pudiste, ¿verdad?».
«Pero… Yo fui quien dirigió las tropas hasta aquí».
No fui yo, fue Ash quien lo hizo. Pero no era una situación en la que pudiera refutar que fui yo quien lo orquestó.
Mientras habitara en el cuerpo de Ash, compartía la responsabilidad.
«Su Alteza. Nadie predijo que la Legión Araña Negra se materializaría aquí. Nadie anticipó que los monstruos se movilizarían a una escala tan masiva por primera vez en años. Por eso nadie se opuso a tu partida».
Lilly trató de consolarme, escrutando mi reacción.
«Aunque tu estrategia pudo ser audaz, no fue imprudente. En la batalla final, mostraste tus capacidades y ejecutaste una maniobra audaz, que culminó con la victoria.»
«…»
«Entonces… no seas demasiado severo contigo mismo».
Me mordí el labio inferior.
Justo en ese momento, Lucas irrumpió en la sala, con los ojos muy abiertos al verme.
«¡Su Alteza!»
Lucas corrió hacia mi cama.
Con su imponente estatura cargando así, parecía un colosal golden retriever saltando hacia mí.
«Lucas.»
«Me alegro de que se haya despertado, Su Alteza…»
Lucas, que había llegado a mi lado, estaba incluso llorando.
«¿Sientes alguna molestia? Llamaré a Damien inmediatamente».
«No, estoy bien. Puedo soportarlo».
Con una sonrisa irónica, señalé las vendas que cubrían el cuerpo de Lucas.
«Parece que tú también has sufrido bastantes heridas, ¿verdad? ¿Es seguro que andes correteando así?».
«Como sabrás, mi resistencia siempre ha sido mi fuerte».
Bueno, eso es correcto. Después de todo, es un caballero de rango SSR.
Verlo ileso era un consuelo. Lucas ofreció una sonrisa incómoda mientras sacaba un fajo de documentos de su bolsillo.
«He recopilado el registro de muertes. Hay muchos cuyos cuerpos no pudimos recuperar… pero hemos reunido todos los cadáveres que hemos podido».
«¿Dónde habéis reunido los cuerpos?»
«Están en el campo abierto al norte de la base de avanzada.»
«Quiero verlos.»
Mientras intentaba levantar mi cuerpo tembloroso, una sorprendida Lilly y Lucas trataron de contenerme.
«¡Su Majestad!»
«¡No debe, Su Majestad! Necesita más descanso…»
«Cayeron bajo mi mando».
Todo mi cuerpo palpitaba con intenso dolor, pero me mantuve firme.
«Iré a verlos. Ayúdame, Lucas.»
Lucas, con cara de desconcierto, se volvió y se arrodilló, extendiendo su espalda hacia mí.
«Subid, Majestad. Os transportaré».
***
La espalda de Lucas era ancha y su postura al caminar equilibrada, lo que provocaba mínimos empujones. Era cómodo.
«Lucas, ¿considerarías ser mi carruaje personal?»
«Si lo decretas, estoy más que listo».
«Sólo bromeaba, tío. No te lo tomes a pecho».
Mientras me encaramaba a la espalda de Lucas y salía, un chico apoyado en la pared del castillo llamó mi atención.
Era Damien, un curandero moreno de pelo rizado, con la mirada perdida en la distancia. Sus gafas destrozadas no estaban en su cara, sino acunadas en su mano.
«Damien».
Al oírme llamarle, Damien giró lentamente la cabeza en mi dirección.
«Príncipe. Estás despierto».
«¿Cómo están tus ojos?»
Me preocupaba que pudiera haber sufrido daños en la visión, ya que sus ojos habían derramado sangre al utilizar su clarividencia.
Con expresión cansada, Damien conjuró una leve sonrisa.
«Están… Bien. Desde ayer, mi vista ha ido volviendo poco a poco. Ahora, puedo ver casi como antes».
Así que había estado usando magia curativa y maniobrando sin visión. Realmente había tenido un calvario difícil.
Observando el rostro juvenil y desgastado de Damien, sentí una oleada de simpatía y hablé.
«Damien. Gracias a ti, prevalecimos en esta operación».
«…»
«Si lo deseas, puedo concederte fondos suficientes para mantenerte toda la vida, y asegurarme de que no tengas que volver a este campo de batalla. Inicialmente eras un mercenario, así que eres libre de elegir tu camino en lo sucesivo.»
«Su Alteza.»
Pero Damien negó suavemente con la cabeza.
«Una vez me lo dijiste, soy tu detonante».
«…»
«Yo… deseo saber.»
La mirada de Damián se desvió hacia el muro del castillo.
«El origen de esos monstruos. Quién, por qué y cómo conjuró a esas criaturas. Por qué perdimos a tantos».
«…»
«Entonces, por favor, permitidme acompañaros, Alteza…»
Con una sonrisa melancólica, le hice una señal.
«Muy bien, entonces acompáñeme ahora mismo. Necesitaremos un sacerdote para rendir homenaje al difunto».
Damien nos siguió torpemente mientras nos aventurábamos hacia el campo norte.
***
Base de avanzada. Campo norte.
Innumerables cuerpos estaban meticulosamente dispuestos, listos para ser reclamados por los elementos.
Para aquellos que pudimos recuperar los cuerpos, estaba el consuelo del luto. Sin embargo, muchos ni siquiera dejaron rastro.
Para ellos, encendimos una hoguera.
La llama sagrada transportada desde el templo de la Encrucijada brotó en chispas azules en medio de un descampado.
Permanecí en silencio, con la mirada fija en las llamas. Bailaban con una resonancia espeluznante, como rebosantes de indignación.
«…»
Lo comprendí.
No había ninguna táctica superior, ningún camino mejorado. Nada era más inútil que rememorar el pasado.
Elegí la operación, la ejecuté, y éste fue el resultado.
Si era así, era mío.
Estos hombros soportarían el peso.
«Cuando termine el funeral improvisado, reúne todos los cuerpos y llévalos a la Encrucijada».
«¿Eh?»
Los ojos de Lucas se abrieron con sorpresa ante mi orden.
«¿No los vamos a dejar aquí?».
Cada año, decenas de miles de vidas se perdían en la Encrucijada.
Era un mundo donde los funerales costaban más que el valor de la vida misma. Vidas baratas inundaban este monstruoso frente, disipándose en el esfuerzo por mantenerlo.
Si se intentaba crear un cementerio, se desbordaba rápidamente. Por lo tanto, los cuerpos solían esparcirse por el desierto.
Un mundo donde la muerte superaba en número a las flores silvestres.
Tenía la intención de cambiar este mundo.
«Hay una parcela sin usar al oeste de la Encrucijada. Establecer un cementerio allí. Entiérrenlos a todos y realicen un servicio conmemorativo».
Les ordené que establecieran un cementerio en la parcela occidental, donde yo había construido un lugar conmemorativo en el juego.
«Además, designen el último día de febrero de cada año… como día para honrar su sacrificio».
Esto no era sólo para conmemorar a los que dieron su vida en esta batalla.
También era mi penitencia por todos los personajes que había matado sin piedad, a través de cientos de reinicios del juego y jugar hasta el final.
Lucas, que estaba a punto de intervenir, se tragó sus palabras y asintió con la cabeza.
«Obedeceré tus órdenes».
Poco después, comenzó el funeral improvisado.
El sacerdote, que llegó con los refuerzos, esparció agua bendita sobre los cadáveres, bendiciendo su viaje al más allá.
El gran número de cadáveres hizo que el funeral durara algún tiempo, a pesar de su brevedad.
Fui testigo de todo el proceso, sin dar un paso atrás.
«Lucas.»
El funeral improvisado concluyó bajo la luz de la luna, que proyectaba una iluminación gélida.
«No volveré a flaquear».
Un escalofrío emanaba de las secuelas de la muerte. Una frialdad que las llamas del fuego sagrado no podían mitigar llenaba la llanura.
Temblé, mis dientes rechinaron contra el frío mientras me apoyaba en la espalda de Lucas.
«No… volveré a flaquear».
«…»
Lucas mantuvo la boca bien cerrada, absorbiendo en silencio mis palabras.
«Volvamos».
Una batalla había concluido, pero la verdadera guerra no había hecho más que empezar.
Lancé una última y decidida mirada a los soldados caídos cuyas vidas había arrebatado, y hablé con nueva determinación.
«A la Encrucijada».
***
[ETAPA 0 – ¡COMPLETADA!]
[MVP DE LA ETAPA – Damien(N)]
[Personajes subiendo de nivel]
– Ash(EX) Lv.5 (↑4) (¡Selección de trabajo ahora desbloqueada!)
– Lucas(SSR) Lv.27 (↑2)
– Lilly(R) Lv.17 (↑2)
– Damien(N) Lv.15 (↑5)
[Personajes caídos y heridos]
– Ken(N) : Caído
– Lilly(R) : Herida crítica
[Objetos recogidos]
– Piedras mágicas de la Legión de la Araña Negra : 388
– Núcleo Mágico de la Reina Araña Negra(SSR) : 1
[Las recompensas de finalización de etapa se han dispersado. Por favor, comprueba tu inventario].
– Caja de Recompensa de grado EX : 1
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>> FASE 1: Ciudad Sobre la Tumba