Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 90

Los seres demoníacos, enemigos de la humanidad, se presentan en toda clase de formas y tipos diferentes. Clasificarlos es una tarea de enormes proporciones, pero si tuviéramos que dividirlos en tres categorías, serían los siguientes: bestias demoníacas, engendros infernales y pieles sombra.

El oponente más difícil, sin lugar a dudas, es el piel de sombra. Esta categoría contiene espíritus malignos, fantasmas y otras criaturas extrañas que son astutas y evitan el conflicto abierto. También son los más crueles, con poderes antinaturales. Suelen vestir la piel de los humanos e imitar a su anfitrión.

– Extracto de Contemplaciones sobre seres demoníacos

* * *

Angelosh, la tierra que se decía que había pertenecido a los ángeles, era el nombre que había venido a la mente de Sion en cuanto el Doctor Aberrante había mencionado la sangre sagrada como medio para mejorar su cuerpo.

En realidad, había muchos tipos de sangre sagrada, y la mejor era la de los ángeles, de los que a menudo se decía que eran mensajeros de los dioses.

Los ángeles eran seres no confirmados que sólo aparecían en los textos religiosos, pero las leyendas afirmaban que tales ángeles habían visitado Angelosh, y era cierto.

La sangre de los ángeles existe de verdad.

Sin embargo, nadie en el mundo, incluidos los que ocupaban el territorio, conocía aún su existencia. En unos meses, seres de las Tierras Demoníacas robarían la sangre de ángel, y se daría a conocer.

Era evidente que Angelosh sería destruido en el proceso. Sion pretendía poner primero sus manos en la sangre.

Y la necesito para hacerlo, pensó, mirando a Ellysis, que no dejaba de mirarlo por alguna razón. Casi dio un respingo cuando sus miradas se cruzaron, y se apartó rápidamente.

A diferencia de los otros dos mercenarios, ella nunca se había acercado a Sion. Aunque aún no tenía poderes especiales, tal vez la futura santa había sentido algo.

«Eso que se ve a lo lejos es Angelosh. Parece más pequeño de lo que esperaba», dijo Rath.

Y tenía razón. El territorio, que no estaba demasiado lejos, era lo bastante pequeño como para ser una aldea. Sin embargo, era de esperar; un lugar en estas zonas rurales, carente incluso de acceso a un tren impulsado por maná, nunca podría ser muy grande.

«Entremos y busquemos primero un lugar donde alojarnos», dijo Rath.

Sion y los mercenarios comenzaron a caminar hacia ella. Cuando llegaron a él, los ojos de Sion brillaron por un momento, y luego se apagaron rápidamente.

Este…

Casi parecía dispuesto a lanzarse al combate.

«Hace tiempo que no tenemos visitas».

Algunos de los habitantes se acercaron al notarlos. Un hombre de mediana edad que estaba al frente se presentó y pidió un apretón de manos.

«Me llamo Kellin. ¿Sois mercenarios en busca de aventuras?».

«Ja, ja, sí», dijo Rath, cogiendo la mano del hombre y dedicándole una de sus sonrisas fáciles. «Estamos aquí para explorar una mazmorra cercana. Pensábamos descansar esta noche y partir mañana a primera hora. ¿Hay algún lugar donde alojarse en su territorio, tal vez?».

«Nuestra tierra es muy pequeña, y tenemos una comunicación extremadamente limitada con el mundo exterior. No tenemos instalaciones para visitantes y, por supuesto, no hay posada».

«Hmm. ¿Es eso cierto?» preguntó Rath, con aire preocupado.

Algo pareció ocurrírsele al hombre. «¡Oh! Si lo desea, puedo hablar con el señor de este lugar por usted. Le gustan las historias de aventuras, y pide a los viajeros que pasan por aquí de vez en cuando que se alojen en su castillo. Eso significa que tendrás que hablar de muchas cosas».

«Ah, ¿harás eso por nosotros? Te lo agradeceríamos». dijo Rath, animándose.

No había razón para negarse. Era mucho mejor que quedarse en casa de algún aldeano o acampar al aire libre. Y contar esas historias era el fuerte de Rath.

«¿Qué va a hacer, Maestro Gyon?» Sion era el patrón, así que Rath se dirigió a él con la pregunta.

Sion no dijo nada.

«¿Maestro Gyon?»

Sion no pudo decir nada.

Tal vez porque la Esencia Celestial Oscura era, en sí misma, una fuerza retorcida, reaccionaba muy sensiblemente a todas las cosas distorsionadas. Permitió a Sion ver -no, sentir-que el hombre que se había presentado como Kellin, la chica que los asomaba desde la distancia y la anciana de sonrisa generosa no eran lo que parecían.

No quedaban humanos en este lugar.

Todos habían sido devorados ya.

No llevaban simplemente un disfraz humano, como los seres demoníacos ordinarios o los engendros infernales. Estas criaturas habían devorado las entrañas de seres humanos vivos y ahora vivían en las cáscaras. Había débiles signos reveladores que hacían saltar las alarmas en los sentidos de Sion.

¿Son de las Tierras Demoníacas?

No sentía energía demoníaca, pero esa energía siempre podía estar oculta. Era demasiado pronto, pero hasta el momento, era probable que esto fuera obra de las Tierras Demoníacas.

¿Había cambiado de nuevo la historia de las Crónicas? ¿O se suponía que esto le pasaría al territorio tan pronto?

No podía estar seguro. Pero fuera lo que fuera, la prioridad era revisar sus planes.

Tal vez sea para mejor, se dijo a sí mismo.

«Iremos a ver a este señor», respondió tranquilamente a Rath.

Sus ojos se dirigieron al gigantesco castillo en el centro de Angelosh.

* * *

Ahora estaban en los pasillos del castillo del señor.

«Algo no me parece bien…» susurró Ellysis a Rath y Amber mientras observaba atentamente a un asistente que caminaba delante de ellos.

El señor, que había oído hablar de ellos a través de Kellin, los había invitado a pasar. Es más, también les había invitado a cenar con él. Ella y los otros dos habían desempacado, descansado y ahora acompañaban al asistente al comedor.

«¿Te refieres al maestro Gyon? No me extraña que parecieras evitarle. Parece estar bien, aunque es un poco callado. Tampoco es tan exigente como cabría esperar», dijo Ámbar, pensando en Gyon Harnese, que no estaba presente en ese momento.

Su patrón parecía cansado por el largo viaje -el esfuerzo probablemente era algo raro en él- y se había negado incluso a cenar, prefiriendo descansar a solas en su habitación.

«No… Es demasiado guapo para sentirme cómoda a su lado. Me refiero a otra cosa…» dijo Ellysis.

«Ah, claro. Te sientes incómoda con los hombres guapos. Se me olvidaba. Entonces, ¿qué es?» preguntó Rath, ladeando la cabeza.

«Todo el mundo.

«¿Todos?»

«Sí. Todos en este pueblo».

Había tenido la extraña sensación de que algo iba mal desde el momento en que entró en aquel lugar. Era difícil expresarlo con palabras, pero tenía la sensación de que algo iba mal en todas las personas que conocía.

Y no sólo de la gente.

«Y mira estas pinturas. A mí también me parecen raras».

Innumerables cuadros adornaban ambas paredes mientras atravesaban el pasillo. Los retratos de personas, en particular, se habían hecho con sumo detalle. De hecho, casi parecían vivos. A Ellysis le hormigueaban los nervios de tanto mirarlos.

«¿Los cuadros? Supongo que es raro que un señor ordinario tenga tantos en su castillo. Después de todo, esto no es un museo», dijo Rath.

«No, eso no es lo que yo…»

«Ja, ja. Nuestro señor colecciona cuadros por afición. Los cuelga en las paredes para enseñárselos a sus visitantes, lo que le produce una gran alegría», dijo el asistente que caminaba delante. Parecía haber oído a Amber.

«Por favor, siéntase libre de echar un vistazo después de la comida. Si sigues algunas normas, podrás echar un vistazo de forma segura».

¿Sin peligro? pensó Ellysis, encontrando esto extraño también.

«Por favor, pasen por aquí. Que tengan una buena comida».

El asistente abrió una puerta frente a él e hizo una reverencia. Parecía que ya habían llegado al comedor.

Ellysis reprimió sus dudas y siguió a los demás al interior. Cuando desaparecieron por la puerta, los ojos de todos los retratos del pasillo se volvieron en su dirección.

«¡Ah! ¡Bienvenidos! Siéntense, aventureros».

El hombre estaba acompañado por su mujer, un hijo y una hija. Recibió a Ellysis y a los demás en el comedor.

«He oído que mañana iréis a una mazmorra, así que he hecho que mi cocinero prepare sobre todo carne. Sin embargo, no estoy seguro de que sea de vuestro gusto», dijo, aparentemente tan generoso y amable como su circunferencia.

«¡Ja, ja! Por favor, no diga eso. Le agradecemos que nos haya dejado entrar en el castillo», dijo Rath con una sonrisa amistosa.

«Pero ¿son todos ustedes?»

«Ah. El maestro Gyon está descansando en su habitación. No se ha sentido bien. Te envía sus disculpas. Aunque sabe que es de mala educación no venir, necesita descansar».

«Dios mío… Tendré que enviarle algo de comida más tarde», dijo el señor, con cara de preocupación.

La comida que siguió fue muy alegre.

«Cinco gnolls se abalanzaron sobre mí, sus ojos brillaban viciosamente… ¡Oh, qué terror! Pensé que era hombre muerto. Pero fue entonces cuando las flechas volaron desde atrás…»

«¿Y qué pasó después?»

«¡Ja, ja! Soy Rath de la Mano Roja, ya sabes. Los agarré con mis propias manos y.…»

Rath les contó una historia tras otra, que era su especialidad; el señor y su familia escuchaban con avidez, con los ojos brillantes.

¿Me habré equivocado? pensó Ellysis, observándolos.

El señor era tan educado que costaba creer que fuera noble. Y a diferencia de antes, no había nada en él que pareciera fuera de lo común.

Tal vez hoy esté demasiado cansada para percibir bien las cosas… ¿Eh?

Entonces notó algo extraño. La esposa estaba usando un tenedor para cortar la carne que tenía delante y se llevaba bocados a la boca con el cuchillo.

Sus dudas volvieron rápidamente. Ellysis la estudió detenidamente, pero la mujer había vuelto a utilizar correctamente el cuchillo y el tenedor.

¡Lo sabía! ¡Algo no va bien!

La escena ya se había grabado en su mente, y agarró con fuerza el tenedor.

«Si me disculpan», dijo la hija del señor, que había estado escuchando temprano hasta ahora, con un brillo en los ojos. Se levantó.

«¿Adónde vas?», preguntó su padre.

«No me encuentro muy bien de repente. Lo siento, esto no debería pasar mientras tenemos un invitado».

El señor tuvo una mirada extraña en su cara por un momento mientras miraba a su hija, pero luego asintió. «Está bien».

«Perdóname», dijo la muchacha, inclinándose ante los visitantes.

«¡Ni lo menciones! No pareces estar bien. Por favor, vete a descansar», dijo Rath, haciendo un gesto con la mano hacia la muchacha.

Con una leve sonrisa, salió del vestíbulo y Ellysis la siguió con ojos inseguros.

* * *

La puerta se cerró tras ella y la muchacha se quedó congelada un momento.

Suspiró y gimió. «No puedo soportarlo más…»

Era difícil saber de qué estaba hablando. Ahora parecía indecisa.

«Comer sólo uno por adelantado no debería hacer daño.» Sus ojos empezaron a brillar malignamente. «Dijeron que no necesitaban a ninguno de ellos, excepto a esa zorra del cura. Eso significa que al menos puedo decidir cuándo comer, ¿no?», murmuró, como si intentara justificar sus deseos.

Al mismo tiempo, las comisuras de sus labios comenzaron a lagrimear, llegando hasta sus orejas. Un humano nunca podría sonreír así.

«Sí. Es imposible que importe».

Para la muchacha -o, mejor dicho, para Kirral, el piel de sombra que la había devorado por dentro y había asumido su piel-, aquella sonrisa era de lo más natural.

Y con eso, Kirral soltó una escalofriante carcajada fantasmal mientras empezaba a correr por el pasillo a toda velocidad en el cuerpo de la chica.

«¡Eee hee hee hee hee! Esa… ¡esa es mía!». cacareó Kirral, fuera de sí de excitación. Estaba pensando en el hombre llamado Gyon Harnese, que tenía una piel clara y perfecta y un rostro tan apuesto como el de una estatua.

Su aspecto era lo más parecido a lo que Kirral había imaginado. Desde el momento en que lo había visto, no había podido reprimir el impulso de devorarlo y asumir su apariencia.

«¡Debo darme prisa! No hay tiempo que perder».

Sus ojos empezaban a brillar con la luz de la locura mientras se acercaba a la puerta del dormitorio.

Kirral la abrió de golpe, dejándose llevar por sus instintos e impulsos.

La habitación estaba a oscuras. No había lámparas encendidas, y ni siquiera la luz de la luna del exterior llegaba al interior. No veía nada.

¿Dónde se habrá metido?

Kirral se giró a un lado y a otro, buscando a su presa. El hambre llenaba sus facciones, pero no había nada.

¿No me digas que se ha escapado?

Entonces notó algo en el borde de su visión: algo blanco flotaba en medio de la oscuridad absoluta de la habitación.

«¿Qué demonios?»

No importaba hacia dónde se girara, nunca podía mirarlo directamente.

Giró los ojos y la cabeza, pero el objeto siempre estaba en la periferia, como fijo.

«¿Qué…?»

Entonces sintió una extraña agitación en el interior de su cerebro. Ni siquiera él, que tenía todo tipo de extrañas habilidades, podía entender lo que estaba viendo.

Un miedo surgió de lo más profundo de su mente, llenando todo su cuerpo.

Entonces la cosa se le acercó como un fantasma. No podía moverse ni resistirse: era como una mosca atrapada en una tela de araña. Su cuerpo ya estaba bajo su control total y absoluto.

«Me preguntaba cuándo aparecerías», dijo una voz indolente.

Entonces, los ojos del objeto blanco se curvaron lentamente, como si sonrieran.

Los ojos de Kirral se inundaron de terror, y la oscuridad abrió repentinamente sus fauces para tragárselo entero.