Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 84

Los líderes del Cuerpo Fronterizo comenzaron a alinearse detrás de Sion o, para ser más precisos, detrás de Liam, que estaba a su lado. Parecía como si esto hubiera sido discutido de antemano, ya que sus movimientos eran extremadamente naturales.

«¿Cómo se ganó al Cuerpo Fronterizo…?», murmuró alguien mientras observaba.

La mayoría de los presentes pensaban lo mismo. Desde la primera guerra con las Tierras Demoníacas, siglos atrás, el Cuerpo Fronterizo nunca había tomado parte en las luchas de poder de la familia imperial. El hecho de que apoyaran a Sion, que aún no era emperador, era básicamente una declaración de su apoyo. Algo inaudito en la historia del imperio.

Sion, sin embargo, parecía tan complaciente como antes.

Esto es poco más que un espectáculo, después de todo.

Con el fin de obtener el apoyo del Cuerpo Fronterizo, Sion había pedido prestado el nombre de Liam, el nombre de un hombre que era indiscutible cuando se trataba de defender el imperio contra las Tierras Demoníacas. A cambio, Sion les había hecho algunas promesas. Pero el cuerpo no era un ejército que cumpliera libremente sus órdenes.

Querían defender la frontera contra las Tierras Demoníacas, ese era su trabajo. Probablemente regresarían tan pronto como terminara el funeral.

Pero esto es más que suficiente.

Al ganarse su apoyo, lo que se presumía una tarea imposible, Sion había causado una impresión extremadamente poderosa en los presentes.

A veces, era el destello momentáneo de asombro lo que importaba más que la realidad.

Sus hermanos, así como muchos de los que le habían estado observando, ya le veían de otra manera; algunos incluso tenían un extraño brillo en los ojos.

Hasta ahora parece estar bien.

Sion observó a Tarahal, que llevaba la piel de Uthecan.

Este ser demoníaco pensaba y se comportaba exactamente igual que Uthecan en las circunstancias habituales. Por eso, ahora que el Cuerpo Fronterizo, que formaba parte del ejército, se había pasado al bando de Sion, tenía que estar resintiéndose del golpe.

Sin embargo, lo único que mostraba era un ligero ceño fruncido. Parecía sorprendentemente complaciente.

Sion ya sabía la razón.

Le espera algo más.

Si Sion tenía razón, era probable que ese algo surgiera antes de que terminara este funeral.

Me gustaría que empezara cuanto antes, pensó Sion, con un extraño brillo parecido a la expectación en los ojos.

* * *

Oscuras nubes se formaban sobre el castillo imperial. Quizá las nubes también lloraban la muerte del emperador.

Bajo este manto de nubes, el funeral avanzaba sin problemas.

«…deben anteponer siempre a los súbditos. Los nobles deben hacer lo mismo…»

Salomón continuó leyendo el testamento del emperador con una voz fuerte y sonora que resonó en el espacio abierto donde se había organizado el funeral.

Era deber de los participantes escuchar atentamente y memorizar las palabras, pero la mayoría pensaba en Sion.

Parece que el día depara muchas sorpresas.

Growood Ozrima era una de ellas. Miraba fijamente la espalda del príncipe Sion, que estaba de pie frente al ataúd. La forma en que Sion se había mantenido firme frente a Lubrios había sido impresionante, pero lo que acababa de ocurrir era lo que más le había sorprendido.

Hizo que Liam Ryner llegara tarde a propósito para que todo el mundo estuviera mirando. Luego hizo que el Cuerpo Fronterizo se alineara detrás de él como colofón.

Era un plan imposible de llevar a cabo sin planificarlo todo desde el principio y ejecutarlo con una sincronización impecable.

Era sorprendente que hubiera conseguido que el Cuerpo Fronterizo participara, pero con su pequeña maniobra también había maximizado el impacto.

Este hombre era un intrigante con un talento infernal.

Sabía por la última reunión estatal que era astuto, pero…

Esto lo hizo parecer aún más, y no menos.

Si es tan bueno, enfrentarse a él puede ser aún más difícil… pensó Growood, con los ojos oscurecidos.

«A continuación, el sucesor del emperador pronunciará un discurso conmemorativo», dijo Salomón, tras leer el testamento del emperador y describir sus logros.

El «sucesor» mencionado no eran los miembros de la familia imperial que habían superado el ritual de ascensión ni Ivelin, que presidió el funeral. Se trataba de un miembro singular de la familia que había sido elegido directamente por el emperador fallecido.

Sólo una persona así podía ser designada con esa palabra.

La única persona con derecho a pronunciar el discurso era Sion.

«Si quiere, príncipe Sion, suba al estrado…», empezó Solomon, volviéndose hacia él.

«Espera. Hay algo que debo decir primero», se oyó una voz fuerte que lo interrumpió.

Era Uthecan.

El cuarto príncipe subió al podio ante la mirada de la gente. Echó un vistazo a la multitud y habló en un tono ronco.

«En primer lugar, permítanme disculparme por interrumpir el funeral de mi padre», dijo con una leve inclinación de cabeza. «Aun así, debo hablar. Hay algo aquí que me cuesta entender…».

Miró a Sion.

«¿Es Sion Agnes, el sexto príncipe, realmente el heredero legítimo?».

Sus ojos no contenían ninguna emoción, y era difícil saber lo que estaba pensando.

«¿Por qué se discute este asunto?» preguntó Ivelin. «He oído que el emperador eligió a Sion no una, sino dos veces».

«No», dijo Uthecan, negando con la cabeza. «Nuestro padre, el anterior emperador, estuvo postrado en cama durante años. Sus síntomas eran muy graves, e incluso levantarse le resultaba demasiado difícil, y mucho menos realizar tareas. Y el emperador eligió a Sion como sucesor sólo unos meses antes de fallecer».

«Quieres decir…»

«Sí. Es posible que su juicio se viera afectado por el avanzado estado de su enfermedad.»

«¡Qué! ¡Cómo te atreves a sugerir tal cosa!» Gritó furioso Ivelin.

Las delegaciones y los nobles presentes empezaron a murmurar, pero Uthecan no pareció inmutarse lo más mínimo. Continuó con voz tranquila,

«Comprendo que esto pueda enfadarte, Ivelin. Pero piénsalo. ¿Cómo se refería la gente a Sion cuando nuestro padre lo señaló como su heredero?».

Ella guardó silencio, así que Uthecan respondió a su propia pregunta.

«Lo llamaban el príncipe rechazado. La desgracia de la familia imperial. Es más, el emperador fue la misma persona que confinó a Sion en el Palacio de la Estrella Hundida en primer lugar. Desde entonces, Sión ha estado demostrando que los apodos eran erróneos, por supuesto, pero el emperador claramente lo eligió antes de que todo eso comenzara.»

«Tiene razón», dijo Diana con una de sus sonrisas, uniéndose a la conversación. «Quieres decir que el emperador podría haber elegido a nuestro hermano menor por algún tipo de sentimiento de culpa, ¿verdad?».

Ella sabía muy bien, al igual que el uthecano, que no era así. Ella era una de las personas que había visto las habilidades de Sion en persona. Pero la situación le era favorable a ella también, y tenía la sensación de que podría utilizar a Uthecan para destruir la ventaja actual de Sion.

«Creo que es muy probable», dijo Uthecan. «Pero el puesto de sucesor no es algo que se pueda ganar simplemente siendo reconocido de esta manera. Es más, había algo dudoso en la derrota de uno de los Siete Desastres, que pretendía demostrar su valía.»

«Entonces, ¿qué estás sugiriendo? ¿Estás diciendo que deberíamos privar a Sion de sus derechos?» dijo Lubrios con una sonrisa amable, aparentemente interesado también.

«No. No es eso. Sólo quiero una evaluación justa de él aquí. En el acto». Uthecan parecía ir al grano.

Levantó la mano inmediatamente, y algo se le acercó.

Era una espada, una espada muy desgastada y anodina, a la que le faltaba la mitad de la empuñadura.

Había algo extraño en ella: la espada estaba incrustada en una gruesa losa de roca cubierta de glifos ilegibles.

«Es el arma del Emperador de los Cambios. La encontré debajo del Palacio de la Estrella Blanca», dijo Uthecan con indiferencia.

«¡¿Eh?!»

La gente se quedó estupefacta ante lo que oía.

Irmadeon Agnes, el Emperador de los Cambios, había sido el segundo emperador, sucediendo al Emperador Eterno.

Si el cuarto príncipe decía la verdad, entonces esta espada tenía un valor histórico increíble.

«El Emperador de los Cambios estaba más obsesionado que nadie con la sangre de Agnes. Por eso creó esta espada. Si alguien con sangre de Agnes toma la empuñadura…»

Uthecan agarró la espada con su propia mano. De repente, una luz blanca brotó de la espada que estaba semienterrada en la roca. La luz llenó el espacio a su alrededor y parecía similar a la luz de las estrellas de la Marea Celestial.

«Esto es lo que ocurre. Cuanto más fuerte sea la sangre de Agnes, más poderosa será la reacción».

La luz desapareció por completo cuando Uthecan apartó la mano del mango.

«Esto debería bastar para saber si Sion tiene derecho a ser sucesor, aunque no sirva para saber lo mismo del trono. Te garantizo con mi vida que esta espada es real, aunque dudo que necesites más pruebas que lo que acabas de ver».

La sangre de Agnes siempre había sido la sangre de los gobernantes, y cuanto más fuerte era la sangre, más poderoso podía llegar a ser un gobernante. Esta afirmación se había transmitido de generación en generación. Mucha gente creía plenamente en ella, ya que así de rara y noble era la sangre de Agnes.

«No es una mala idea en absoluto. Estoy de acuerdo. De hecho, creo que hay que hacer que todos nuestros hermanos lo prueben, no sólo Sion», dijo Lubrios en cuanto Uthecan hubo terminado, con una mirada curiosa en el rostro.

Una leve sonrisa apareció en el rostro de Uthecan. Esta espada la había dejado el Emperador de los Cambios -también conocido como el Emperador del Flujo Cósmico- y Uthecan la había encontrado bajo el Palacio de la Estrella Blanca tras tropezar con información sobre ella.

En realidad, esta espada reaccionaba a la Marea Celestial y no a la sangre de Agnes.

A pesar de lo que decían los registros históricos, el hombre había estado obsesionado con la Marea Celestial, el poder de la sangre de Agnes, más que con la sangre en sí. Había creado esta espada como un medidor para medir el nivel de maestría de cada uno.

El primer príncipe y la segunda princesa producirán la luz más brillante cuando la prueben…

Pero eso no importaba.

Uthecan -es decir, Tarahal, el ser demoníaco- estaba más interesado en descalificar a Sion como sucesor que en arrogarse la superioridad. Él sabía que Sion no había aprendido la Marea Celestial.

Cualquiera que sea el poder de Sion Agnes no puede ser la Marea Celestial.

Sion, que no sabía cómo funcionaba realmente la espada, no sería capaz de obtener ninguna reacción de ella en absoluto. Era la trampa perfecta.

Esto significa que no tengo que gastar mi preciosa energía para devorar su alma y apoderarme de su cuerpo.

Dos de los Cinco Espíritus Demoníacos habían inclinado la cabeza ante él y le habían pedido ayuda para conseguirlo, pero tal y como lo veía Tarahal, Sion aún no era tan valioso. Reducirlo de esta manera sería más que suficiente.

Aunque eso podría cambiar si se libra de esta situación…

Pero eso nunca ocurriría. Uthecan se volvió inmediatamente hacia Sion, como si una respuesta de Ivelin o Diana fuera completamente innecesaria. Lo que más importaba era su respuesta.

«¿Por qué debería hacerlo?» dijo Sion en voz baja.

Su voz era muy pequeña, pero todos los reunidos hoy frente al Palacio de la Estrella Blanca le oyeron con claridad. La tensión en el aire de repente parecía temblar.

«Ya soy el sucesor oficial. Aunque aceptara, no obtendría nada por hacerlo. ¿Por qué debería hacer lo que me pides?».

La gente se concentró en él: el extraño carisma de su voz les confundía. Era una sensación extraña que nunca antes habían sentido, y los ojos de las delegaciones de varios países vacilaron.

«¿Qué es lo que quieres, Sion? preguntó Uthecan, sacudiéndose la sensación que, de algún modo, le estaba afectando incluso a él.

Sion tenía que ser consciente de que negarse en este momento sería básicamente admitir ante la opinión pública que no era apto para ser heredero. Y sin embargo, si estaba diciendo esto de todos modos, entonces quería algo.

«Los Cinco del Sendero», dijo Sion, observando a Uthecan con desgana. «Entrégame uno de ellos».

Los Cinco del Sendero eran los cinco ejércitos de élite que servían a Uthecan. Sion estaba diciendo que quería uno de ellos para él.

«¡Ja, ja, ja!» Uthecan rió lo suficientemente alto como para que su voz resonara. «¡Vaya! De acuerdo», dijo el cuarto príncipe, que de repente ya no se preocupaba. «Pero primero, debes mantener tu condición de heredero».

En circunstancias normales, era demasiado insignificante como para pensar en ello, pero no importaba. De todos modos, era imposible que Sion mantuviera su título de sucesor.

«Te tomo la palabra», dijo Sion, entrecerrando los ojos hacia Uthecan con una sonrisa.