Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 83

Se hizo el silencio a su alrededor ante la declaración de Lubrios. Sus palabras a Sion fueron aún más chocantes e inesperadas que lo que le había dicho a Ivelin hacía un momento.

Y, sin embargo, el primer príncipe seguía mostrando una amable sonrisa en el rostro, esperando la respuesta de su hermano pequeño.

Sion lo miró fijamente a la cara.

¿Cuál es su intención?

Esta pregunta le vino primero que la ira. El príncipe le estaba diciendo que se uniera a la Iglesia de la Luz y le sirviera.

Tenía que haber una razón por la que se lo había dicho a Sion, en lugar de a cualquier otra persona. Pero los ojos de Lubrios estaban llenos de nada más que fe en su dios, y no delataban nada.

Supongo que sería un error intentar comprender la mente de un fanático, se dijo Sion. Abrió la boca lentamente.

La respuesta estaba decidida desde el principio.

«Como quieras».

«Pensé que dirías eso, Sion. Ahora, entonces…»

«Pero primero», dijo Sion en voz baja, cortando a Lubrios. «Primero, debes demostrar que eres más fuerte».

«¿Qué?» La sonrisa desapareció por primera vez de los labios del primer príncipe. Aquello equivalía a afirmar que Lubrios no estaba actualmente al nivel de Sion.

Lubrios no tardó en estallar en estridentes carcajadas. Se detuvo bruscamente al cabo de un rato y volvió a observar a Sion, con expresión divertida.

«Demostrar que soy más fuerte que tú… ¿y cómo se supone que voy a hacerlo?».

«Eso lo tienes que averiguar tú», dijo Sion con una sonrisa.

«¿Ah, sí? Creo que podría hacerlo ahora mismo», dijo Lubrios.

De repente, los ojos dorados del primer príncipe revelaron la espléndida luz de la Marea Celestial desde sus profundidades.

El aire tembló mientras un poder abrumador se abatía sobre Sion y sus alrededores.

En realidad, Lubrios no había hecho otra cosa que convocar a la Marea Celestial, que había estado reprimida dentro de su poder divino. Sólo eso bastaba para producir tal efecto.

Sion vio aparecer lentamente seis estrellas en los ojos del primer príncipe.

Ah, como esperaba.

Tenía tantas estrellas como Ivelin. Su Marea Celestial estaba en un nivel muy alto, pero en cierto sentido, era de esperar.

Lubrios Agnes era uno de los luchadores con más talento de las Crónicas. Antes de unirse a la Iglesia de la Luz, había sido el candidato más probable al trono. Su total confianza no era difícil de entender.

Sin embargo, eso no significaba que tal presión fuera efectiva sobre Sion.

«Eso es lo que tú crees».

Sion sonrió lentamente con los ojos, y tres estrellas oscuras surgieron en ellos, girando.

No eran tan numerosas como las de Lubrios, y su poder total también era escaso, pero eso no importaba. La Marea Celestial había sido creada como una versión menor de la Esencia Celestial Oscura, una especie de sustituto. En un enfrentamiento como éste, que no era una batalla real, esta última tenía superioridad absoluta.

La ventaja de Sion era tan pronunciada que compensaba con creces la diferencia en el número de estrellas.

¿Qué demonios es esto?

El primer príncipe mostró confusión por primera vez.

Su poder estaba siendo literalmente borrado, como si nunca hubiera existido. En cuanto vio las tres estrellas oscuras en los ojos de Sion, su poder desapareció, como si hubiera sido absorbido por un vacío infinito.

Era una sensación extraña y extraña que nunca antes había sentido.

¿Qué era ese poder?

Tal vez algún tipo de instinto le había dicho que no sería prudente continuar. Inmediatamente retiró la energía que le quedaba y miró brevemente a Sion con una expresión de verdadera perplejidad.

«Es que no lo entiendo. ¿Cómo es que te niegas a servir a la Iglesia después de ese oráculo?», dijo, sonando profundamente desconcertado.

«¿Qué…?» se preguntó Sion, desconcertado.

«Basta», se oyó una voz que interrumpió la conversación.

Ivelin se había acercado a ellos. Todo su cuerpo estaba impregnado de una energía afiladísima, que se adueñaba de todo el espacio que la rodeaba.

«Si sigues interfiriendo en el funeral, te obligaré a marcharte», dijo con frialdad, sin admitir oposición.

«Y tenemos que hablar», le dijo a Lubrios, con ojos aún más fríos que su voz.

Se dio la vuelta y se alejó. El primer príncipe la siguió sin oponer resistencia.

Un oráculo… ¿dices?

Mirándolo fijamente mientras se marchaba, Sion memorizó una nueva pregunta.

* * *

Nada interrumpió el funeral después de aquello, aunque Sion no sabía de qué había hablado Ivelin con el primer príncipe. Lubrios había dejado a un lado su arrogancia y participaba mansamente en los actos. De hecho, Ivelin se las arregló para seguir al mando. El único cambio era que se había añadido al programa funerario un discurso de la Iglesia de la Luz.

«Ahora recitaremos la voluntad y los logros de Su Majestad. Por favor, diríjanse a sus lugares designados».

Salomón Baldemir, el jefe de la Casa de Baldemir, era el maestro de ceremonias de la familia imperial. Permaneció de pie junto al ataúd de Urdios, dirigiéndose a los invitados que llenaban el espacio funerario.

Los nobles y las delegaciones hacían lo que se les ordenaba, pero sus movimientos eran extraños. El espacio del centro, delante del ataúd, quedó completamente vacío.

Había una razón para ello, como pronto se hizo evidente.

Los miembros de la familia imperial empezaron a caminar hacia el centro desde la derecha, en orden descendente de edad, empezando por Lubrios, el primer príncipe. Detrás de cada uno se situaron sus respectivos partidarios: nobles, caballeros y funcionarios.

Esta era la tradición de los funerales, que se había mantenido desde la fundación del imperio. Todos los presentes sabían, sin embargo, que tal despliegue existía para estimar y evaluar el poder de los príncipes y princesas.

Los miembros de la familia Agnes eran juzgados allá donde iban, y este funeral no era una excepción.

De hecho, es aún más necesario por tratarse de un funeral, pensó Diana al darse cuenta de las principales figuras del castillo imperial y de Igracia que estaban detrás de ella, así como de los partidarios de Enoch a los que había tomado recientemente bajo su protección.

La cuestión de quién sería el próximo emperador era un tema natural de discusión una vez finalizado el funeral del anterior. Era inevitable que la competición comenzara en el funeral.

En ese sentido, esta exhibición es más importante que cualquier otra cosa.

Los miembros de la familia imperial estaban de pie frente al ataúd del emperador con sus facciones dispuestas detrás de ellos. Era un medidor objetivo de la influencia y el poder de cada miembro.

En primer lugar, para Ivelin y Uthecan…

Sus ojos se movieron hacia la derecha. Las formaciones detrás de ellos tenían una influencia masiva en sus campos, y en consecuencia, parecían tener el respaldo perfecto de caballeros y figuras influyentes del ejército.

Es más, sus facciones habían crecido notablemente, por causas recientes difíciles de precisar. Diana había absorbido a los partidarios de Enoch, pero el tamaño de las facciones resultantes era similar.

Sin embargo, había algo más que realmente la sorprendía.

¿Cómo es posible?

Lubrios estaba junto a Ivelin. Era lógico que sólo los sacerdotes de su iglesia estuvieran con él, ya que el primer príncipe no había sido políticamente activo en los últimos años. De hecho, había renunciado a su condición de príncipe.

Pero detrás de él había muchos nobles, además de los sacerdotes.

¿Era porque había sido considerado el contendiente más fuerte antes de unirse a la iglesia? ¿Porque había vuelto a mostrar su ambición por el trono en este funeral?

Aun así, estos números no tenían sentido.

Debe haber hecho algo que desconozco…

Lo único que estos nobles tenían en común era su fe en la Iglesia de la Luz. ¿Cómo los había conquistado el primer príncipe? Era difícil de entender.

Y en comparación…

Los ojos de Diana se dirigieron a Sion, que estaba a su lado.

A diferencia de los otros hermanos, su facción era notablemente pequeña. Aunque había absorbido a algunos de los partidarios del príncipe muerto, no tenía a casi nadie de su lado. Este era un resultado natural para él.

Es más, parte de la facción de Enoch se había dispersado y se había unido a otros hermanos, lo que había reducido aún más su número.

Sion casi daba lástima.

Esta vez, no podrá hacer nada al respecto.

Una leve sonrisa apareció en su rostro. Como había pensado hace un momento, en este funeral podrían mostrar su influencia a la gente poderosa que había venido de todo el imperio. Así de importante era el momento, y el estado actual de Sion tendría un gran impacto en su futuro. De hecho, probablemente detendría el increíble crecimiento que había mostrado hasta ahora.

«¡Ja, ja, ja!»

A diferencia de Diana, que ocultaba su sonrisa, Uthecan se reía a carcajadas en dirección a Sion a pesar de que se trataba de un funeral.

Él había sido quien se había llevado el mayor número de seguidores de Enoch. Otros también empezaban a mirar a Sion con silenciosa burla.

Aunque a Diana le molestaba un poco lo tranquilo que parecía Sion, trató de no pensar en eso y desvió la mirada hacia otra parte.

La Casa de Askalon no parece apoyar a Sion todavía…

Al fondo, un poco alejadas del centro, se encontraban Askalon y Ozrima, dos de las cinco familias principales, así como aquellas que aún no habían elegido a un miembro de la familia imperial a quien apoyar.

No me había dado cuenta de que también estaban aquí.

Sus ojos brillaron al descubrir a cierto grupo de personas entre ellos.

Su disposición a matar era palpable e imposible de ocultar a pesar de la pesadez en el aire del funeral. Tenían los ojos cansados y los cuerpos cubiertos de cicatrices, testimonio de las muchas batallas que habían librado. Eran el Cuerpo Fronterizo, las élites de primera línea que permanecían en la frontera con las Tierras Demoníacas y servían como principal barrera contra los ataques demoníacos.

Como eran uno de los cuerpos armados más fuertes del imperio, ganarles podría alterar el equilibrio actual. Muchos los habían tentado, incluida Diana, pero todos los habían rechazado.

No les interesa en absoluto el poder.

Su única razón de vivir era destruir a los seres demoníacos de la frontera. Incluso Uthecan, que gozaba del mayor apoyo de los militares, había renunciado a ellos hacía tiempo.

¿Por qué están aquí?

Aunque se tratara del funeral del emperador, era muy raro que enviaran a sus líderes al castillo imperial.

Los ojos de Diana estaban llenos de perplejidad.

A pesar de los ruidos del lugar, se oían claramente unos pasos silenciosos, y la gente se giró para ver.

Un hombre apareció lentamente, con el cuerpo cubierto de músculos como el acero y tejido cicatricial.

Su pelo corto, su espesa barba y sus ojos inquebrantables indicaban quién era.

«¿El… ¿El Rey Carnicero?», murmuró sorprendido un noble que lo reconoció.

Otras personas también empezaron a mostrarse sorprendidas.

Se trataba de Liam Ryner, el Rey Carnicero. Era el antiguo comandante del Cuerpo Fronterizo, así como el anterior líder del Cuerpo de Cazadores de Demonios, que había sido la fuerza de élite en las batallas contra los seres demoníacos.

Aunque ahora estaba retirado, seguía siendo considerado uno de los mayores héroes de guerra de la historia de la humanidad.

¿Qué hace aquí el Rey Carnicero retirado?

Liam Ryner siguió caminando a pesar de las miradas perplejas que le dirigían y se detuvo frente a alguien.

«Pido disculpas. Llego tarde», dijo, inclinándose cortésmente.

«No. Tu sincronización es impecable», dijo Sion con una sonrisa.

El Cuerpo Fronterizo, que hasta entonces no se había movido ni un ápice, se colocó de repente detrás de Sion.