Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 8

«¿Cómo le fue con el Príncipe Sion, Alteza?»

Ivelin Agnes había regresado a su palacio, y fue recibida por un caballero de mediana edad que se inclinaba con una prominente cicatriz que le atravesaba la cara en diagonal.

Permaneció en silencio un momento y luego asintió. «Ha estado bien».

«¿Por qué has traído a los caballeros contigo?», preguntó el caballero.

«Los rechazó».

«¿Cómo dice? ¿El Príncipe Sion rechazó a los caballeros?»

«Sí.»

El hombre parecía confuso. No tenía mucho sentido: el castillo imperial había sido violado y el Palacio de la Estrella Hundida atacado. El príncipe casi había muerto. No habría sido sorprendente que hubiera querido asilo en este palacio, pero en lugar de eso, había rechazado toda ayuda.

Además, Ivelin tenía un aspecto muy distinto al habitual cuando dio su respuesta.

Normalmente, tiene una expresión amarga en el rostro cuando habla de él…

Esa emoción aún era visible en su rostro hoy, pero ahora, otras emociones coexistían junto a ella. El caballero vio preocupación, simpatía y.… sorprendente confusión.

¿Qué había pasado durante la reunión de hoy?

«Ha cambiado», murmuró Ivelin, casi para sí misma en lugar de para su caballero. «Tanto, que no estoy segura de que sea la misma persona».

Reflexionó sobre la conversación que acababa de tener con su hermano. Su comportamiento se había alejado de sus costumbres, sin duda. Sin embargo, su afirmación de que participaría en el ritual de ascensión no sólo la había escandalizado, sino que la había enfadado. En opinión de Ivelin, Sion moriría si lo intentaba.

Sion era la única persona a la que realmente quería como a un hermano menor; no podía dejarlo morir. Sabiendo esto, ella había volcado su poder opresivo sobre él para disuadirlo.

Pero él lo resistió.

No habría sido extraño que se hubiera desmayado en el momento en que ella lo activó. Pero Sion lo había soportado con facilidad, y no sólo eso, había dejado que la energía se deslizara por él como aceite.

¿Cuándo había logrado crecer tanto? O tal vez había estado ocultando su poder todo el tiempo…

Ivelin se sintió orgullosa y sorprendida, pero al mismo tiempo percibió el peligro. Cuando Sion la miró a los ojos, vio una estrella giratoria en los suyos: era el sello distintivo de la Marea Celestial.

Pero… eso no era la Marea Celestial.

Había sido un extraño tipo de estrella que nunca había visto antes. Su visión despertó un miedo que anidaba en lo más profundo de su ser. Lo pensó mientras hablaba con el caballero.

«Refuerza la seguridad alrededor del Palacio de la Estrella Hundida sin que Sion se dé cuenta. No dejes que esto vuelva a suceder».

«Entendido.»

«Y.… haz que vigilen al Príncipe Sion».

El caballero se inclinó en silencio ante la orden de Ivelin.

* * *

«¡Ja, ja! La Princesa Ivelin debe preocuparse por ti considerablemente», dijo Fredo desde al lado de Sion, sonriendo con gratificación. Mientras tanto, Sion miraba un objeto sobre su escritorio.

Era un objeto redondo que emitía una luz azul brillante: la amalgama de enormes cantidades de maná.

Era el corazón de un ogro milenario.
Los ogros eran símbolos de fuerza y resistencia,
y cuando tales criaturas vivían mil años,
el poder se acumulaba en sus corazones.

Se decía que cuando un humano consumía el corazón de un ogro, obtenía una gran mejora de su fuerza física y resistencia.

«Pensar que te ofrecería algo tan preciado tan voluntariamente…»

Ivelin había enviado a Sion alimentos saludables en múltiples ocasiones para ayudarle con su frágil constitución,
pero esta era la primera vez que le daba algo más eficaz que la mayoría de los elixires.

Esto servirá como remedio temporal, pensó Sion al sentir el maná procedente del objeto.

Una persona normal no podría absorber más de una cuarta parte del maná del corazón, aunque lo cocinara y se lo comiera. Lo máximo que podría obtener serían huesos más densos y músculos más fuertes. Pero Sion era diferente.

Estaba seguro de que podría drenar todo el poder del corazón y obtener el máximo posible. Eso también significaba que tendría muchas menos restricciones al usar Esencia Celestial Oscura, al menos, por el momento.

No sería una solución fundamental, sin embargo, a menos que de alguna manera lograra reconstruir este cuerpo desde cero.

Ivelin Agnes.

Sin duda era digna de ser una de las protagonistas de la novela. Aunque la trama de la novela no había hecho más que empezar, ya estaba completa como gobernante y como guerrera. Las estrellas de sus ojos atestiguaban que ya había alcanzado el nivel más alto posible de maestría en la Marea Celestial.

Según el libro, se trataba de un poder concedido únicamente a los descendientes directos de la línea de Agnes. Se sabía que era un poder más fuerte que cualquier otro y, comprensiblemente, los que lo habían adquirido solían ser mucho más poderosos que los que no.

Al igual que con la Esencia Celestial Oscura, el número de estrellas cambiaba para reflejar el nivel de dominio.

Pero algo no iba bien.

No lo había sabido cuando leyó el viejo y polvoriento tomo, pero conocerla en persona le había informado de algo. Había sentido brevemente la Marea Celestial de Ivelin, y parecía haber una similitud con su Esencia Celestial Oscura, aunque era leve.

La Esencia Celestial Oscura era un poder que sólo se le concedía a él. Entonces, ¿cómo es que esta Marea Celestial se sentía similar?

Pero, de nuevo, no tiene sentido que me encontrara transportado a un libro en primer lugar.

Sacudió la cabeza, dándose cuenta de que había más cosas que aprender. Luego volvió a pensar en su encuentro con Ivelin.

Seis estrellas: eso es casi la maestría máxima.

Ivelin Agnes había revelado su poder para intimidarlo, y Sion le había mostrado su Esencia Celestial Oscura en respuesta.

Si no lo hubiera hecho, Ivelin nunca habría renunciado a obligarle a abdicar de cualquier idea de participar en el ritual de ascensión.

«Bien… de acuerdo. Si tanto lo deseas, que así sea».

Ivelin había parecido momentáneamente desconcertada por su reacción, pero al final se había retractado.

«No te preguntaré por el poder que tienes. Al menos, no ahora. Pero te agradecería que me lo explicaras cuando creas que es el momento adecuado», le dijo.

Luego habló de las cosas que había que tener en cuenta durante el ritual de ascensión y le preguntó a Sion cómo le había ido hasta entonces en su entrenamiento.

La preocupación de Ivelin le hizo saber a Sion que sentía un gran afecto por él. Probablemente por eso le había ofrecido algo tan valioso como el corazón del ogro.

De hecho, la verdadera razón por la que Ivelin había acudido al Palacio de la Estrella Hundida era su preocupación por su seguridad y para entregarle el corazón.

Tal vez pudiera utilizar esta buena voluntad suya en algún momento.

«Su Alteza, Lady Priscilla Barmelle está aquí para verle».

De repente, un asistente anunció a la visitante desde fuera de la puerta; era casi como si supieran que acababa de terminar sus pensamientos con respecto a Ivelin.

«Hazla pasar».

Una mujer de pelo castaño rojizo y llamativos ojos rojo oscuro entró.

«¿Por qué has pedido verme de repente? Me has ignorado durante bastante tiempo», le espetó, sonando todavía ruda. Sin embargo, había un extraño brillo de expectación en sus ojos.

«Has estado en palacio. Me gustaría que te ganaras el sustento».

«¿Qué? Priscilla frunció el ceño ante la repentina afirmación. «No estoy segura de entender».

«¿Cuánto tiempo se tarda en completar esto?» Sion extendió la mano, que sostenía un trozo de papel.

«Todo esto es demasiado repentino…»

Ella se detuvo en seco cuando vio algo escrito en el papel. Sus ojos se llenaron de sorpresa.

«¿Cómo…? ¿De dónde has sacado esto?» preguntó Priscilla. Se lo acercó tanto a la cara que casi le tocaba la nariz.

En el papel había dibujada una matriz mágica.

«Lo dibujé yo», respondió Sion.

«¿Qué? ¿Perdona? ¿Lo has dibujado tú?»

Parecía más que sorprendida. Era sorprendente que supiera dibujar matrices mágicas, pero ése no era el problema.

«Este formato, estructura… y la forma en que está alimentado… Nunca había visto nada igual».

Priscilla era una excelente maga por derecho propio, y gracias a la influencia de su familia, tenía acceso a las teorías más recientes expuestas por las distintas torres mágicas. Esto no había aparecido en ninguna de ellas, lo que tenía que significar que Sion lo había inventado.

Por muy fácil que fuera un concepto, crear algo desde cero requería un dominio extremo de un campo.

No tenía ni idea de que el príncipe Sion fuera tan versado en magia…

«Te pregunté cuánto tardaría».

Sion supuso que sabía lo que Priscilla estaba pensando, pero no se molestó en aclarar el malentendido.

Se trataba de una matriz mágica conocida por el simple nombre de « Sigilo localizador de enemigos ». Había aparecido en Crónicas del Guerrero de Plocimaar. Sin embargo, había sido desarrollado justo antes de la guerra entre la humanidad y las Tierras Demoníacas dentro de dos años, por lo que en esta línea temporal aún no existía.

Sólo tenía una función, pero era muy útil.

El libro incluía un diagrama detallado de la matriz mágica, casi como para enseñar a los lectores a dibujarla; así lo recordaba Sion.

«Seguro que puedo terminarlo mañana», dijo, sin apartar los ojos de la matriz mágica. Nunca lo había visto, pero su estructura y sus principios subyacentes no eran tan complejos. Sería fácil de crear.

El problema era su finalidad.

Se parece a la magia de detección, pero es ligeramente diferente. Es casi como si su propósito fuera recuperar información por la fuerza…

Tal vez la pregunta era demasiado prominente en su mente. Apartando los ojos del papel por primera vez, le preguntó: «¿Te importa si te pregunto para qué pretendes usar esto?».

«Para prepararme para una cacería», respondió él con una leve sonrisa.

* * *

Caía la tarde. El sol proyectaba una luz roja sobre el mundo mientras se ponía sobre el Palacio de la Estrella Blanca.

Una de las doncellas del Palacio de la Estrella Hundida, Hannah, se apresuraba a contemplar la puesta de sol.

«Me pregunto a qué viene esto», reflexionó, con los ojos llenos de perplejidad. Otros asistentes y caballeros del castillo se mostraban igualmente inquisitivos mientras caminaban por el pasillo.

De repente, el príncipe Sion había dado una orden: todos debían reunirse en el campo de entrenamiento fuera del palacio. Hannah y todos los demás que trabajaban en el palacio se dirigían ahora a cumplir esa orden.

«Hannah», le dijo una voz suave desde atrás.

Se dio la vuelta y vio a un anciano con el pelo canoso cuidadosamente recogido sobre la cabeza.

«¡Oh! ¡Baren!», exclamó feliz.

Era Baren, el ayudante del chambelán. Llevaba más de veinte años trabajando en el Palacio de la Estrella Hundida, y era muy popular entre los sirvientes por lo amable y gentil que era. Hannah lo quería como a su propio abuelo.

Se acercó a él. «¿Sabes por qué Su Alteza nos ha pedido que nos reunamos?».

«La verdad es que no», respondió Baren. «Desde que cambió, no puedo predecir en absoluto lo que piensa. Aunque nunca fue de los que explican sus acciones».

«Tienes razón…» Hannah asintió con un movimiento de cabeza. «Y el nuevo él me asusta un poco».

El príncipe había cambiado desde el ataque, y ahora era mucho más raro verlo en palacio. Ya no pedía nada a los sirvientes. Les facilitaba el trabajo, pero Hannah le tenía miedo. Cuando lo veía a veces en la distancia, sentía un escalofrío, como si la hubieran echado al agua fría.

La extraña sensación de extrañeza que irradiaba de él era más que suficiente para asustarla.

Los dos caminaron durante algún tiempo.

«Parece que no sólo han llamado al turno de noche de hoy», comentó Hannah a Baren mientras miraba a los que ya esperaban en el campo de entrenamiento.

Pronto se fijó en Sion, de pie en el centro del campo.
La forma en que miraba en silencio a todo el mundo,
sin decir una palabra,
le dio una sensación ominosa por alguna razón.

Sintió un escalofrío que le recorrió el cuerpo.

«Comenzad», sonó la fría voz del príncipe Sion. Parecía pensar que todo el mundo estaba aquí.

Al mismo tiempo, Priscilla, que estaba a su lado, asintió con la cabeza e inició un cántico. Una luz roja comenzó a brillar en la matriz mágica que se había dibujado en el suelo del campo de entrenamiento.

Se hizo más brillante a medida que ella continuaba su cántico, no sólo llenando todo el campo, sino extendiéndose hasta el propio palacio.

Los asistentes y los caballeros retrocedieron con el ceño fruncido, tal vez sintiendo una repulsión instintiva.

«¿Qué es esa luz? ¿Baren?»

Mientras Hannah se estremecía ante la extraña luz roja, se volvió interrogante hacia el chambelán. A diferencia de ella y de los demás, que parecían repelidos por la luz, Baren miraba el conjunto mágico como hipnotizado. Casi parecía como si quisiera acercarse a él.

Hannah estaba a punto de agarrarle la ropa cuando una gota de sangre más roja que el propio conjunto mágico cayó en su centro.

«Oh… Oh Dios…»

Hannah vio cómo una horrible transformación se apoderaba de Baren, el hombre que la había tratado como a su propia nieta.

Un grito ensordecedor rasgó el aire.

Enormes tentáculos brotaron de cada orificio de su cuerpo.