Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 62

En las afueras del castillo imperial había una mujer con hábito de monja. Miraba a un hombre con ojos especialmente impasibles. Fue la primera en hablar.

«Hiduk fue asesinado».

Últimamente se encontraban a menudo por culpa de una persona.

«Fue ese Sion Agnes de nuevo, ¿no?»

«Probablemente. Perdimos el contacto con Hiduk en cuanto Sion Agnes visitó la Torre Imperial».

«Le advertí… ¿Qué pasa con el mago?»

«Eso fracasó, por supuesto». La mujer se encogió de hombros. «¿Crees que esa fue la razón por la que mató a Hiduk en primer lugar?».

El hombre negó con la cabeza. «Eso es sacar conclusiones precipitadas. Sólo averiguamos lo que sabemos del guerrero mediante el uso de la Previsión».

«¿Quién sabe? Quizá Sion Agnes también tenga previsión… pero no importa». La mujer también negó con la cabeza. Eso parecía muy poco probable. Era mucho más realista suponer que se trataba de una desafortunada coincidencia. «No tenía ni idea de que Sion Agnes se había vuelto tan fuerte como para matar a Hiduk», dijo en su lugar.

«A mí también me sorprendió. Supongo que tuvo ayuda externa».

«Por ayuda externa… ¿quieres decir que ese monstruo de la Torre Imperial realmente se involucró?». Sólo había una persona en la Torre Mágica de la Academia Imperial a la que la mujer dedicaría tales elogios: el archimago Ahamad Ozrima. Como era uno de los Siete Cielos, considerados los más poderosos del mundo, la mujer le prestaba mucha atención.

«Sí. Ocurrió en la torre, así que por supuesto Ahamad Ozrima lo sabía. No se ha filtrado ninguna noticia del incidente, por lo que es muy probable que hiciera algo para evitarlo.»

«¿Así que Ahamad podría haberse convertido en partidario de Sion Agnes?»

«No. Juró no involucrarse nunca en asuntos ajenos a su torre. Sólo intervino esta vez porque ocurrió dentro de su jurisdicción. Creo que es sobre todo gracias a Sion Agnes que el incidente no se hizo público. Supongo que tampoco quiere que la gente sepa de nosotros».

«Eso es algo que tiene en común con nosotros, al menos, aunque no tengo ni idea de por qué», dijo la mujer con una sonrisa. Luego su rostro se volvió frío. «Tendremos que librarnos de él», dijo, con tono gélido.

El hombre asintió. «Hay una forma de matarlo sin involucrarnos».

«¿Cuál es?»

«¿Sabes que Sion Agnes destruyó todo un cuerpo mágico hace poco?».

«¿Icarus? Sí. ¿Qué pasa con él?»

«He oído que el tercer príncipe está deseando matar a Sion después de eso. Parece odiar positivamente a su hermano».

«¿Oh? Entonces lo incitaremos un poco. El tercer príncipe… está siendo manejado por él, ¿verdad?»

«Sí.»

«No me gusta. Hay algo extraño en él», dijo la mujer, frunciendo el ceño al considerar al ser demoníaco que se encontraba cerca de Enoch. Era extremadamente talentoso y hábil, pero tenía algunos gustos pervertidos. Quizás por eso se llevaba tan bien con el tercer príncipe.

«¿Por qué no hablas con él?», sugirió.

«De acuerdo». El hombre no dudó. Había estado a punto de irse de todos modos.

«El guerrero aparecerá pronto. Deberíamos deshacernos de cualquier cosa que nos moleste antes de eso, si es posible», murmuró, sus ojos brillando con una luz mortífera.

* * *

La reunión estatal de Agnes sólo se celebraba dos veces al año. Era la segunda reunión más importante del imperio, y la más grande. Como tal, sólo se permitía participar a las personas más poderosas, y la reunión en sí se celebraba de manera severa y formal.

Esta reunión en particular se desarrollaba de la misma manera que todas las demás. «Respecto a los temas tratados en la última reunión…»

Pero los ojos de la mayoría de los presentes estaban fijos en una persona: Sion, que estaba en su asiento y observaba los procedimientos con una mirada ilegible.

Desde que había entrado, la gente era incapaz de apartar los ojos de él. Era como si estuvieran hipnotizados.

¿Es el mismo Sion Agnes que conocemos?

Pensaban todos los que habían visto a Sion al menos una vez. A todos les habían dicho que había cambiado por completo en los últimos meses -casi como si hubiera tenido una especie de despertar- y que había hecho cosas increíbles. Pero no habían visto ese cambio por sí mismos hasta ahora.

Era mucho más impresionante de lo que ninguno de ellos esperaba.

Puede parecer el mismo por fuera, pero aparte de eso, es un hombre completamente diferente.

Sion nunca había sido capaz de establecer contacto visual, pero esa fragilidad había desaparecido, sustituida por una mirada indolente.

Le hacía parecer un poderoso gobernante que miraba todo con torpeza. Su cuerpo era mucho más musculoso que antes, y de él emanaba una energía ominosa difícil de explicar. Los presentes en la sala de reuniones habían sufrido tanto que pocas cosas podían perturbarlos, pero aun así él les producía escalofríos.

Quizá por eso Icarus fue exterminado.

Growood Ozrima, uno de los que lo observaban, estudiaba a Sion con sorpresa. Sólo había visto a Sion entrar en la sala de reuniones, pero eso le había bastado para saber que aquel hombre no era un rechazado de la familia imperial.

¿Cómo había cambiado tanto en tan poco tiempo? Legan Ursula, ya fallecida, había afirmado que el príncipe Sion había utilizado magia oscura. No era difícil entender por qué había hecho tal afirmación.

¿Realmente la sangre de Agnes había despertado en su interior? se preguntó Growood, mirando a Alstein, que estaba a su lado.

Alstein seguía tan inexpresivo como siempre, pero no parecía capaz de ocultar la sorpresa en sus ojos, al igual que en los de Growood.

A este paso, las cosas podrían ponerse bastante molestas, pensó Growood.

Conozco muchas de estas caras, pensó Sion, tomándose con calma todas las miradas que estaba recibiendo mientras observaba la sala.

Crónicas de Plocimaar el Guerrero. La novela se centraba en la partida del guerrero, pero también había bastantes historias sobre el castillo imperial.

Como era considerado el centro del mundo, siempre ocurrían muchas cosas a su alrededor. La novela contenía un registro detallado de cualquier incidente lo bastante importante como para afectar al mundo, aunque no tuviera relación directa con el guerrero. Quizá se había titulado Crónicas por esa razón.

Aquellos que podían entrar en el Palacio de la Estrella Blanca, el corazón del poder imperial -y, entre ellos, los que podían participar en la reunión de estado- eran susceptibles de ser mencionados en la novela.

Aproximadamente la mitad de ellos…

Sion dividió a los presentes en dos categorías: los que debía mantener con vida y los que debía matar.

El criterio que utilizó era simple y no tenía nada que ver con el bien o el mal. La decisión se basaba en dos factores: si una persona ayudaría o entorpecería su camino futuro y si una persona estaba conectada con seres demoníacos… o eran ellos mismos seres demoníacos.

La mayoría de ellos estaban conectados, y cada persona tenía suficiente influencia para influir en todo el imperio, pero no había ansiedad en los ojos de Sion. Si hubiera tenido la intención de rendirse ante semejante desafío, nunca habría empezado.

De hecho, había una sensación casi extraña de expectación en su interior.

Aún no, pensó, observando a los seres demoníacos que estaban aquí disfrazados de humanos.

Tomarían parte activa en la destrucción del imperio, y sintió el impulso de matarlos inmediatamente. Pero ahora no era el momento.

Se limitaría a hacer lo que había hecho hasta ahora: destruirlos uno a uno según sus planes. Y muy pronto, el cuerpo de la conspiración quedaría al descubierto. Ese sería el día en que Sion erradicaría de verdad el mal que se había filtrado en el imperio.

Pero primero tendría que empezar con ellos.

Miró a sus hermanos y hermanas. En las Crónicas, el Caos en el imperio se debía en parte a la ausencia del emperador. Pero otra gran razón eran los interminables conflictos velados y guerras internas que habían librado los príncipes y princesas de igual poder.

Al final, ningún emperador había aparecido, ni siquiera cuando estalló una verdadera guerra con las Tierras Demoníacas, y ésta había sido una de las razones clave por las que el mundo había llegado a su fin.

Sion no tenía intención de permitir que las cosas se desarrollaran como en la novela, pasara lo que pasara. Haría cualquier cosa para evitarlo.

En primer lugar…

Los ojos de Sion se dirigieron a Enoch, que lo estudiaba con ardiente furia. Semejante muestra no era de extrañar, ya que todos sus planes se habían ido al traste por culpa de Sion. Pero, incluso si Enoch no hubiera ido tras él por su cuenta, Sion había tenido la intención de destruir al príncipe primero entre los hermanos, de todos modos.

Obviamente era el más cuestionable de la realeza, pero la verdadera razón era que era el más simple de matar.

El principal apoyo de Enoch era la casa de su madre, la Casa de Ozrima. Era la mayor casa de magia del imperio y la más fuerte, habiendo producido uno de los Cielos. Sin embargo, Sion sabía cómo hacer que la casa perdiera todo su valor.

«Terminaremos aquí nuestra discusión sobre la reunión anterior. Ahora revisaremos las sugerencias hechas para la reunión de hoy», dijo Ivelin, completando su resumen de las actas y pasando a los temas principales de la reunión del día.

Sion dejó a un lado sus pensamientos y se centró en los procedimientos, ya que para eso estaba aquí hoy.

«En primer lugar, las sugerencias hechas por Uthecan Agnes y sus partidarios».

Cualquiera que pudiera participar en la reunión estatal tenía derecho a proponer puntos para el orden del día. Era difícil conseguir que se aprobara alguno, y requería mucho tiempo. Por ello, era una norma tácita que los miembros de la familia imperial resumieran las sugerencias de sus partidarios y las presentaran.

Cuantos más senadores y nobles apoyaran a un miembro de la familia imperial, más probabilidades había de que se aprobaran las sugerencias.

«Respecto a un aumento del presupuesto militar…»

La reunión se desarrolló sin incidentes. Primero fueron las sugerencias hechas por Uthecan, luego Enoch, y después Diana. Los puntos se glosaban rápidamente, se hacían concesiones cuando era necesario y se tomaban ventajas cuando era posible.

Los temas se aprobaban sin fricciones en su mayor parte, pero Diana y algunos otros empezaban a sentirse desconcertados.

¿Qué está pasando aquí?

Diana se volvió para mirar a Sion. Ni él ni sus partidarios hablaban.

Una vez presentados y revisados los puntos, la reunión estatal había terminado. A pesar de que el final se acercaba rápidamente, Sion se negó a decir una palabra, limitándose a mirar. No mostró ni apoyo ni oposición.

Debía de haber venido hoy con algún propósito en mente.

Se había ganado a no menos de once senadores en sólo una semana para estar hoy aquí, pero no hacía nada ahora que estaba aquí. Era muy extraño, teniendo en cuenta lo que había visto de Sion hasta ahora.

Ni siquiera había propuesto ningún tema por adelantado.

Diana leyó la lista de puntos del orden del día que le habían entregado antes de la reunión, frunciendo el ceño mientras se esforzaba por entender.

«Ahora, con esto concluye la revisión de todos los puntos…».

«Tengo uno que me gustaría presentar», dijo una voz tranquila cuando Ivelin estaba a punto de seguir adelante.

La gente se volvió hacia la fuente de la voz: Sion, que no había dicho una sola palabra en toda la reunión.

«¿Ahora mismo?» preguntó Ivelin, dubitativo.

La reunión de estado de Agnes era una de las más influyentes, y cada punto del orden del día podía tener efectos de gran alcance en el imperio. En consecuencia, la mayoría de las sugerencias se ofrecían con antelación y rara vez se daban improvisadamente de esta manera. Esto no significaba, sin embargo, que no estuviera permitido.

«Sí», dijo Sion.

«¿De qué se trata, entonces?» preguntó Ivelin.

Los observadores sintieron una intensa curiosidad. ¿Qué importancia tenía la sugerencia que Sion había mantenido en silencio hasta entonces?

Sus siguientes palabras los tomaron a todos por sorpresa.

«El desfile militar».

«¿Hm?»

«Sugiero que se celebre antes».

«El desfile militar… ¿es decir, el desfile de la familia imperial?»

«Sí», respondió Sion. Todos parecían sorprendidos, incluido Ivelin.

El desfile de la familia imperial era un acontecimiento habitual en el que los miembros de la familia desfilaban fuera del castillo imperial delante de los ciudadanos con sus caballeros y otros seguidores a cuestas.

Mostraba a los ciudadanos el poder de la familia imperial, les transmitía su poder permanente y permitía reconocer a los príncipes y princesas como hijos legítimos del emperador. Fue un acontecimiento significativo, sin duda, pero no necesariamente importante. Entonces, ¿por qué lo mencionaba Sion ahora? Había surgido de la nada para todos.

Mientras los oyentes se preguntaban si Sión estaba sacando a colación algún otro acontecimiento que desconocían, Ivelin preguntó: «Quieres que ocurra antes… ¿Lo dices en serio?».

Había un rastro de preocupación en sus ojos. Se necesitaba una facción para participar en el desfile, pero por lo que ella sabía, Sion no tenía tal cosa.

No me habría sorprendido que quisiera retrasarlo…

Sion asintió con la cabeza, quizá sin darse cuenta de lo que estaba pensando. «Sí. Creo que dentro de una semana sería suficiente».

El desfile estaba programado para dentro de un mes, pero Sion estaba sugiriendo que se celebrara tres semanas antes.

«¡Ja, ja, ja! De acuerdo. Estoy de acuerdo», dijo Uthecan, el cuarto príncipe, con una sonora carcajada.

A pesar de su estridente risa, sus ojos brillaban intensamente. Esto sugería que ya había calculado lo que podía ganar o perder con el acuerdo.

«Estoy en contra. Si ocurre antes de lo habitual, todas las demás cosas que tengo planeadas se verán afectadas», dijo Diana.

La verdadera razón era que no confiaba en Sion. Lo que había visto de él hasta ahora sugería que había una buena razón para su idea. Lo correcto era tener cuidado hasta que pudiera saber cuál era su plan.

«¿Qué hay de ti, Enoc?» Tras el voto negativo de Diana, la gente se giró para mirar al tercer príncipe y a sus partidarios.

Sion votaría a favor, por supuesto, e Ivelin se mantendría neutral. La decisión de Enoch sería clave aquí.

«Estoy de acuerdo».

La gente esperaba que vetara la idea, dado que era antagónico con su hermano menor, pero Enoch asintió de inmediato.

Esa es una oportunidad gratis, pensó.

¿Lo sabía Sion? Enoch había tenido la intención de sugerir eso mismo una vez terminada la reunión, pero Sion había sacado el tema primero. Eso le vino bien.

Probablemente Sion también estaba tramando algo, pero eso no importaba. Esta vez te aplastaré, intentes lo que intentes.

La intención asesina se retorcía en lo más profundo de los ojos de Enoch mientras miraba fijamente a su hermano, pero no se dio cuenta de algo en los ojos de Sion, que le sonreían.

Las tres estrellas oscuras que se arremolinaban en ellos podían ver a través de su hostilidad e incluso de la energía demoníaca que se escondía debajo.