Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 42

Sombrero Rojo era uno de los grupos de cazadores de hombres más prominentes del imperio. En realidad, los mercenarios de Sombrero Rojo llevaban sombreros blancos, pero había una sencilla razón para el nombre: cuando terminaban una tarea, sus sombreros estaban siempre rojos de sangre.

Yuqan, el líder de Sombrero Rojo se quedó clavado en el sitio, incapaz de creer lo que estaba viendo.

«¿Cómo…? ¿Cómo es posible?», murmuró.

Su mirada vacilaba al ver cómo alguien o algo hacía pedazos a sus hombres. Sus cuerpos explotaban literalmente, sin dejar rastro alguno de su existencia.

Cada golpe iba acompañado de un sonido similar al de un trueno. De hecho, el sonido era más parecido al de un cañón al oído.

Entonces Yuqan se fijó en un hombre.

Un hombre cubierto de cicatrices estaba produciendo esas explosiones atronadoras con sus puños.

«Nunca me dijeron que habría alguien como él aquí…»

¿Quién era? Sin duda, un obstáculo que podría poner en peligro toda la misión.

Por otro lado, el Príncipe Sion, su verdadero objetivo, y la mujer de ojos rojos que debían vigilar… no aparecían por ninguna parte.

Más de un tercio de los hombres de Yuqan ya estaban muertos.

«¡Hijo de puta! ¡Atacadle todos a la vez!», gritó uno de los mercenarios. Decenas de ellos se abalanzaron a la vez. Cada uno de ellos era lo suficientemente hábil como para recubrir sus espadas con maná.

El hombre miró con frialdad y cerró el puño. El espacio se constriñó alrededor de su mano y entonces la golpeó.

Una onda que comenzó en su puño se extendió lentamente hacia el exterior, seguida de un breve momento de silencio. La onda parecía destrozar el aire a su paso, destruyendo todo lo que encontraba a su paso.
Los mercenarios no fueron una excepción. Se convirtieron en polvo fino, sin dejar rastro.

Se hizo otro silencio ante este impresionante espectáculo.

Al cabo de un rato, uno de los mercenarios murmuró con voz temblorosa: «E-El Rey Carnicero…».

Como había pasado tanto tiempo, habían tardado en reconocerle. Pero los golpes sobrehumanos les dejaron muy claro que se trataba del líder del Cuerpo de Cazadores de Demonios, uno de los héroes del imperio al que habían visto mientras trabajaban brevemente en la frontera entre el imperio y las Tierras Demoníacas.

¿«El Rey Carnicero»? ¿Liam Ryner? ¿Es él?» preguntó Yuqan.

Sin embargo, ya sabía que no tenía sentido confirmarlo. Los individuos capaces de tales ataques con el puño en el imperio se podían contar con las dos manos.

¿Qué hace aquí un héroe de guerra?

No podía derrotar a aquel hombre. Yuqan supo que no había ninguna posibilidad en cuanto se dio cuenta de que se trataba del Rey Carnicero, Liam Ryner.

De hecho, ni siquiera estoy seguro de poder escapar, pensó, retrocediendo.

Podía ver al Rey Carnicero caminando lentamente hacia él.

Ese hombre…

¿Es realmente Liam?

Perna tenía la mirada perdida mientras Liam masacraba a los mercenarios sin apenas esfuerzo. Era difícil creer que se trataba de la misma persona que había estado plantando zanahorias en el jardín detrás de su casa.

Pensaba que era un mercenario que se había retirado porque no era lo suficientemente hábil como para triunfar.

Ese pensamiento, por supuesto, se había esfumado, junto con el cuerpo del mercenario que la había agarrado por el cuello. Aunque Perna no sabía nada de combate, incluso ella podía darse cuenta de que la habilidad de Liam estaba muy por encima de la de un mercenario de tercera categoría retirado.

Cada vez que otra ráfaga sacudía el aire, entre uno y más de diez mercenarios se desintegraban a la vez. El combate era mucho más que eso, pero Perna era incapaz de fijarse en otra cosa que no fuera la familiar visión de la espalda de Liam.

«¡Hijo de puta!»

Quizás Yuqan había llegado a la conclusión de que huir no era una opción. Se abalanzó sobre Liam como si estuviera haciendo un último esfuerzo desesperado.

El maná verde oscuro se acumuló en la punta de su lanza y parpadeó como el fuego.

Se trataba de una llamarada de maná, también conocida como llama de maná -un fenómeno que sólo se observa entre los guerreros de mayor destreza- y ardía como el fuego porque el maná se había comprimido más allá de ciertos límites.

Parecía digno del líder de un ejército mercenario en el que sólo los más aptos podían sobrevivir.

«¡Muere!»

Yuqan lanzó su lanza hacia delante con toda la fuerza que pudo. El maná que brotaba de la punta empezó a incendiar el aire.

El hombre observó la lanza en silencio antes de mover lentamente el puño hacia delante. No había energía en su puño, a diferencia de la lanza de Yuqan, que quemaba todo a su paso.

Un puño de carne y hueso chocaba con la punta de una lanza de metal. El resultado lógico era que el puño debería haber quedado destrozado, pero no fue así.

Finas grietas que parecían telarañas se extendieron desde el punto de contacto a lo largo de la punta de la lanza. Estas grietas continuaron propagándose, alcanzando el propio cuerpo de Yuqan, y entonces estallaron, destrozando la lanza y la carne de Yuqan como una galleta.

El hombre miró con indiferencia los trozos que quedaban de Yuqan y luego echó un vistazo al campo de batalla vacío.

Pronto se fijó en Perna, que lo miraba y temblaba.

«¿Estás…?», empezó, pero se detuvo de repente.

Le preocupaba que la visión de la sangre, los cadáveres y él mismo, cubierto de sangre, pudiera asustarla.

«¡Oye! ¿Por qué no me enseñaste a luchar si eras tan fuerte?». gritó Perna.

Se acercó a él antes de que pudiera decir nada más. Al parecer, se había dado cuenta de su preocupación e intentaba tranquilizarlo.

«No sé usar una espada», dijo con una sonrisa.

Pero pronto su rostro se tornó desconcertado.

Me dijo que la aldea estaba condenada».

Liam recordó la conversación con el Príncipe Sion, quien le había dicho que la aldea pronto sería destruida. Estos supuestos cazadores de hombres podrían haber sido la razón de ello, pero Liam tenía la sensación de que no era así.

Los había despachado fácilmente sin ninguna ayuda, y el príncipe Sion parecía saber que Liam intervendría en nombre de la aldea.

Liam se sintió aún más desconcertado. Entonces, ¿qué estaba…?

El suelo comenzó a temblar bajo sus pies. De hecho, Kuld y toda la región circundante parecían estar sufriendo un terremoto.

«¿Q-qué demonios?»

«¡Eeeek!»

Los aldeanos entraron en pánico, mirando a su alrededor y gritando. El mundo parecía acabarse a su alrededor.

«¡S-sir!»

Perna también le observaba con nerviosismo. A diferencia de los demás, Liam miraba con el ceño fruncido.

«Espera…»

Se dio cuenta de que un poderoso velo descendía desde una hendidura en el cielo.

Eso es una barrera, y una de tan alto nivel que ni siquiera puedo empezar a comprenderla».

A pesar de las innumerables guerras que había librado contra las Tierras Demoníacas, Liam nunca había visto algo tan avanzado. De hecho, nunca había conocido a un mago capaz de producir algo así.

Es tan extenso… No puedo escapar de él».

La mirada de Liam vaciló ante esta impactante visión.

La vena había llegado al suelo. Comenzó a envolver Kuld y la región que lo rodeaba. La aldea había quedado aislada del mundo exterior.

Liam cerró los puños y miró a la luna, que se había vuelto azul. Esta parte del mundo ha sido completamente puesta en cuarentena.

¿Qué estaba sucediendo aquí o, más bien, ¿qué estaba a punto de suceder?

El miedo que experimentaban Liam y los demás presentes alcanzó su punto álgido cuando aparecieron.

En el horizonte de esta sección acordonada del mundo, un ejército incontable comenzó a levantarse. Al instante se organizaron en oleadas, formando una fuerza unificada.

«El Ejército Fantasma», murmuró Liam en voz baja.

Era el Ejército Fantasma de Chronos, un ejército de hombres maldecidos por el antiguo dios Chronos. Estos soldados estaban destinados a vivir para siempre en un ciclo de no muerte.

La desesperación llenó los ojos del héroe por primera vez.

No hay forma de que pueda detener a ese ejército.

No importaba lo fuerte que fuera un individuo, no había forma de que una sola persona detuviera a este ejército a menos que esa persona hubiera ascendido.

¿Había sabido el Príncipe Sion desde el principio que este desastre visitaría esta aldea?

El suelo temblaba con los pasos del ejército perfectamente alineado, que marchaba lentamente hacia Liam y la aldea.
lentamente hacia Liam y la aldea. El mundo dentro de la barrera parecía retorcerse de dolor en respuesta al poder abrumador que desprendía el ejército.

«Tenemos que huir».

«Pero ¿hacia dónde?

«Oh dioses… Por favor, sálvanos».

Al ver que el desastre tomaba forma, los habitantes de Kuld profirieron exclamaciones de desesperación.

«¡Señor!» dijo Perna con voz inestable, agarrando con fuerza la ropa de Liam.

«Quédate aquí», dijo él, mirándola a los ojos por un momento. Luego, le apartó suavemente la mano antes de caminar hacia el ejército que avanzaba.

Tengo que proteger esta aldea».

Liam sabía que nunca podría luchar contra este ejército y ganar. Perdería la vida poco después de que comenzaran las hostilidades, pero temía perder a sus seres queridos más que a su propia vida.

Una energía poderosa y beligerante brotó de su cuerpo, extendiéndose y apoderándose del espacio que le rodeaba. Sus puños brillaron con una luz blanca.

Estaba listo para luchar.

Al salir de la aldea, observó al ejército que se movía en la distancia. Su tamaño crecía continuamente.

Liam estaba a punto de enfrentarse a ellos cuando alguien le interrumpió por detrás.

«Esperad. Me temo que esa es mi presa».

Se giró para encontrar a una mujer que observaba al ejército. Era la de ojos rojos como la sangre y belleza ominosa que había estado de pie detrás del Príncipe Sion-Liwusina Caminante de Sangre.

«No tienes ni idea de cuánto tiempo he estado esperando este momento».

Pasó junto a él con una euforia en la voz que no parecía encajar con la situación. Había una emoción increíble en sus ojos.

«¿Qué crees que estás haciendo? Eso no es algo contra lo que alguien pueda luchar solo», dijo Liam, aunque él mismo había estado tratando de hacer precisamente eso.

«Yo sí puedo. Y además…» La Encantadora del Asesinato giró la cabeza y sonrió. «¿Quién dice que estoy sola?

No hubo advertencia cuando su pecho se abrió verticalmente, y grandes cantidades de sangre brotaron. Era tanta, que era imposible que toda esa sangre procediera de su cuerpo.

La sangre que seguía brotando cubrió la tierra a su alrededor, tiñéndola de rojo.

Y pronto se produjo un cambio en la tierra. Había al menos miles, no, decenas de miles, y quizá incluso más que eso. Incontables bestias malignas surgieron de la sangre.

La Hechicera del Asesinato había sido llamada enemiga de la humanidad y asesina de hombres porque había matado a más humanos que nadie en el mundo.

Pero ¿cómo había logrado semejante hazaña ella sola?

Esta pregunta era errónea en su origen, ya que, para empezar, nunca había estado sola. Todas las bestias malignas que tenía en su cuerpo salían de su sangre, formando un ejército.

Era un ejército maligno, la fuente del poder de Liwusina Bloodwalker, y la razón por la que se referían a ella como el Ejército de la Mujer Única.

Este poder había vuelto a mostrarse al mundo tras siglos de letargo. La gente normal se habría vuelto loca a causa de la energía maligna de este espectáculo extraño y aterrador.

Liam se quedó boquiabierto mientras contemplaba la escena.

«Ahora voy a matarlos a todos», dijo ella, con una sonrisa de júbilo en el rostro mientras flexionaba los dedos. Parecía haberse olvidado por completo de Liam.

El ejército de bestias lanzó un grito horrible y se precipitó hacia el Ejército Fantasma a una velocidad increíble.

El Ejército Fantasma aceleró el paso como si quisiera igualar la ferocidad de la carga, y en el momento en que los dos ejércitos estaban a punto de chocar, con sus destinos en juego, la luna azul del cielo se partió en dos.

Una oscuridad tenebrosa descendió hacia la superficie entre las dos mitades.