Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 37

El Palacio de la Estrella Brillante era uno de los cinco palacios que rodeaban al Palacio de la Estrella Blanca central. Enoch Agnes, el tercer príncipe y señor de aquel palacio, estaba enterrado en su silla. Golpeaba el reposabrazos con los dedos, claramente ensimismado.

Legan, el capitán del Icarus, permanecía de pie detrás de él, en silencio.

Pasó algún tiempo así, pero finalmente, cuando las sombras proyectadas por la luz del sol que entraba por la ventana se habían desplazado ligeramente, Enoch dijo en voz baja: «¿Quieres decir, Legan, ¿qué crees que Sion ha aprendido algún tipo de magia oscura?».

«Sí», respondió Legan inmediatamente, asintiendo. «No es sólo magia oscura. Creo que ha tomado prestado su poder de un ser demoníaco de alto rango».

«¿Qué tan seguro estás de esto?»

«Más del noventa por ciento seguro», respondió Legan. Pero en realidad, estaba cien por cien seguro de que el príncipe Sion había firmado un contrato con un ser demoníaco.

«En el pasado, era tan pusilánime que ni siquiera podía matar a un insecto. Pero ahora es tan feroz que puede matar a un hombre sin siquiera pensarlo. Todo el mundo es consciente del cambio que ha experimentado. Nadie podría transformarse así de repente por medios ordinarios».

Esa no era la única pista.

«El Príncipe Sion ha estado usando un poder misterioso que no puedo identificar, y una oscuridad se aferra a él. También hay un aire siniestro a su alrededor. Eso no sería posible a menos que esté vinculado a la magia oscura… o más bien, a seres demoníacos».

La prueba más importante de todas era el hecho de que hacía sólo unas horas, mientras veía a Sion salir del castillo imperial, los ojos de Sion se habían vuelto completamente negros durante un instante.

Si hubiera parpadeado, se lo habría perdido. Pero Legan no se lo había perdido.

Sabía que era una de las claves que delataban a un humano que se había aliado con un ser demoníaco.

«¿Te das cuenta de lo grave que es esta acusación?» preguntó Enoch con pesadez, mirando al hombre.

La magia oscura dependía de la energía demoníaca, que procedía de las Tierras Demoníacas. Por lo tanto, este tipo de magia estaba prohibida en el imperio. El simple hecho de aprender magia oscura era delito suficiente para merecer la ejecución, independientemente del estatus.

Además, tomar prestado el poder de un ser demoníaco -no simplemente aprender magia oscura- era un delito mucho más grave.

Las Tierras Demoníacas eran enemigas del imperio y de toda la humanidad. Usar el poder de ese enemigo equivalía a volverse contra la humanidad. Y Sion no era un humano cualquiera, sino un miembro de la familia Agnes, que gobernaba la humanidad. Las repercusiones eran imposibles de imaginar.

La Casa de Agnes sería humillada, y el poder imperial podría sufrir… Pero también sería una oportunidad para justificar públicamente el asesinato de Sion. No parece mala idea acabar con él perfectamente, ya que estamos.

También sería mucho más fácil atraer a su lado a la familia materna de Sion.

Enoch sopesó estas dos ideas en su cabeza, y luego sonrió a Legan.

«Confío en que ya se te haya ocurrido un plan».

«Por supuesto».

Legan ofreció una sonrisa fría de los suyos.

* * *

El primer lugar que visitaron Sion y Liwusina tras abandonar el castillo imperial fue un conocido restaurante de la capital de Hubris.

«Maestro, ¿tiene hambre? ¿Quieres comer primero?» preguntó Liwusina, que parecía desconcertada mientras miraba el cartel. Decía: «Cena a la luz de la luna».

Casi nunca le había visto disfrutar de una comida.

«No tengo hambre, pero necesito comprar algo», respondió Sion. Ocultó su rostro poniéndose la capucha y entró en el restaurante.

Cena a la luz de la luna era la sucursal secreta del gremio de información Ojo de Luna, y Sion ya había visitado este lugar antes mientras buscaba información sobre el Bosque Oscuro. Quizá sabían que iba a venir, porque en cuanto la campana de la puerta emitió un claro tintineo, un empleado con un elegante bigote se acercó a Sion y le susurró: «Te estábamos esperando. Por favor, acompáñeme».

«¿No me acosarán con armas como la última vez?».

«No… Por supuesto que no», afirmó el hombre, adelantándose. Sion le siguió en silencio.

«Así que en realidad no has venido a comer», dijo Liwusina, refunfuñando.

Parecía que la distribución del edificio no había cambiado. Atravesaron un pasillo oscuro por el que apenas entraba luz y llegaron a una amplia sala. Había un escritorio en el centro, y tras él se sentaba una mujer de aspecto inteligente con gafas redondas.

Era Irene, la directora de la sucursal.

«Bienvenido, Alteza», dijo Irene, poniéndose en pie de inmediato e inclinándose cortésmente.

«No voy vestido diferente a antes, pero esta vez me reconocéis», dijo Sion con una sonrisa, quitándose la capucha. No había razón para dejársela puesta cuando la otra persona conocía su identidad.

«No podríamos llamarnos gremio de información si aún no supiéramos quién eres». Irene sonrió con satisfacción.

Desde que conoció la identidad de Sion, Irene -es decir, el gremio Ojo de Luna- había llevado a cabo una minuciosa investigación sobre él. Como tal, habían aprendido sobre su pasado, las cosas recientes que había hecho, e incluso sus movimientos. En el proceso, se había roto la regla tácita del gremio de que se mantenían alejados de los asuntos relacionados con el castillo imperial, y se había desplegado una considerable cantidad de mano de obra.

Irene no se arrepentía de nada.

Valía la pena.

Era el rechazado imperial, el sangre pura abandonado, la desgracia de la familia Agnes. Todas estas cosas lo describían, pero Irene no creía que el mundo tuviera razón sobre él. Al menos, lo que había visto de Sion Agnes se alejaba mucho de eso.

Incluso si el mundo lo juzgara con exactitud, eso sólo significaría que el príncipe Sion ha estado engañando al mundo con éxito.

En comparación, las cosas recientes que había oído sobre él coincidían con la persona que había visto. ¿Había abandonado su disfraz?

«Pero ¿qué te trae por aquí?» preguntó Irene, apartando sus pensamientos.

«Sólo hay una razón por la que vendría aquí, ¿no crees?».

«Sé que quieres información, pero ¿de qué tipo? Si es sobre el ejército fantasma, no tenemos nada que compartir. No hay absolutamente ninguna información disponible sobre ellos».

El Ejército Fantasma de Chronos.

Era uno de los Siete Desastres que el Príncipe Sion tendría que manejar. Era más difícil y obtuso que cualquiera de los otros.

Los otros tenían localizaciones bien definidas, al menos, pero éste era difícil de precisar en absoluto. Nadie sabía de dónde había surgido, cuáles eran sus patrones, ni siquiera cuál era su verdadera identidad. Aparecía sin previo aviso en un lugar aleatorio del imperio, erradicaba toda la vida en un área del tamaño de una ciudad entera y se desvanecía en el aire. Por esa razón, la gente solía referirse a él como el Ejército Fantasma, o un ejército de apariciones.

Francamente, Irene no entendía por qué el príncipe Sion había elegido este desastre en particular. Ninguno era fácil, desde luego, pero algunos lo eran más que otros.

«Ya tengo esa información», dijo Sion, negando con la cabeza.

Ya conocía el próximo lugar donde aparecerían, así como los orígenes del ejército y el motivo de los ataques. El ejército era un fenómeno causado por un artefacto mítico relacionado con el antiguo dios Chronos, y era precisamente este artefacto lo que Sion buscaba.

En la novela, el grupo del guerrero lo derrota mucho después, y el guerrero se lleva también el artefacto…

Pero Sion no tenía intención de dejar que el guerrero se lo quedara.

«¿Qué? ¿En serio?» exclamó Irene, con el rostro inexpresivo por la sorpresa. «Yo no…»

«Quiero que investigues otra cosa», dijo Sion, cambiando de tema y entregándole un papel. «Averigua todo sobre las personas de la lista. Quiero hasta el más mínimo detalle. Tienes hasta que regrese al castillo imperial».

«Esto es…»

La mirada de Irene vaciló al leer los nombres de la lista.

El Senado Luminoso era un órgano que tenía el mayor poder en el imperio, junto al emperador. Los nombres de sus senadores llenaban la lista.

«¿Intentas hacer una lista negra o algo así?». preguntó Irene.

«Tal vez», dijo Sion con una sonrisa simple y sugerente. Él también había dado la misma orden a la Sombra Eterna, pero había necesitado información de otro organismo para confirmar que todo era correcto.

Y cuanta más información haya, mejor.

Irene pareció pensar un momento, mirando entre Sion y la lista. Luego asintió lenta y decididamente. «De acuerdo… entonces».

Sion se levantó como si hubiera terminado, sólo para detenerse y volver a mirar a Irene.

«Ah, ¿y quién era ese agente que enviaste a seguirme la pista la última vez?».

«¿Te refieres a Nariae?»

«Sí. Haz que vuelva a seguirme. Puede que tenga órdenes adicionales para ti».

«De acuerdo. Hablando de eso, ¿todo fue bien en el Bosque Oscuro?»

Irene parecía preguntarse por los resultados.

El Bosque Oscuro había sido borrado de la faz de la tierra de la noche a la mañana, y las razones habían estado completamente envueltas en misterio. Irene sabía que el príncipe Sion había estado involucrado, ya que era uno de los dos supervivientes que habían logrado salir con vida del bosque.

La curiosidad era aún mayor porque había adivinado la identidad del ser que había sido sellado dentro del bosque.

«Sí, gracias a ti», Sion asintió suavemente ante esto, sus ojos viajaron a Liwusina por un momento.

Irene también se giró para mirar a Liwusina.

«¿Eh?»

Sus ojos se abrieron de par en par, como si se hubiera dado cuenta de algo, sólo para llenarse de consternación un momento después.

«¿Ya te vas?», preguntó la mujer que había estado bostezando cerca del príncipe Sion como si estuviera aburrida.

Irene la conocía.

La mujer de ojos rojos había estado constantemente al lado del príncipe Sion desde poco después de su regreso al castillo imperial. Usaba magia de sangre, seguro.

No me digas que la Hechicera del Asesinato no está muerta…

Irene sintió escalofríos por todo el cuerpo.

Vio cómo Sion le sonreía, con el dedo índice en los labios.

* * *

«¿Por qué aceptaste esa orden?», preguntó Allen, el empleado del bigote, después de que Sion y Liwusina hubieran abandonado la caverna subterránea. Sus ojos estaban llenos de confusión.

La petición que acababa de hacer el príncipe Sion había sido básicamente una sugerencia para que Ojo de Luna le sirviera. Como chocaba con la política del Ojo de Luna de permanecer neutral en lo referente a la sucesión y las luchas de poder, debería haber sido rechazada en circunstancias normales.

«El príncipe Sion sólo nos puso a prueba», dijo Irene con pesadez. «Quería ver si le serviríamos o no».

¿Qué habría pasado si se hubiera negado en el acto?

Recordando los escalofriantes ojos del príncipe, Irene sacudió la cabeza para aclarar sus pensamientos.

«El emperador morirá pronto. El Caos estallará en serio, y tendremos que cambiar de estrategia para mantenernos a flote».

La neutralidad les había permitido mantenerse a salvo hasta ahora, pero no estaba claro si eso sería posible después de la muerte del emperador. Dada su reputación como uno de los gremios de información más importantes, muchas facciones intentarían cortejarlos, como había hecho hoy Sion.

«De todos modos, ya nos hemos involucrado con la familia imperial. Es mejor que elijamos un bando».

«Si eso es lo que quieres… seguiré tu ejemplo. ¿Pero por qué elegir al Príncipe Sion? Hay otros miembros más prometedores de la familia imperial.»

Esto era cierto. Incluso si el Príncipe Sion había hecho olas recientemente, no era nada comparado con sus hermanos. Tenían una gran ventaja.

«Confío en mi instinto», dijo Irene sin un momento de vacilación. «Nadie me había dado la sensación de que él me da».

Y si la mujer que había estado a su lado hacía un momento era quien ella creía que era, entonces el poder del príncipe Sion era realmente insondable.

«Aun así, planeo mantenerlo vigilado hasta que derrote este desastre».

El ejército fantasma era el peor de todos, algo que el mundo creía imposible de derrotar. Incluso Irene, que sabía cómo era realmente el Príncipe Sion, no creía que estuviera equipado para la tarea.

¿Sería capaz el Príncipe Sion de derribar las expectativas del mundo una vez más?

Es imposible, pero si realmente lo consigue…

Una cierta mirada de expectación se extendía lentamente en los ojos de Irene.