Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 225

El sol se había puesto, y en el crepúsculo de la tarde, las lámparas que funcionaban con el poder de los espíritus y la magia comenzaron a iluminar la ciudad de Elbrium.

La Plaza Verdeante, que se encontraba en el corazón de la ciudad, estaba llena con el ir y venir de muchos elfos. Su objetivo era preparar el Canto de la Hierba y el Árbol, el festival más grande del Claro de las Hadas, pero también limpiar los restos de la conquista del Árbol Demoníaco, que había sucedido apenas unas horas antes.

Sion había destruido el suelo al entrar, lo que significaba que parte de la plaza estaba dañada. Además, el espacio subterráneo todavía contenía una vasta cantidad de energía demoníaca. Y aun así, las hadas lucían alegres mientras realizaban su trabajo.

Después de todo, el Claro de las Hadas volvería a la vida tras esto.

—Parece que llegamos tarde, Su Gracia —dijo Krevis, uno de los Cinco Espíritus Demoníacos, mientras observaba desde el borde de la plaza junto con Zelos, la Gran Duquesa de los Celos, ambos disfrazados.

—No pensé que actuaría tan pronto después de llegar. Sorprendente, tal como me habían dicho. Pero ahora… —murmuró Krevis, con el rostro rígido. Había desconcierto en sus ojos—. No tengo idea de cómo fue capaz de encontrar el Árbol Demoníaco, y tan rápido.

Había creado la cámara subterránea donde se plantó el Árbol Demoníaco con sumo cuidado. Con excepción de algunos seres demoníacos que protegían el árbol, solo unos pocos de alto rango conocían su ubicación. Solo había una forma de entrar, y solo podía accederse de noche. Ni siquiera un miembro de la familia imperial podría encontrarlo tan rápido, a menos que ya supiera dónde estaba.

—Y además mató a su guardián… —Eso requería un elemental del nivel de un rey. Las hadas no tenían la capacidad de invocar a una criatura así, lo que significaba que Sion Agnes lo había hecho.

—Así que parece que no es mentira que destruyó al Gran Duque Ogrit en la frontera —concluyó Krevis.

—Hmm —Zelos cruzó los brazos—. ¿Qué métodos me quedan si deseo recuperar mi poder?

—Eso dependería de adónde fue el poder elemental y las bendiciones contenidas en el árbol. Pero supongo que fueron al Árbol del Mundo. Muy probablemente.

—¿Oh? Entonces tendré que devorar el Árbol del Mundo —respondió Zelos de inmediato.

—Eso… significaría tener que enfrentarte a toda Elbrium, además del príncipe. ¿Puedo sugerirte que actúes cuando se haya marchado del Claro de las Hadas?

Zelos era lo suficientemente poderosa como para enfrentarse no solo a Elbrium, sino a todo el Claro de las Hadas. Pero actualmente estaba herida, y Sion ya había matado a otro Gran Duque. La sugerencia de Krevis era natural.

Pero Zelos negó con la cabeza.

—¿Con qué frecuencia crees que aparece un semidiós en el mundo? —preguntó. No esperó respuesta—. Muy rara vez. De hecho, diría que casi nunca. Y aún más raros son los mortales que alcanzan ese nivel. Es por eso por lo que los semidioses pueden detectar el nacimiento o movimientos de otros semidioses: porque son tan raros que se notan fácilmente.

Krevis escuchaba atentamente.

—Pero no sentí nada de eso por parte de Sion Agnes. Ni siquiera cuando luchó contra Ogrit —eso solo podía significar una cosa—: El poder de Sion es mucho menor que el de un semidiós. Asumo que matar a Ogrit fue el resultado de cientos de coincidencias afortunadas ocurriendo al mismo tiempo… o el uso de algo que elevó su clase o poder de manera inmensa.

Y ese «algo» probablemente era de un solo uso. Era imposible que un objeto que permitiera matar a un semidiós tuviera un efecto permanente.

—Así que no tenemos razón para tener cuidado.

Incluso si Zelos se encontraba con él, lo aplastaría con un poder abrumador.

—Entendido… ¿Cuándo piensas actuar? —preguntó Krevis.

—Ahora mismo. No hay razón para esperar más.

Sus ojos se llenaron de un púrpura siniestro al hablar.

Después de la batalla subterránea, las cosas fueron relativamente bien. Sephir se había alimentado del árbol, claro, pero no consumió todo su poder. El poder elemental restante era suficiente para manejar la emergencia actual.

La Reina de Hielo era una existencia al nivel del Rey Elemental, lo que significaba que también podía infundir al Árbol del Mundo con poder elemental si era necesario. Aún no era suficiente para curar por completo el árbol, pero ahora que la bendición de Akenidia había regresado, habría algunas hadas que podrían invocar al Rey Elemental. Así que eso no sería un problema.

Después de resolver ese asunto, Sion caminó con Diana y las demás hadas.

—Esta es la entrada a la Cuna del Árbol del Mundo —dijo Diana, señalando al frente, y Sion siguió su dedo con la mirada.

Lo habían llevado hasta la entrada de una zona prohibida en la parte más profunda y secreta de Elbrium. El camino bordeado de árboles, que habían seguido hasta ahora, continuaba, pero Sion sabía que lo que veía era una imagen falsa.

Una barrera. Había una barrera tan sofisticada delante de él que era casi imposible entender cómo funcionaba. No parecía hecha por humanos…

La había visto una vez antes, cuando fue el Emperador Eterno, pero aun así le provocaba una extraña sensación. Suponía que se había creado en la Era Mítica.

—Hemos tomado todas las medidas para asegurarnos de que no experimente ninguna dificultad, Su Alteza. Puede entrar de inmediato —dijo Hallegrion, de pie junto a Diana, haciendo una reverencia.

Parecía y sonaba muy cortés porque estaba hablando con un príncipe. Su cortesía antes solo había sido superficial y a regañadientes, pero ahora, parecía que respetaba sinceramente a Sion.

Las demás hadas presentes actuaban de manera similar. Esto se debía en parte a que Sion había resuelto una crisis para ellas, pero también porque se dieron cuenta de que tenía un contrato con un elemental de nivel rey: la Reina de Hielo.

La Reina de Hielo era un elemental único, más raro incluso que el Rey Elemental. En el Claro de las Hadas, la comunicación con elementales era de suma importancia, ya que invocarlos era una necesidad. Alguien como él podía gozar de un respeto sin igual.

Quizás está más que calificado para gobernar el Claro de las Hadas…

La gente incluso comenzaba a decir eso en voz alta.

Sion, por supuesto, tenía la intención de tomar el control sin importar lo que dijeran.

—La sacerdotisa aquí, Spirena, lo acompañará adentro. Nadie más puede entrar.

—¿Por qué no? ¡Yo también quiero ver el Árbol del Mundo! —se quejó Liwusina, pero las siguientes palabras de Hallegrion la callaron de inmediato.

—Hay una tetería especializada en té de menta cerca. ¿Por qué no espera allí hasta que Su Alteza regrese?

—¿En serio? ¡Diviértete, Maestro! —La hechicera le hizo un gesto de despedida a Sion como si nunca se hubiera decepcionado.

Sion negó con la cabeza ante ella.

—¿Así que qué buscas en este lugar prohibido? —preguntó Diana, de repente curiosa.

—Vengo a recuperar algo que me pertenece.

—¿Algo… tuyo? —preguntó confundida, pero el hombre no dio más detalles. Se dio la vuelta.

—Voy a entrar —anunció, dando un paso hacia adelante.

Un destello de luz, y la escena alrededor cambió por completo. Había entrado en la barrera, revelando cómo era por dentro.

El paisaje era bastante extraño, como si las cuatro estaciones ocurrieran al mismo tiempo. Había cuatro zonas separadas desde el centro, todas marcadas con algún aspecto de primavera, verano, otoño o invierno, como una ventisca o un calor sofocante. Y los elementales dentro eran fácilmente identificables también.

—La Cuna es bastante espaciosa y complicada por dentro —dijo Spirena, que lo había seguido—. Si me dice adónde desea ir, lo guiaré.

—No —respondió Sion—. No creo que sea necesario.

Su destino estaba a plena vista: había un árbol que se alzaba en el centro de la Cuna. Se parecía al Árbol Demoníaco que ya había visto, pero este era mucho, mucho más grande, y la energía que emanaba de él no podía ser más pura.

Era el Árbol del Mundo, el corazón del Claro de las Hadas y la fuente de todos los elementales, según se decía.

Sion se dirigió directamente hacia el árbol visible a lo lejos.

Spirena lo siguió rápidamente.

—El Árbol del Mundo fue plantado hace mucho tiempo por Akenidia, la Diosa de la Naturaleza y los Elementales —comenzó a explicar, claramente disfrutando contarle sobre el árbol sin que se lo pidieran—. También es como una madre para nosotras. Dio vida a las primeras hadas. Por eso, para celebrar este hecho, nos referimos a los gobernantes de más alto rango del Claro de las Hadas como las “Hojas” del Árbol del Mundo. Además, el Árbol del Mundo nos conecta a las hadas con los elementales…

Sion ya estaba familiarizado con estos detalles secretos desde que había sido el Emperador Eterno, y notó que alguna de la información de Spirena era incorrecta. Sin embargo, no se molestó en corregirla. No le interesaba lo suficiente, y sabía que a veces, las mentiras eran preferibles a una verdad incómoda.

Caminaron un buen rato mientras ella seguía hablando detrás de él.

Sigue ahí, pensó.

Finalmente habían llegado al árbol, y sus ojos brillaron al ver algo.

Era un anillo, incrustado en el tronco, cerca de la base. Era diminuto, apenas perceptible en comparación con el enorme tamaño del árbol, pero su presencia sobresalía de inmediato para Sion. La energía del objeto era tan siniestra que no parecía encajar con el resto del lugar.

—No me digas que lo que buscas es… —dijo Spirena con aprensión.

—Sí.

—¡N-no! ¡No puedes tocar eso! —gritó al notar que ya se acercaba—. ¡Esa es una marca que dejó el Emperador Eterno hace mucho tiempo como recordatorio de su visita!

El Emperador Eterno lo había dejado en la corteza para mostrar que la línea Agnes gobernaba el Claro de las Hadas y el Árbol del Mundo. Era un símbolo humillante, un recordatorio de derrota, y Spirena había intentado removerlo múltiples veces.

Pero cada vez había fallado. La explosión de poder que se desataba con solo acercarse era casi letal. Una vez casi muere por culpa de ese anillo, así que ahora, esperaba que también lastimara a Sion.

—Lo sé —dijo Sion, aun extendiendo la mano hacia él.

—Su Alteza, ese anillo es pelig— —Spirena corrió hacia él, pero sus pasos se detuvieron de golpe—. ¿Eh…?

Lo que temía no sucedió.

El anillo se comportó como si hubiera estado esperando a Sion. Salió del árbol y se colocó solo en su dedo.

Incapaz de comprender lo que acababa de ver, la boca de la hada se quedó abierta.

Pero para Sion, era justo lo que esperaba. Ese anillo, el Espiral del Espectro del Ocaso, siempre le había pertenecido.

Y aún conservaba su poder.

El anillo solo tenía una función: almacenar Esencia Celestial Oscura. No lo había necesitado en el pasado, por eso lo incrustó en el Árbol del Mundo como un símbolo de su dominio. Habían pasado cientos de años, y ahora lo había recuperado en un cuerpo diferente.

Ahora usaré el poder almacenado en su interior para elevarme al séptimo nivel…

Sion percibió el nivel de poder impresionante que su yo del pasado había dejado atrás.

Entonces, todo se detuvo.

Era como si el tiempo mismo hubiera cesado.

Las hojas que caían a lo lejos,

la ventisca que rugía en la distancia,

e incluso Spirena, con la boca abierta,

todo dejó de moverse.

Y entonces, una voz hermosa

susurró en su oído:

—Te he estado esperando, Portador del Contrato.