Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 223

Claire observaba un templo oculto dentro de una hondonada, que a su vez descansaba sobre la cima de una montaña.

—Hace tiempo que no venía —murmuró para sí misma.

Luz, naturaleza, océano… de entre los muchos conceptos y elementos que existían en el mundo, cada uno tenía una o varias deidades asociadas. También existían dioses relacionados con el destino, y el templo que contemplaba en ese momento era el único en el mundo dedicado a ellos.

—Entraré sola —les dijo a los demás antes de caminar hacia el templo.

Había venido a este lugar antes de visitar el Mar de los Hombres Bestia debido a una pregunta persistente en su mente. Gracias a la conexión surgida de su viaje en el tiempo, tenía el derecho de hacer cualquier pregunta que quisiera en el Templo del Destino, y planeaba ejercer ese derecho.

—Bienvenida, Guerrera —dijo una mujer en cuanto Claire cruzó el umbral. Su cuerpo entero estaba cubierto por túnicas blancas que solo dejaban ver su boca. Era la sacerdotisa que servía a los dioses del destino.

No parecía haber nadie más presente, lo que daba un aire extraño al lugar, pero Claire no se mostró sorprendida mientras se acercaba a la mujer. Sabía que siempre había una sola sacerdotisa que servía a esos dioses.

La anterior había sido Iowa Teutikana, el Séptimo Cielo. Se había retirado y perdido su conexión con los dioses, pero aún era lo bastante poderosa como para ser llamada la Lectora Sabia del Destino. Eso significaba que esta sacerdotisa, aún en servicio, probablemente era incluso más capaz. Sin duda le daría la respuesta que Claire buscaba.

—¿Qué te trae aquí? —preguntó la sacerdotisa, yendo directo al grano. Tal como Claire esperaba.

—Sion Agnes —respondió de inmediato—. Quiero saber quién es.

La conversación que había tenido con él en la frontera volvió a su mente. Dijo que su poder pertenecía al Emperador Eterno, pero también dijo que “nunca lo había conocido”. Eso significaba que, de alguna manera, había descubierto por casualidad el poder del Emperador Eterno, probablemente oculto en el castillo imperial, y lo había hecho suyo…

Pero eso no tenía sentido. Alguien que había sido considerado sin talento alguno no podía volverse tan poderoso en poco más de un año. No había posibilidad de que hubiera ocultado su poder, tampoco.

De lo contrario, no habría muerto tan fácilmente en mi vida pasada…

Su confusión solo se intensificaba cuanto más pensaba en ello.

Entonces la sacerdotisa, que había escuchado en silencio, dijo:

—Sion Agnes no mintió. Solo te dijo la verdad —su voz era baja—. La respuesta que buscas ya está disponible, pero no la has aceptado porque decidiste que era imposible.

—No entiendo a qué te refieres…

La sacerdotisa la interrumpió:

—¿Recuerdas los registros ocultos sobre el Emperador Eterno que leíste antes de tu regresión?

—Sí.

—Entonces también debes recordar lo que leíste sobre su poder.

—Sí, pero ¿qué tiene que ver eso con—? —Claire se detuvo en seco.

Una línea específica flotó en su mente, y sus ojos temblaron de incertidumbre.

—Nunca, en toda la existencia, se ha transmitido el poder del Emperador Eterno a otro —dijo la sacerdotisa lentamente, como si leyera la mente de Claire—. Simplemente no es algo que pueda heredarse.

—No… No puede ser… —musitó Claire, atónita.

—Los dioses de este mundo tomaron una decisión —dijo la sacerdotisa con tono plano—. Traer de regreso a Claire Plocimaar como la Guerrera no era suficiente para salvar este mundo. El destino de destrucción que lo envolvía, y los enemigos que lo causaban, eran demasiado fuertes.

En contraste con su voz apagada, sus ojos mostraban algo indescifrable.

—Por eso los dioses idearon otro plan: Decidieron traer a alguien con un poder tan abrumador que pudiera aplastar cualquier obstáculo en su camino… alguien que rompiera la escala por completo.

Solo había una persona considerada así—una anomalía—incluso por los dioses, en toda la línea temporal de su mundo.

Mientras Claire escuchaba, paralizada en su lugar, una sonrisa extraña apareció en el rostro de la sacerdotisa.

—Ya existe un viajero en el tiempo en este mundo. ¿Qué impide que se una alguien más?

Una escena poco común se desarrollaba en las calles de Elbrium, la capital del Claro de las Hadas. Dos miembros de la familia Agnes, Sion y Diana, caminaban lado a lado con capuchas cubriéndoles el rostro, a pesar de que se sabía que eran enemigos.

Diana suspiró mientras observaba a su medio hermano, que caminaba delante de ella. ¿A dónde demonios va?

Ese pensamiento trajo a su mente la conversación que los había llevado a esta situación:

—

—¡Pero eso es absurdo! —Diana se puso de pie y gritó aquellas palabras tras escuchar a Sion declarar su deseo de controlar todo el Claro de las Hadas.

Pero él simplemente volvió a sorber su té y preguntó con calma:

—¿Y por qué lo sería? El Claro de las Hadas caerá de todos modos, a menos que yo resuelva su problema actual.

Diana no tuvo cómo responderle. Sion continuó con frialdad:

—Ésta es la última oportunidad que les daré.

—¿Última oportunidad?

—Pronto ascenderé al trono. ¿Ya estás al tanto de eso, verdad?

—Lo primero que haré será limpiar las filas. ¿Cómo puede un gobernante librar una guerra sin barrer primero su casa? El Claro de las Hadas no será la excepción —una sonrisa se dibujó en sus labios—. Cuando llegue ese momento, no usaré palabras tan amables… ni siquiera usaré palabras.

Un escalofrío recorrió la espalda de Diana. Siguió un silencio pesado, y se intercambiaron miradas entre las Hojas.

—Está bien… —suspiró Diana, rindiéndose—. No podemos decidir esto de inmediato, necesitamos escuchar la opinión de todas, pero consideraré tu propuesta.

En realidad, no había otra opción. Si se negaban, el Claro de las Hadas podría caer incluso antes de que Sion se convirtiera en emperador.

—Pero solo si realmente logras sanar el Árbol del Mundo. Y perfectamente…

—

Sion se había levantado como si esa condición fuera suficiente. De inmediato se puso en marcha, mientras Diana dijo que lo observaría para ver qué hacía. Así fue como terminó siguiéndolo, y eso los había llevado a la situación actual.

Sion había pedido discreción, así que solo los acompañaba un número mínimo de personas. El príncipe no había hecho nada más que caminar durante los últimos treinta minutos, y Diana ya comenzaba a impacientarse. Incluso las dos personas que habían venido con Sion parecían no tener idea de a dónde se dirigía.

—Al menos podrías decirme a dónde vamos— —empezó Diana, harta.

—Ya llegamos —dijo Sion, deteniéndose de golpe.

Diana frunció el ceño.

—¿Aquí? ¿Aquí qué?

Se encontraban en la Plaza Esmeralda, una plaza central dentro de Elbrium.

—¿Estás lista? —preguntó él, dando un golpecito al suelo con el pie.

—¿Lista? ¿Lista para qué? —Diana y todos los que la acompañaban no parecían entender.

—Lista para una cacería —dicho eso, Sion golpeó el suelo con fuerza, y una red de grietas se extendió desde el punto de impacto.

Todas las hadas a su alrededor se giraron a mirar a Sion. El suelo retumbó y luego se desplomó, haciendo que todos comenzaran a caer. Selphia incluso gritó.

Al parecer, el espacio debajo de la plaza ya estaba hueco desde el principio, porque la caída duró varios segundos.

Finalmente, al aterrizar sobre una superficie sólida, un grito de horror brotó de los labios de Diana.

—¡N-no!

Y no era porque le sorprendiera que hubiera un espacio subterráneo tan grande bajo Elbrium. Era otra cosa.

Un chillido ensordecedor llenó el aire.

¿Habían sido transportados a las Tierras Demoníacas? Había tantos seres demoníacos que resultaba imposible contarlos. Llenaban todo el espacio aparentemente infinito bajo tierra.

—¿Cómo puede haber tantos seres demoníacos en el corazón de Elbrium?

En el centro de todo se erguía un árbol gigantesco. Se parecía al Árbol del Mundo, pero estaba cubierto de venas rojo oscuro y latía como un corazón.

En el momento en que Diana lo vio, supo que ese era el causante de todos los males que azotaban al Claro de las Hadas. El poder elemental que nadie había podido invocar durante los últimos cuarenta años venía de ese árbol.

—Ah… —la sucesión de revelaciones fue demasiado para ella. Se quedó en shock.

Pero Liwusina, que estaba junto a Sion, soltó una risa desquiciada y se lanzó hacia adelante. Un chirrido estremecedor, como uñas rasgando una pizarra, estalló junto con una energía sangrienta y aterradora.

—¿C-cómo nos encontraron? —los demonios parecían desconcertados de que alguien los hubiera hallado.

—¡D-detenlos! ¡No dejen que se acerquen al Árbol Demoníaco!

Los demonios, que estaban tan atónitos como Diana, despertaron de su confusión y comenzaron a reaccionar ante los ataques de la hechicera.

Pero estaban mal preparados para enfrentarse a Liwusina, quien ya tenía más de mil años de edad y se estaba convirtiendo en un poder capaz de acabar con el mundo.

Gritos y sangre estallaban por doquier. Bestias malignas surgieron de la sangre en una segunda oleada de ataques, arrasando a los demonios. Los soldados de Diana empezaron a unirse a la batalla, inclinando la balanza aún más rápido.

—¿Q-qué es este lugar? —preguntó Diana, ya un poco más calmada. Su voz temblaba.

—Ya conoces la respuesta, ¿no? ¿Buscas confirmación? —respondió Sion. Echó un vistazo a los demonios que retrocedían y luego volvió la vista hacia el árbol oscuro en el centro del espacio subterráneo, que latía ominosamente.

Ya es hora, ¿no?

En las Crónicas, la Guerrera y su grupo habían descubierto el Árbol Demoníaco, solo para verse obligados a huir sin destruirlo. La historia ya había pasado su punto medio en ese momento, y el grupo de la Guerrera ya contaba con un poder significativo. La razón por la que no habían podido destruir el árbol de inmediato no eran los demonios que lo protegían.

Era el propio Árbol Demoníaco.

Después de todo, tenía su propio sistema de defensa.

Los pensamientos de Sion parecieron actuar como un detonante. El árbol, imponente en el centro, de pronto soltó un sonido aterrador, casi como un grito humano. Las venas que lo rodeaban se desgarraron, y un líquido lleno de energía demoníaca y poder elemental corrupto comenzó a fluir.

Mientras la sangre del Árbol Demoníaco empapaba el suelo, un gran dragón de sangre comenzó a alzarse desde ella. La energía que liberaba era de un nivel completamente diferente al del propio árbol. Las hadas dejaron de pelear por un momento, paralizadas por el terror.

—¡Tenemos que salir de aquí ahora mismo! —gritó Diana a Sion, tan asustada como las demás—. ¡No podemos luchar contra eso!

Sabía cuán impresionantes eran sus aliados, pero sentía un poder elemental proveniente de ese dragón, y era del nivel de un rey, o incluso más.

—¡Es tan poderoso como el Rey Elemental! —gritó.

El Rey Elemental era la encarnación misma de la naturaleza. Como tal, ningún mortal podía hacerle daño. Solo alguien de su mismo nivel podía herirlo, sin importar cuán fuerte fuera.

—¡Rápido, no tenemos—!

—No es necesario —dijo Sion, negando con la cabeza—. Tenemos a alguien similar de nuestro lado.

Sonrió.

Mientras Diana lo observaba, sin entender, sintió una ráfaga de viento helado, como salido de los confines más remotos del norte, que le acarició el rostro.