Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 220

«¿A qué viene esta pregunta?». Preguntó Sion, pareciendo divertido.

«Se me ocurrió cuando te vi usar las Cinco Consultas de Chronos en la reciente batalla», empezó Claire con calma. «Usé ese artefacto divino en mi vida pasada. Soy consciente de lo que puede hacer. Y por eso…» Bajó la voz. «Sé exactamente lo absurdo que fue lo que hiciste después de activar ese artefacto».

Aún le costaba creer lo que había visto. El mundo se había desmoronado a su alrededor y la luz había desaparecido. Semejante hazaña no era capaz de realizarla ningún mortal.

«Me he estado preguntando desde entonces: ¿Qué consulta podrías haber usado para producir tal efecto?» Era una pregunta discutible, pero si tenía que elegir las que tenían la más mínima posibilidad, sabía cuáles serían. «Parece ser la segunda o la cuarta. Ya usaste Robo de Tiempo, la segunda pregunta, en Lejero, me parece a mí. Así que debe haber sido la cuarta pregunta».

Con las otras, no había ni la más remota posibilidad. La Congelación del Tiempo, la Representación del Tiempo y cosas así sólo podían ser realizadas por un usuario ya capaz de esas cosas sin la ayuda del artefacto.

«Como bien sabe, Alteza, el Robo de Tiempo sólo puede surtir efecto si te has encontrado con el objetivo al menos una vez». Esto había dejado perpleja a Claire durante un rato, pero pronto había averiguado la respuesta mediante una sorprendente explicación. «El poder que utilizas habitualmente y el que obtuviste a través del Robo de Tiempo parecían sorprendentemente similares. De hecho, me atrevería a decir que son el mismo».

Claramente eran el mismo poder, lo que significaba que habían sido extraídos de la misma fuente. «Además, sólo podía pensar en una persona que podría haber sido el propietario original de ese poder».

El Emperador Eterno.

En realidad, Claire había vislumbrado las historias ocultas en el corazón de las Tierras Demoníacas antes de su regresión temporal, y en ese momento había obtenido un poco de información sobre el Emperador Eterno. Por eso llevaba tiempo sospechando, y recientemente, esas sospechas se habían convertido en una certeza.

La forma en que el Príncipe Sion había utilizado las Cinco Consultas para abrumar a Ogrit había coincidido exactamente con la descripción que ella había visto del Emperador Eterno en las Tierras Demoníacas. Claire sólo lo había recordado una vez terminada la batalla, pero eso no tenía ninguna importancia. Lo que importaba era que había pocos en toda la historia del mundo que tuvieran semejante poder.

«Entonces empecé a formular una hipótesis». Mientras continuaba, los ojos de la Guerrera empezaron a brillar con una extraña luz. «El Emperador Eterno no murió. Todavía reside en algún lugar secreto del castillo imperial. Hace aproximadamente un año, debiste de encontrarte con él por casualidad y heredaste su poder».

La propia Claire podría haberse burlado de lo improbable que era. Las probabilidades de que tuviera razón eran demasiado escasas. Pero era todo lo que tenía en ese momento. Nada más podía explicar la batalla de hace unos días y, al mismo tiempo, el rápido ascenso del príncipe Sion.

Aunque me pregunto por qué la hechicera dijo que había «recuperado» su poder… Pero eso no había tenido sentido, y ella había decidido no pensarlo más.

Es una forma creativa de verlo. Sion ocultó una sonrisa. Después de todo, ¿cómo podía alguien haber adivinado que el mismísimo Emperador Eterno ocupaba el cuerpo de Sion?

«Permítame reformular la pregunta, Alteza». Los ojos del Guerrero no sólo brillaban de forma extraña, sino que ardían de pasión. «¿Has conocido antes al Emperador Eterno?»

Sion sólo tenía una respuesta a esto, naturalmente: «No.»

Él era el Emperador Eterno. Cualquier otra respuesta no habría sido técnicamente correcta. Si ella le hubiera preguntado si «seguía vivo», Sión habría tenido más dificultades a la hora de dar una respuesta directa.

«Entonces, ¿cómo has podido…?», empezó a exclamar.

«Pero tienes razón en que usé el poder del Emperador Eterno», dijo él, sonriendo. «Concéntrate en ese hecho. Trabaja en otra teoría. Te sugiero que pienses con un poco más de flexibilidad».

Se dio un golpecito en la cabeza mientras hablaba.

Así no me dirá él mismo la respuesta. Claire observó a Sion durante un momento, con los ojos inquietos.

Pero luego cerró los ojos y exhaló, tranquilizándose. Se moría por saber a quién había apuntado Sion con las Cinco Consultas, pero sabía que por ahora no obtendría una respuesta adecuada.

«Está bien…», dijo, dejando a un lado sus preguntas. Abriendo de nuevo los ojos, cambió de tema. «Ahora, por qué estamos aquí: Antes de entrar en las Tierras Demoníacas, nos dijiste que te sirviéramos».

Ella había estado pensando en esto a lo largo de las innumerables batallas en las Tierras Demoníacas, y después de una discusión con sus compañeros, había llegado a una decisión.

«¿Entonces? ¿Cuál es tu elección?» preguntó Sion.

«Yo, Claire Plocimaar, la Segunda Guerrera, y todo mi grupo, queremos servirle, Su Alteza», dijo tras una pausa.

Le preocupaba que esto pudiera afectar a su identidad como Guerrera, pero había decidido centrarse en salvar el mundo por encima de todo. Si podía unirse al Príncipe Sion y apoyarse en su poder y en sus hombres, salvar el mundo sería mucho más fácil.

«Bueno, parece que tienes ingenio», dijo Sion, sonriendo como si no esperara menos. Luego continuó lentamente: «Accedo a tu petición. Pero no te permitiré que me acompañes».

«¿Qué? No estoy seguro de entender…»

El grupo estaba confuso.

«Sois demasiado débiles para servir a mi lado».

Sion era consciente, por supuesto, de que cada uno de los miembros del grupo era una persona de notable poder en el mundo. También habían logrado un crecimiento increíble a lo largo de su viaje por las Tierras Demoníacas.

Pero ellos eran la Guerrera y sus compañeros. Eran la última defensa de la humanidad, los encargados de salvar el mundo y el arma final contra los demonios. Como tales, los estándares con los que debían medirse eran mucho mayores y más estrictos. Su logro hacia esas normas sólo se había elevado a través de la batalla en la frontera.

Ogrit era mucho más fuerte de lo que se describía en las Crónicas.

La Providencia era justa. Al igual que los dioses le habían hecho transmigrar y habían permitido al Guerrero viajar atrás en el tiempo, lo más probable era que las Tierras Demoníacas también hubieran experimentado tales medidas de ayuda. Una de ellas, supuso Sion, fue el aumento general de su poder.

Este grupo, por otro lado, ni siquiera ha alcanzado los niveles de los que eran capaces antes de su regreso.

Era necesario, por tanto, empujarlos con más fuerza y exprimirles todo el crecimiento posible en un corto plazo de tiempo.

«Con eso… ¿Quieres decir que nos enviarás lejos de nuevo, como hiciste cuando nos ordenaste entrar en las Tierras Demoníacas?» Preguntó Tirran después de pensarlo.

Los ojos de Sion brillaron. «Eres perspicaz».

«Entonces, ¿a dónde debemos ir esta vez?» Preguntó Claire sin rechistar.

Los últimos acontecimientos le habían enseñado lo carentes que eran ella y sus compañeros, y sentía la necesidad de hacerse más fuerte de lo que era. Si le daban la oportunidad de hacerlo, no tenía por qué negarse.

Sion, que los observaba lánguidamente, dijo en voz baja: «El Mar de la Gente Bestia».

***

En una parte remota de la región fronteriza entre las Tierras Demoníacas y el imperio había un desierto desprovisto de toda vida. Una mujer se movía por él, ocultando cuidadosamente su presencia. Tenía el pelo verde oscuro y un aspecto encantador. Era Zelos, el Gran Duque de los Celos.

«Supongo que aún he conseguido salir», murmuró huecamente para sí misma.

Sin embargo, su estado no era muy bueno. Tenía heridas por todo el cuerpo y su poder seguía fluyendo sin control.

Pero estaba satisfecha de estar viva. Después de todo, había luchado contra nada menos que dos Grandes Duques.

«No puedo creer que Ogrit cayera», murmuró, pensando en el último Gran Duque, cuya muerte le había dado la oportunidad de escapar.

No se lo esperaba en absoluto. Precisamente Ogrit, ¿había muerto a manos humanas?

«¿Cómo demonios ha ocurrido?».

Había oído que Ivelin Agnes, considerado el mejor caballero vivo, y Sion Agnes, considerado el Enemigo de las Tierras Demoníacas, se habían dirigido a la frontera. Pero esos dos no eran suficientes para matar a alguien como Ogrit.

Tiene que haber algo más que nadie previó… Se lo pensó un rato, pero pronto sacudió la cabeza. Ahora mismo, la única persona de la que tenía que preocuparse era de sí misma. No queda lugar para mí en las Tierras Demoníacas.

Su base ya había sido destruida y sus hombres se habían dispersado. Sólo le quedaba una opción: escapar de las Tierras Demoníacas, repletas de espías de los Grandes Duques, y recuperarse en otro lugar.

Algún lugar cercano que me sea favorable y me permita recuperar mi poder con la menor demora…

Los ojos de Zelos brillaron mientras giraba en una nueva dirección. Se dirigiría al Claro de los Fae.

***

Un hada de mediana edad estaba sentada en una lujosa mesa redonda de madera que parecía haber sido moldeada de forma natural sin ninguna intervención artificial.

Suspiró profundamente.

Era Hallegrion, la Primera Hoja del Árbol del Mundo y el líder del Claro de los Fae.

«¿No hay otra manera?», dijo, mirando a un hada de mediana edad que se sentó frente a él.

«No. No por el momento. Nuestra única opción es invocar al Rey Elemental, o a alguien igual de poderoso», respondió la mujer, con voz sombría.

Se llamaba Spirena. Era sacerdote y la Segunda Hoja.

«Dios mío… Esto es terrible». Las dos personas de más alto rango en el Claro de los Fae, así como la Quinta Princesa del imperio, Diana, que estaba sentada junto a ellos escuchando, estaban profundamente preocupadas. El asunto que les preocupaba era el próximo festival, llamado la Canción de la Hierba y el Árbol.

Se consideraba el mayor festival del Claro de los Fae, y era diferente de las demás festividades. Su objetivo era ofrecer plegarias a Akenidia, la Diosa de la Naturaleza y los Elementales, y mantener el Árbol del Mundo, que era el corazón del Claro de los Fae. Era el segundo de estos objetivos el que tanto les preocupaba.

Para mantener vivo el Árbol del Mundo, el Rey Elemental o alguien equivalente debe infundir su poder elemental en el Árbol del Mundo en el festival, que se celebra cada cuatro años.

El problema era que, por el momento, no había ningún elementalista en el Claro de los Fae que pudiera invocar al Rey Elemental.

«¿Cuántos años han pasado? ¿Desde la última vez que infundiste en el árbol el poder del Rey Elemental?». preguntó Diana.

«Cuarenta años… Si no logramos hacerlo de nuevo… Quizá tengamos que prepararnos para lo peor», dijo Spirena, agachando la cabeza.

La quinta princesa suspiró. Hallegrion había vuelto a visitar la capital después de la Conferencia Mundial para discutir este asunto con ella, pero no había obtenido ninguna respuesta que ellos no poseyeran ya.

«¿Cómo es posible que un invocador capaz no apareciera durante tanto tiempo?».

Las hadas eran bendecidas por el dios Akenidia al nacer, lo que significaba que, en teoría, deberían tener más talento para la invocación elemental que cualquier otra raza. Era definitivamente extraño que no hubiera habido una sola hada en todo este tiempo capaz de convocar al Rey Elemental.

A menos, por supuesto, que la bendición ya no estuviera en vigor. «¿De verdad nos ha abandonado Akenidia?». se lamentó Hallegrion.

«En realidad», dijo Spirena, «nuestro dios envió un oráculo esta mañana sobre eso mismo».

Hallegrion se puso en pie. «¡Qué!», gritó. «¿Por qué no dijiste nada al respecto?».

«El contenido del mensaje era bastante extraño…» respondió Spirena.

«¿Qué quieres decir con “extraño”?».

«Déjame que te lo recite: ‘Viene alguien que salvará el Árbol del Mundo. Sin embargo’…» Spirena no pudo terminar; fue interrumpida por la puerta que se abrió de golpe.

«¡Hallegrion!» Un soldado hada acababa de entrar corriendo en la sala de reuniones.

«¿Qué ocurre?», preguntó frunciendo el ceño.

«El príncipe Sion está aquí».

«¿Ah, sí? Pues sí. ¿Pero por qué pareces tan alarmado? Sabíamos que venía».

«Ha empezado a matar a nuestras hadas tan pronto como…»

Antes de que el mensajero pudiera terminar, hubo una explosión que hizo temblar la tierra, y las llamas y la oscuridad estallaron cerca de la entrada.