Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 207

Incapaz de responder a la pregunta de Sion, Diana inclinó la cabeza en señal de derrota.

Poco después, la caótica batalla que se había desatado en el gran campo de entrenamiento llegó rápidamente a su fin.

«¿Cómo es posible que haya seres demoníacos paseando por el corazón del castillo imperial?».

Otras fuerzas, además de las de Sion, se habían unido a la refriega. Como para compensar su falta de acción hasta ese momento, habían luchado como locos, masacrando a los engendros infernales.

Pero los demonios no habrían podido ganar, aunque esas fuerzas no se hubieran unido. Sion había sido meticuloso, considerando todas las posibilidades, y había desplegado suficientes hombres para asegurar la derrota de los demonios desde el principio.

«¡Debemos informar a los demás! Romper el segmento débil de la cúpula y ¡corre-gah!»

Se había creado un punto débil en la barrera a propósito, para conducir a los engendros infernales en esa dirección y ofrecerles una oportunidad de aniquilarlos limpiamente. La batalla llegó a su fin como se esperaba, pero después trastornó por completo el Imperio de Agnes.

Los cientos de miles de personas presentes en la Competición Mundial difundieron la noticia de lo que había sucedido en el gran campo de entrenamiento, no sólo en la capital sino en todo el imperio, y los ciudadanos estaban conmocionados.

«¿Eso es… realmente cierto?».

«¿Pero cómo puede ser?»

La paz que se había mantenido bajo el nombre de Agnes durante cien años estaba amenazada. De hecho, básicamente se estaba desmoronando a este ritmo. El número de engendros infernales que habían sido expuestos en la Competición Mundial era así de numeroso, mucho más allá de lo que nadie podía imaginar.

Muchos de ellos eran nobles del más alto rango, lo bastante como para participar en la gran conferencia organizada por la familia imperial, lo que no hacía sino aumentar la confusión.

«¿Significa esto que hay más a nuestro alrededor…?».

La sospecha se extendió como un reguero de pólvora. La gente era ahora consciente de que los engendros infernales podían estar en cualquier parte. Empezaron a ponerse en guardia contra amigos e incluso sus propios familiares y, al final, todo el imperio se llenó de tensión.

Era natural que los actos posteriores a la competición, que formaban parte de la Conferencia Mundial, fueran prácticamente cancelados a raíz de la revelación.

«Investiguen a cualquiera en la casa cuya identidad sea mínimamente confusa, o cuya personalidad haya cambiado repentinamente».

Varios líderes se reunieron en el castillo imperial tan pronto como terminó la Conferencia Mundial, y luego regresaron rápidamente a sus casas para una inspección muy necesaria. Los líderes de las tres principales fuerzas externas también se apresuraron a regresar a sus tierras.

Si había tantos engendros infernales en el castillo imperial, el corazón del imperio, seguro que había muchos más entre los suyos.

Incluso cuando la nación entera estaba sacudida por la duda y la confusión, la declaración que Sion había hecho en la Competición Mundial sobre los preparativos para una guerra contra las Tierras Demoníacas era un tema muy discutido.

«He oído que has declarado la guerra… O más bien, los preparativos para una».

Su declaración no podía considerarse vinculante, ya que no era el emperador, pero se trataba del príncipe Sion Agnes. Era el aspirante más prometedor al trono.

Además, había estado preparado para esta situación y aniquilado a los engendros infernales que se habían infiltrado en el castillo. Naturalmente, el apoyo hacia él había crecido hasta proporciones enormes.

Podría haberse regodeado en los focos y descansar durante un tiempo, ahora que había manejado un incidente tan importante, pero Sion no hizo más que acelerar el paso y empezó a desenmascarar al resto de los engendros infernales que se ocultaban en la capital.

Los eliminaré a todos antes de que se den cuenta de lo que está ocurriendo y puedan responder de algún modo.

Casi parecía como si hubiera sabido de antemano dónde estaban todos.

Los movimientos de Sion se basaban en su conocimiento de las Crónicas y en el que poseían dos de las mejores organizaciones de espionaje del imperio, que eran inimaginablemente hábiles. Los seres demoníacos estaban indefensos ante sus tácticas mientras eran aplastados uno a uno.

Semejante limpieza de la casa era esencial cuando se preparaba una guerra, y por tanto una de las cosas más importantes que había que hacer en este momento. La quinta princesa no tardó en venir a visitarle en medio de sus frenéticas actividades.

«¿Todavía te quedas aquí? Ya podrías mudarte a un palacio más grande», dijo Diana tras dar un sorbo al café de Fredo en la sala de recepción. Tenía ojeras; sin duda no había podido dormir con todos los pensamientos preocupantes en su mente.

Y pensar que alguna vez vendría a este lugar, pensó, con una sonrisa amarga en la cara.

A principios de año, había sido Sion quien la había visitado en su despacho. Ahora las tornas habían cambiado, y le pareció un indicio de su situación actual. No mejoró mucho su estado de ánimo.

«Me gusta este lugar», respondió Sion escuetamente, para luego observar a Diana en silencio.

Le estaba preguntando por qué estaba aquí.

Ella lo observó insegura por un momento, y luego dijo lentamente: «Las cosas que dijiste en la Conferencia de Gobernantes y en la Competencia Mundial… Me gustaría preguntarte si realmente no había ni una pizca de falsedad o exageración en ellas».

«¿Eres idiota? ¿O estás ansioso por negar la evidencia de tus ojos?» Sion se burló.

«¿Qué? ¿Qué acabas de…?»

«Me intriga que preguntes algo así después de todo lo que viste en la competición».

Diana cerró la boca. No tenía nada que decir.

En realidad, ya sabía la respuesta a su propia pregunta, pero había preguntado de todos modos, buscando seguridad para calmar la incertidumbre de su corazón.

Suspiró. «Quizá… Quizá tengas razón», murmuró. Parpadeó, como si estuviera organizando sus pensamientos, y volvió a hablarle. «¿Qué exiges?»

Por eso estaba aquí.

Habían hecho una apuesta en la Conferencia de Gobernantes sobre las pruebas que aportaría Sion, y ahora era el momento de pagar.

«¿Quieres que renuncie al trono?», preguntó ella.

«No. Quiero otra cosa. Esa oferta no significa mucho para mí».

Diana se mordió el labio.

Las palabras eran humillantes, pero también ciertas.

Su hermano pequeño podía hacerse con el trono fácilmente sin ayuda de nadie, si así lo deseaba. Ella ni siquiera era una competidora para él.

«Entonces, ¿qué es lo que…?»

Diana no esperaba lo que Sion dijo a continuación.

«Asegurarme de que tengo acceso a la zona prohibida cuando visite el Claro de los Fae».

«¿Qué? ¿Te refieres a la Cuna del Árbol del Mundo?».

Era una zona en el corazón mismo del Claro de los Fae, accesible sólo a las «Hojas» elegidas por el Árbol del Mundo. Ni siquiera el emperador podía entrar sin ser elegido.

«Pero ¿por qué…?», preguntó, desconcertada por la extraña petición.

La Cuna era un lugar muy importante para las hadas, pero no tenía nada que ver con Sion. Y como humano, Sion no tenía nada que ganar, aunque accediera a ella. Ella no entendía a dónde quería llegar.

Sin embargo, Sion sabía algo que ella no. Todavía debe estar allí.

Como Emperador Eterno, Sion había escondido algo en la Cuna.

Cuando lo consiga, alcanzaré el séptimo nivel y ganaré también el Claro de los Fae.

Los ojos de Sion comenzaron a brillar.

***

«Sabía que ese lunático traería problemas en algún momento… ¡pero nunca imaginé que serían tan grandes! Y además en un momento como este».

En el corazón abisal de las Tierras Demoníacas estaba Acrimosia, la Gran Duquesa del Havoc, gritando irritada a la persona que tenía delante. Se refería a Zelos, el Gran Duque de los Celos.

«Cálmate. Enfadarse no cambiará nada», ordenó una voz grave, observando la extraña escena de alguien como Acrimosia llamando lunático a otro ser.

«Debemos minimizar los daños y acabar con la guerra. Y pensar que debo estar pensando en cosas así cuando se avecina una gran guerra!», protestó con un suspiro.

«¿No podemos hacer que Zelos vuelva a bordo?».

«Sabes que es imposible tan bien como yo. Ese bastardo siempre ha estado esperando una oportunidad. Si tiene la oportunidad, ¡apuesto a que también intentará matar al rey!», se burló el Gran Duque de Havoc.

Estaba en la naturaleza de Zelos no estar nunca satisfecho, y estar siempre celoso de todo el mundo. Era imposible que alguien como él se uniera fácilmente a su bando.

«Es mejor no encariñarse con nadie de quien al final nos desharemos. La mejor opción para nosotros es que los dos nos involucremos al mismo tiempo y acabemos con esto lo antes posible.»

«¿Es esa realmente la única manera…?» murmuró la voz grave, decepcionada.

«¡Problemas, Alteza!», dijo un subordinado que últimamente se acercaba con demasiada frecuencia.

«¿Qué pasa esta vez?» gritó furiosa Acrimosia. «¿Ha hecho algo Zelos por su cuenta?».

«N-no. Es el imperio».

«¿El imperio? ¿Qué es?»

«La mayoría de los engendros infernales que sirven a los Cinco Espíritus Demoníacos en la capital han sido aniquilados».

El shock entró en los ojos de los dos Grandes Duques.

***

En la sala de entrenamiento subterránea del Palacio de la Estrella Hundida había un hombre y una mujer luchando con espadas.

Parecía que estaban luchando en el formato natural, sin energía, que se utiliza a menudo en la Casa de Askalon, ya que no había ningún poder especial involucrado en absoluto.

Al cabo de un rato, las dos espadas se encontraron con un ruido sordo, y una de ellas voló por los aires. Viendo su oportunidad, Sion apuntó su espada a la garganta de su oponente.

«Tú ganas, Sion», dijo Ivelin, observando la espada un momento antes de envainar la suya.

La razón por la que estaban luchando era sencilla: Ivelin había acudido al Palacio de la Estrella Hundida, pidiendo concluir la batalla de hacía unas horas que no habían podido completar en la competición, y Sion había accedido.

Pero esta vez, no hubo verdadero furor en la batalla. Era sólo sparring, y lo que era más, Ivelin, que había pedido el combate, no parecía capaz de concentrarse.

«Cómo has crecido, Sion. Eres mucho más fuerte que antes», comentó. Parecía más agitada que incluso Diana, que había llegado antes que ella.

«Es el corazón del ogro milenario», dijo Sion.

Ivelin sonrió débilmente. «He oído hablar de una coronación».

Se refería a la coronación imperial, por supuesto. «Se ha hablado de ello antes… Pero después de la competición, todo el mundo habla de ello. Dados los tiempos caóticos que corren, la gente parece creer que el trono no puede quedar vacante por más tiempo».

Ivelin sabía quién era considerado el principal candidato a ser el próximo emperador: Sión.

Hizo una pausa y lo observó con afecto y preocupación en los ojos.

Al cabo de un rato, rompió su silencio.

«Toma el trono», fueron las sorprendentes palabras que salieron de sus labios.

No hablaba impulsivamente, lo había pensado miles de veces. Ivelin se había dado cuenta a través de los acontecimientos de la Conferencia Mundial de que había sido completamente ignorante de lo que estaba pasando. Engañada por la paz superficial del imperio, ni siquiera había intentado averiguar la escandalosa verdad. Por ello, ya no creía estar cualificada para el trono.

Además, pensaba que Sion tenía que convertirse en emperador si quería proteger el imperio. Sólo su hermano, sólo Sion Agnes, lo había sabido todo y se había opuesto al enemigo.

No creía que él fuera capaz de llevar una carga tan pesada como el trono, pero…

Sion había cargado él solo con algo aún más pesado. Se preguntaba cuándo el pequeño y débil chiquillo que la había seguido a todas partes y la llamaba «Hermana» se había convertido en semejante hombre.

Quizá ahora sí pueda confiar en él…

Con ese pensamiento, le sonrió amablemente.

«Sion, quiero que seas emperador», repitió con determinación en la voz.