Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 202

En el despacho del último piso del Palacio de la Estrella Azul estaba Diana, la quinta princesa. Tenía la mirada perdida en la ventana.

«Su Alteza…» Hallegrion, la Primera Hoja del Árbol del Mundo, así como Loyd, el capitán de la primera división de Igracia, el Cuerpo Elemental, la observaban preocupados.

Era habitual que mirara por la ventana ensimismada, pero esta vez algo era diferente. Su líder había permanecido en ese estado desde que había regresado de la Conferencia de Gobernantes, con los ojos sin vida, casi como si estuviera muerta.

«Ha ido mucho más allá de lo que yo soy capaz», murmuró Diana.

Lo que había visto de Sion en la Conferencia de Gobernantes se repetía sin cesar en su mente.

Sentí como si estuviera viendo a mi padre. Y durante su apogeo, no en su lecho de enfermo.

De hecho, no habría exagerado si dijera que Sión había sido incluso más impresionante que eso. Así de inimaginablemente poderosa se había vuelto su presencia.

¿Los que están destinados a gobernar están realmente decididos desde el nacimiento?

Ella misma había creído tener ese destino hasta ahora, pero últimamente se le había ocurrido una y otra vez que podía haberse equivocado. Y junto con esos pensamientos, las esperanzas que había albergado se iban encogiendo hasta hacerse casi invisibles.

Ahora lo único que puedo esperar es que no aporte las pruebas…

Suspiró. Odiaba esta situación, en la que carecía de todo control.

«¿Qué demonios está planeando para el concurso, de todos modos?»

Definitivamente había dicho que probaría que las Tierras Demoníacas se habían infiltrado en todo el imperio en el Concurso Mundial que se avecinaba. Diana no tenía ni idea de cómo planeaba hacerlo.

«E incluso dijo que no se lo contáramos a nadie».

Sion se lo había dicho a todos los presentes justo antes de terminar la Conferencia. Parecía que estaba muy en guardia para que no se filtrara la información.

Hallegrion, que había estado escuchando sus murmuraciones, preguntó: «Alteza, ¿puedo dar mi opinión?».

«Sí. Habla», respondió Diana.

«Creo que el príncipe Sion sólo ha hablado así porque le resultará extremadamente difícil aportar las pruebas de las que habla si esta información sale a la luz. Lo que me lleva a mi punto».

«Quieres decir…»

«Sí. Seguro que ya lo has pensado, pero podríamos filtrarlo intencionadamente». La voz de Hallegrion se hizo más sutil que antes. «Es una noticia fascinante e impactante. Una mención de pasada debería bastar para difundirla al instante. Y si esto hace que el Príncipe Sion fracase…»

No tendría más remedio que renunciar al trono, como había prometido.

Diana miró en silencio por la ventana después de que el hada hablara. En efecto, había pensado en este método. Pero…

Se trataba, precisamente, de las Tierras Demoníacas. Eran los mayores enemigos del imperio y de la familia imperial. Si filtraba esta información, no sólo estaría ayudándoles potencialmente -convirtiéndose en una traidora en el proceso-, sino que quizá también pondría en peligro a todo el imperio.

Un intenso enigma apareció en sus ojos.

«Yo…», comenzó lentamente.

***

Hacía tiempo que Sion no entraba en la sala de recepciones del Palacio de la Estrella Hundida.

«La Competición Mundial es dentro de tres días». En ese momento estaba hablando con Ahamad, el Maestro de la Torre en Hubris, y Kerma, el maestro de la Torre de Sangre, que estaban frente a él.

«¿Puedes completar las modificaciones del Sigilo Localizador de Enemigos antes de esa fecha?».

Las modificaciones eran el componente más importante de la prueba que Sion aportaría entonces. Los efectos ya se habían dejado sentir en la Ciudad Flotante; Sion creía que sería más que suficiente para ayudarle a llevar a cabo su plan una vez que las modificaciones estuvieran terminadas.

«Jaja. Bueno, eso no es pedir mucho», dijo Ahamad, frotándose la barba. Parecía relajado.

«Así que ya has terminado», dijo Sion.

«Efectivamente. Cuando lo usamos en Adegripha, tuve la suerte de descubrir el componente final. Ahora sólo tengo que encajarlo».

La voz de Ahamad sonaba confiada respecto a la versión modificada.

Entonces Kerma, que estaba junto a Ahamad, habló. «Pero Su Alteza, puede que haya sido modificado, pero tiene un alcance limitado. Si queremos cubrir el alcance que desea, necesitaremos un medio que aumente la potencia del conjunto mágico».

«No tienes que preocuparte por eso. Tengo a alguien en mente», respondió Sion.

«¿Perdón?»

«Ahí está, de hecho». Sion sonrió brevemente y miró hacia la entrada.

«Ha llegado la señora de la Casa Barmelle», anunció un asistente en la puerta.

«Daré más instrucciones a través de Sombra Eterna a partir de mañana», dijo Sion, enviándolos fuera.

Ahamad y Kerma salieron de la habitación, y una mujer entró.

«Encantada de conocerle de nuevo, Alteza».

Era Priscilla, que le saludó cortésmente.

Sólo habían pasado unos meses, pero Priscilla sentía como si hubiera pasado mucho más tiempo. Habían pasado muchas cosas desde la última vez que lo vio, y también habían cambiado muchas cosas entre ellos. Además, tenía la sensación de que él se había alejado tanto que ella ya no podría comunicarse con él.

Sin embargo, algunas cosas no habían cambiado.

Aquellos ojos.

Todavía no había ni un atisbo de emoción en sus ojos mientras la miraba.

«Sí. ¿Ha pasado medio año?», preguntó.

«No. Más tiempo».

Los ojos de Priscilla, en cambio, contenían una complicada mezcla de sentimientos. Había respeto, miedo, adoración… y simpatía.

La simpatía, en particular, era una emoción que había estado presente durante bastante tiempo. Al mismo tiempo, no era una que ella pudiera entender muy bien.

Él era muy superior a ella en todos los sentidos. No parecía tener sentido que ella sintiera algo así. Pero después de que ella había comenzado a adivinar la naturaleza de la batalla que él luchó solo, ella se había sentido de esta manera hacia él. Quería aliviar su carga y, para ello, debía permanecer a su lado.

Por supuesto, ya había aceptado que eso ya no era posible.

«Te has estado esforzando», dijo él en voz baja, sonriéndole débilmente.

«¿Perdona?»

«Has crecido».

Su tono era perfectamente despreocupado, y las palabras eran demasiado suaves para ser consideradas un cumplido.

Pero en cuanto las oyó, una lágrima resbaló por su mejilla. Nunca la había felicitado así.

Desde que él le había dicho que tenía que ser digna, ella se había entregado en cuerpo y alma. Había aprendido magia sin descanso para estar cualificada y había probado de todo para poder ayudarle de alguna manera.

Ahora se le escapaban los sollozos. Sentía como si por fin él reconociera sus esfuerzos por primera vez. No pudo contener las lágrimas.

Sion esperó a que terminara de llorar.

Pasó algún tiempo así, hasta que Priscilla finalmente dijo: «¿Significa esto… ¿Soy digna de estar a tu lado ahora?» Ella moqueó un par de veces, su maquillaje arruinado.

«No», dijo Sion, negando con la cabeza.

Sabía de sus esfuerzos, pero aún le quedaba un largo camino por recorrer.

El rostro de Priscilla se tornó taciturno.

«Pero», continuó Sion en voz baja, “que no puedas estar a mi lado no significa que no puedas ayudarme”.

«¿Perdona? No estoy seguro de entender…»

«La próxima Competición Mundial», explicó. «Te necesito para ello».

Había una sonrisa pensativa en su rostro.

***

La última persona con la que se encontró Sion el día antes de que comenzara la Competición Mundial fue un caballero que aparentaba unos treinta años y tenía el pelo de color esmeralda. Llevaba la espada desordenada y no llevaba todos los botones de la camisa abrochados. Daba toda una impresión de delincuente.

«Nunca pensé que pediría verme primero, Su Alteza», dijo el caballero, su tono coincidía con su apariencia. «Lo siento, pero ¿le importaría si le pregunto por qué está aquí? No tengo mucho que ganar con que se sepa que hablé personalmente con un miembro concreto de la familia imperial».

Fue bastante directo, pero no era difícil de entender una vez que se conocía su identidad.

Millaeon Geoffrier.

Era el capitán de los Caballeros de Agnes, la mayor orden del mundo, y un hombre que sólo servía al emperador. Este legendario individuo había alcanzado su rango actual sólo gracias a su habilidad con la espada, y se le consideraba el segundo después de Ivelin Agnes, que era conocido como el mayor caballero que existía. Nunca había demostrado de lo que era capaz, por lo que no figuraba entre los Siete Cielos. Pero la gente creía que podría hacerlo en cualquier momento si así lo deseaba.

El trono permaneció vacío hasta el final de la novela, y él no hizo gran cosa salvo al final, pero…

Sion no tenía intención de dejar que alguien como él se desperdiciara.

«Me gustaría que me ayudaras», dijo, tan directo como había sido el caballero.

«Hmm… Como sabéis, Alteza, los caballeros de Agnes sólo actúan para el imperio y el emperador. Usted puede ser un Agnes, pero a menos que se convierta en emperador, no puede darnos órdenes», dijo Millaeon, preocupado. «Por supuesto, personalmente, nada me gustaría más que ayudaros, Alteza. Pero hay reglas. Comprendo que en este momento sois el candidato más prometedor al trono. Pero aún no sois emperador».

Sus palabras eran largas y cautelosas, contrastando con su mirada, por lo demás irrespetuosa, pero estaba rechazando a Sion.

Sion no pareció inmutarse por esta respuesta. La esperaba.

«Entonces, esta vez, actuarás por el imperio, no por mí», dijo Sion en voz baja.

«¿Cómo dices?» Preguntó Millaeon.

***

La Competición Mundial era uno de los eventos celebrados durante la Conferencia Mundial. Era una competición de poder y habilidad entre los grupos militares más grandes y fuertes del mundo, incluyendo el castillo imperial, las cinco familias, las tres fuerzas externas, etcétera.

Naturalmente, era muy popular y en ella participaban innumerables personas, lo que la hacía más grande que cualquier otro evento. Y hoy era el día del Concurso.

«¡Mira a toda esta gente!»

En el gran campo de entrenamiento del castillo imperial, accesible incluso a los nobles de bajo rango durante la competición, se arremolinaba una multitud.

«Parece que hay más gente que la última vez», dijo un hombre con un largo bigote.

Un hombre de cejas espesas asintió y dijo: «No es de extrañar». Curiosamente, los Caballeros de Agnes están participando. Nunca lo habían hecho».

«¿En serio? Eso es increíble».

«Sí, desde luego. Y sus oponentes, los Caballeros del León de Ceniza, el Cuerpo Elemental, la Tribu de la Garra Azul, son todos igual de espectaculares. La mayoría de la gente está de acuerdo en que esta va a ser la mejor competición hasta la fecha».

«¡Jajaja! Eso me emociona aún más», gritó el hombre del bigote, incapaz de ocultar su entusiasmo.

«Pero sabes, en realidad hay algo más que me hace mucha ilusión», dijo el hombre de las cejas gruesas en voz baja.

«¿Qué podría ser?»

«El príncipe Sion Agnes».

«¡Ah!»

«En el pasado era prácticamente un don nadie. Nadie tiene información sobre él. En el año o así que ha estado activo, casi nunca se ha mostrado públicamente».

El hombre de las cejas miraba uno de los asientos situados entre los miembros de la familia imperial y los dirigentes de las tres principales fuerzas externas. Todavía estaba vacío.

«La mayoría de la gente ni siquiera sabe qué aspecto tiene. Pero las cosas que hace… ¡son increíbles! Por supuesto que la gente está ansiosa por verle».

La gente se preguntaba quién era, si era tan cruel y tiránico como lo describían los rumores, o si sería alguien totalmente distinto. Algunos incluso decían que era la persona con más probabilidades de subir al trono, por lo que, naturalmente, la curiosidad del público no había hecho más que crecer desde entonces.

«Oír eso también me despierta curiosidad. He oído que es muy guapo…», empezó el bigotudo.

Sólo tardó un momento, pero el gran campo de entrenamiento, que había sido ruidoso con las voces de decenas de miles de personas, enmudeció en un santiamén. Era como si alguien hubiera silenciado todo el lugar.

Entonces: el sonido de unos pasos resonó en medio del silencio.

Como hipnotizados, los espectadores se giraron en la dirección de la que procedía el sonido, y fue entonces cuando por fin vieron a la persona que tanto habían deseado conocer.

Un hombre lideraba a las Espadas del Crepúsculo con sus máscaras en blanco, sus ojos lánguidos mientras entraba en el campo de entrenamiento. De él emanaba una extraña sensación de poder que nadie había sentido antes, y una gravedad que parecía afectar a todos. Sus ojos se negaban a apartarse de él.

«Así que ese hombre…», dijo el espectador de las cejas con voz temblorosa.

«¡Muere, enemigo del tercer príncipe!», gritó alguien.

Los ojos de todos los espectadores brillaron de asombro.