Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 19

«¿Cuánto tiempo piensas permanecer así?»

Richard Deranyr, señor de Lüin y cabeza de la familia Deranyr, estaba reprendiendo a su hija Raene. Ella no respondió nada, simplemente siguió mirando por la ventana desde la silla donde estaba sentada.

El rostro de Lord Richard se descompuso aún más.

Hacía ya tres días que habían encontrado a Raene sola en el Bosque Oscuro, inconsciente, después de que toda la energía maligna se hubiera desvanecido. Había rastros de una intensa batalla a su alrededor, pero no se había encontrado a ningún miembro de su grupo. Richard no le había preguntado por eso… o más bien, no había podido hacerlo.

Su hija llevaba así desde entonces.

«Al menos deberías comer algo…», murmuró, mirando la comida sin tocar amontonada junto a ella. Suspiró y salió de la habitación en silencio.

Una vez que se hubo ido, volvió a hacerse el silencio.

Después de un rato, una voz casi inaudible cruzó los labios de Raene mientras miraba sin comprender por la ventana. «Es culpa mía… por ser tan débil».

Habían muerto todos. Personas que conocía desde hacía décadas. Personas más cercanas incluso que su familia. Todos ellos habían muerto ese día.

La traición de Lian no fue la causa, ni tampoco el hecho de que la fiesta fuera tan pequeña. La razón había sido su propia debilidad.

«Debo hacerme más fuerte».

Si hubiera sido lo suficientemente fuerte como para aventurarse sola en el bosque y atravesar el corazón de esa bruja… tal vez nadie habría muerto.

«A cualquier precio.»

Lentas chispas comenzaron a saltar dentro de sus ojos vacíos. Sabía que la bruja aún no había muerto.

Raene se juró a sí misma que algún día destrozaría a esa bruja con sus propias manos.

Pensar en aquella malvada mujer le recordó a aquel hombre.

Gyon Harnese.

Sabía que era la última persona que había visto antes de desmayarse. La identidad del hombre no estaba clara, al igual que el poder que utilizaba. ¿Qué había pasado después de ese momento? Era muy probable que estuviera muerto, pero, por alguna razón, Raene tenía la sensación de que aún podía estar vivo.

Si es así, tal vez nos volvamos a ver uno de estos días.

Con eso, Raene se levantó lentamente de su asiento.

* * *

Cena a la luz de la luna era una de las ramas secretas del gremio de información El ojo de la luna, que operaba en la capital del Imperio de Agnes. Irene, la jefa de la sucursal, dio unos golpecitos con la punta de los dedos en el informe que tenía delante. «¿Es… información fiable?».

«Sí». Allen, el hombre con bigote que estaba detrás de ella, asintió.

El informe que estaba leyendo era sobre el misterioso miembro de la familia imperial que había visitado esta sucursal no hacía mucho. Describía detalladamente sus movimientos y acciones durante los últimos días.

«¿El Bosque Oscuro…se ha ido?»

La información más sorprendente del informe era que el Bosque Oscuro había desaparecido, o, mejor dicho, la energía maligna que lo había llenado hasta los topes había desaparecido, como si nunca hubiera existido. Irene y Ojo de Luna no sabían mucho sobre el Bosque Oscuro, pero la reciente investigación les había enseñado mucho.

Al mismo tiempo, habían adivinado la identidad del «ser maligno» que el héroe de Deranyr había sellado hacía tiempo.

«¿Significa esto que la bruja del bosque está muerta?».

«Nuestros agentes no pudieron entrar en el bosque, así que no hay forma de estar seguros», respondió Allen. «Pero a juzgar por el hecho de que la energía maligna del bosque ha desaparecido, yo diría que… sí».

«Hmm…»

Irene sabía quién era la Encantadora Asesina. Era una enemiga de la humanidad que había masacrado a muchos hace unos doscientos años, y era uno de los seres más fuertes que jamás habían existido. La noticia de que alguien así había sido destruida era enorme.

«Y tuvo parte en ello…»

A juzgar por la información que habían recopilado hasta el momento, y por las peticiones adicionales que le habían hecho a Nariae, era fácil deducir que este miembro de la familia imperial tenía como objetivo el Culto de la Lustración y el Bosque Oscuro.

«No me digas que él…»

Tal vez el hombre no sólo había estado involucrado, tal vez era la persona que había matado a la bruja.

Por muy debilitada que estuviera a causa del sello y por mucha ayuda que le hubieran prestado los Siete Campeones, ¿qué fuerza tenía que tener una persona para matar a alguien tan poderoso como la Encantadora Asesina?

La mayoría de la gente se habría burlado y lo habría descartado como algo imposible, pero Irene tenía la sensación de que esta vez era una posibilidad real. Era miembro de la Casa de Agnes, que gobernaba el mundo. Cada miembro de esa familia era mucho más fuerte de lo que cualquiera pudiera imaginar.

Sin embargo, en ese momento, otra pregunta llenó la mente de Irene.

«¿Pero por qué haría algo así?». No había forma de adivinar la motivación. Ella creía que la clave para averiguarlo era seguir determinando la identidad del hombre. «¿Sabemos algo más sobre quién es?»

«Revisamos el castillo imperial después. Todos los miembros estaban dentro… excepto una persona».

«¿Y quién podría ser esa persona?» Preguntó Irene, con los ojos brillantes. Aquel hombre tenía que ser quien faltaba en el castillo, y no podía ser un pariente lejano, no con su poderosa presencia y su pelo gris oscuro.

Sin embargo, un extraño cambio apareció en su rostro cuando Allen habló.

«El que se dice que es de la realeza sólo de nombre: el príncipe Sion Agnes».

* * *

«Dime, ¿eres duro de oído?»

Fredo, el caballero que custodiaba al señor del Palacio de la Estrella Hundida en las afueras del castillo imperial estaba de pie en su vestíbulo del primer piso. Miraba fijamente a un hombre de mediana edad y nariz bulbosa que había irrumpido en el palacio aquella mañana.

Se trataba de Fernando Pringham, el capitán de la Cuarta División Ícaro, una división de magos del castillo imperial. Era uno de los responsables de dirigir el próximo ritual de ascensión. Según los rumores, ya se había convertido en un miembro clave de la facción del tercer príncipe.

«Debo reunirme personalmente con el príncipe Sión», dijo Fernando, sosteniendo rígidamente un trozo de papel mientras pinchaba el hombro de Fredo. Hizo una pausa ponderada. « Debo recibir su firma».

En la parte superior del papel se leía: «Acuerdo de participación en el ritual de la Ascendencia».

La mirada de Fredo vaciló. El príncipe Sion aún no había regresado, y era el único que podía estar al tanto de esta información.

El Príncipe Sion…

Ya había pasado casi una semana, e incluso Fredo estaba luchando por mantener la ausencia de Sion en secreto. Más importante aún, le preocupaba que algo le hubiera sucedido al príncipe fuera del castillo.

«Te das cuenta de que hoy es el último día en que puede solicitar el ritual de ascensión, ¿verdad?». dijo Fernando irritado a Fredo, que mantenía su silencio. «Si no firma este documento antes de que acabe el día, no habrá ritual de ascensión para él».

Otros miembros de la familia imperial no habían necesitado mostrar su acuerdo en persona para el ritual de ascensión, pero las reglas se estaban aplicando estrictamente al príncipe Sion. Por ello, Fernando había estado visitando el Palacio de la Estrella Hundida todos los días durante los últimos días.

Había un leve rastro de expectación tras el enfado en los ojos de Fernando.

A estas alturas está casi garantizado.

Habían pasado ya tres días desde que había empezado a llamar a la puerta de este palacio. El príncipe Sión no había aparecido ni una sola vez en ese tiempo. Fredo había dado muchas excusas, alegando que el príncipe estaba enfermo un día, y que seguía trabajando en su sala de entrenamiento otro, pero Fernando estaba seguro.

El príncipe Sion no está ahora mismo en el Palacio de la Estrella Hundida. De hecho, no está dentro del castillo imperial en absoluto.

Un miembro de la familia imperial que no hubiera realizado su ritual de ascensión tenía prohibido abandonar el castillo sin permiso. Fernando había preguntado por los alrededores, pero nadie le había visto. Eso y otras pruebas circunstanciales dejaban muy clara su ausencia.

Por ello, se podía impedir que el príncipe participara en el ritual.

Desde la perspectiva de Fernando, esta era una oportunidad para complacer al tercer príncipe, que estaba descontento de que Sion no hubiera renunciado al ritual.

«¿Dónde está el príncipe Sion en este momento?»

«No se encuentra bien. Está descansando en su habitación-»

«¡Debo verle hoy como sea!» Fernando empujó a Fredo y subió rápidamente las escaleras. No necesitaba guía, ya sabía dónde estaba el dormitorio del príncipe Sión.

«¡Capitán Fernando, espere, espere!», exclamó el viejo caballero, que se apresuró a intentar detenerlo.

Pero fue inútil. Los ojos de Fernando se llenaron de júbilo a medida que se acercaba al dormitorio, mientras que la confusión de Fredo se intensificaba.

Alteza, ¿adónde habéis ido?

Fredo quería llorar.

«¡Alteza! Sé que esto es descortés, pero si me disculpa, ¡es urgente!». Fernando rió mientras abría de golpe la puerta de la habitación.

Al instante siguiente, la alegría desapareció de sus ojos.

«¿Eh…?»

El príncipe Sion estaba sentado en una mesita junto a su amplia cama, pasando las páginas de un libro.

Sion cerró el libro y miró a Fernando, que se estremeció en cuanto los lánguidos ojos de Sion se dirigieron a su rostro.

«Si sabías que era de mala educación, deberías haber sabido que no debías hacerlo, ¿no crees?».

«¡Perdóneme, Su Alteza!»

Era diferente, diferente de la Sion Agnes que le habían descrito a Fernando. Los ojos parecían mirar con desprecio todo lo que le rodeaba. Desprendían una sensación de poder increíble. ¿Era realmente el príncipe marginado? No lo parecía en absoluto.

«¿Y bien?» Sion extendió la mano hacia Fernando, que agachaba la cabeza. «¿El acuerdo? Querías que lo firmara».

«¡Ah, sí! Por supuesto». Fernando se acercó rápidamente a Sion y le entregó el documento.

«Hay algo que deberías saber sobre mí», dijo Sion en voz baja mientras levantaba la pluma y estampaba su firma. «No me gusta cuando alguien maltrata a uno de los míos». Se refería a la forma en que Fernando acababa de actuar con Fredo. «Cuida tu comportamiento».

Era una advertencia. No habría clemencia la próxima vez.

El tono ominoso de la voz de Sion hizo que a Fernando le brotara un sudor frío en la nuca.

* * *

«Alteza, ¿dónde estabais? ¡Casi me provocas un infarto! Venía a buscarte varias veces al día…».

Después de que Fernando se hubiera apresurado a salir del palacio con el formulario, el príncipe dejó que Fredo se pusiera delante de él y se quejara. Mientras tanto, Sion repasaba mentalmente los últimos acontecimientos.

Ya faltaba poco.

Sión había regresado a palacio justo antes de que Fernando se pasara hoy por allí. Un poco más tarde, y no habría podido participar en el ritual de ascensión.

Liwusina probablemente ya estaría en la capital.

Sion no la había acompañado tras abandonar el Bosque Oscuro. Sólo los miembros de la familia imperial que podían entrar en el Palacio de la Estrella Blanca tenían derecho a permitir la entrada a un forastero que no hubiera sido invitado oficialmente. Por ello, Sion había encargado a Liwusina que hiciera algo por él.

Para cuando terminara y pudiera aventurarse en el castillo imperial, Sion habría superado el ritual de ascensión y obtenido el derecho a invitarla a entrar.

Pero antes de eso…

Sion miró a Fredo. «¿Está hecho?»

«Oh… ¿te refieres al corazón del ogro milenario? Por supuesto. He seguido tus instrucciones». Sion había dado a Fredo una serie de instrucciones antes de abandonar el castillo: preparar el corazón del ogro.

Eran necesarios pasos especiales para absorber completamente el poder que contenía, y estos pasos llevaban su tiempo. Por eso había esperado hasta ahora para consumir el corazón.

Absorberé el corazón y anularé tantos castigos impuestos por este maldito cuerpo como sea posible. Entonces…

Sion flexionó la mano lentamente.

Superaré el segundo nivel de dominio con la Esencia Celestial Oscura antes de que empiece el ritual de ascensión.

Una segunda estrella giró débilmente en sus ojos antes de desvanecerse.