Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 172

Los artefactos divinos eran los artefactos míticos más poderosos; cada uno representaba a un único dios y contenía su historia. Para que un simple mortal pudiera poseer uno, debía estar cualificado.

Estar cualificado, por supuesto, era muy arduo.

Como prueba de ello, en toda la historia de la humanidad, menos de cinco personas habían sido reconocidas por un artefacto divino.

Y este lugar…

Sion estaba dentro del paisaje mental creado por Muspelheim, la Armadura de los Cielos Ardientes, para recibir su reconocimiento. Muspelheim era el artefacto que representaba a Loki, el Dios del Fuego y los Juegos.

La «sincronización» que el Ayudante de las Tribulaciones acababa de mencionar era probablemente el proceso -y una prueba- que le permitiría obtener la cualificación.

Y la prueba probablemente sea esa cosa, pensó Sion, levantando la vista.

Observaba un fuego rojo que quemaba todo el cielo del interminable paisaje mental mientras caía hacia él.

Este cielo ardiente desprendía un calor que parecía capaz de abrasar el alma de cualquiera que lo contemplara.

Incluso aquellos con mentes de acero serían destruidos en el momento en que fueran barridos por este «Cielo de llamas».

En comparación, Sion estaba solo sobre la tierra vacía, con un aspecto muy precario y vulnerable.

Parece bastante difícil, sin duda.

Esta prueba era mucho más desafiante que las pruebas de otros equipos. Pero Sion no parecía preocupado en absoluto; después de todo, Llamarada Magnus, el primer Guerrero, había superado esta prueba. Era imposible que Sion fracasara.

Además, esto era un paisaje mental, no el mundo real.

La oscuridad fluyó de su cuerpo, extendiéndose por la tierra a velocidades indescriptibles. Una vez completado el proceso, la oscuridad cubrió la tierra hasta donde alcanzaba la vista, y de ella surgió un ejército ilimitado que se elevó hacia el cielo.

Se extendieron aún más que las llamas, envolviéndose alrededor de los cielos.

El Cielo de las Llamas casi pareció estremecerse y ralentizarse ante esta expansiva muestra de poder, mientras que el ejército del emperador pronto se tragó el cielo.

* * *

El Ayudante de las Tribulaciones hablaba al oído de la mujer.

La mujer observaba la escena que se desarrollaba en el interior de las puertas de hierro, que era completamente distinta a la que recordaba de su vida pasada.

¿Está todo… congelado?

El hielo blanco se había asentado sobre la cámara, como si se hubieran trasladado a los confines del norte. El suelo consistía en un lago, que también estaba congelado.

Se oyó un enorme ruido cuando las puertas se cerraron, y algo comenzó a elevarse lentamente desde el centro del lago helado.

Era una mujer soltera cuyo cuerpo entero, incluido el pelo, era de hielo.

Era translúcida, y dentro de su pecho latía una masa oscura que resultaba repulsiva a la vista.

¿Un vestigio corrompido de la Reina del Hielo?

La mirada de Plocimaar, la mujer que observaba aquello, vaciló insegura.

No entendía nada de lo que estaba pasando. ¿Cómo era posible que la dificultad de esta tribulación hubiera aumentado a «imposible» y que hubiera aparecido un ser que ella no había visto en su vida pasada?

¿Y qué fue lo último que dijo el Ayudante de las Tribulaciones?

No tenía ni idea de quién era el «Rey Ardiente», pero las instrucciones de aguantar hasta que él llegara la inquietaban aún más.

No sabía lo fuerte que era ese ser de hielo, pero el Ayudante de Tribulaciones parecía haber decidido que los participantes no estaban debidamente equipados para enfrentarse a ese enemigo por sí solos.

El Restos de la Reina del Hielo se levantó por completo y soltó un grito aterrador que parecía más el grito de un monstruo que el de un ser humano.

Una increíble ola de frío brotó de su cuerpo.

«Veinte minutos hasta que llegue el Rey Ardiente».

La voz de un Ayudante resonó en los ojos de todos los participantes, y este mensaje era también una alerta de que la batalla estaba comenzando.

«¡Mantened la formación! ¡Sacerdotes y magos! Preparad vuestros hechizos de defensa de hielo!»

«¡Los teníamos activados desde el momento en que entramos! Es tan fuerte que parece que no podemos bloquear su poder!»

Los participantes se apresuraron a defenderse de la temperatura de la cámara, que descendía a una velocidad aterradora.

Por si fuera poco, la criatura empezó a aspirar todo el frío del interior de la cámara, como si se estuviera preparando para algo.

«¡Tenemos que detener a esa cosa!» gritó Raene, convirtiéndose en un borrón mientras corría hacia el Remanente.

Parecía que había percibido instintivamente el peligro de la situación.

Los demás la siguieron sombríamente. Raene apareció en un abrir y cerrar de ojos con un relámpago frente a la criatura. Clavó su lanza, que destellaba blanca de electricidad, en el corazón del Remanente.

Pero el Remanente la apartó como a una mosca, haciendo volar también a Raene.

Liwungang la Espada de Sangre, que apareció por detrás de Raene, se lanzó y blandió su espada roja contra el cuello de la criatura.

Fue un movimiento fantástico, ejecutado en el momento perfecto, sin margen de error alguno.

Los ojos de Liwungang brillaron de esperanza al darse cuenta de que el Remanente no parecía capaz de defenderse adecuadamente.

Sin embargo, pronto se confundió.

«¡Qué!»

Había puesto todo su poder en el ataque, pero lo único que había conseguido era dejar un pequeño rasguño en el cuello del Remanente.

Entonces, la mano del Restos atravesó el abdomen de Liwungang, antes de dar una ligera sacudida.

Liwungang salió despedido, estrellándose contra la superficie helada del lago.

Yacía inmóvil, posiblemente muerto, pero no había tiempo para que nadie lo comprobara: el frío que les rodeaba seguía siendo succionado hacia el Remanente.

«¡Haaah!» rugió Turzan, apareciendo justo al lado de la criatura y estrellándose contra ella usando todo su impulso en los hombros.

Se trataba de un ataque que podría haber desbaratado la postura incluso de un dios, y el Remanente de la Reina del Hielo aparentemente no podía ignorar este ataque. Transformó parte de la energía fría, creando un escudo para defenderse.

Hubo una explosión como si decenas de bombas estallaran al mismo tiempo, y la superficie rota del lago salió disparada por los aires.

Raene tomó posición antes de que el hielo se hubiera asentado, junto con Gregory el Alma de Acero, que era uno de los Doce Mares. Dieron el golpe más potente que podían dar en ese momento, atacando por delante y por detrás.

El resultado fue una enorme onda expansiva, que se combinó con la que se había producido antes y se extendió por toda la cámara.

Esta vez, algo parecía haberse atascado, ya que el Remanente de la Reina del Hielo vaciló y retrocedió.

«¡Mierda!»

Aun así, el frío seguía acumulándose.

«¡Maldita sea! ¡Basta!»

Raene gritó. Los participantes se abalanzaron desesperadamente, pero el Remanente observaba impasible, a punto de dejar que el manantial de frío que había acumulado finalmente explotara.

La Espada que Atraviesa los Cinco Cielos.

Sin previo aviso, la mujer de pelo plateado apareció sobre el remanente y atravesó con su espada el corazón de la energía fría acumulada.

El núcleo fue destruido, y el frío se disipó sin causar ningún daño.

Como si eso no fuera el final, la espada de la mujer se movió en un arco elegante, aparentemente oscilando hacia arriba antes de caer de nuevo hacia abajo.

El Remanente bloqueó la espada con las dos manos, y su cuerpo cayó a través del hielo. Al mismo tiempo, todos los participantes que habían estado cerca retrocedieron, como de mutuo acuerdo.

«¡Disparad todo!», gritó Lihart, otro de los Doce Mares. A su orden, todos los participantes en la prueba con ataques a distancia, incluidos los magos, empezaron a disparar sus ataques preparados contra el Remanente, que de repente se había quedado clavado en el sitio.

Armas, hechizos, ataques elementales de todo tipo cayeron sobre el Restos corrupto, provocando una detonación masiva.

Entonces llegó el final.

La Espada que Divide los Siete Mares.

Golpe del Dragón Blanco.

¡Rompe Montañas!

El grupo del Guerrero lanzó este final, que hizo que la temperatura de la cámara, que había caído por debajo de cero, volviera a subir. La cámara también se llenó de luz brillante.

«¡Bien! Eso debería haber sido suficiente para…», comenzó uno de los participantes con entusiasmo.

Los ataques combinados de tres de los Doce Mares, así como los de aquellos que tenían igual o mayor poder, acababan de hacer todo lo que podían. Aunque se tratara del monstruo de la tribulación final, no habría podido sobrevivir.

Pero estaban equivocados.

«Ocho minutos para que llegue el Rey Ardiente».

Las voces de los Ayudantes de la Tribulación volvieron, y sus esperanzas fueron defraudadas.

Cuando los escombros se asentaron, el Remanente de las Reinas del Hielo chilló y volvió a la vista. Estaba roto en varias partes de su cuerpo, pero parecía demasiado indemne teniendo en cuenta que acababa de ser sometido a todos esos ataques.

Antes de que los participantes pudieran reaccionar, el Remanente emitió una oleada que se extendió por toda la cámara.

«¡No dejéis que os toque!», gritó alguien.

Los participantes se defendieron rápidamente, pero ya era demasiado tarde.

El mundo a su alrededor se congeló.

Los que trataban de blandir sus armas se quedaban con los brazos en el aire, y los que intentaban usar magia defensiva se quedaban congelados.

Era como si el tiempo se hubiera detenido.

Y entonces aquellas estatuas se rompieron en mil pedazos helados.

«Oh, no…»

Los participantes que habían logrado resistir el ataque gimieron desesperados: esa sola oleada había bastado para matar a un tercio de los participantes.

El Remanente no pareció creer necesario esperar a que los participantes se recompusieran. La criatura volvió a acumular frío cerca de su oscuro pecho.

«¡Maldita criatura de hielo!»

«¡No dejéis que use sus habilidades de área de efecto!»

Los participantes, junto con el grupo del Guerrero, se movieron lo mejor que pudieron para detener a la criatura. Pero una segunda oleada salió disparada aún más rápido que antes, y más participantes fueron reducidos a fragmentos de hielo.

Parecía que la ola era aún más difícil de defender que antes, ya que los cuerpos de los que tocaban la ola de frío se congelaban y empezaban a hacerse añicos.

Había más participantes afectados que la última vez.

«¿Cómo puede usar una habilidad así?».

Los participantes restantes comenzaron a mostrarse abatidos al darse cuenta de que su ventaja inicial parecía no haber existido nunca.

La mujer de pelo plateado sintió lo mismo.

No se me ocurre cómo derrotar a esa cosa.

Era fuerte. Demasiado fuerte.

No tenía ni idea de cómo iba a atacar al Remanente con éxito o a defenderse del frío en absoluto.

Ella era tan fuerte como el más poderoso de los Siete Cielos, al igual que Turzan, y aunque estaban haciendo todo lo posible, incluso resistir los ataques era difícil.

Aunque estuviera corrompida, era difícil entender cómo sólo un remanente de la Reina del Hielo, y no la Reina del Hielo real, podía ser tan poderosa.

A este paso, todos serían aniquilados.

Entonces la crisis mortal que la mujer había experimentado en su vida pasada comenzó a volver a ella.

«Dos minutos para que llegue el Rey Ardiente».

Un Ayudante de Tribulaciones le dijo que el Rey Ardiente estaba casi aquí, pero la desesperación en sus ojos seguía allí. Dudaba que una sola persona pudiera ser de ayuda.

Mientras tanto, Raene no pudo bloquear el ataque del Restos y salió despedida a una velocidad difícil de seguir con la vista, estrellándose contra la pared con un ruido descomunal.

Raene jadeó y le brotó sangre de la boca.

Aquello no había hecho más que empezar.

El Alma de Acero, que hasta entonces había estado bien, se desplomó con agujeros en el corazón, y Turzan se congeló con una capa de hielo.

El Remanente volvió a chillar, como si quisiera poner fin a la batalla de una vez por todas, y acumuló energía para una nueva oleada.

La Guerrera pensó en la muerte mientras observaba.

Todos los demás que habían sobrevivido también contemplaban la idea.

La Espada que Rompe Seis Cielos.

Hizo un último intento, pero el Remanente lo bloqueó con cientos de capas de hielo, sonriendo y extendiendo la mano.

La desesperación se espesó en los ojos del Guerrero, y el frío, que había alcanzado su máximo potencial, parecía a punto de acabar con el resto de los participantes.

«El Rey Ardiente ha llegado », dijo un Ayudante de Tribulaciones a oídos de todos los presentes.

* * *

Como todos en la sala estaban hiperconcentrados, parecía que todo lo que ocurría a continuación era a cámara lenta.

Se quedó allí como si siempre hubiera estado, tranquilo, mirando a todos desde arriba.

No mostraba ningún poder, y su aspecto era muy corriente, pero nadie en la cámara dudaba de que se trataba del Rey Ardiente.

Unas sutiles llamas cubrían su cuerpo, imposible apartar la mirada de él. Como el fuego que atrae a una polilla, estas llamas captaron la atención de todos los seres vivos de la cámara.

La ola de frío simplemente se desvaneció, y en el mar de silencio que siguió, los ojos del Rey Ardiente se movieron lentamente hacia el Remanente.

De repente, la fría cámara empezó a arder en rojo.