Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 165

Había una gran mansión en el corazón de Hubris, la capital del Imperio. En un dormitorio de esa mansión yacía Serkia, uno de los Cinco Espíritus Demoníacos y conocida como la «general medio demonio».

Estaba aquí por una razón muy sencilla: la mansión era uno de los pisos francos que las Tierras Demoníacas habían dispuesto para casos de emergencia.

Desde que había atacado al príncipe Sion, los agentes del castillo imperial y los inquisidores de la Iglesia de la Luz habían empezado a perseguirla, y ella se había escondido aquí para evadir su detección.

¿Quién podría haber imaginado que su objetivo descansaba en una mansión en el corazón de su ciudad, a plena vista? Los agentes del castillo imperial no habían conseguido encontrarla en absoluto.

Aunque esto no era malo en absoluto, Serkia no parecía encontrarse demasiado bien mientras yacía en la cama.

«¡Arrgh!» La lanza de Sion la había herido de muerte en el corazón y apenas podía moverse.

Cuando la lanza había hecho contacto, la Esencia Celestial Oscura había entrado en su cuerpo, y estaba quemando su energía demoníaca y empeorando su estado.

La puerta del dormitorio se abrió y entró un hombre de ojos estrechos y dos cuernos. Era Hisseler, uno de los Seis Garras.

«¿Cómo te encuentras? ¿Estás mejor?», preguntó, acercándose lentamente a la cama.

Serkia sabía que Hisseler no le preguntaba porque sintiera verdadera curiosidad. Para él, ella no era más que un bien desechable. No habría pestañeado si ella hubiera muerto en el acto.

«Un poco mejor, sí …», informó.

«¿Oh? Bien.» A Serkia le iba tan mal que la mentira habría quedado clara con una sola mirada, pero Hisseler ni siquiera se había dado cuenta. «¿Tenemos alguna idea de dónde está Sion Agnes? Me dijiste que la última vez descubrimos que ya no está en el castillo imperial».

«Todavía no», respondió ella. «Debemos evitar ser detectados mientras buscamos, lo que limita nuestros movimientos».

«Me gustaría volver a verle pronto…» murmuró Hisseler, descontento.

No había podido dejar de pensar en Sion desde el increíble encuentro de la última vez. Desde que se había convertido en uno de los Seis Garras, había sido como si ya nada en el mundo pudiera excitarle. Pero entonces apareció Sion. Quería destrozar al hombre, sacarle el corazón y devorarlo mientras el hombre miraba.

«Y es demasiado aburrido sentarse así… ¡Oh!» Hisseler chasqueó los dedos como si hubiera recordado algo, y la mirada aburrida de sus ojos desapareció. «Había un hombre rubio con Sion Agnes cuando le atacó».

«¿Te refieres a Lubrios, el primer príncipe?».

«Sí. Me han dicho que también nos está buscando. ¿Correcto?»

«Sí.»

«Hmm…»

El engendro infernal dio unos golpecitos en el alféizar de una ventana por un momento, y luego preguntó: «¿Qué tan fuerte es?»

* * *

La puerta del tercer piso no se abrió de inmediato.

«Se está preparando la tribulación del tercer piso. Por favor, espere », dijo la voz del Ayudante mientras el cuerpo del lobo desaparecía de la vista.

Sion sabía por qué no se podía acceder inmediatamente a la tribulación del tercer piso.

La tercera tribulación requiere que todos estén reunidos.

Todos los del «cuarto grupo», como se llamaba a los que habían entrado en la torre esta vez, tendrían que superar la tribulación o suspenderla antes de poder continuar.

«Encantado de conocerte de nuevo», dijo una voz.

Sion se giró para ver a Raene. A diferencia de los demás participantes, que lo miraban confundidos pero no se acercaban, ella se había acercado a él.

Había tenido la intención de hablar con él antes, pero no había tenido ocasión hasta ahora. «Te acuerdas de mí, ¿verdad?

«Recuerdo tu nombre», dijo Sion.

En realidad recordaba casi todo de ella, pero no lo dijo. No había razón para hacerla sospechar.

«Parece que has cambiado mucho desde la última vez», dijo ella.

«Tú también», respondió Sion con sencillez.

Y lo dijo en serio. Desde luego, es una de las compañeras del Guerrero.

La primera vez que la vio, era simplemente alguien con cierta reputación en una región. Pero adivinando por el poder y la energía que había demostrado en la reciente batalla, supuso que ahora estaba en un nivel justo por debajo del de los Siete Cielos.

Era un crecimiento increíble. Probablemente se debía a que había sido la primera en despertar y a que había pasado más tiempo con la Guerrera, compartiendo su destino.

A Raene le pareció suficiente saludo. «En realidad, tengo una pregunta para ti», dijo tras un momento de silencio.

«¿Qué?», preguntó él.

«La bruja del Bosque Oscuro», dijo ella, con el rostro frío.

Tenía muchas preguntas que hacerle, desde cómo había llegado a ser tan fuerte hasta cuál era su verdadera identidad, pero lo más importante para ella era lo que había sucedido en el Bosque Oscuro.

«Perdí el conocimiento mientras luchaba contra esa hechicera. Sin embargo, recuerdo que te interpusiste en mi camino antes que yo. ¿Qué pasó después?»

«¿Me lo preguntas porque te preguntas dónde está ahora la hechicera?», preguntó él.

«Sí…» dijo Raene con inseguridad. Era casi como si le hubiera leído el pensamiento.

«Déjame que te haga una pregunta. ¿Por qué quieres localizarla?», le preguntó mirándola a los ojos.

«Porque debo matarla», respondió Raene inmediatamente.

«¿Por qué?»

«¿Seguro que lo sabes? Mató a todos mis amigos».

Sólo de pensarlo le hervía la rabia. No había garantía, por supuesto, de que pudiera ganar aunque encontrara a la hechicera; no había podido ganar la última vez. Pero eso no significaba que Raene pudiera quedarse de brazos cruzados. La única forma de lidiar con su furia enloquecedora era, probablemente, matar a la bruja.

Tras observarla un momento, Sion pronunció fríamente: «Qué tonta».

«¿Qué…?»

«He dicho que eres una tonta».

«¿Qué demonios has…?» El rostro de Raene se contorsionó demoníacamente, y estaba a punto de gritar furiosa cuando Sion la interrumpió.

«Déjame preguntarte algo más. ¿Estás segura de que fue la hechicera quien mató a tus compañeros?».

Raene resopló.

«No puedes responder a eso, ¿verdad? Fueron tus amigos los que cayeron en el Culto de la Lustración, no la hechicera».

Era la pura verdad, que Raene había hecho todo lo posible por ignorar hasta ahora.

«Pero Lian…»

«Si Lian no hubiera muerto a manos de la hechicera entonces, tú misma lo habrías matado».

Se calló.

«Simplemente quieres un objetivo sobre el que descargar tu rabia, la rabia que sientes por tu fracaso y tu pérdida. La hechicera era la más adecuada para ese papel», dijo, sin molestarse en suavizar el golpe de las palabras.

Era algo que sólo Sion podía decir, ya que comprendía perfectamente la situación.

«No… Si la hechicera nunca hubiera existido, no habría habido un Culto de la Lujuria. Y esto no habría…», murmuró tercamente.

Sion no respondió; no le hacía falta. Ella sabía mejor que él que discutía sólo por discutir.

Esa rabia le había servido como motivación principal para su entrenamiento hasta ahora, pero…

Era hora de arreglar eso. Cabía la posibilidad de que Liwusina y Raene tuvieran que luchar juntas más adelante, y si no se resolvía ese enfado, las cosas se pondrían problemáticas.

«Por favor, pasen al tercer piso », llegó la voz del Ayudante.

Los cuerpos de Sion y de todos los que estaban en la sala empezaron a verse envueltos en la misma oscuridad que habían visto cuando entraron por primera vez en la torre.

«Espero que hayas visto el error de tus actos cuando nos volvamos a encontrar», dijo Sion con indiferencia a Raene, que seguía con la mirada perdida por el shock.

En cuanto terminó de hablar, todos desaparecieron de la habitación.

* * *

«Actualmente eres la primera en el ranking. Has recibido un privilegio especial: puedes decidir tu ubicación inicial para la tribulación del tercer piso. ¿Te gustaría aceptar?»

El Ayudante había hablado con Sion antes de que lo trasladaran a la siguiente ubicación.

«Sí», respondió con un movimiento de cabeza, antes de que se le explicara la siguiente tribulación.

En realidad, había estado esperando esto. Este privilegio era un elemento esencial para cumplir rápidamente la segunda condición para la «tribulación secreta».

«Decidiré mi posición basándome en las personas, más que en las características físicas del lugar de la tribulación», dijo Sion.

A continuación, mencionó un solo nombre.

La oscuridad que le rodeaba desapareció y recuperó la visión. Sion vio ahora ante sí un paisaje montañoso, con maleza y árboles en todas direcciones. Había muchos otros participantes a su alrededor, observando el entorno.

Esto es perfecto, pensó, encontrando a cierto grupo y sonriendo débilmente.

«Habéis entrado en la tribulación del tercer piso», comenzó el Ayudante de Tribulaciones. «Vuestra tarea consiste en ganar cuentas de vida.

«El participante que haya ganado cinco o más habrá cumplido el requisito básico para pasar a la siguiente planta.

«Se concederán puntos adicionales a los veinte primeros participantes que hayan reunido el mayor número de cuentas de vida después de que haya transcurrido cierto tiempo. Las Perlas de la vida se pueden encontrar en varias ruinas escondidas por toda la tercera planta.

«Los concursantes recibirán una Cuenta de Vida para empezar».

Al terminar la explicación, el número «uno» apareció sobre las cabezas de todos. Parecía ser un indicador de cuántas cuentas tenían.

¿Van a empezar ya? se preguntó Sion, con la mirada aún fija en cierta dirección.

La tribulación del tercer piso era completamente diferente de la anterior. La segunda tribulación había hecho hincapié en el trabajo en equipo y la cooperación, pero la tercera planta comenzaba induciendo la competición entre los participantes.

Los seres trascendentes que habían creado la tercera tribulación, a diferencia de los que crearon las dos anteriores, deseaban dar las recompensas a los superiores, en lugar de a cada participante. Como resultado, era probablemente correcto asumir que múltiples participantes serían descalificados en esta ronda.

«Me parece que será importante localizar estas ruinas si queremos ganar Cuentas de Vida. ¿Por qué no trabajamos juntos por la escuela?»

Era un caballero con una enorme espada larga atada a la espalda que se había adelantado para hablar mientras todos los demás se miraban cautelosamente.

«Si este número de personas puede cooperar, seremos capaces de cumplir las condiciones en poco tiempo».

Claramente creía que esta tribulación sería un asunto fácil con el trabajo en equipo adecuado, al igual que la anterior.

Era obvio a simple vista que el tercer piso era extremadamente grande. Naturalmente, habría muchas ruinas escondidas en él. Si nadie se volvía codicioso, no sería imposible para todos los presentes pasar a la siguiente planta.

Pero había una cosa de la que el caballero no se había dado cuenta.

Se equivocaba al suponer que todos los demás pensaban lo mismo.

«¿Cuál es la razón para ir en busca de las ruinas?» llegó una voz extrañamente excitada desde atrás.

Una fina espada atravesó el pecho del caballero por detrás.

«Aquí ya hay muchas Cuentas de la Vida».

Era un hombre con una calavera tatuada en el cuello, con llamas fantasmales azules ardiendo en las cuencas de los ojos.

«¡Gah!» El caballero, que miraba incrédulo la espada que se clavaba en su pecho, y luego al hombre que le había apuñalado, pronto cayó muerto.

Al mismo tiempo, el número sobre la cabeza del asesino cambió para mostrar que tenía dos Perlas de la vida.

Aquellos que estaban mirando parecían perturbados por el repentino desarrollo, y el hombre mostró una sonrisa cruel.

En ese momento, docenas de personas con el mismo tatuaje se movieron a la vez, masacrando a los participantes a su alrededor.

«¡Aaaaah!»

«¡Sé quiénes son! Son Asesinos, el Sindicato de la Matanza».

Algunas personas que habían reconocido los tatuajes empezaron a gritar asustadas.

Asesinos, el Sindicato de la Matanza, había surgido de la Iglesia del Asesinato, una de las Siete Catástrofes que ya no existían. Era un sindicato del crimen infame en todo el imperio por su crueldad inimaginable y sus actividades desquiciadas.

Era casi imposible seguirles la pista, y era extremadamente poderoso -lo suficiente como para que uno de los Doce Mares fuera su líder-, e incluso el imperio estaba luchando para hacer frente al grupo.

«¿Por qué demonios está esa gente aquí junta?»

«¡Corre!»

Había aparecido como un grupo completo por primera vez, y la gente empezó a huir despavorida, sin que se les ocurriera siquiera la posibilidad de contraatacar.

«¿A dónde creen que van?»

«¡Aaah!»

El grupo continuó su masacre, siguiendo a los que corrían.

«Es una manera tan fácil de hacer las cosas. ¿Por qué tenemos que buscar las ruinas en absoluto-hmm?»

Uno de los miembros se dio cuenta de que un solo hombre se mantenía firme, sin huir como los demás. Tal vez no se había dado cuenta de la situación, o estaba demasiado asustado para moverse.

«¡Ee hee!»

Al miembro no le importó. Se rió como un loco y se dirigió hacia el nuevo objetivo.

El otro hombre no se movió ni cuando llegó el atacante.

«Ya que no has huido, haré que tu muerte sea indolora», dijo el criminal, blandiendo su arma sin vacilar.

El ataque no alcanzó su objetivo.

«Vaya, gracias», dijo una voz tranquila. Una extraña oscuridad brotó del cuerpo del otro hombre, tragándose entero al atacante.

Los escalofriantes ruidos de huesos rompiéndose salieron de la masa de oscuridad.

«¿Ah…?» Los miembros del Sindicato de la Matanza se detuvieron en seco, girándose para mirar.

«Dijiste que no era necesario encontrar las ruinas», dijo Sion, esbozando una siniestra sonrisa. «Estoy de acuerdo con esa afirmación».

La oscuridad se extendió en todas direcciones, envolviendo rápidamente el espacio circundante.