Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 15

«Maldita sea… Hart!» gritó Ragno mientras desviaba una enorme onda de energía oscura que había disparado la bestia gigante que tenía delante.

Hart y otros dos se habían separado del grupo, atrapados por las distorsiones del bosque. Las bestias habían descendido sobre el resto inmediatamente después: no habían podido ir en busca de sus compañeros perdidos.

«Y, lo que, es más, es ese idiota que quedó atrapado con él».

«¡Eh! ¡Concéntrate!» Kaila le gritó a Ragno. Ella disparó múltiples hechizos, uno tras otro.

La gente la consideraba en pie de igualdad con los demás campeones sólo por su magia de fuego y, fiel a su reputación, las llamas eran extremadamente poderosas.

Las llamas rojas no sólo quemaban toda la energía maligna a su alrededor, sino que incluso abrasaban los cuerpos de las bestias.

Eran mucho más poderosas que las llamas azules que había estado emitiendo hacía unos momentos.

Cadena Ignis.

Otra línea de llamas surgió de su mano como un látigo y rodeó a la gigantesca bestia maligna. La criatura gritó de dolor y rasgó la cadena llameante, pero el resto del grupo no iba a dejar que se liberara.

La mujer de la cicatriz se lanzó detrás de su adversario utilizando una técnica de movimiento compartida sólo entre las hadas y empujó su espada contra la bestia desde un ángulo extraño. Este parecía ser un punto débil de la criatura, ya que el arma atravesó la piel con más fuerza que el hierro y se hundió profundamente.

Mientras tanto, Lian y el caballero, que habían estado de pie junto a Raene y Kaila respectivamente, cargaron hacia adelante en tándem.

«¡Haah!»

Cada uno cortó una de las patas de la criatura con sus armas. La bestia perdió el equilibrio y cayó hacia atrás.

Cuando su mirada se dirigió hacia arriba, se dio cuenta de que Raene ya estaba en el aire. Tiró de su lanza relámpago hacia atrás hasta el fondo, con un destello tan brillante que era blanco en lugar de azul.

Miró a la criatura.

Relámpago dracónico.

Cuando dejó que su lanza volara hacia delante, un rayo cayó del cielo y voló la cabeza de la bestia como si estuviera hecha de masilla. La lanza se hundió en el suelo.

Sin cabeza, el cuerpo de la bestia cayó al suelo con un fuerte golpe.

Raene aterrizó junto al enorme cadáver. Se quedó mirando en silencio a la criatura durante un momento, como si estuviera organizando sus pensamientos.

«Pedazo de mierda. Qué lata».

Ragno se acercó a Raene y pateó con rabia el cadáver. Luego se volvió hacia ella.

«¿Y ahora qué? ¿Vas a buscarlos?».

No dio más detalles sobre quiénes eran «ellos», pero todos los presentes lo entendieron.

Raene negó con la cabeza en silencio. «No… seguimos más adentro», dijo, cerrando los puños con fuerza.

Habría ido a buscarlos en cualquier otra circunstancia, pero vagar por este bosque para buscar a los que se habían separado sería pedir la muerte. Tendrían que esperar que los rezagados sobrevivieran hasta que todos volvieran a encontrarse.

Y si ese hombre y Hart están entre ellos… quizá estén bien, pensó, recordando la forma en que Gyon había consumido una explosión de energía maligna en un abrir y cerrar de ojos.

No le había preguntado por su poder, ya que parecía querer ocultarlo. Sin embargo, sabía que había un traidor entre ellos, y supuso que la energía maligna del traidor sería extremadamente vulnerable al poder de Gyon.

«De acuerdo… Bien.»

Los otros no refutaron su decisión, sabiendo lo difícil que había sido tomarla. Se reunieron después de la batalla y volvieron a formar.

Raene los observaba con una mirada preocupada.

No puede ser uno de ellos.

La sospecha había invadido su mente desde el ataque al castillo, pero la había reprimido. Lian era como de la familia: lo conocía desde que tenía tres años, y Hart, Ragno y Kaila eran amigos de la infancia.

No podía imaginar que uno de ellos la hubiera traicionado.

No puede ser verdad, se dijo mientras volvía a adentrarse en el bosque con pasos pesados.

* * *

Hart, de los Siete Campeones, era uno de los guerreros más conocidos de la parte norte del imperio y el segundo hijo de la Casa Sidmiel -esta familia era tan poderosa como la Casa Deranyr en el norte-. Sin embargo, esos detalles no lo describían por completo.

Tenía una identidad secreta. Hart era un miembro de alto rango del Culto de la Lustración, que adoraba al ser maligno del Bosque Oscuro.

«Cómo no».

La mirada aguda de Hart se volvió sombría.

No negó que pertenecía al Culto de la Lustración. La mirada del hombre le decía a Hart que ya lo sabía con certeza y que no estaba dando una puñalada en la oscuridad.

«¿Quién más lo sabe?» preguntó Hart, reformulando su pregunta. Cómo lo había sabido el hombre no importaba.

«Hasta ahora soy el único», respondió Sion, devolviéndole la mirada con su languidez habitual.

«¿Es eso cierto? No sé si debería considerarte perspicaz o estúpido», murmuró Hart.

Independientemente de las circunstancias, Hart seguía caminando a paso tranquilo. Si bien había sido muy inteligente por parte del hombre descubrir el secreto que nadie más tenía, había sido una tontería en extremo por su parte hablar de ello cuando estaban solos.

«¿No se te ocurrió que podría matarte?». preguntó Hart. «O, no me digas…». Una sonrisa incrédula apareció en los labios de Hart. «¿Crees que puedes escapar de mí?».

A Hart no se le ocurrió en ningún momento que Sion pudiera intentar luchar contra él. Sion no dijo nada en respuesta a esta pregunta.

Hart se acercó lentamente a Sion.

«¿Sabes una cosa? El ser al que servimos… no siempre fue conocido como un ser maligno. Simplemente era más fuerte que nadie y utilizaba un poder que otros no podían comprender. Pero los estúpidos humanos la consideraban malvada simplemente porque su poder estaba más allá de su comprensión, así que la encerraron en este bosque».

Sion sabía que eso no era cierto. Este ser al que servían merecía toda su infame reputación. Pero tal vez los cultistas no pensaban de esa manera.

«Estamos esperando. Algún día, ella misma levantará el sello y purificará el mundo». Las espadas gemelas de Hart, ligeramente curvadas en los extremos, se deslizaron suavemente fuera de sus vainas. «Y es tarea del Culto de la Lustración acabar con los insectos como tú que se interponen en su camino».

No dijo nada más. Saltando ligeramente del suelo, su figura se desvaneció, para reaparecer justo delante de Sion.

Le siguió una ráfaga de espadas plateadas.

A Hart le llamaban la Espada Centelleante porque sus armas se movían mucho más rápido de lo que sus oponentes podían seguir con la vista. En el momento en que esos destellos de plata llenaban el aire, la cabeza del enemigo caía al suelo y la batalla quedaba ganada.

Esta vez no fue diferente. De hecho, todo era perfecto.

Su ataque especial, impulsado por una ráfaga de maná procedente de la punta del pie, resultó más satisfactorio que de costumbre: el ataque lanzado contra Sion, que permanecía inmóvil como si no supiera que lo estaban atacando, había sido ejecutado a la perfección.

Entonces, ¿por qué?

¿Por qué ocurre esto?

No tenía ni idea de por qué uno de sus brazos volaba por los aires. Pronto, ese brazo amputado -el derecho- cayó al suelo, agarrando aún la espada.

Tal vez porque no se lo esperaba en absoluto, Hart sólo pudo mirar sin comprender su brazo.

Entonces, la voz de Sion le susurró al oído. «Has cometido dos errores».

Hart se volvió para mirar la voz, y sólo entonces se dio cuenta.

«El primero fue pensar que yo era más débil que tú».

¿Por qué Hart no lo había visto antes? Los ojos brumosos del hombre parecían casi apagados, como los de una vaca…

«La segunda fue que no me atacaste con todo lo que tenías desde el principio».

Pero no era torpeza: aquellos ojos contenían realmente el letargo de alguien que miraba todo lo que le rodeaba desde una altura inalcanzable.

Sion caminó lentamente hacia Hart, con la Esencia Celestial Oscura girando en sus ojos. Era cierto que Sion no podía garantizar que ganaría a ninguno de los Siete Campeones en su estado actual… pero eso no significaba que fuera imposible.

Sus probabilidades eran aún mejores cuando su oponente estaba desprevenido. Como éste lo había sido.

«Tú…» El cuerpo de Hart se estremeció ante la oscuridad que fluía de Sion y ante la ominosa sensación que la acompañaba.

Entonces…

«¡Hijo de puta!»

Incapaz de soportar la energía intimidatoria, Hart arremetió primero contra él.

No había escapatoria. Su instinto se lo decía. Eso significaba que sólo había una cosa por hacer…

El aire explotó cuando el cuerpo de Hart voló hacia Sion a una velocidad varias veces superior a la suya. La única espada que le quedaba a Hart estaba recubierta de una energía afilada que podía cortar el espacio mismo, y se convirtió en un único destello de luz que golpeó a Sion.

Golpe Luz de Luna.

Se trataba de una técnica secreta de dos espadas, transmitida únicamente a los herederos de la Casa Sidmiel. Se decía que incluso había cortado la luna en un momento dado.

Esto debería hacerlo…

Las crisis pueden hacer crecer a una persona, decían. Este ataque fue mejor ejecutado que cualquier cosa que Hart hubiera hecho antes. Su rostro desesperado se inundó de esperanza.

«Añadamos un error más a la lista», dijo Sion, acercándose lentamente al ataque.

Llama Oscura.

La oscuridad que salía de la mano de Sion empezó a arder como el fuego. Consumió la luz de la luna de la espada de Hart en cuanto hizo contacto.

Los ojos de Hart se llenaron de consternación ante la absurda visión.

Sion apartó ligeramente la espada de Hart, que ahora no era más que un trozo de metal ordinario, y se acercó al instante.

«Deberías haber huido inmediatamente».

Entonces llegó el ataque. La otra mano de Sion, ya tirada hacia atrás, aplastó el corazón de su adversario en un abrir y cerrar de ojos.

«Ah…»

Hart gimió, mirando la herida abierta en su pecho. Su cuerpo cayó lentamente hacia atrás.

Esta batalla se había perdido en el momento en que perdió uno de sus brazos.

Por muy avanzada que fuera su técnica, una técnica de dos espadas ejecutada con una sola mano era defectuosa. Y a Sion no se le escapaba eso.

Hart tosió sangre. «Je, je… Me has engañado bien», dijo con una sonrisa derrotada. Era capaz de sentir que la muerte se acercaba, y miró a Sion.

«Aun así… No puedes detenernos. Ya hay…»

Sion le cortó. «¿Así que hay otro traidor?»

«¡¿Eh?!» La mirada de Hart vaciló ante el tono ocioso de Sion.

«Ya lo sé».

«¿Pero ¿cómo…?»

Sion le aplastó la cabeza antes de que pudiera terminar.

No había emoción en los ojos de Sion mientras miraba el cuerpo y luego miraba hacia arriba. Acababa de liquidar a uno de los Siete Campeones y a un miembro importante del Culto de la Lustración.

Tendré que moverme rápido.

Sion vio a través de la capa de energía maligna que rodeaba el Bosque Oscuro: la noche ya había llegado. Probablemente, el grupo de Raene ya casi había llegado al corazón del bosque.

Necesitaba hacer algo antes de que ella se encontrara allí con el ser maligno.

¿Era por aquí?

Seleccionando su dirección basándose en el contenido de la novela y en lo que acababa de ver del cielo, Sion comenzó a caminar. Se dirigía al Pantano Gris, que era el lugar donde el ser había sido realmente sellado. Era el lugar donde un héroe se había encontrado con el ser maligno por primera vez.

Este lugar también contenía la clave que permitiría a Sion adquirir un nuevo subordinado.