Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 12

«¿No es Hart, la Espada Resplandeciente?»

«También está Ragno, el Muro Rojo».

«No me digas… ¿se van a reunir los Siete?»

«¿Qué podrían estar planeando?»

«He oído un rumor sobre el Festival de Purificación de este mes…»

Sion ignoró las conversaciones entre los mercenarios que le rodeaban y fijó su mirada en el campo de entrenamiento. Un sonoro estruendo sonó desde algún lugar cercano.

Innumerables mercenarios acudían al castillo del señor y mostraban todo lo que sabían hacer con la esperanza de ser seleccionados. Nadie sabía qué clase de lugar era el Bosque Oscuro… ni por qué había que eliminarlo. Entonces, ¿por qué se esforzaban tanto por impresionar?

Todo era para un grupo de jóvenes individuos que se sentaban arrogantemente en una plataforma y miraban a los mercenarios de abajo.

Los Siete Campeones del Norte, creo que se llamaban.

Liderados por Raene Deranyr, la única hija del señor de Lüin, estos siete individuos habían adquirido fama en la región del norte a un ritmo vertiginoso. Su habilidad era conocida incluso en las zonas centrales del imperio, y la mayoría de la gente creía que al menos uno o dos de ellos podrían «ascender» algún día.

Esa mujer es…

Sion observó atentamente a Raene Deranyr. Ya era la líder de los Siete, con una habilidad muy superior a la de su edad, pero él sabía que ése no era ni mucho menos el final de su potencial. En la novela, era una de las compañeras del guerrero, aunque no se le había aparecido a Sion hasta que él la buscó.

Raene tenía el tipo de talento que sólo se encuentra una vez cada mil años y era la lancera más fuerte que jamás haya existido. Se la conocía como la Emperatriz del Golpe de Dragón, la Lanza de los Dioses.

Estos calificativos se unirían a su nombre más adelante, y se convertiría en uno de los personajes más fuertes de la novela.

Aunque esto, por supuesto, aún no había sucedido.

Su talento sobrehumano sólo se despertaría debido a una serie de acontecimientos específicos. Sion recordó que esos eventos tenían que ver con la razón de la destrucción de Lüin.

«Gyon Harnese.»

Una voz preguntó por el alias de Sion. Se puso en pie y salió lentamente hacia el campo. El pelo y los ojos de Sion se habían teñido de azul, borrando eficazmente los rasgos que le hacían reconocible como miembro de la familia imperial.

«¿Así que tú eres mi oponente?», preguntó un hombre musculoso que ya estaba en el campo. Su cuerpo estaba cubierto de cicatrices.

«Eh… ¿no es ese el Carnicero?».

«Tienes razón. ¿Cómo ha entrado aquí un criminal como él?».

Los otros mercenarios empezaron a murmurar.

Uro, el Carnicero, era conocido a menudo como el «carnicero humano» por lo cruel que era. Había estado implicado en muchos crímenes, lo que le convertía en un hombre buscado. Sin embargo, su habilidad estaba a la altura de su proclividad a la brutalidad, y los guardias se resistían a arrestarlo.

Lo único que les importa es la habilidad, pensó Uro mientras miraba hacia la plataforma elevada. Parecía tener razón, ya que los Siete, incluido Raene, no reaccionaron ante su aparición. Tengo que conseguir que me seleccionen en el acto causando la mejor impresión posible.

Si lograba unirse a la próxima misión, no sólo podría empezar de cero, sino que incluso podría aspirar a una mayor fama.

Uro se volvió hacia su oponente.

Este hombre era delgado -obviamente sin entrenamiento- y tenía los ojos nublados. Ni siquiera llevaba un arma.

Uro no sabía por qué se había presentado ni cómo había llegado tan lejos.

«Tengo la sensación de que pronto sacarán un cadáver».

«¿Y si ese Uro hace que se suspenda el reclutamiento?».

«Espero que no lo lleve demasiado lejos».

Los mercenarios que observaban parecían tener una opinión similar mientras miraban a Sion con ojos ansiosos. No era de extrañar, ya que nunca antes habían oído hablar de un Gyon Harnese. ¿Qué podían esperar de un desconocido que se enfrentaba al infame Carnicero?

Pero no me arriesgaré, pensó Uro. Incluso podría ser un mago. Voy a acabar con esto lo antes posible.

«Oye, hombrecito, te daré la oportunidad de irte ahora mismo. No quiero que salgas cojeando de aquí sin un miembro o dos», se burló Uro mientras se colocaba en posición.

Sion no se movió y se limitó a mirar a Uro con letargo.

¿Tal vez estaba asustado?

Uro se lanzó hacia delante. No tenía intención de ser blando con él, aunque estuviera asustado.

El poder explosivo de sus enormes músculos se mezcló con el intrincado flujo de maná, transportando el cuerpo de Uro frente a Sion en un abrir y cerrar de ojos. Era una velocidad difícil de imaginar en un cuerpo tan voluminoso como el suyo.

Uro, que había alzado su alabarda en el aire mientras corría, la hizo caer con fuerza sobre la cabeza de Sion, con la intención de partirlo en dos.

Una violenta sonrisa apareció en los labios del Carnicero.

Sion, que había estado observando en silencio todo este tiempo, finalmente se movió.

El pivote.

Todo movimiento en el mundo tenía un punto de giro.

Docenas de puntos de pivote se formaban en el proceso de creación de un solo movimiento del cuerpo humano. Por lo tanto, afectar incluso a uno solo de ellos era suficiente para cambiar el curso del cuerpo.

Sion ni siquiera necesitaba usar la Esencia Celestial Oscura. Después de haber luchado en miles -no, decenas de miles- de batallas, encontrar el punto de giro del Carnicero era para Sion tan fácil como lanzar una moneda al aire.

Se movió medio suspiro más deprisa que su oponente, y su pie se alzó con una sincronización y velocidad precisas para tocar un músculo del costado de la pantorrilla de Uro.

Fue suave, como el puñetazo de un niño de cuatro años, pero los resultados estaban lejos de ser benignos.

«¡Mierda!» graznó Uros mientras perdía el equilibrio y su cuerpo se desviaba hacia un lado.

Naturalmente, la espada de la alabarda pasó zumbando inofensivamente junto a Sion.

Sion plantó un ligero puñetazo en la cara de Uro, que cayó al suelo. Tal vez fuera el retroceso de su impulso, pero se oyó el sonido de algo que se hacía añicos, y entonces…

Uro voló por los aires un instante antes de estrellarse contra el suelo. No se movió. Al parecer, se había desmayado.

«¿Qué…?»

«¿Qué ha pasado?»

«¿Por qué cayó Uro?»

Los mercenarios murmuraban entre ellos, con los ojos muy abiertos por la sorpresa ante aquel resultado inesperado.

¿Qué había pasado aquí?

Sion salió del campo de inmediato, como si no le interesara responder a sus preguntas.

Ya era hora de que aparecieran…

Los ojos de Sion inspeccionaron su entorno. Parecía estar esperando algo.

* * *

«¿Y bien? Interesante, ¿verdad?»

Hart, que había estado observando la batalla desde la plataforma, sonrió a Raene, que estaba a su lado.

«Lo ha hecho con todos los oponentes hasta ahora: sólo utiliza movimientos mínimos para someterlos. Ese tipo de técnica normalmente sólo es posible cuando uno supera por completo al oponente… pero yo diría que es sólo que está intentando ser eficiente, dado lo débil que es su cuerpo».

Raene se quedó mirando a Sion mientras se alejaba.

«Sin duda…»

Con un cuerpo así, esos movimientos eran probablemente la única opción para tener éxito en una pelea.

«¿Por qué os preocupáis por ese insignificante?», se burló Ragno, el gigante tatuado, que había estado escuchando. «Tiene una gran técnica, pero cualquiera de nosotros podría hacer lo mismo. Y todos sabéis que el más mínimo error con ese estilo de lucha será su funeral, dado lo débil de su cuerpo. Si lo llevamos con nosotros, será más un lastre que una ayuda».

«Debo estar de acuerdo», comentó Lian, el hombre de aspecto ordenado con gafas. «Este Gyon Harnese parecía estar navegando sobre hielo delgado hace un momento. Puedo ver rastros de cierto entrenamiento… pero parece haber sido maldecido con un cuerpo congénitamente frágil».

Lian también era uno de los Siete, pero era vasallo de Raene y servía a la Casa Deranyr, a diferencia de los otros, que eran simplemente sus amigos.

«Parece tener mucha experiencia», dijo Ragno. «Pero con esa habilidad que tiene, creo que hubiera sido mejor que eligiera ser mago».

Lian se encogió de hombros. «Probablemente no tenía talento en ese campo».

Raene tuvo que darle la razón. Suspiró mientras se hundía en una silla. «¡Ja! No hay nadie a quien contratar, ¿verdad?».

Quizá se debiera a la rapidez con la que habían iniciado esta contratación urgente, pero ni una sola persona en los últimos días había satisfecho sus criterios. A este paso, ni siquiera estaba segura de poder formar un grupo adecuado para lo que tenían que hacer.

No puedo retrasarlo más… ¿eh?

Raene miraba a los mercenarios con cara de cansancio cuando, de repente, sus ojos se llenaron de confusión. Cerca de la entrada del castillo exterior, que conducía al campo de entrenamiento, un solo hombre se acercaba dando zancadas con confianza.

No había nada extraño en ello en sí mismo, aunque la confianza era un poco inesperada: por lo general, los Siete los ponían nerviosos cuando los evaluaban.

Pero Raene no le miraba a la cara, sino a las piernas.

Ese tatuaje…

Parte de su tobillo era visible bajo sus pantalones, y ella vio un atisbo de un tatuaje de una bestia con seis cabezas.

Los ojos de Raene se abrieron lentamente.

«¿Cómo ha entrado aquí un bastardo del Culto de la Lustración?».

El Culto de la Lustración era un pequeño grupo de herejes que adoraban al ser maligno sellado en el Bosque Oscuro, que Raene estaba intentando limpiar. Su religión era como una enfermedad que había extendido sus zarcillos por la ciudad de Lüin y la parte norte del imperio.

Eran la escoria de la tierra que secuestraba y asesinaba a la gente e incluso ofrecía sacrificios humanos.

Los erradiqué por completo. ¿Y cómo…?

La razón no era lo que importaba ahora. Tenía que actuar.

Habiendo llegado rápidamente a una decisión, empuñó su lanza. No podía ser una buena señal que un cultista se hubiera presentado en un evento de reclutamiento, cuyo propósito era reunir soldados para lanzar un ataque contra el Bosque Oscuro.

«¿Raene?» Los demás a su alrededor parecían desconcertados.

El cultista, tras llegar al campo de entrenamiento, declaró: «Llega la Bestia de Seis Cabezas».

«¿Eh?»

La locura en su voz hizo que todos se detuvieran y se giraran.

«Nuestra tarea es preparar el camino para Su regreso…» El cultista hizo una pausa mientras transmitía su confiado mensaje, apartando su túnica para revelar su torso desnudo. «¡Y limpiar a los ignorantes!».

Su corazón sobresalía extrañamente de su pecho. De él salían vasos sanguíneos de color rojo oscuro que cubrían su cuerpo.

«¿Qué demonios es eso?»

El corazón empezó a latir furiosamente, haciendo que los vasos sanguíneos se retorcieran como serpientes.

«¡Joder! ¡Detenedle!»

Los mercenarios del campo de entrenamiento, dándose cuenta de la gravedad de la situación, corrieron hacia él. Sin embargo, el cuerpo del hombre se hinchó rápidamente, como si estuviera a punto de explotar.

«A través de la muerte, aprenderás. No falta mucho…»

Se oyó un ruido aplastante.

Su cabeza desapareció.

En su lugar… había… una lanza.

Un rayo viajó instantes después desde la plataforma hasta el campo, y Raene apareció en medio de él, sosteniendo la lanza que había aplastado la cabeza del cultista.

Todavía saltaban chispas a su alrededor.

El espectáculo era impresionante: era como presenciar el descenso de una diosa del rayo al reino de los mortales.

«¡Raene!» Los otros seis corrieron hacia ella, gritando su nombre.

«Creo que lo detuvimos por ahora…» murmuró Raene mientras los miraba. Pero se detuvo en seco, con los ojos llenos de asombro.

En la entrada que conducía al castillo interior, una mujer se hinchaba como un globo enfermo.

¡Era un señuelo!

Raene volvió a convertirse en rayo y voló hacia la mujer, pero estaba demasiado lejos.

Nadie podría alcanzar a la mujer a tiempo.

Raene llegaría tarde, aunque fuera a toda velocidad e incluso lanzara su lanza. Sus ojos se dirigieron al edificio que había detrás de la mujer, donde su padre, el señor de la ciudad, tenía su despacho.

«¡No!», gritó.

Momentos después, el cuerpo de la mujer cedió.

La explosión fue gigantesca.

La visión de Raene se llenó de negro mientras una nefasta energía estallaba hacia el exterior. Sin embargo, en ese momento, Raene vio algo en el espacio vacío que rodeaba la detonación.

Era una oscuridad creciente, mucho más extraña y ominosa que la propia explosión.

Esta oscuridad se tragó la explosión por completo.