Me convertí en el príncipe más joven de la novela - Capítulo 10

En el recinto del castillo imperial se alzaban cinco palacios más grandiosos que todos los demás. Sólo los igualaba el Palacio de la Estrella Blanca, situado en el centro del recinto.

En uno de ellos, en el último piso de un templo pintado de rojo, había un hombre sentado en un trono. Llevaba el pelo largo y desordenado, del color gris característico de la familia imperial. Vigilaba el Palacio de la Estrella Blanca.

«…»

Lentamente, extendió la mano hacia el palacio. Estaba a punto de cerrar el puño cuando alguien llamó a la puerta.

«Su Alteza», llegó una voz tranquila desde fuera de la puerta.

«Adelante», dijo el hombre, abandonando por el momento sus persecuciones y volviéndose hacia la puerta.

Un mago abrió la puerta amablemente y entró. Hizo una reverencia e inmediatamente se dirigió al problema que tenía entre manos. «Tenemos problemas en el Palacio de la Estrella Hundida».

«¿Problemas? ¿Qué problemas? ¿Fue el ataque que orquestamos? Pensé que había fallado. Aunque no tengo ni idea de por qué».

El mago negó con la cabeza. «No. Esto es más reciente».

«¿Qué es?»

«Detectamos energía demoníaca en el Palacio de la Estrella Hundida».

«¿Energía demoníaca? ¿Qué significa eso?»

«Eso es todo lo que sabemos. Todos nuestros espías en el Palacio de la Estrella Hundida han cortado el contacto, y por más que hemos interrogado a los asistentes no hemos obtenido ninguna información.»

«Envíen más hombres e investiguen más a fondo».

«Entendido. Ah, y.…»

El regio miró al mago interrogante. Parecía que tenía más que informar.

«Recientemente, ha habido rumores de que el Príncipe Sion ha… cambiado.»

«¿Cambiado cómo?»

«Me han dicho que se ha vuelto bastante violento. También ha empezado a manifestar algún tipo de poder extraño…»

«¿Ha perdido finalmente la cabeza? Su vida ha sido amenazada a menudo, eso es seguro. Ese debilucho…»

El regio hombre se lo quitó de encima con una burla, y luego continuó.

«No te preocupes por esos rumores. Nació para ser un fracasado. Lo único que tiene de Agnes es el pelo. Por mucho que se esfuerce, no cambiará lo que es: un insecto que se arrastra por el suelo. Aunque, eso me recuerda… Es su momento de tomar el ritual de ascenso, ¿no? ¿Cómo va eso?»

«No ha habido noticias de que renuncie a su reclamo. Es probable que lo haga», respondió el mago.

«Iba a dejarle en paz si renunciaba. Pero parece que no sabe cuál es su lugar». El hombre se dio unos golpecitos en el reposabrazos, ensimismado por un momento. «Entonces… sobre el ritual de ascensión».

«¿Sí?»

«¿Por qué no lo cambiamos un poco? ¿Lo hacemos más interesante?»

Había un brillo cruel en los ojos del hombre real.

* * *

El castillo imperial estaba situado en el corazón de Hubris, la capital del imperio que a menudo se consideraba el centro del mundo. El palacio no sólo era grandioso; era tan enorme que todos los que lo veían quedaban sobrecogidos.

Sion observaba ese mismo castillo, con la mitad de la cara oculta por una capucha.

Creo que falta una semana para el ritual de ascensión.

El príncipe se encontraba actualmente en un distrito de las afueras de Hubris, claramente fuera del recinto del castillo imperial.

Tras matar al monstruo demoníaco que se había escondido en el Palacio de la Estrella Hundida y zanjar el asunto, había abandonado el castillo. Había algo de lo que debía ocuparse rápidamente, antes del ritual, y eso le había obligado a marcharse.

Creo que fue por aquí, pensó Sion. Mientras caminaba, intentó recordar lo que había leído en la novela.

Un miembro de la familia imperial solía ser atendido por caballeros y un séquito cuando abandonaba el castillo, pero Sion estaba solo.

Después de todo, se había escapado.

Como el Palacio de la Estrella Hundida está en las afueras, es mucho más fácil salir sin ser visto de lo que esperaba.

Sólo Fredo sabía que Sion no estaba en el palacio. Los demás asistentes y caballeros creían que Sion se negaba a salir de sus aposentos, como de costumbre.

Aunque había filtrado completamente a los espías, aún no confiaba plenamente en su personal. Por eso había ocultado la verdad sobre el monstruo demoníaco, convenciéndoles de que un mago oscuro había intentado asesinarlo.

Por supuesto, les había obligado a guardar el secreto. La noticia se extendería en algún momento, pero él estaría bien por el momento.

Parecía dudosa, pero no creo que tenga motivos para conocerla pronto.

Siguió caminando durante algún tiempo, pensando en Priscilla.

Entonces…

¿Es éste el lugar?

Se detuvo frente a un edificio y se quedó mirando el cartel, que decía: «Cena a la luz de la luna».

Como sugería el nombre, era un restaurante, y uno bastante popular en la capital. De hecho, era necesario reservar para comer en el segundo piso y superiores, que contaban con salones privados.

Sin embargo, Sion no estaba aquí para cenar.

Este restaurante era una tapadera del gremio de información Ojo de Luna o, mejor dicho, una de sus sedes secretas.

«¿Puedo ayudarle?»

Después de que Sion se sentara en una mesa del primer piso, un empleado con bigote se acercó a él y le habló amablemente, llenándole el vaso de agua.

«Licor destilado por el sol con unos copos de nieve fritos aparte».

No estaban en el menú, y era una orden bastante tonta para decirla en voz alta, pero era necesaria: era el código que se utilizaba para acceder al gremio. Era un método anticuado pero eficaz, y probablemente por eso se seguía utilizando.

«Entendido», respondió el empleado sin pestañear. Se dirigió al mostrador y habló con alguien antes de acercarse de nuevo a Sion. «Señor, le acompaño a una habitación privada. ¿Me acompaña, por favor?»

Le hizo un gesto respetuoso. Sion se levantó y siguió al hombre.

Al segundo piso se accedía por unas escaleras, pero el hombre llevó a Sion a la entrada de un pasadizo que conducía hacia abajo. Ya no ofreció ningún tipo de explicación, ni siquiera la más sencilla, y empezó a caminar por el pasadizo. Sólo había luz suficiente para poder moverse.

Sion caminó detrás de él durante un rato hasta que el pasadizo se abrió de repente en una habitación redonda.

En el centro había un escritorio con una mujer sentada detrás. Llevaba el pelo castaño rojizo recogido en una coleta y gafas de montura redonda. Cuando Sion se acercó a la empleada, la mujer le dirigió una mirada escrutadora.

«Creo que no te he visto antes».

Su voz era tan tranquila como su aspecto.

¿Es la jefa de esta sucursal? se preguntó Sion mientras observaba al hombre que permanecía educadamente de pie justo detrás de la mujer.

Sion le habló de inmediato.

«Tengo un trabajo para ti».

Su tono directo debió hacerla reflexionar, porque se quedó callada un momento. Luego dijo: «De acuerdo. Pero primero, ¿puedes decirnos quién eres?».

Sion sonrió satisfecho. «¿Desde cuándo un gremio de información exige identificación a un cliente?».

«No lo hacemos en circunstancias normales, pero… esto es inusual». Una luz fría apareció en los ojos de la mujer.

«¿Inusual?»

«Tal vez lo sepa. El Cena a la luz de la luna sólo ha sido una rama de Ojo de Luna durante muy poco tiempo. De hecho, ni siquiera ha empezado a funcionar oficialmente».

Empezó a golpear rítmicamente el escritorio. «Nadie de fuera conoce este lugar, y poca gente del gremio tampoco. Es más, yo conozco a todas las personas que tienen conocimiento de este lugar. Pero tú…» Su mano se apoyó en el escritorio. «¿Cómo lo supiste?»

En el momento en que su mano dejó de moverse, los hombres enmascarados que se habían escondido en la oscuridad de la sala salieron, apuñalando a Sion con sus espadas.

Tal vez fue incapaz de reaccionar porque sucedió muy deprisa. Sion no apartó los ojos de la mujer mientras las espadas le atravesaban el cuello y el pecho…

O lo intentaban, al menos.

«¡¿Eh?!»

Las espadas se detuvieron a un centímetro de sus puntos vitales y se negaron a ir más lejos. Los asesinos empujaron tan fuerte que sus brazos temblaron, pero las armas no se movieron.

Era como intentar hundir la espada en piedra arenisca.

Pronto se dieron cuenta de que les rodeaba una extraña oscuridad.

«¿Cómo… es esto posible?».

La mujer y los atacantes empezaron a inquietarse al contemplar el extraño espectáculo.

«¿He sido demasiado rápido?» murmuró Sion en voz baja.

¿Qué quiere decir? se preguntó la mujer. La mano de Sion se movió antes de que pudiera terminar su pensamiento.

Esencia Celestial Oscura brotó de su mano derecha y lanzó por los aires a todos los enmascarados que tenía a su derecha.
No pudieron defenderse, chocaron contra la pared y se desplomaron en el suelo.

Los hombres del otro lado, al darse cuenta de que podían volver a mover sus espadas, apuñalaron a Sion una vez más.

Esta vez sus espadas apuntaban mejor y se dirigían directamente a la garganta de Sion.

Sin embargo, una vez más, no dieron en el blanco.

Flujo oscuro.

Sion se movió entre los ataques como un fantasma, golpeando sin vacilar. Cada golpe se llevó por delante precisamente a una persona.

Los hombres, incapaces de reaccionar, cayeron al suelo.

La mujer jadeó conmocionada. «¿Cómo…?»

Aquellos hombres eran guardias expertos del gremio, enviados para protegerla desde que tenía un rango especial dentro de Ojo de Luna. Y, sin embargo, habían sido incapacitados con tanta facilidad.

«Cómo me enteré no importa», dijo Sion. Tras derrotar a todos los hombres, se bajó la capucha arrugada y se acercó de nuevo a la mujer. «Lo que importa es que te voy a dar un trabajo. Vas a aceptarlo».

Había llegado antes de que la sucursal empezara a funcionar, pero eso no importaba. Se saldría con la suya.

La mirada de la mujer tembló por un momento.

«¿Qué quieres?»

* * *

«Información sobre el Bosque Oscuro e identificación falsa…», repitió la mujer, cuyo nombre era Irene. Pensó en el desconocido con túnica que se había salido con la suya.

Quería dos cosas: documentos de identidad y la ubicación de un lugar llamado el Bosque Oscuro.

«Lady Irene, ¿puedo preguntarle por qué aceptó el trabajo?».

Allen, el empleado del bigote, estaba a su lado con una mirada inquisitiva. Por lo que él sabía, Irene nunca permitiría que un cliente inadecuado se saliera con la suya, ni siquiera bajo amenaza de muerte. Aunque no hubiera sido capaz de derrotar al hombre en ese momento, probablemente tenía preparadas varias salidas.

Y, aun así, había aceptado la petición sin rechistar, incluso después de haber ordenado a sus guardias que lo mataran.

«¿Recuerdas la batalla de hace un momento?» preguntó Irene, observando a los guardias. Los estaban sacando a hombros, casi sin poder respirar.

«Sí. ¿Cómo podría olvidarlo?»

«Al hombre se le cayó la capucha por un momento».

Ella había visto su pelo gris oscuro.

«Cabello ceniciento…» Irene murmuró. «Sólo hay una familia en el mundo con ese color de pelo».

Era la misma que gobernaba el mundo: la Casa de Agnes. Sólo los sangre pura de esa casa podían tener ese pelo.

«Eso significa…»

«Una Agnes está tramando algo.»

Los miembros de la familia imperial rara vez salían del castillo, pero cuando lo hacían, hacían olas imposibles de pasar por alto.

«Haré que lo siga uno de nuestros mejores», dijo Allen.

Irene hizo un pequeño gesto con la cabeza. «Averigua quién es, por qué abandonó el castillo imperial y por qué se mueve solo. Tampoco te olvides del Bosque Oscuro».

«Entendido.»

Irene observó cómo Allen abandonaba la sala con expresión grave. Su mente volvió a centrarse en el extraño visitante.

¿Quién podría ser?

Había demostrado un carisma abrumador y tenía la destreza física para respaldarlo. Sin duda era uno de los más firmes aspirantes al trono.

A Irene no se le ocurrió ni por un momento que pudiera ser Sion Agnes, el hombre que no era príncipe más que de nombre.