Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano - Capítulo 229

«No parece que tengan intención de terminar la guerra.»

«Maldita sea, parece que realmente tienen algo en mente.»

El general James Simpson, sucesor del barón Raglan, se quejó al escuchar las noticias provenientes de la metrópoli.

Los aliados en la península de Crimea habían tomado Sebastopol y capturado al príncipe Aleksandr Menshikov, confidente del zar y comandante supremo, esperando que Rusia se rindiera, pero Rusia no daba señales de querer detener la guerra.

«¿Y el Imperio Austriaco? ¿Ha movilizado sus tropas?»

«… Parece que tampoco. Al parecer, tienen mucho que preparar para un ejército de casi 200,000 hombres…»

«¡Maldita sea! ¡Por eso los rusos no tienen miedo!»

El Imperio Otomano, el Imperio Británico, la República Francesa y el Imperio Austriaco; cualquier observador vería que enfrentarse solo a todos ellos era una locura, pero Rusia se mostraba desafiante.

Esto se debía a que Austria, que debería haber movilizado sus tropas en el frente del Danubio, estaba siendo muy cautelosa respecto a la guerra.

‘Debe ser por Prusia’, pensó Simpson.

Definitivamente era porque estaban considerando a Prusia, otro poder militar y el segundo en influencia dentro de la Confederación Alemana. Desde el inicio, el hecho de que se hubieran aliado con el Imperio Británico tras ganar a México como un poderoso aliado lo dejaba claro.

En este momento de guerra contra Rusia, con las relaciones entre el Reino Unido y el Imperio Mexicano deteriorándose y Prusia mostrando cada vez más sus ambiciones de unificar Alemania, era obvio que Austria no querría perder tropas innecesariamente contra Rusia.

«Transmítanle a la metrópoli que presionen a Austria más firmemente. Díganles que si seguimos perdiendo tiempo, Rusia podría concentrar más tropas en Crimea.»

«¡Sí, señor!»

Después de tomar Sebastopol, se había perdido mucho tiempo clasificando prisioneros y normalizando el puerto. A pesar de lo valioso que era el verano en Rusia, no había otra opción.

La cantidad de suministros que consumía un ejército expedicionario de 100,000 hombres era enorme, y sin un puerto en condiciones, todo era más difícil.

«Podremos movernos hasta que se acumule la humedad en el final del otoño. Debemos capturar el mayor territorio posible antes de eso.»

El general James Simpson habló al general François Canrobert de Francia.

«Por supuesto. Debemos controlar toda la península de Crimea antes de noviembre.»

Quedaban solo tres meses. Pero no era imposible. Rusia aún no había enviado refuerzos adicionales a Crimea y, si la información era correcta, tomaría al menos dos meses para que el equipo recibido de México se organizara, distribuyera y transportara hasta llegar a Crimea.

Es decir, Crimea estaría indefensa durante dos meses.

«¡A marchar!»

El ejército aliado, después de abastecerse en el puerto, partió al día siguiente. Desde Sebastopol, en el extremo suroeste de la península de Crimea, avanzaron al norte, ocupando el territorio.

«Ja, ja, ¿realmente está completamente vacío?»

«Parece que todos han huido.»

Incluso las fortalezas construidas en posiciones estratégicas estaban desiertas.

«Espera, por muy extraño que sea, ¿cómo es posible que no quede absolutamente nada?»

El ejército aliado, que avanzaba sin resistencia, sintió algo extraño. Claro, los residentes también habrían huido, pero no había ni personas ni nada más.

«Esos malditos… han quemado todo lo que cultivaron con tanto esfuerzo.»

«…Y aquí incluso han cortado las cosechas antes de tiempo.»

Dado el estado de las granjas, tampoco había ganado. Los planes de ocupar el territorio hasta el otoño y abastecerse localmente se habían desvanecido.

«Estrategia de tierra quemada. Aunque era algo esperado, parece que hemos perdido demasiado tiempo.»

En alrededor de un mes y medio, se habían llevado hasta el último recurso.

«…No había otra opción. Necesitábamos restaurar el puerto.»

Rusia había respondido con una ferocidad increíble. Primero hundieron su flota escasa para proteger la ciudad, y cuando parecía que iban a perderla, destruyeron la ciudad que tanto se habían empeñado en defender.

Afortunadamente, no la habían destruido de manera sistemática, por lo que era posible restaurarla, aunque el retraso fue considerable.

«De todas formas, avancemos hacia el norte.»

12 de octubre de 1854.

El ejército aliado, habiendo capturado la mayor parte de la península de Crimea, finalmente se encontraba cara a cara con el ejército ruso en el extremo de la península.

«¿Eso es…?»

“¡Son trincheras! ¡Los rusos han cavado un montón de trincheras!”

Un joven oficial, que había estado en Estados Unidos como observador militar, respondió.

***

El vizconde Abaeté, senador del Imperio de Brasil y una de las figuras clave del Partido Liberal, visitó al embajador de México en Brasil. La prolongada reflexión de Pedro II estaba levantando sospechas.

“…¿Puedo preguntar qué es lo que Gran Bretaña ha prometido específicamente?”

El embajador García preguntó con expresión recelosa. A pesar de que Su Majestad, el emperador, y la princesa, casada con la familia imperial mexicana, habían enviado cartas de amistad para tranquilizar a Pedro II, éste aún no había tomado una decisión. Aunque internamente se sentía molesto, García no podía permitir que Brasil se aliara con Inglaterra.

“Gran Bretaña ha garantizado beneficios más concretos.”

El vizconde Abaeté entregó al embajador García un documento que había conseguido con mucho esfuerzo. Tras leerlo por un largo rato, García suspiró.

“Viendo todo esto, parece que Inglaterra está realmente desesperada. ¿Cree usted que cumplirán todas estas promesas?”

Las promesas de Gran Bretaña a Brasil eran desproporcionadas: no solo cancelar parte de la deuda que Brasil había contraído con ellos, sino también transferirles tecnología naval y construir astilleros al estilo inglés. A pesar de lo beneficioso de todo esto, la oferta no terminaba ahí: se comprometían a enviar asesores militares para entrenar al ejército brasileño y construir una línea de ferrocarril en la costa, compartiendo sus conocimientos.

‘Es absurdo. Una vez que la guerra termine, es obvio que borrarán toda deuda o presentarán enormes cuentas pendientes.’

El embajador García pensaba así.

“Yo tampoco creo que Inglaterra vaya a cumplir todo esto. El problema es que los conservadores, que sospechamos han recibido fondos de Inglaterra, están convenciendo a todos de que no deben perder esta oportunidad.”

Ante el comentario del vizconde Abaeté, el embajador García reflexionó un momento y respondió.

“¿Tiene pruebas de que el Partido Conservador ha recibido apoyo de Inglaterra? ¿Quizás el marqués de Paraná…?”

“No, no es algo tan concreto. Pero ¿no es evidente dada la situación?”

‘Es una locura. El emperador de México ha confirmado personalmente que no atacará a Brasil, ¿por qué entonces están tratando de aliarse con Inglaterra?’

El Partido Conservador argumentaba que aliarse con Inglaterra les traería apoyo y que así podrían detener la expansión de México, pero para el vizconde Abaeté, esto era un suicidio.

México había demostrado una fuerza impresionante al movilizar 300,000 tropas al inicio de la guerra contra Estados Unidos y, más tarde, 150,000 más. Aunque el Imperio Británico equilibrara la fuerza naval, Brasil no tenía manera de igualar ni siquiera la mitad del ejército mexicano.

¿Y acaso Inglaterra estaba segura? Desde que Brasil había comenzado a recibir préstamos de Inglaterra en su independencia de Portugal en 1822, la deuda ascendía a varios millones de libras. Esto daba a Inglaterra una enorme influencia en Brasil, hasta el punto de que la abolición del comercio de esclavos en 1850 se había debido a la presión británica.

Si Inglaterra comenzaba a involucrarse en el ámbito militar y en la infraestructura de Brasil, la intromisión en sus asuntos internos podría volverse mucho más agresiva. En última instancia, Inglaterra no era más que otra amenaza, y claramente sus acciones no eran por generosidad. El vizconde Abaeté despreciaba a los miembros del Partido Conservador que se dejaban seducir por los sobornos ingleses.

“De acuerdo, me aseguraré de comunicar esto al gobierno. Solo mantenga la situación bajo control para que no se tomen decisiones precipitadas.”

El momento en que el emperador tomara una decisión sería definitivo. Aunque no tanto como en México, el poder de la monarquía brasileña era inmenso, y una vez que el emperador decidiera, todo estaría sellado. El embajador García temía que todo se resolviera antes de que pudiera tomar medidas.

“Haré lo que pueda para retrasar las cosas.”

El vizconde Abaeté estaba decidido a ganar tiempo, fuera como fuera.

***

“¡Hace tanto que no visitaba la capital!”

“Salimos en junio del año pasado, ya ha pasado un año y cuatro meses.”

Diego respondió. Había pasado bastante tiempo, y hasta alguien con espíritu aventurero como él deseaba volver a casa.

“¡Humm!… Sí, el aire no es tan puro, después de todo.”

Después de haber recorrido tantos lugares con aire puro, la comparación era evidente. Como capital de un país en plena industrialización, el aire no era tan limpio. Aunque conocían los casos de Londres y París y habían plantado muchos árboles, creado pequeños parques y construido un gran parque, era inevitable en aquella época.

De cualquier manera, finalmente habían llegado a Ciudad de México. La gira nacional aún no había terminado del todo. Tras pasar por Texas y la zona fronteriza con Estados Unidos, y recorrer el norte de los territorios centrales como Chihuahua, habían llegado a Ciudad de México. La región central entre Ciudad de México y Colombia aún no la habían visitado.

“Como lo que queda está cerca, podemos hacer visitas durante los fines de semana.”

Las zonas pendientes se encontraban a un máximo de dos días de viaje.

“Sí, creo que está bien resolver primero los asuntos pendientes en la capital antes de continuar.”

Diego también mostraba signos de agotamiento.

“Has hecho un gran esfuerzo siguiéndome; ordenaré que te otorguen un bono especial.”

“Gracias, Su Majestad.”

Diego, a pesar de su cansancio, sonrió al escuchar lo del bono especial.

“Enrique, tú también has trabajado mucho.”

Hasta Enrique, que decía que le gustaba viajar, empezó a arrepentirse de su elección después de unos meses más. Aunque le dije que podía regresar en cualquier momento, decidió seguir por pura terquedad.

«…Debí irme cuando mi madre regresó.»

«Ja, ja, muchacho.»

Envié a Enrique a su habitación y me senté en el despacho. Había demasiado por hacer como para simplemente descansar. Lo primero era lo más urgente.

«¿Parece que Pedro II está dudando?»

«Las promesas de Inglaterra son impresionantes. Aunque es probable que sea solo una fachada.»

Inglaterra estaba lanzando una ofensiva de regalos hacia Brasil. El problema es que quizás no fuera solo palabras.

«Es posible que lo digan en serio. Quieren frenarnos a toda costa. Si Brasil derrama sangre por ellos, probablemente consideren que les sale barato.»

En la historia original, Inglaterra realmente fortaleció a Japón con el propósito de frenar a Rusia y extender su influencia en Asia, otorgándole beneficios colosales: préstamos, ventajas comerciales, transferencia de tecnología naval, entrenamiento militar, construcción de un astillero en Nagasaki, envío de ingenieros para construir el primer ferrocarril de Japón, aceptación de estudiantes en el extranjero e incluso el envío de jueces para establecer un sistema judicial moderno, entre otros. Todo esto permitió que Japón lograra una rápida modernización.

En este mundo, si Inglaterra teme a nuestro Imperio Mexicano tanto como, o incluso más que, a Rusia, podrían realmente estar dispuestos a dar a Brasil lo mismo que ofrecieron a Japón.

«Todo parece indicar que solo Brasil obtendrá beneficios.»

Si ofrecemos algo comparable, podrán obtener ventajas sin necesidad de luchar y seguramente se inclinarán por nosotros. Desde nuestra perspectiva, gastaríamos dinero que no sería necesario gastar si no fuera por esos ingleses, pero ignorar a Brasil es imposible. Brasil no es un país mediocre como Nueva Granada, que apenas logró movilizar 20,000 hombres y perdió el control en cuanto desaparecieron.

Si realmente estalla una guerra, Brasil podría movilizar al menos 200,000 hombres. De hecho, en la historia original, en la Guerra de la Triple Alianza en 1864, incluso siendo una guerra de 1 contra 3 entre Paraguay y Brasil, Argentina y Uruguay, Brasil logró movilizar 150,000 soldados. Aun con la fortaleza de nuestro ejército, no podemos subestimar tal poder. Inglaterra definitivamente tiene razones para intentar atraerlos.

«Entonces, ¿preparamos también un paquete de regalos?»

«Sí. Y asegúrate de vigilar que otras naciones no tomen decisiones equivocadas.»

«Entendido, transmitiré eso al Ministerio de Relaciones Exteriores.»

«También informa al servicio de inteligencia de que no lleve a cabo operaciones que puedan provocar a los países sudamericanos.»

«Sí, Majestad.»

Aunque duele gastar dinero, a veces es necesario. La historia está para aprender de ella; no podemos repetir los errores de Napoleón, cuya mala diplomacia llegó a consolidar la ‘Séptima Coalición’ en su contra. Si hacemos la misma apuesta, siendo vecinos de Brasil y en una posición mucho más ventajosa que Inglaterra, podremos evitar un desastre como una ‘Gran Alianza contra México’.

Con estos pensamientos en mente, me fui a dormir. Era una noche rara en la que dormía en casa. Sin embargo, a la mañana siguiente, antes incluso de llegar a la oficina, el Ministro de Relaciones Exteriores vino a verme.