Me convertí en el príncipe heredero del Imperio Mexicano - Capítulo 228

Los suministros enviados desde México llegaron en grandes cantidades.

«Impresionante.»

Miles de trabajadores descargaban incesantemente los suministros de varios barcos, y todavía quedaban más barcos esperando. Nikolái, quien estaba inspeccionando personalmente en el puerto, estaba asombrado. Desde rifles básicos y municiones hasta bayonetas para rifles, cañones, proyectiles, ametralladoras, uniformes, botas militares, alambre de púas y comida enlatada, todo se acumulaba en montones.

«¿Todo esto cuesta 6.5 millones de pesos?»

«Sí, porque está calculado como equipo de segunda mano.»

«Bueno, ¡quizá no fue tan mal negocio después de todo!»

Al ver el material en persona, Nikolái sintió que su animosidad hacia México comenzaba a disiparse. Ahora le parecía que el precio que habían pagado no era tan malo. Aunque no era equipo de última generación ni nuevo, eso lo hacía aún mejor; el equipo nuevo sería muy caro, y el más moderno ni siquiera estaría disponible para la venta.

«¿Las armas no están tan desactualizadas, verdad?»

«Así es, Majestad. La mayoría fueron usadas en la guerra contra Estados Unidos.»

«La guerra fue en 1846… apenas han pasado ocho años. Eso es prácticamente nuevo.»

El ejército ruso todavía usaba armas de hace 40 o 50 años, e incluso más antiguas.

¡Bang!

«¡Oh!»

¡Boom!

«¡Increíble!»

En una esquina, los oficiales rusos aprendían a usar y probaban los suministros recibidos, y se quedaban atónitos con cada demostración.

«¿Qué les parece?» preguntó con orgullo un oficial del Imperio Mexicano, disfrutando de la reacción de los oficiales rusos.

«E-Es increíble.»

«Para ser sincero, pensamos que las especificaciones estaban exageradas, pero esto…»

No había exageración alguna. En realidad, era incluso mejor.

«Exageración, ¿dices? En realidad, fueron datos conservadores. Con estas armas, estarán al nivel de los equipos más modernos de Gran Bretaña y Francia.»

«Entonces, este rifle es un ER-42, y el otro que dispararon era un ER-38. Eso significa que fueron desarrollados en 1842 y 1838, ¿pero están al mismo nivel que las armas más avanzadas del Reino Unido?»

Armas al nivel de los últimos modelos británicos y franceses. Para el ejército ruso, era como recibir un refuerzo caído del cielo.

En el informe enviado por el ahora prisionero del Reino Unido, el duque Aleksandr Menshikov, se describía la desesperante brecha en la calidad de las armas entre el ejército ruso y el de las fuerzas aliadas.

«Así es. Según nuestra información, el ER-42 está a la par. El ER-38 es un poco inferior, pero ni siquiera Gran Bretaña y Francia pueden equipar a todos con las armas más modernas.»

«Tienes razón.»

Rusia tampoco usaba solo armas de la época napoleónica. Tenían rifles como el Litttichsky, desarrollado en 1843, aunque la falta de fondos les había impedido producir muchos. México, hasta hace poco, seguía utilizando el ER-38 en sus filas, por lo que era probable que el Reino Unido y Francia también tuvieran una situación similar.

El acuerdo con México estaba resultando ser una esperanza en medio de una guerra que se había vuelto desafiante.

***

La flota británica en el Báltico no atacaba directamente a Rusia, pero mantenía una operación de bloqueo y vigilancia en sus puertos.

«¡Maldita sea! ¡Dije tantas veces que no enviaran toda la flota al Mar Negro!»

El almirante de la flota del Báltico estalló en frustración. Era una situación grave.

«Esto… definitivamente no es un comercio normal, ¿verdad? No hay razón para que el tráfico aumente de repente.»

«Sí, son armas, sin duda. Parece que los mexicanos están comerciando con los rusos.»

El asistente analizaba la situación con frialdad.

«Esto es un gran problema. Con razón los barcos de los diplomáticos mexicanos iban y venían tan apresuradamente.»

Este incidente era responsabilidad del oficial a cargo de esa área. Sin embargo, él también tenía algo que decir. La fuerza de la flota del Báltico era suficiente para enfrentar a la armada rusa, pero insuficiente para bloquear todos los puertos, ya que la mayoría de los recursos navales se habían concentrado en el Mediterráneo y el Mar Negro. Esto se debía a que el objetivo de la guerra era detener la expansión hacia el sur de Rusia y proteger al Imperio Otomano. Pero esta estrategia había causado una catástrofe.

«Debemos informar rápidamente a Londres. No podemos hacer nada si ya han llegado hasta el puerto.»

El almirante, desconcertado, asintió a las palabras de su ayudante.

«Sí, tienes razón. Envía un barco rápido de inmediato.»

«¡A la orden!»

Cuando el informe llegó a Londres, el Parlamento británico estalló en controversia.

«¿Un convoy comercial de gran escala? Esto parece claramente apoyo de suministros de guerra, ¿o no?»

Para el Reino Unido, que tenía un conocimiento aproximado del volumen habitual de comercio entre el Imperio Mexicano y el Imperio Ruso, era sospechoso no dudar de la situación.

«Si realmente son suministros de guerra, ¿no es esto una violación del tratado de no agresión? Parece que los mexicanos han cruzado la línea.»

Numerosos parlamentarios criticaron a México, pero ahí quedó todo. No podían ir a la guerra con México ni interrumpir el comercio, ya que México, junto con Francia, era uno de los mayores socios comerciales de Gran Bretaña, una realidad que todos los parlamentarios conocían bien.

Tras un momento de silencio, un parlamentario conservador habló.

«Aun así, debemos presentar una protesta, ¿no es cierto?»

«Sí, correcto. Debemos protestar.»

Los conservadores mostraron su apoyo, pero los parlamentarios whigs tenían expresiones más reservadas.

«Protesten, pero no lo hagan de manera demasiado agresiva. No amenacen con guerra.»

Incluso Gran Bretaña no podría manejar las consecuencias de una guerra con México en ese momento.

«…Entendido.»

De todos modos, amenazar solo provocaría que México respondiera preguntando si querían romper el tratado. Gran Bretaña lo sabía bien por experiencias pasadas.

«No es una violación del tratado de no agresión. Dicho tratado solo abarca aspectos de guerra directa y no menciona ‘acciones hostiles’ ni ‘apoyo a terceros países’.»

México respondió a la protesta británica con firmeza. Normalmente, los tratados de no agresión incluyen cláusulas de prohibición de actos hostiles y apoyo a terceros países, pero esos términos no estaban presentes en este acuerdo.

«…Hum. ¿Quién redactó este tratado de esa forma?»

Al revisar el tratado, Gran Bretaña comprobó que el reclamo de México era correcto y se vio obligada a retroceder. La propuesta original de un tratado de no agresión de cinco años a cambio del reconocimiento de Australia había venido de Gran Bretaña, que deliberadamente había omitido esas cláusulas, ya que tampoco planeaba abandonar su postura hostil hacia el Imperio Mexicano.

***

«La ideología de Bolívar no representa una amenaza real para Brasil, ¿verdad?»

El Reino Unido había intentado acercarse a los líderes de varios países sudamericanos preocupados por la idea de integración de Simón Bolívar, pero la situación de Brasil era diferente. Aunque forma parte de América Latina, a diferencia de los antiguos territorios coloniales españoles, Brasil fue una colonia portuguesa y tiene una cultura y lengua distintas. Además, con su vasto territorio, la idea de integración de Bolívar no tenía mucha acogida en Brasil, y para la mayoría de la gente allí era un tema olvidado.

«Aunque no tenga que ver con la ideología de Bolívar, parece que perciben una amenaza de parte de México,» dijo Diego.

«¿Es posible que lo sientan como una amenaza a pesar de los lazos matrimoniales con la familia imperial brasileña?»

Aunque México había adoptado una política expansionista, nunca había invadido y conquistado territorios. En la mayoría de los casos, el conflicto surgía cuando el enemigo declaraba guerra primero y luego perdía territorio. En otros casos, México adquiría territorios mediante acuerdos o, en algunas ocasiones, a petición de movimientos revolucionarios que buscaban unirse al imperio mexicano.

«Aun si no es una amenaza directa, podrían querer limitar nuestra influencia.»

«Bueno, hasta que nuestro imperio intervino en Sudamérica, Brasil era el líder indiscutible de la región…»

Con una vasta extensión de 8.3 millones de kilómetros cuadrados y una población de alrededor de siete millones, casi seis veces la de su rival, Argentina, Brasil era sin duda la potencia dominante en Sudamérica. Aunque en 1825 había sufrido una derrota en la guerra argentino-brasileña, en 1851 envió tropas para derrocar al dictador argentino Juan Manuel de Rosas, lo que elevó su moral. Este conflicto, conocido como la Guerra de la Plata, fue más un apoyo a la rebelión argentina contra el prolongado régimen de Rosas que una guerra en sentido estricto.

«Sería conveniente dejarle claro a Brasil que nosotros no seremos quienes rompan la paz.»

«¿Crees que lo creerán?»

«Lo crean o no, al menos les daremos una justificación mínima para rechazar las propuestas británicas. Brasil ha visto lo que le sucedió a Nueva Granada cuando se alió con Estados Unidos, así que no deberían actuar precipitadamente.»

«Pero, a pesar de lo que ocurrió en Nueva Granada, Venezuela aceptó la mano de los británicos, ¿verdad?»

«…Aun así, Brasil no es como esos dictadores efímeros.»

La familia imperial de Brasil era la línea directa de la realeza portuguesa. A diferencia de dictadores como los de Nueva Granada, Venezuela y otros lugares, que luchaban por mantener el poder a toda costa, ellos tenían una «legitimidad» que les ayudaba a mantener su autoridad.

«Esperemos que Pedro II tenga buen juicio,» dijo Diego.

Sin embargo, esperar no era suficiente. Esta situación no se limitaba a Brasil; literalmente, había una batalla diplomática librándose en «todos los países de Sudamérica». Había que encontrar una estrategia.

***

«Majestad, ¡observe cómo México devoró esa inmensa Australia de una sola vez! La ambición territorial del emperador mexicano no tiene límites. ¡Aliarnos con el Reino Unido es nuestra única opción para detenerlos!»

El primer ministro del Imperio de Brasil, el marqués de Paraná, y los miembros del partido conservador eran favorables a la propuesta de alianza de los británicos. Temían que, eventualmente, México pusiera sus ojos en el territorio brasileño, un adversario demasiado poderoso para enfrentarlo solos. La mejor estrategia era unirse a Gran Bretaña, el único país con la capacidad de hacer frente a México.

«No estamos en conflicto con México. Podríamos provocar problemas donde no los hay.»

«Tiene razón. Además, el Reino Unido está lejos, y México está aquí cerca. Además, Gran Bretaña está en guerra con Rusia; no hay garantía de que puedan protegernos. Seguro que aprovecharán la alianza para extender su influencia en nuestro país.»

Los liberales, opuestos a la expansión de la influencia británica, refutaron de inmediato los argumentos del marqués de Paraná, quien tampoco estaba dispuesto a ceder.

«Entonces, ¿tienen alguna otra solución para contener a México? Me parece sospechoso que solo se opongan sin ofrecer alternativas. ¿Acaso han recibido algún regalo de México?»

«¿Qué dijiste? ¡Seguro que tú sí recibiste algo de los británicos!»

«¡Basta, basta, basta!»

Pedro II gritó, visiblemente exasperado. Últimamente, el Parlamento brasileño debatía diariamente el mismo tema: la división entre los partidarios de Gran Bretaña y los defensores de una alianza con México.

Como emperador, Pedro II tenía el derecho constitucional de «mediación» en este tipo de conflictos, pero esta situación le resultaba especialmente complicada, ya que ambos bandos tenían argumentos válidos. Esta disputa amenazaba con derrumbar la política de «Conciliación,» que tanto había ayudado a moderar la rivalidad entre ambos partidos.

‘¿Qué hacer?’

Era cierto que México había seguido expandiendo sus territorios de forma constante. Recientemente, incluso había anexado Australia y comenzado a exaltar la figura de Simón Bolívar, defensor de la «unificación de América Latina.» Esto sugería claramente un deseo de extender su influencia en Sudamérica.

Sin embargo, los argumentos de los liberales también eran válidos. Brasil tenía lazos matrimoniales con la realeza mexicana y no existía conflicto alguno; aliarse con el enemigo de México, el Reino Unido, sería buscar problemas sin necesidad. Además, si estallara una guerra, cabía preguntarse si Gran Bretaña realmente podría proteger a Brasil. Si el enorme ejército de México avanzara hacia Brasil, la única forma de detenerlo sería con tropas en tierra. Pedro II era escéptico sobre la posibilidad de que Gran Bretaña enviara un ejército de esa magnitud.

Los diplomáticos británicos y mexicanos iban y venían constantemente del palacio, cada uno intentando ganar el favor de Pedro II para su respectivo país. Sin embargo, ninguno lograba darle la seguridad que buscaba, y las noches de insomnio se alargaban cada vez más.