Me convertí en el malvado esposo de un juren - Capítulo 120

Al final, Bao Beiyuan aceptó la sugerencia de Ye Li y Jiang Ji.

Guardaría el dinero para comprar un local y establecer su hogar.

Y, en el día a día, iría más seguido a Yezapo.

Mmm… Precisamente, Jiang Shun llevaba medio mes sin regresar a casa.

Mañana haría que Jiang Shun volviera y aprovecharía la ocasión para encontrarse con Jiang Liu.

Ya le avergonzaba bastante hacer esperar dos años a la muchacha. Ahora que ambas partes habían aceptado el matrimonio, naturalmente debían verse primero.

Ye Li quedó muy satisfecho con aquella decisión.

Así era como debía hacerse.

Por eso, a la mañana siguiente, después de entregar las bebidas en Banxianju, Bao Beiyuan condujo una carreta de mulas alquilada hasta Yezapo.

En la carreta había varias cestas, pero todas estaban cubiertas con tela de cáñamo. Aunque algún aldeano las viera, no podría saber qué contenían.

Después de terminar de preparar el tofu en el taller, Ye Li llamó a Jiang Liu para que fuera a su casa a ayudarlo a hacer tangyuan.

De paso, podría echarle un vistazo a la nueva ropa de verano que había diseñado para Jiang Ya.

Así, cuando la carreta de mulas se detuvo frente a la casa de Ye Li, bajo el cobertizo junto al pozo, Ye Li, Jiang Liu y Jiang Ya estaban haciendo tangyuan.

El padre Ye y Ye Liang estaban lavando cebollino.

En cuanto la carreta se detuvo, Jiang Shun gritó:

—¡Li-ge! ¡Ya volvimos!

Al oírlo, Jiang Ya exclamó y reaccionó más rápido que todos los demás. Agitando sus pequeñas manos cubiertas de harina de arroz glutinoso, se levantó de su banquito y corrió hacia la entrada del patio.

¡Habían llegado el hermano Shun y el hermano Bao!

Jiang Liu, en cambio, se puso roja hasta las orejas con aquel grito y comenzó a sudarle la frente.

Ye Li la miró justo en ese momento y, al verla así, la tranquilizó:

—No te pongas nerviosa. No es como si nunca se hubieran visto.

Jiang Liu asintió y respiró profundamente, intentando hacer que el corazón que le latía desbocado recuperara un ritmo normal.

Así era.

No era la primera vez que se veían.

Bao Beiyuan la había visto en su peor estado, empujando el pesado molino de piedra empapada en sudor.

Y ella también había visto a Bao Beiyuan llorando desconsoladamente, con lágrimas y mocos por todas partes.

¡Incluso había sido ella quien lavó el pañuelo con el que Bao Beiyuan se había secado las lágrimas y la nariz!

Aunque en aquel matrimonio ella era quien estaba aspirando a alguien por encima de sus posibilidades, era una mujer que originalmente había planeado tomar un esposo que entrara en su familia y, además, era uno de los pilares de su hogar.

Aunque fuera a encontrarse con su futuro esposo, no podía ponerse nerviosa hasta perder la compostura.

¡Calma!

¡Tenía que comportarse con naturalidad!

Después de pensarlo así, respiró profundamente una vez más y los violentos latidos de su corazón se calmaron un poco.

—Lo entiendo —le dijo a Ye Li.

Ye Li sonrió.

—Entonces levántate y ve a recibirlo.

Para entonces, Jiang Shun ya había entrado al patio llevando una cesta en cada mano.

Ye Liang y el padre Ye también se acercaron a la entrada.

En cuanto a Jiang Ya, hacía rato que había corrido hasta la carreta.

Bao Beiyuan le entregó una cesta. Jiang Ya la rodeó con sus pequeños brazos y apoyó la parte inferior contra su barriga para evitar que se le cayera.

—Hermano Bao, ¿qué hay aquí dentro? Está muy pesada.

—Azúcar y sal —explicó Bao Beiyuan.

La primera vez que había visitado a la familia Jiang, Bao Beiyuan había comprado dos jin de azúcar de caña y un gran molinillo de viento.

Por eso Jiang Ya no encontró extraño que la cesta contuviera azúcar.

En cuanto a la sal, también era un artículo caro e indispensable. No resultaba extraño llevarla como regalo cuando se visitaba a familiares.

Jiang Ya dejó de preguntar y, esforzándose por mantener la barriga hacia delante, cargó la cesta hasta el patio.

Bao Beiyuan bajó las dos últimas cestas de la carreta y también entró.

Recorrió el patio con la mirada e inmediatamente vio a Jiang Liu detrás de Ye Li.

Las mejillas de Jiang Liu estaban sonrojadas, pero sus brillantes ojos lo miraban directamente. No solo no esquivó su mirada, sino que incluso tenía una leve sonrisa en el rostro.

Bao Beiyuan también sonrió.

Ye Li observó aquella escena y quedó extremadamente satisfecho.

—Vengan, siéntense. Con este calor deben tener sed. Hermano mayor, saca la sandía que tenemos enfriándose en el pozo.

Ye Liang aceptó alegremente.

Sin embargo, Jiang Shun no tenía tiempo para comer sandía.

Llevaba tanto tiempo sin volver que realmente extrañaba su casa.

Sacó un paquete envuelto en papel aceitado de una de las cestas, saludó rápidamente a Ye Li y salió corriendo.

Como se marchó a toda velocidad, Ye Li solo pudo decirle a Bao Beiyuan:

—Xiao Yuan, entonces come unas cuantas porciones más en su lugar.

El padre Ye sonrió.

—Tampoco es bueno llenarse el estómago de sandía fría. El pescado de la olla casi está listo. Cocinaremos unos tangyuan y saltearemos huevos con cebollino, y podremos comer.

Tenía sentido.

Ye Li dijo entonces:

—Xiao Liu, lleva los tangyuan que ya terminamos detrás de la casa y cocínalos. Xiao Yuan, ve a ayudarla a encender el fuego.

Las mejillas de Jiang Liu se calentaron un poco más.

Sin embargo, aceptó con naturalidad. Fue a la cocina por una palangana de barro y echó dentro todos los tangyuan que había sobre la tabla.

Bao Beiyuan dijo:

—Entonces llevaré el cubo de agua.

—Bien. Se lo dejo a ustedes dos.

Ye Li volvió a sentarse frente a la tabla con una sonrisa.

—Ya-ge’er, ven. Terminemos nosotros dos los tangyuan que quedan. Después de comer, tu hermana Liu podrá llevárselos.

Jiang Ya respondió rápidamente y volvió corriendo a lavarse las pequeñas manos.

Por otro lado, Jiang Liu llevó la palangana de barro al cobertizo situado detrás de la casa nueva.

Bao Beiyuan la siguió cargando el cubo de agua.

Jiang Liu fregó primero la olla de hierro y luego vertió dentro el agua limpia.

Después de eso, ya no tenía nada más que hacer.

Bao Beiyuan encendió el fuego.

Al levantar la cabeza y verla de pie junto al fogón, dijo:

—Siéntate. Tampoco es la primera vez que nos vemos.

—…Está bien.

Jiang Liu se sentó en diagonal frente a él.

Levantó la mirada hacia Bao Beiyuan.

Naturalmente, Bao Beiyuan también la estaba mirando.

Sus miradas se encontraron y ninguno de los dos apartó los ojos con nerviosismo.

En efecto, no era la primera vez que se veían.

Pero, como hombre y mujer en edad de casarse, anteriormente siempre habían mantenido las distancias apropiadas y nunca habían podido observarse abiertamente.

Ahora que finalmente habían llegado a un acuerdo, parecían dos personas que se conocían por primera vez. Se examinaron mutuamente varias veces con detenimiento.

Bao Beiyuan tenía facciones delicadas y aquel día se había arreglado especialmente, por lo que se veía limpio y elegante.

Jiang Liu, por su parte, después de terminar de preparar el tofu había regresado expresamente a casa para cambiarse y ponerse una falda larga verde lago.

Aquella ropa suavizaba un poco su habitual apariencia resuelta y le daba un aire más gentil.

Después de observarse mutuamente, la timidez surgió al mismo tiempo en los corazones de ambos.

Los dos bajaron la mirada, con el rostro ligeramente caliente.

Bao Beiyuan se frotó las manos y dijo con cierta vergüenza:

—Yo… desde pequeño tuve a mis padres cuidándome. Después de que mi padre falleciera, el hermano Sheng, el hermano Ji y Li-ge me ayudaron mucho, así que nunca he tenido que cargar realmente con grandes responsabilidades.

—Aunque ya llegué a la edad de casarme, comparado contigo soy como una berenjena después del otoño: basta una helada para dejarme marchito.

—Tú, en cambio, eres resistente como la hierba silvestre. El fuego no consigue acabar contigo y ni siquiera el sol más abrasador logra secarte.

—No soy tan bueno como tú.

Jiang Liu guardó silencio un instante.

Luego rio suavemente.

—Como campesina, lo que menos me gusta es precisamente la hierba silvestre.

Bao Beiyuan se quedó paralizado.

Al instante siguiente se puso rojo de vergüenza y se apresuró a explicar:

—¡Te estaba elogiando! ¡No pretendía menospreciarte!

—Lo sé.

Jiang Liu dejó de sonreír y dijo seriamente:

—Tienes razón. Realmente soy como la hierba silvestre: resistente, pero también es verdad que le roba nutrientes a los cultivos.

—Dices que no sabes asumir responsabilidades, pero eres trabajador, bondadoso, amable y generoso. Esas virtudes son más que suficientes para ser un buen esposo.

—Para conocer a una persona hay que mirar todos sus aspectos. ¿Cómo podríamos fijarnos únicamente en sus defectos?

—Además, ahora que vivimos tan bien, tampoco hay tantas cargas que asumir.

Bao Beiyuan se quedó sin palabras.

Contempló aturdido a Jiang Liu.

Sentía vergüenza, porque realmente consideraba que no podía compararse con ella.

Pero lo que sentía con mayor intensidad era emoción.

Apretó ligeramente los labios y respondió con seriedad:

—Sí las habrá. A partir de ahora tendré que ser esposo y padre. Esas dos responsabilidades las asumiré como corresponde. Jamás permitiré que tú o nuestros hijos sufran agravios.

—Y también trataré al tío Dahe y a la tía Erxiang con la misma piedad filial que si fueran mis propios padres.

Mientras hablaba, metió la mano en su ropa y sacó un pequeño paquete de tela del tamaño de una palma.

Se levantó, caminó hasta Jiang Liu y se lo tendió.

—Compré estos brazaletes ayer. Quédatelos.

—Quería comprarte un par de oro, pero como tengo que ahorrar para comprar el local, por ahora tendrás que conformarte con estos.

Su gesto sorprendió un poco a Jiang Liu.

Originalmente todavía estaba avergonzada por haberlo oído mencionar a sus futuros hijos, pero inmediatamente después Bao Beiyuan sacó un par de brazaletes de plata.

Ahora ya no tenía tiempo para seguir avergonzándose.

Los recibió sonriendo.

Estaba justo en la edad en la que le gustaban las joyas.

Y más aún cuando aquellas joyas habían sido compradas por su futuro esposo.

Feliz, abrió cuidadosamente el pequeño envoltorio.

Dentro aparecieron dos brillantes brazaletes.

Eran aros abiertos y sencillos, sin adornos.

Bao Beiyuan explicó:

—Este diseño no llama demasiado la atención. Puedes usarlos normalmente.

—Cuando compre el local, te compraré otros más elaborados.

El corazón de Jiang Liu se volvió tan dulce como si hubiera bebido miel.

—Los de plata ya son maravillosos. Ni siquiera tenía brazaletes de plata.

—En cuanto al local, yo también he ahorrado algo de dinero. Tengo más de cien taeles. Si encuentras uno adecuado, no necesitas pedirle prestado a Li-ge. Usa mi dinero.

Su salario en el taller no era particularmente alto: treinta wen diarios.

Sumando otros treinta wen por preparar el puré de taro, apenas llegaba a mil ochocientos wen al mes.

Que hubiera logrado ahorrar tanto se debía principalmente a los huevos centenarios.

Ahora todos los rincones de su casa estaban llenos de tinajas de huevos centenarios.

Además, ella no tenía que repartir las ganancias con Ye Li. Por cada mil huevos centenarios podía ganar como mínimo mil wen. Al igual que con el comerciante Yue, el precio al vender a mercaderes foráneos era ligeramente inferior.

Su primo le llevaba huevos con frecuencia y Jiang Dahe también iba prácticamente todos los días al condado a comprarlos.

De ese modo, Jiang Liu podía preparar diez mil huevos centenarios al mes.

Convertidos en plata, eran diez taeles mensuales.

Si el espacio disponible no la limitara, incluso podría producir más.

Tampoco gastaba demasiado en su vida cotidiana y había ahorrado prácticamente todo lo que ganaba.

Ahora ya poseía más de cien taeles.

Añadió:

—Tú y Xiao Shun tampoco tienen que agotarse tanto. Cuídense. Yo también sé ganar dinero.

Las palabras de Jiang Liu hicieron que Bao Beiyuan sintiera una agradable calidez en el corazón, pero tenía que rechazar aquello.

—¿Cómo voy a usar tu dinero? Si la gente se entera, se reirá de mí. Puedo ahorrar lo suficiente por mi cuenta.

—Entonces no se lo contamos a nadie y listo. Ya somos una familia, no hace falta hacer tantas distinciones. Úsalo sin preocuparte —respondió Jiang Liu.

Bao Beiyuan se rascó la cabeza.

—Ya hablaremos de eso. Todavía ni siquiera hemos encontrado un local.

—De acuerdo. Entonces hablaré con Li-ge. Si vas a pedirle dinero prestado, le diré que venga a buscarme a mí.

Bao Beiyuan se quedó sin palabras.

Qué muchacha tan ingenua.

Ni siquiera se habían casado y ya quería entregarle primero su dote.

Si su padre podía verlo desde el otro mundo, seguramente le agradaría muchísimo una nuera como ella.

…

Debía valorar a la persona que tenía ante él.

Una muchacha tan sincera…

Jamás le fallaría en esta vida.

Una vez terminada la conversación importante, el agua de la olla también comenzó a hervir.

Jiang Liu se puso directamente los brazaletes y luego se levantó para echar los tangyuan.

Por su parte, el padre Ye también había terminado de preparar el almuerzo.

En ese momento, Jiang Dahe, incapaz de contenerse por más tiempo, apareció.

Bao Beiyuan había comprado bastantes cosas aquel día.

Diez jin de azúcar de caña y diez jin de sal. Solo esas dos cosas habían costado quinientos wen.

También había llevado una tinaja de vino amarillo y dos jin de hojas de té.

El vino amarillo era bastante bueno y una tinaja costaba más de trescientos wen.

Pero el té era todavía más caro: ¡tres taeles de plata por jin!

Aunque no podía compararse con el té de siete taeles por jin que Yu Cai bebía habitualmente, para una familia común aquel precio correspondía sin duda a un té de primera calidad.

También había llevado dos piernas traseras de cerdo.

Una de ellas era para Ye Li.

Para Jiang Dahe, no había demasiada diferencia entre un té de tres taeles por jin y otro que costara unas pocas decenas de wen.

En vez de malgastar tanto dinero, ¡habría sido mejor comprarlo todo en carne de cerdo!

Pero aquello representaba la consideración de su futuro yerno.

Y también estaban los brazaletes de plata que Jiang Liu llevaba puestos.

Todo demostraba que Bao Beiyuan estaba satisfecho con aquel matrimonio.

Por eso, excepcionalmente, Jiang Dahe no refunfuñó.

Se sentó a la mesa con el rostro radiante y, mientras bebía la sopa de pescado, sorbía con tanto entusiasmo como si estuviera comiendo fideos.

¡Él, Jiang Dahe, era un hombre afortunado!

¡Ya estaba disfrutando de la piedad filial de aquel medio hijo suyo incluso antes del matrimonio!

¡Cómo no iba a estar contento!

En cuanto a la compra del local, compartía la opinión de Jiang Liu.

Ya eran una familia. ¿Para qué separar todo con tanta claridad?

Si encontraban algo adecuado, simplemente debían comprarlo.

Toda aquella preocupación y consideración conmovió profundamente a Bao Beiyuan.

Así era una familia de verdad.

Con la excelente base que habían establecido aquel día, una semana después, cuando la escuela del condado tuvo descanso, Bao Beiyuan volvió a visitarlos.

Esta vez utilizó como excusa que debía entregarle a Ye Li su parte de las ganancias.

Casualmente, Jiang Ji también estaba en casa, así que Bao Beiyuan pudo quedarse a comer con toda naturalidad.

En aquella ocasión, Jiang Dahe, Liang Erxiang, Jiang Liu y Jiang Yu estaban presentes.

Liang Erxiang y Jiang Liu incluso le habían confeccionado dos pares de zapatos.

Bao Beiyuan tenía que ir todos los días a entregar bebidas a Banxianju y también recorría las calles pregonando sus productos.

A lo largo del año desgastaba muchísimo el calzado.

Además, en realidad todavía estaba en una edad en la que seguía creciendo, por lo que necesitaba zapatos nuevos prácticamente cada año.

Para él, regalarle zapatos era mucho más práctico que regalarle cualquier otra cosa.

Sosteniendo los dos pares entre las manos, Bao Beiyuan se sintió profundamente conmovido.

Realmente eran su familia.

Habían pensado exactamente en lo que necesitaba.

Desde que su madre falleció, encargaba su ropa, zapatos y calcetines a una bordadora que su familia conocía desde antes.

A partir de ahora, él también podría vestir prendas hechas por su propia familia.

Qué bien.

Después de aquel encuentro, al día siguiente Jiang Liu fue a buscar a Ye Li.

Quería aprender a leer.

Ella y Bao Beiyuan eran, respectivamente, una muchacha campesina y un joven señorito.

La comparación con la hierba silvestre que Bao Beiyuan había hecho durante su conversación anterior demostraba que ambos veían ciertas cosas desde perspectivas bastante diferentes.

No podían cambiar las experiencias que habían tenido en el pasado.

Pero, de cara a su futura convivencia, Jiang Liu quería esforzarse un poco, aprender algunos caracteres y así poder seguir mejor las conversaciones de Bao Beiyuan.

Además, en el futuro ya no trabajaría en el campo.

Tampoco pensaba hablar con Bao Beiyuan únicamente sobre cultivos y labores agrícolas.

Por supuesto, tampoco podía conversar con él sobre los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos.

Pero, como mínimo, debía ser capaz de leer un libro de cuentas, ¿verdad?

Cuando realmente se casaran, ella sería la propietaria de una tienda de bebidas.

No podía continuar siendo analfabeta.

Jiang Liu tenía deseos de progresar, así que Ye Li naturalmente la apoyó.

Casualmente, la escuela de la aldea también estaba a punto de comenzar a construirse.

Cuando estuviera lista, cualquiera que quisiera aprender a leer podría asistir, sin importar que fuera hombre o mujer, joven o anciano.

Durante la primera mitad del año, Ye Li había comprado varias norias de cadena para la aldea y también había hecho perforar más de veinte pozos.

Pero, incluso sumando todos aquellos gastos, no habían utilizado demasiado dinero.

Actualmente, gracias al aumento de la producción y a que todavía no habían contratado al maestro de la escuela, el taller tenía un excedente mensual de aproximadamente dieciocho taeles.

Así que bastaron dos meses para reunir el dinero necesario para construir la escuela.

Esta vez, toda la aldea también participaría en la construcción, lo que permitiría ahorrar una buena cantidad en salarios.

En cuanto a quién sería el maestro, naturalmente se lo encargaron a Jiang Ji.

Jiang Fuzheng había consultado de antemano la opinión de todos los habitantes de la aldea.

Si había muchas personas que quisieran seguir el camino de los exámenes imperiales, gastarían más dinero y contratarían a un maestro de gran nivel.

Si la mayoría solo quería aprender a leer y comprender algunos principios básicos, entonces bastaría con contratar a un maestro de nivel ordinario.

En aquellos momentos, toda la aldea estaba sumida en una auténtica locura por producir huevos centenarios.

¡Podían ganar más de diez taeles al mes, incluso veinte!

¿Cómo podían mantener la calma ante semejantes ganancias?

¡Había que volverse locos!

¡Por supuesto que tenían que aprovecharlo al máximo!

¿La casa era demasiado pequeña y no había dónde colocar las tinajas de huevos centenarios?

Fácil.

Podían construir provisionalmente un cobertizo en el patio trasero.

No había ningún problema.

O podían hacer como Ye Li: derribar uno de los muros del patio y ampliarlo un poco hacia afuera.

En dos o tres días estaría listo.

En resumen, los aldeanos ni siquiera querían gastar dinero en renovar sus propias casas.

Toda su atención estaba puesta en ganar dinero.

Por eso, muchos no conseguían decidirse respecto al camino de los exámenes imperiales.

En aquellas circunstancias, naturalmente no tenía sentido gastar más dinero en contratar a un maestro de alto nivel.

Con uno suficientemente competente bastaría.

Cuando cayó la primera lluvia de otoño, la escuela de la aldea finalmente quedó terminada.

Estaba situada en un terreno vacío al norte de Yezapo y ocupaba aproximadamente lo mismo que el pequeño patio de una familia campesina común.

En su interior había cinco habitaciones de ladrillos verdes con techo de tejas.

Dos eran aulas.

Una era el despacho del maestro.

Otra era su dormitorio.

Y la última, la cocina.

Además, había un pozo y un pequeño huerto.

Podía decirse que tenía todo lo necesario.

El suelo también estaba pavimentado con ladrillos de tierra, por lo que era bastante plano y no se convertiría en un lodazal cuando lloviera.

Jiang Fuzheng ofreció un salario de tres taeles al mes y, además, mil jin de maíz al año.

Para un hombre adulto, complementándolo con frutas y verduras, aquella cantidad de alimento era más que suficiente.

Una casa nueva, comida y alojamiento incluidos, y además cerca del condado.

Cuando Peng Ximing se enteró de aquellas condiciones, se sintió bastante tentado.

¡Aquella era la escuela rural de sus sueños!

Sin embargo, ahora se había convertido en uno de los propietarios de Banxianju y no tenía tiempo para venir a enseñar.

Finalmente, Jiang Ji encontró a alguien en la escuela del condado.

Aquel hombre se llamaba Lü Xiang.

También provenía de una familia campesina, aunque su situación era bastante mejor que la de Peng Ximing y se parecía más a la de Shi Yi.

Llevaba más de diez años estudiando en la escuela del condado y ya había llegado a los cuarenta, la edad en que uno debería haber dejado atrás las dudas.

A su edad todavía dependía económicamente de sus padres, esposa e hijos, algo que le provocaba una profunda culpa.

Cuando se enteró por casualidad de que Jiang Ji estaba buscando un maestro para la escuela de la aldea, se presentó inmediatamente.

¡Tres taeles al mes!

¡Treinta y seis taeles al año!

¡Y además mil jin de grano!

¡Las condiciones eran excelentes!

Lü Xiang se presentó con gran entusiasmo y Jiang Ji lo evaluó seriamente.

Después de confirmar que poseía un nivel adecuado, y tras ser entrevistado también por Jiang Fuzheng y Ye Li, finalmente decidieron contratarlo.

Ya tenían maestro.

Ahora faltaban los alumnos.

Para animar a los aldeanos a estudiar, Jiang Fuzheng les ofreció además un gran incentivo:

Quienes obtuvieran resultados sobresalientes podrían convertirse en contadores del taller.

En cuanto se anunció aquello, todas las familias comenzaron a enviar a sus hijos a la escuela.

Aunque actualmente los ingresos del taller no podían compararse con los de los huevos centenarios, eso solo era por el momento.

Ya habían comprado las herramientas agrícolas.

Los pozos estaban terminados.

La escuela también había sido construida.

Eso significaba que, a partir de ahora, los diez taeles de excedente mensual del taller serían para los trabajadores.

Podían repartirse como obsequios durante las festividades o entregarse directamente en plata como bonificación de fin de año.

Sumando salario, regalos festivos y bonificación anual, cada trabajador podía recibir alrededor de quince taeles del taller a lo largo del año.

¿Era poco dinero?

¡En absoluto!

Además, solo trabajaban medio día y seguían teniendo ingresos durante el invierno.

Por eso, desde niños de seis años hasta personas que ya estaban casadas, cualquiera que creyera tener posibilidades de competir por un puesto de contador se inscribió en la escuela.

En total, fueron más de cincuenta personas.

Jiang Fuzheng estaba muy satisfecho.

De repente habría tantas personas alfabetizadas en la aldea.

¡Yezapo estaba destinada a prosperar!

Sin embargo, Jiang Mai continuó estudiando en su academia privada del condado y no se trasladó a la escuela de la aldea.

Jiang Ya tampoco se unió a aquella fiebre.

Liu Yi estaba a punto de dar a luz y el padre Ye había regresado a la casa de la familia Ye.

Ahora en casa solo quedaban él y Ye Li.

Como buen hermano menor, no podía dejar que Ye Li se ocupara solo de todas las tareas domésticas.

Además, todavía tenía que trabajar en el taller y aprender costura.

Todos los días estaba tan ocupado que apenas podía detenerse.

¿De dónde iba a sacar tiempo para estudiar?

Ye Li también estaba bastante ocupado.

Después de que el padre Ye regresara a la casa de la familia Ye, Zhang Xian ocupó su lugar.

Tras medio año observándolo, Ye Li había comprobado que aquel ge’fu de su rama familiar era franco, trabajador y muy considerado en su forma de tratar los asuntos.

Desde hacía tiempo ayudaba a Jiang Tong a preparar huevos centenarios.

Ahora que les faltaba personal, Ye Li hizo que se encargara del trabajo que anteriormente realizaba el padre Ye.

El taller de puré de taro de Ye Li también había vuelto a ponerse en funcionamiento.

Para el primer lote de taro, Yu Cai había encargado cincuenta mil jin.

El transporte se hizo por vía fluvial y la tienda de granos Zheng trajo toda aquella cantidad en un solo barco.

Según la experiencia del año anterior, Banxianju podía vender sin dificultad seiscientos jin de puré de taro al día.

Sin embargo, este año ya no estaban Liu Yi ni el padre Ye.

Para poder producir seiscientos jin diarios, Ye Li no solo tuvo que ponerse personalmente a trabajar, sino que también hizo que Zhang Xian asumiera las tareas que anteriormente realizaba el padre Ye.

Esta vez, la tienda de granos Zheng había traído en total cien mil jin de taro.

Los cincuenta mil jin adicionales no solo despertaron el interés de restaurantes, tabernas, tiendas de bebidas y pastelerías.

También atrajeron la atención de algunas familias aficionadas a la buena comida.

El puré de taro era rentable y, además, con frecuencia resultaba difícil conseguirlo.

Ahora que tenían taro disponible, muchas personas querían experimentar por su cuenta.

Preparar puré de taro era extremadamente sencillo.

Bastaba con cocer el taro y luego triturarlo hasta convertirlo en puré.

Su textura era fina y suave, sin las fibras de la batata.

Incluso añadiéndole únicamente un poco de azúcar podía considerarse delicioso.

Algunas tiendas de bebidas realmente comenzaron a ofrecer puré de taro como ingrediente adicional.

Las pastelerías también lanzaron nuevos productos.

Y otros restaurantes y tabernas empezaron poco a poco a incorporar platos elaborados con puré de taro.

Sin embargo, el negocio de Banxianju no se vio demasiado afectado.

El puré de taro de los demás no contaba con el pequeño secreto de la leche condensada, así que su sabor y textura eran ligeramente inferiores a los de Banxianju.

Además, las tartaletas de huevo seguían siendo una receta exclusiva de Banxianju.

Por eso, las familias que realmente adoraban el puré de taro y no tenían problemas de dinero seguían eligiendo consumir en Banxianju.