Me convertí en el espadachín ciego de la Academia - Capítulo 44

¿Por qué no viene?

Una gran multitud se había reunido, pero Zetto no venía.

«¿Cómo he reunido a esta multitud…?

Era un rumor que llevaba días susurrando a los cadetes, investigando a los cadetes mayores, de primer año y de voz suave. Todo estaba a mi favor.

La práctica del Laberinto debía haber terminado.

Naturalmente, las conversaciones entre los cadetes podían volver a ser animadas, y los mayores en particular necesitaban algo más estimulante que el entrenamiento habitual.

Pero si Zetto no venía, sería una causa perdida.

Estaría empañando su creciente reputación, pero yo no ganaba nada si no venía.

«¿Cuándo va a venir?»

«¿Estás seguro de que atrapó al licántropo?»

«Salió con la cabeza entre las manos».

«No tengo muchas ganas ya que está en la clase C…»

Todos se estaban cansando de esperar y a mí me ardía la garganta mientras esperaba a que apareciera.

De repente, oí gritar a los cadetes que estaban cerca de la entrada.

Miré hacia la entrada del centro de entrenamiento y lo vi caminando con Yuri.

Zetto está en la arena y todos los ojos están puestos en él, no en mí. Incluso eso me da un poco de emoción, y mi cuerpo tiembla ligeramente.

Ya puedo sentir las miradas y la atención que me dedicarán si le gano.

«…¿Estás bien?»

Me pregunta preocupado el miembro del personal de la academia encargado de organizar este duelo.

«Estoy bien».

Me enderecé y respondí al miembro del personal.

«Vaya, qué cantidad de gente… He oído que estás en la clase C y te apoyo. Yo estaba en la clase C cuando estaba en la academia, así que, aunque él esté en la clase A, no sé lo grande que es la diferencia. A veces, hay cadetes que florecen en talento durante los duelos…»

«Ah… Gracias.»

Al escuchar la explicación del miembro del personal, la emoción que había estado tratando de suprimir estalló de nuevo.

‘Despertar durante un duelo y debilidad abrumadora…’

Un escenario así no sería tan malo.

Antes de darme cuenta, Zetto está de pie frente a mí con una sonrisa pícara en la cara.

«Este duelo tendrá lugar dentro de un reino ilusorio. No debes llevar nada que pueda interferir con la magia, y como no se trata de un duelo oficial, no hay penalizaciones ni recompensas por ganar o perder. …¿Alguna objeción?»

preguntó alternativamente el miembro del personal que nos controlaba a Zetto y a mí.

Estaba impaciente por empezar. Mi cuerpo hormigueaba y temblaba a medida que se intensificaba el ambiente en la arena.

«Ya que ha dicho que no hay penalizaciones ni recompensas, ¿le parece bien que hablemos y hagamos una ‘promesa’ verbal?».

soltó Zetto, sorprendido por la pregunta del empleado.

«Sólo por diversión».

Inclino la cabeza en señal de pregunta, y Zetto añade: «Es sólo por diversión». Esto no lo mencionó cuando le conocí ayer.

«…No me importa, pero no tendrá ningún efecto ni fuerza ejecutiva».

El empleado me mira preocupado y tartamudea.

No sabía qué pretendía, pero no estaba de más ser amable.

«…¿Desea algo, cadete Zetto? El pastel que me compró ayer estaba delicioso, así que a ver».

Ya no tenía que seguir haciéndome el tonto con él. Había estado esperando este momento para mostrar mi verdadera cara.

«De nuevo, lo que voy a decir no tiene fuerza ni efecto, y quiero que lo sepas».

Siguieron las instrucciones urgentes del empleado, pero no había nada que nos impidiera hablar a los dos.

«¿Qué tal si me concedes un deseo?».

Zetto siguió hablando, incluso después de oír el énfasis del empleado.

«…¿Un deseo?»

Lo que quería era un deseo. Sin embargo, había algo predecible en su deseo.

¿Mi cuerpo…?

Hice una mueca ante lo absurdo de todo aquello, pero como si percibiera mi ceño fruncido, Zetto habló.

«¿Un deseo moderadamente leve?»

«…Sí, aunque mi deseo podría ser duro contigo».

Entonces será mejor que le devuelva el favor.

Mi deseo es que nunca toque a las mujeres. No espero que lo cumpla.

Voy a seguir el consejo de mi abuelo de cumplir mi palabra y concederle cualquier deseo que pida, pero no va a suceder.

El público abuchea porque el duelo aún no ha empezado.

Estos abucheos se convertirían en vítores más tarde y eran una razón más para que yo ganara.

«…Creo que ya hemos tenido suficiente de esto, así que voy a empezar el duelo. Ah, y tengo una petición de los instructores para cambiar la pantalla de retransmisión a la más grande, ¿te importa?».

«No hay problema.»

«Por mí tampoco hay problema».

Contestamos firmemente Zetto y yo al empleado.

«Por supuesto».

A continuación, el empleado puso la mano sobre el círculo mágico del suelo y los abucheos se apagaron y el público empezó a hincharse de expectación. O, para ser más exactos, de expectación ante la actuación de Zetto.

La clase C debería ser lo suficientemente buena como para comprobar su destreza con la espada… ¿Qué clase de reacción es esta?».

Tenía curiosidad por la reacción de la multitud, que no sólo vería su habilidad con la espada, sino también su miserable final.

Mientras me concentro en el sonido de las voces de la multitud retumbando en mis oídos, mi cuerpo comienza a calentarse.

Pronto, el círculo mágico comienza a brillar y mi visión se vuelve borrosa. Lo siguiente que recuerdo es que la escena está completamente invertida.

Giro lentamente la cabeza y miro a mi alrededor.

Un campo de juncos.

Unas cañas tan altas como mi cintura cubren la zona que me rodea.

El viento sopla en el momento justo y los juncos chocan entre sí, produciendo un sonido relajante.

Llámalo mala suerte… Zetto era ciego.

Sería sensible a los sonidos, y los juncos le dificultarían captar mis movimientos. Aun así, no habría diferencia entre la victoria y la derrota.

Pronto lo vi, no muy lejos. Su cabeza ya apuntaba precisamente hacia mí.

‘Sí. Bueno, no es un buen momento para empezar a hablar de ello cuando te das cuenta de que te están siguiendo’.

No tiene por qué ser una confrontación desde el principio. Hay una línea muy fina entre mostrar las habilidades de un cadete medio de clase C al principio, pero no derrumbarse.

Contrariamente a lo que él piensa, no voy a derrumbarme pronto. Tarde o temprano, se va a poner nervioso y empezará a desatar su poder para derribarme porque sólo soy un cadete de clase C. Ese sería mi momento de demostrar mi fuerza.

El escenario era perfecto y pronto desenvainé mi espada y le apunté.

‘Equilibrado, pero un poco inestable’.

Era como construir una escalera, una escalera hacia el placer de estar en una posición más alta cuando desatara mi poder.

«Ja…»

Una respiración entrecortada escapa de mi boca.

No debería estar haciendo esto, pero sigo excitándome demasiado.

Controlo mi excitación por el bien de los espectadores que verán la competición y me centro en los movimientos de Zetto.

Lo ideal sería que Zetto, un cadete de clase A, viniera hacia mí, un atleta de clase C, lleno de confianza.

Creo que una decapitación sería una buena forma de acabar con esto».

Mientras esperaba a que cargara, reflexioné sobre qué final sería más guay.

[Ssssssss.]

Una brisa perezosa recorrió los juncos una vez más mientras Zetto sacaba la espada de su cinturón.

Era la primera vez que le veía desenvainar una espada.

La hoja expuesta era de color rojo sangre, y la empuñadura negra brillaba tanto que podría haber sido de cristal negro.

Creía que la empuñadura era al menos igual de fina».

Su espada era irritantemente ‘elegante’, pero mi abuelo me dijo que una espada fina es tan buena como el hombre que la empuña.

A través de las cañas, Zetto sostenía la espada con una empuñadura invertida.

Cualquiera que sepa algo de espadas sabe que es una debilidad fatal y muy poco práctica.

‘¿Me estás ignorando o te estás tomando tu tiempo?’

Supongo que se refería a que podría derrotarme con la empuñadura invertida.

Mis manos se apretaron alrededor de la espada.

Una vez le pregunté a mi abuelo por la empuñadura invertida.

Escucha, Kaen», me dijo, «hay dos tipos de personas que blanden la espada con empuñadura invertida. En primer lugar, están los que sólo quieren presumir. Este es el tipo más común de espadachín, y son los graciosos. Son los que pierden la postura y se agitan a la menor insinuación de contraataque».

¿Y el segundo?

El segundo es…

El anciano se mesó la barba en respuesta a mi pregunta.

«…los que no les importa que les peguen, porque son mucho mejores. Así que ten un poco de cuidado.

Por supuesto, no pensé que él entraría en la segunda categoría. Pero su sonrisa, asomando en la distancia, me hizo innecesariamente cauteloso.

‘Contrólate, Kaen. No puede ser’.

Incluso para alguien que oculta su poder tan bien como yo o incluso para alguien que puede usar disipar con una espada. No hay forma de que pueda derrotarme con una espada empuñada al revés.

Soy Kaen, un discípulo del mejor espadachín del continente, santo de la espada. Acabaré con él con un golpe de espada en la cabeza.

Me pregunté qué pensaría la multitud si un cadete de la academia, de primer año, e incluso un estudiante de clase C, revelara sus habilidades con la espada.

Respiré hondo cuando sentí que era el momento de atacar.

‘Si me golpea fuerte desde el primer movimiento, intentaré que parezca que estoy un poco abrumado’.

Gracias a la magia de ilusión, el duelo era una batalla real, así que un solo golpe sería crucial.

Había hecho todos los cálculos en mi cabeza, pero Zetto aún no había cargado contra mí, así que decidí hacer el primer movimiento ante la frustración de la multitud.

Mi pierna chasquea entre los juncos y doy un paso, pero justo entonces su brazo se mueve, sin embargo, no era el brazo derecho el que sujetaba la espada.

De repente, Zetto levantó la mano izquierda y barrió la empuñadura.

¿Qué es eso?

Estaba preparando algo.

No bajemos la guardia’.

Si bajaba la guardia, no sería tan dramático como quería.

En el momento en que su mano izquierda rozó el borde de la empuñadura, pude percibir un cambio en su aura desde la distancia.

No podía distinguirlo desde la distancia, pero sabía que algo había cambiado.

A continuación, el brazo de Zetto que sostenía su espada se movió y una fracción de segundo pasó a cámara lenta mientras la espada de Zetto atravesaba el aire en una línea diagonal.

En mi cabeza rondaban muchos pensamientos.

¿Es un espadachín?

Pero de su espada no emanaba maná alguno.

No solo su espada, sino su cuerpo no parecía emitir mana.

Entonces, ¿a qué viene todo ese juego de espadas sin sentido…?

Tal vez lo estaba sobreestimando. Podría haber blandido su espada sin querer.

En el momento en que mi pensamiento llegó a ese punto.

[¡Ssshhhh!]

De la nada, escuché el sonido de juncos siendo cortados frente a mí. Entonces vi las cañas flotando en el aire.

No entendía por qué estaban cortando los juncos.

Aunque lo vi con mis propios ojos, no podía explicarlo.

No importaba si era una espada u otra cosa, su golpe de espada invisible ya estaba delante de mis narices.

Mi cuerpo, entrenado por mi abuelo desde la infancia, fue capaz de reaccionar, pero entonces ocurrió lo impensable.

¿En qué dirección me golpeó…?

Mi cabeza dio vueltas y mi vista se inclinó.

¿Oh…?

Intenté expresar mi pregunta, pero no salió mientras mi visión giraba en el aire.

Mi cabeza daba vueltas literalmente y mi visión se hundía cada vez más hasta que vi mi cuerpo, sin cabeza y gorgoteando sangre.

¿Me han cortado el cuello?

Mi visión se volvió negra.

No sé cuántos segundos pasaron, pero cuando la oscuridad se disipó y pude volver a ver la luz, estaba en un estadio lleno de gente.

Salgo tambaleándome de la ilusión y caigo al suelo.

Me cortaron la garganta, pero no con una espada. La espada que conocía debería haber cortado los juncos que tenía delante.

Estaba fuera de su alcance. Aun así, Zetto blandió su espada, y mi garganta fue cortada limpiamente.

Contrariamente a mis expectativas, Zetto mostró su fuerza desde el principio.

En lugar de ocultar su poder y dormirse en él, blandió su espada despreocupadamente y destruyó todos los escenarios que yo había preparado.

Desde la disipación en la prueba de nivel hasta el inexplicable manejo de la espada en el duelo, la confusión me daba vueltas en la cabeza.

No había vítores del público, sólo preguntas sobre su destreza con la espada.

No me miraban a mí, sino a Zetto, que tenía una venda blanca en el ojo.

La multitud le miraba horrorizada.

¿He perdido…?

Llamar la atención de la gente es una cosa, pero yo estaba completamente derrotado.

¿Qué sentido tiene pedirle que luche conmigo de nuevo, para poder usar las técnicas de espada de mi abuelo para derrotarle?

Mi derrota como ‘discípulo de la espada’ solo lo hizo más feo.

Tuve que admitir que fue culpa mía por cortarle, juzgarle y predecirle.

Esa fue la causa principal de mi derrota.

«No es así…»

Contra mi voluntad, las lágrimas se formaron en mis ojos, nublando mi visión.

Estaba furioso, pero sobre todo enfadado porque …… en esa fracción de segundo antes de que me degollara, pensé que su ataque era genial.

Ese hecho me hizo sentir aún más miserable.

***

«¿Qué acaba de…?»

«¿Murió de un solo golpe?»

«Es clase C.»

«No era una espada…»

«¿Qué acaba de hacer…?»

Las voces interrogantes de los cadetes que le rodeaban retumbaban en sus oídos.

Edward apartó la cabeza de la pantalla para mirar a Kaliman, que estaba atónito, y le habló.

«Ni siquiera sé lo que acabo de ver… ¿Qué opina, instructor Kaliman?».

Edward era un mago, después de todo, y Kaliman, un artista marcial, sabría más sobre espadas.

Sin apartar los ojos de la pantalla, Kaliman responde a la pregunta de Edward.

La pantalla mostraba a Zetto merodeando entre los juncos.

«No era una espada, no era esgrima».

«Tampoco era magia».

Reina, con la sopa en la mano y ya sin cuchara, se hizo eco de las palabras de Kaliman.

Zetto era un espadachín mágico, que estudiaba tanto magia como técnicas de espada, pero lo que mostraba no era una técnica de espada ni era magia.

«…… Nunca he visto una técnica de espada como esa en mi vida».

«Odio estar en desacuerdo con el instructor Kaliman, pero eso va por mí también».

Dijo Edward en tono condescendiente, y luego se dio una palmada en la barbilla. Sus ojos, ya de por sí finos, se entrecerraron aún más.

«Ha hecho progresos abrumadores… su espada ha cambiado, y también su esgrima.

Edwards miró el maná de Zetto, que aumentaba extrañamente cada día que pasaba.

Como instructor, no tenía sentido cuestionar los progresos de un cadete. Pero esta vez era diferente.

«Si no me equivoco, el cadete Zetto invirtió el flujo de maná en un momento dado».

Dijo Reina con rostro serio y solemne.

«Sí, pero como puedes ver, está caminando sin problemas».

En respuesta a las palabras de Reina, Edward miró a Zetto, que había salido del hechizo ilusorio y se acercaba a Kaen.

Distorsionar el flujo de maná podía hacer que una persona muriera desangrada, o algo peor. Ese era el «sentido común» básico de los instructores.

«…Lo extraño es que Kaen reaccionó claramente al ataque del cadete Zetto con algún tipo de técnica de espada o algo así. Sólo es cadete de la clase C, pero no me pareció que fuera tan buena…»

«Quizá debería interesarse un poco por sus alumnos, instructor Kaliman».

Dijo Edward, rascándose la barba y mirando a Kaliman, que había estado alabando a Kaen y Kaliman le devolvió la mirada.

‘Bueno, no me corresponde a mí decirlo’.

pensó Edward con una sonrisa irónica.

«Ahora que lo mencionas, tengo curiosidad por saber quién es el profesor del cadete Zetto. Quizá debería haberme dado su nombre durante la prueba de nivel, jaja».

«Seguro que su maestro le enseñó la extraña forma de manejar la espada con la empuñadura invertida».

Edward aplaudió con fuerza esta conversación con Kaliman.

«Interesante, interesante».

Edward estaba intrigado, y se preguntaba qué tipo de historia escribiría Zetto en el futuro.

«No debería haber comprado la sopa».

Mientras tanto, Reina, que había comido menos de la mitad de la sopa, la miró y dijo en voz baja.

…La sopa costaba 20 coopers más que el precio original, la friolera de 50 coopers.

***

El duelo terminó tan limpiamente como esperaba.

Tan pronto como vi las «debilidades» en el cuerpo de Kaen, que estaba en una posición torpe después de entrar en el hechizo de ilusión, supe que había ganado.

‘…Al menos reaccionó’.

Los juncos permitieron a Kaen reconocer el golpe de espada un poco más rápido. Sin embargo, me sentí aliviado al ver que su cabeza caía inmediatamente.

Kaen seguía siendo Kaen. Era capaz de reaccionar así.

Si hubiera sido el santo de la espada el que estaba allí… habría sido una historia diferente’.

Gracias a mi enfrentamiento con Kaen, pude encontrar un pequeño fallo en el primer capítulo del Cielo Inverso.

Tan pronto como me liberé del hechizo ilusorio, reflexioné.

‘Me pregunto para qué más podría utilizar a Kaen’.

Fue algo improvisado, y no tenía nada planeado. Aun así, me dio la oportunidad de disponer de una espadachina de nivel 30. Y era una chica. Y era una chica.

En el juego, el género del personaje del jugador a menudo dicta qué misiones puede recibir y qué puede hacer.

Por ejemplo, no era una quest, pero conseguir los pétalos para la Espada Espectral era abrumadoramente más fácil como chica porque estaba en el dormitorio de las chicas.

Creo que es mejor aprovechar esta oportunidad para reservar las recompensas para las misiones y tareas que requieren mujeres.

Una mujer… ¿Existe tal cosa…?

Esto era algo que no había considerado, pero no tardé en pensarlo.

El plan requería exactamente eso: una joven doncella. Y allí estaba, justo delante de mí.

Justo delante de mí estaba Kaen, encogida en el suelo.

Con pasos cautelosos, me acerqué a ella.

Sierra, que había llegado a Kaen antes que yo y le había visto la cara, habló.

[Parece que le han roto el corazón… Me pareció genial que fuera capaz de reaccionar a mi Cielo Reverso…]

Sierra no se daba cuenta de que era la discípula del santo de la espada, así que tenía todo el derecho a hacer esa valoración.

Esta sería la primera derrota de Kaen, su primer fracaso.

Mientras me acercaba a Kaen, ella levantó su pesada cabeza del suelo. Tenía los ojos enrojecidos y lágrimas en las comisuras.

Le tendí la mano y le hablé.

«Ha sido un buen duelo».

Era un saludo muy formal.

«…»

Pero Kaen se quedó mirando mi mano extendida y sollozó, pero no contestó.

«…Ya que gané el duelo, ¿puedo contarte mi deseo, como te prometí?».

Avergonzada, retiré la mano extendida y continué.

Tenía que cumplir su promesa ya que era la enseñanza del santo de la espada, no de cualquier otra persona y para Kaen tenía una enorme fuerza.

«…»

Todavía sin contestar, Kaen sintió que estaba a punto de romper a llorar lo que había estado conteniendo, pero la ignoré y continué.

«Me preguntaba si podríamos vernos esta noche, los dos solos, porque necesito el cuerpo de la señorita Kaen para algo».

Dije esto en una voz apenas audible para cualquier otra persona en la arena ya que era una declaración que podía ser fácilmente malinterpretada pero no era una mentira.

Nos reuniríamos por la noche y saldríamos juntos de la academia.

Todos los malentendidos se aclararían cuando llegara el día.

«…»

Kaen inclinó la cabeza profundamente como si estuviera esperando algo después de escuchar mi deseo.

Esperé pacientemente a que dijera algo mientras S

ierra me miraba perpleja.

Ella también debía de haberlo entendido mal. Pero ahora tenía más ganas de atormentar a Kaen.

Me molestaba que me considerara un mero instrumento para su placer.

Kaen se secó las lágrimas y volvió a levantar la vista. El débil destello de luz de sus ojos había desaparecido.

Tras un momento de enfoque borroso, Kaen vuelve a balbucearme con voz bastante grave.

«Oye, una promesa… una promesa es una promesa… haz lo que quieras…».