Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 88
Juniang parecía desprevenida cuando Caronte cargó contra ella.
Y al igual que cuando había luchado contra mí, blandió su espada a distancia.
¡Vwoong!
Un tajo salió volando de su espada corta hacia Juniang, pero ella no pareció sorprendida. No, es más, su expresión no cambió en absoluto mientras extendía la mano.
¡Clang!
La afilada cuchillada que podía abollar hasta el más grueso de los árboles se dispersó como si fuera una simple brisa.
No quedó ni una sola marca en la mano de Juniang.
Ese es un nivel insano de durabilidad…
¿Era sólo su brazo?
¿O fue todo su cuerpo?
En cualquier caso, estaba claro que nosotros dos no seríamos suficientes para enfrentarnos a ella.
«¡Héctor!»
Después de gritar lo suficientemente fuerte como para ser oído fuera, me uní a la batalla.
¿Era nuestro enemigo un humano?
No lo sabía, pero tenía que actuar como si no lo fuera.
Sin embargo, por alguna razón, algo no encajaba.
Juniang sólo me había mirado a la cara.
Su visión cinética…
Un inquisidor hereje de la Iglesia del Sol… Era un grupo pequeño y de élite cuyos miembros se decía que tenían capacidades de combate del nivel de un maestro de las artes marciales. Ahora podía ver que eso era cierto.
¡Dash!
En ese momento, Juniang dio una patada en el suelo y apareció justo delante de mí.
Era la primera vez que los pasos ocultos habían sido tan ineficaces que yo era demasiado lento incluso para responder.
¿Cómo va a atacarme?
Mientras intentaba bloquear cualquier movimiento que utilizara, Juiang extendió la palma de la mano hacia mí mientras hablaba.
«Señor Aton…»
«…!»
En cuanto murmuró el nombre del dios del Sol, de su palma brotó un poder divino.
Inmediatamente crucé los brazos para bloquear la ráfaga de energía, pero no sirvió de nada para reducir el impacto.
¡Bum!
Atravesé la pared de la sala de reuniones y rodé un rato por el suelo.
«¡Luan!»
Vi que Evan se me acercaba desde lejos.
«¿Qué pasa?»
«…Lo estoy averiguando».
Era la respuesta más sincera que podía dar.
Todavía no estaba seguro de que fuera nuestra enemiga.
Otra sección de la pared fue destruida cuando Caronte también salió volando. Después de rodar por el suelo no muy lejos de mí, Caronte saltó inmediatamente antes de mirar a través de la pared.
«Tan impaciente…»
Del agujero roto en la pared salió el Instructor de Doctrina.
Juniang miró a su alrededor con expresión aburrida, pero se detuvo al ver un rostro concreto.
«Estabas vivo, Evan Helvin».
«¿Perdón?»
Evan no parecía esperar que le llamara la Instructora de Doctrina, con la que nunca había hablado demasiado. Estaba tan sorprendido que se despistó un segundo.
Aplaudí.
Aplaudí.
Cuando lo hice, los demás recuperaron rápidamente el sentido y adoptaron una formación circular.
Por supuesto, aún no creía que tuviéramos ventaja.
Juniang se echó el pelo hacia atrás y dijo: «No soy tu enemigo».
«…¿Entonces por qué nos atacaste?»
«Tú atacaste primero».
…Eso era cierto.
Yo había sido el primero en sospechar de ella. Honestamente, no esperaba que Caronte la atacara de esa manera.
Dejé escapar un suspiro.
El culto y aquellos que recibían las autoridades de los señores demonio tenían acceso a algo llamado «nigromancia».
No era simplemente levantar un cadáver para que actuara; podía apoderarse por completo del cuerpo de otra persona.
Sin embargo, la Instructora de la Doctrina había demostrado completamente que no era una cultista.
Ella todavía podía usar el poder divino de los 72 dioses.
-Sólo los fieles bautizados pueden probar verdaderamente su inocencia.
Este era un dicho de los sacerdotes de la Iglesia del Sol, y el razonamiento era simple: los cultistas de la Iglesia de la Oscuridad no podían ser bautizados por la Iglesia del Sol.
Se había confirmado que las bendiciones exclusivas de los descendientes de las Grandes Casas podían coexistir con las maldiciones de los señores de los demonios.
Pero eso tenía sentido. Ya fueran los 72 dioses o los señores de los demonios, si uno ignoraba la división entre el bien y el mal, entonces ambos eran sólo dioses, y las bendiciones y maldiciones eran sólo palabras.
El poder divino que Juniang acababa de utilizar era más que suficiente para demostrar su inocencia.
Primero bajé mi posición de combate, y los demás a mi alrededor empezaron a bajar la guardia a su vez.
Confundido, pregunté: «Si eres creyente de la iglesia, ¿por qué no podrías recitarme un pasaje?».
Decir unas líneas de memoria no debería ser tan difícil.
Juniang evitó el contacto visual mientras respondía: «La gente tiene cosas que se le dan bien».
«¿Perdón?»
«No se me da bien memorizar cosas».
«¿Aunque sean las escrituras?»
«¿Para qué sirven escrituras así?».
Cerró los ojos y juntó las manos en oración.
«Lo más importante es nuestra fe en el Señor».
«…»
La visión de ella rezando con el edificio dañado detrás de ella parecía bastante divina, y todos nos quedamos sin palabras por un segundo.
Sinceramente, habiéndola visto así, no me sorprendería que me dijera que era una santa.
«Si sus malentendidos han sido enmendados, ¿hablamos? ¿Tienes hambre?»
Seguimos a Juniang de vuelta al alojamiento del instructor.
Fuimos a la cafetería y nos sentamos en una mesa decentemente larga. Allí, compartimos el vídeo en el cristal de comunicación que habíamos encontrado en la sala de reuniones.
«¿Un sumo sacerdote? ¿El instructor Juan?»
«No me lo puedo creer…»
«…Hm.»
Héctor y Evan se sorprendieron bastante, mientras Sellen parecía sumido en sus pensamientos.
«Toma esto.»
Juniang, que había desaparecido un momento en algún lugar, reapareció y nos lanzó algunos objetos.
Uno era una botella de agua, y el otro…
«¿Qué es esto?»
«Se llama barrita energética. Tendréis que comerlas hasta hartaros una vez que os convirtáis en héroes oficiales, así que acostumbraos».
«…»
Por lo que pude ver, parecía un trozo seco de varios vegetales hechos puré…
Crujiente.
Era terriblemente difícil de masticar, así que preferí centrarme en el hecho de que me llenaba.
Juniang nos miró y preguntó: «¿Sois los últimos jóvenes héroes que quedan?».
«Somos unos cuantos más».
«Ya veo.»
Tras comerse su barra energética sin problemas, Caronte abrió la boca y dijo: «¿Qué pasó con los otros instructores?».
«Fueron asesinados o suprimidos».
«¿Por quién?»
«El instructor Juan. O… ¿supongo que debería llamarlo el sumo sacerdote?».
«…Un sumo sacerdote.»
Miré a Héctor, cuya expresión se había endurecido.
«Hermano mayor, ¿sabes algo del Instructor de Artes Marciales? Por ejemplo, ¿cómo era antes de convertirse en gran maestro?».
Ahora mismo, tenía curiosidad por saber qué clase de persona había sido antes de todo esto.
También tenía curiosidad por saber cómo alguien que tenía el rango de un sumo sacerdote era capaz de aceptar un trabajo en la casa principal como gran maestro sin que nadie se diera cuenta.
«El instructor Juan es de la casa Baskes, una casa famosa en la región sur. Mostró un talento genial para las artes marciales desde muy joven y, con esa excelencia, se convirtió en el más joven de la historia en unirse a la Tercera Unidad de la Guardia Imperial. A los 30 años, alcanzó el puesto de jefe de unidad. Después de eso, el palacio le ofreció un puesto de maestro, pero él lo rechazó educadamente y en su lugar se convirtió en gran maestro de nuestra casa.»
«Hmm…»
Había nacido en una casa influyente e incluso había hecho carrera en la Guardia Imperial.
Con tal carrera, habría sido extraño dudar de él.
Pensando en la línea temporal, no parecía haber ningún hueco en el que pudiera haber entrado en contacto con la secta, así que ¿cómo había sucedido?
En voz baja, Evan murmuró: «… ¿Qué hacemos ahora?».
«…»
Juniang miró la cara de Evan durante un segundo.
Le miraba tanto que empezaba a avergonzarme por él.
Ahora que lo pienso…
Juniang había estado observando a Evan todo este tiempo.
Cuando Evan empezó a desanimarse, Juniang apartó la mirada de él.
«Debido a la barrera que rodea el Bosque de la Mariposa, nadie de fuera podrá entrar en breve…».
«…»
«…Es lo que la mayoría de la gente pensaría, pero hay algo sospechoso.»
«¿Sospechoso?»
«Incluso si esta barrera fue creada por un archimago, ¿realmente tiene sentido que nadie de Bednicker se diera cuenta?»
«…»
Ella era aguda.
Más que sobresalir en el sentido lógico, me dio la sensación de que tenía una gran intuición.
Héctor frunció ligeramente el ceño en lo que parecía ser disgusto.
«¿Estás sugiriendo que Bednicker podría estar pasando por alto este suceso?».
«Sólo digo que estoy un poco sorprendido. Cómo voy a saber lo que piensan esos viejos altaneros».
«…»
«Atrapados dentro entre enemigos, incapaces incluso de esperar refuerzos del exterior… En esta situación, tenemos que abandonar las esperanzas inútiles y crear una estrategia que podamos llevar a cabo con los recursos que tenemos. La estrategia más probable es reunir a todos los que siguen vivos y matar al sumo sacerdote».
Sellen miró a Juniang con sus característicos ojos transparentes.
«…Ni siquiera los instructores pudieron hacer otra cosa que morir. ¿Qué pueden hacer siquiera los jóvenes héroes?».
«No los mató, sólo creó una oportunidad para que interviniera el señor de los demonios».
«¿Qué quieres decir?»
Juniang se cruzó de brazos y empezó a hablar con bastante rapidez.
«¿No lo viste en el cristal de comunicación? El sumo sacerdote dijo que la ignorancia es una tragedia. La gente de allí sólo fue capaz de atacar al sumo sacerdote después de que comenzara el ritual. Por eso el señor demonio pudo intervenir. Por lo tanto, tenemos que hacer algo más para estropear el ritual. Entonces, el señor demonio enfurecido matará al sumo sacerdote».
Honestamente, no entendí lo que quiso decir.
¿El señor demonio matará al sumo sacerdote? ¿De verdad?
Sin embargo, Juniang era un inquisidor hereje, una de las personas que sabía más sobre el culto que incluso los héroes activos.
«¿Cómo podemos estropear el ritual?»
«Quitar los sacrificios, estropear el mana del bosque, destruir el altar… Sólo necesitamos crear un lío lo suficientemente grande como para que el ritual no pueda continuar.»
«Hmm…»
«Por supuesto, esos son los métodos más radicales… Podría haber otras opciones, así que vamos a pensarlo un segundo», dijo Juniang mientras nos miraba. «Por ahora, sin embargo, descansad. Y… ¿Luan Bednicker?»
«¿Sí?»
«Ven a verme un momento».
¿Solo?
Mientras me señalaba, Juniang asintió.
Acabé siguiéndola.
Después de subir al segundo piso, Juniang entró en una habitación, y pude darme cuenta de que era su habitación personal.
«¿Hay algo de lo que quieras hablarme?».
«Sí. Primero te preguntaré esto: tú eres su líder, ¿correcto?».
Para ser honesto, realmente quería evitar responder a esa pregunta, pero como no había nadie a quien pudiera desviar la atención, asentí.
«Hmm».
Juniang dio una respuesta vaga antes de abrir un cajón y sacar algo.
No sabía qué esperar, pero resultó ser una pipa para fumar.
Junto a la pipa, Juniange también había sacado unas hojas de tabaco, y las apretó en la pipa.
«Sobre Evan Helvin…»
El nombre de Evan volvió a surgir. Sentí que me había llamado por su culpa.
«¿Hay algo raro en él?»
«Nada en particular».
Había luchado mucho contra los monstruos porque había sellado a Raven, pero no creía que Juniang preguntara por algo así.
«¿Por qué estás obsesionada con Evan?».
«Hmm. Te has dado cuenta».
«No dejas de mencionarlo, una y otra vez. Sería estúpido no hacerlo».
«Ya veo. Pero no soy yo el que está obsesionado con él. El sumo sacerdote es «.
«¿Perdón?»
Noté que Juniang parecía deprimida.
Tardé un momento, pero me di cuenta de que no tenía una cerilla para su pipa.
Esta mujer…
«Dámela un momento».
Concentré ki de fuego en la punta de mi pulgar y encendí las hojas por ella.
«Oh… bastante bien.»
«No es nada.»
Shwoo.
Juniang fumaba con cara de satisfacción mientras continuaba: «Hay muchos problemas con este ritual de invocación que no se pueden explicar. Uno de los mayores problemas es que no hay suficientes sacrificios».
Juniang se apoyó en la pared y miró por la ventana hacia el frío y oscuro bosque.
«Un señor demonio… tomando prestadas las palabras del culto, los dioses del desastre son bastante quisquillosos. Tienen que leer el libro del culto, Escrituras Malvadas, de cabo a rabo sin parar, y si cometen un solo error, las consecuencias pueden ir desde que su cuerpo se transforme hasta la pérdida de la vida.»
«Hmm…»
«Por eso siempre proceden con estos rituales con mucha cautela. Si un ritual que ha comenzado falla, todos los cultistas que contribuyeron son castigados.»
Era una información interesante…
¿Pero qué tenía que ver con Evan?
«Pero hay alguien que está completamente libre de ese castigo. Incluso si estropean un ritual, no serán castigados, y podrán hablar con los señores de los demonios sin ninguna condición. El favorito de los seis señores de los demonios, el mayor enemigo del Imperio, la Encarnación del Mal.…».
Sabía de quién hablaba Juniang.
Todos en el Imperio los conocían, pero nadie los había visto en persona. Estaban envueltos en un velo.
«El Líder del Culto».
«Así es. Si el líder del culto supervisa directamente el ritual, la dificultad disminuye significativamente. Se necesitan menos sacrificios y no hay necesidad de leer todo el libro.»
«¿Estás diciendo que el líder de la secta está aquí?»
«No. Pero al ritual le faltan sacrificios… y yo supero las órdenes del sumo sacerdote».
«¿Qué dijo?»
«Que antes de que termine el ritual, necesita asegurar al vice líder del culto.»
En ese momento, recordé al Evan Helvin de mi vida pasada.
La corrupción de Evan había sido la Peor Traición de la Historia de la Humanidad.
…¿Pero y si no hubiera sido una traición?
¿Y si Evan sólo hubiera vuelto al lugar de donde había salido?
Fuu.
Juniang exhaló el humo.
En voz baja, dijo: «Evan Helvin. Es el Vice líder del culto que busca el sumo sacerdote».