Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 83
No había necesidad de pensar en ello.
«Entonces, ¿cómo vuelvo a dónde estaba?».
Asad entrecerró las cejas ante mi respuesta.
«Hm… ¿así que estás rechazando mi oferta?».
«Supongo».
«¿Por qué? ¿No entiendes lo que he dicho? ¿Te has vuelto estúpido otra vez?»
Realmente, este tipo…
Aunque no tenía malas intenciones, no era el tipo de persona con la que me gustaría tener una larga conversación.
«Te entendí perfectamente.»
«Y sigues queriendo volver a ese infierno».
Con una sonrisa, respondí: «Tendremos que ver si es o no un infierno».
Asad se acarició la barbilla.
«Hmm… Así que tienes tus propias razones para hacer esto… Claro. Si ésa es tu decisión, no soy quién para intentar cambiarla».
Señaló detrás de mí.
«He creado una salida detrás de ti. Sólo tienes que atravesar la puerta».
Cuando me di la vuelta, vi una puerta que no había estado allí antes.
«Antes de que me vaya, no me dirás quién fue el que propuso este plan descabellado, aunque te lo pregunte, ¿verdad?».
«No.» Asad pareció pensar en algo mientras se reía para sus adentros. «Creo que aún podré transmitirte las palabras que tengas para ellos».
«¿Palabras?»
«Sí. ¿Hay algo que desees decirle a esa persona?».
«…Viejo bastardo».
Asad ladeó la cabeza.
«¿Hmm? ¿Eso es todo?»
«Sí.»
«Ya veo. ¿Pero te he dicho su edad?»
«No, pero un mocoso cualquiera no sería capaz de obligar al cabeza de familia a cambiar su decisión».
«Es cierto», dijo Asad, confirmando mis palabras.
Por supuesto, eso en sí podía ser mentira, pero no creí que Asad hiciera juegos mentales tan pesados.
Me pareció que acababa de lanzarme una indirecta mientras se hacía el ignorante.
La persona que había sugerido el plan era probablemente uno de los viejos monstruos de Bednicker ocultos tras el velo.
«De acuerdo. Transmitiré tu mensaje si me apetece, así que sigue tu camino».
Asad agitó la mano.
Tras bajar la cabeza, me di la vuelta y agarré el pomo de la puerta.
«Luan Bednicker».
«¿Sí?»
«Espero que sobrevivas».
Cuando le devolví la mirada, Asad tenía una sonrisa brillante en la cara.
«Hablo en serio.»
***
«¡Ha vuelto!»
«¡Luan! ¿Estás bien?»
«¿Te reuniste con Padre? ¿Qué te dijo?»
«…Espera. Estoy un poco cansada.»
Fingí un tropiezo mientras organizaba mis pensamientos.
Todos me miraban con expectativas en los ojos.
Incluso Caronte, que estaba sentado en una esquina, me miraba para evaluar la situación.
¿Debía decirles la verdad o simplemente ocultarla?
Si decía la verdad, el honor de la Casa Bednicker se desmoronaría. Las cosas podrían empeorar aún más.
Las otras casas no eran estúpidas, así que no se quedarían de brazos cruzados cuando Bednicker había permitido que sus hijos murieran.
Por supuesto, esto no era asunto mío, pero el comportamiento de Asad me estaba preocupando.
Era imposible que un hombre tan inteligente no esperara tales consecuencias, pero aun así acababa de decirme la verdad sin ocultarla.
¿Está diciendo que a la Casa Bednicker no le importa lo que piensen las otras Casas?
Si las cosas fueran mal aquí, no sólo sufriría nuestra relación con las otras casas; el palacio imperial podría imponer restricciones a la Casa Bednicker.
Se alegrarían de ver a la Casa Bednicker arder en llamas por sus propias acciones.
«…Fui a una habitación extraña, pero no había nadie».
Al final, había decidido ocultar la verdad.
Naturalmente, no era por el bien de la Casa Bednicker.
Simplemente no creía que esos jóvenes héroes, que ni siquiera podían llamarse héroes de verdad, fueran capaces de manejar la verdad.
Por supuesto, todavía parecían caer en la desesperación cuando dije que no podíamos esperar ninguna ayuda en este momento …
¿Pero su desesperación no sería aún mayor si les dijera que se habían convertido en cebo para el sumo sacerdote?
Por supuesto, esa era sólo mi opinión.
«…¿Entonces qué hacemos ahora?»
«¿No deberíamos intentar aguantar…? Bednicker debería darse cuenta en algún momento.»
Era como había dicho.
Pero en realidad la casa lo había sabido desde el principio.
Mientras miraba a los jóvenes héroes discutiendo entre ellos, revelé mi próximo destino.
«Estoy pensando en volver al campamento».
«…¿El campamento?»
«Sí. Tengo la sospecha de que los instructores no han hecho nada en este momento. Voy a ir a comprobar lo que están haciendo «.
«Será peligroso…»
«Sin dolor no hay ganancia.»
El enano cobarde, Bazil, dijo en voz baja: «A-aha… e-entonces yo vigilaré este lugar…»
A juzgar por su reacción, no tenía ni pizca de ganas de irse conmigo.
«Para empezar, no pensaba llevarme a todos conmigo. Será peligroso moverse en grupo, así que sólo llevaré voluntarios. ¿Alguien quiere venir conmigo?»
Aunque dijera eso, no me importaba especialmente ir solo.
Ah, había una excepción.
«Caronte, tú vendrás conmigo».
«¿Por qué?»
«¿Qué quieres decir con ‘por qué’, bastardo? ¿Quieres que te den una paliza antes de irnos, o vendrás de buena gana?»
«…»
Por alguna razón, sentía que mis palabras se volvían más duras cada vez que le hablaba.
¿Era por su aspecto?
Su aspecto era idéntico al de un mercenario, así que me recordaba a aquella época.
En cualquier caso, Caronte cerró la boca.
Lo había elegido porque era el más útil de los presentes…
Pero esa no era la única razón.
Entre la gente, yo era el único que podía reprimirle, así que, si le dejaba solo, podría volver a tramar alguna estupidez.
Había estado obsesionado con los puntos incluso después de que apareciera un demonio, así que no se sabía lo que haría.
«…Pensaba ir sin que me lo dijeras», dijo Caronte, mostrando la menor resistencia posible.
Realmente había estado planeando golpearlo de nuevo si no me escuchaba. Por suerte, podría prescindir de mis fuerzas.
«Yo también iré», dijo Héctor, y yo asentí.
Esperaba que dijera que vendría.
Con eso, los tres que esperaba que fueran estaban listos…
Miré a los otros jóvenes héroes, que seguían dudando.
«Si no tenéis confianza, podéis quedaros aquí y vigilar este lugar. Es mejor que nadie salga herido», declaré claramente a todos.
El bosque de hoy era incomparablemente más peligroso que el de ayer.
Ahora no era el momento de intentar algo arriesgado.
«…Yo también iré».
Fue algo inesperado, pero Evan Helvin también mostró interés en venir con nosotros.
Me pregunté por qué quería… pero entonces me di cuenta de que los ojos de Evan no estaban puestos en mí, sino en Caronte.
Normalmente, el sentido de la competitividad era algo bueno, siempre y cuando no fuera en exceso…
Pero no sabía si era bueno en esta situación.
«Evan, si actúas como ayer, voy a enviarte de vuelta, aunque estemos a mitad de camino».
«… Eso no va a suceder. Lo juro.»
Si estaba tan seguro, entonces seguro.
«Entonces esa es la unidad de exploración formada.»
Yo, Caronte, Héctor y Evan, nosotros cuatro iríamos a revisar el campamento.
«Ustedes quédense aquí, y si encuentran tiempo, aseguren algo de comida para comer. Si se ven obligados a dejar la choza por alguna razón, dejen una marca».
«Entendido. ¿Pero por qué comida…?»
«Tenemos que ser cautelosos en el peor de los casos. Si la energía demoníaca invade la tierra, todo, desde el bosque hasta los arroyos, se secará y morirá, así que necesitas asegurarte algo de comida antes de que eso ocurra.»
«Hmm… Entendido.»
Finalmente me giré para mirar a Mir.
Tenía una expresión de sorpresa en la cara. Parecía que todavía no entendía la situación.
«Mir.»
«¿H-hmm? ¿Qué pasa?»
«Te los dejaré mientras estoy fuera».
Mir me miró aturdida.
«¿Dejármelos a mí?».
«Sí. Tendrás que protegerlos».
«Yo…»
Parecía muy nerviosa, así que hice una pequeña broma.
«Un héroe protege a los débiles».
«…¿A quién llamas débil?» refunfuñó Sharyl.
Estaba medio bromeando, medio diciendo la verdad.
Mir tenía suficiente potencial para no quedarse atrás de Caronte o Héctor.
Si conseguía superar su miedo, entonces no tendría ningún problema para enfrentarse a los demonios de bajo rango que nos rodeaban.
«¡Entendido! Yo los protegeré, así que no te preocupes por nosotros y ¡vete!»
Sin embargo, con su personalidad pura, mis palabras de aliento llegaron a ella.
Le di unas palmaditas en el hombro a Mir mientras ella levantaba el puño.
«¿Entonces nos vamos al campamento?».
«Ese es nuestro destino final. Si nos encontramos con algún joven héroe por el camino, pienso ayudarle».
Aunque todavía no se lo había dicho, había un joven héroe que necesitaba conocer: Sellen Goodspring.
Había actuado como si esperara que algo así sucediera.
¿Cómo un Goodspring, ni siquiera un Bednicker, se había enterado de los planes de la secta?
Necesitaba comprobar eso primero.
El mapa que los instructores nos habían dado no era particularmente detallado.
Sólo tenía los detalles suficientes para que pudiéramos adivinar nuestra posición general.
«El campamento no está tan lejos. Si no fuera por la situación, podríamos llegar en dos o tres horas».
«¿Pero ahora?»
«Tardaremos al menos dos días, quizá tres o cuatro si nos retrasamos», dijo Héctor mientras señalaba un lugar en el bosque.
«Por eso, en lugar de dirigirnos directamente al campamento, nuestro primer destino debería ser el río que atraviesa el bosque. Allí podremos reabastecernos de agua».
El río era donde nuestro equipo se había enfrentado antes a esa araña gigante.
Como no nos quedaba mucha agua potable, estuvimos de acuerdo.
En ese momento, Caronte se fue en silencio a comprobar la zona que nos rodeaba.
Cuando regresó, dijo sin rodeos: «He comprobado los alrededores. Esta zona está llena de demonios. Se movían en grupos de dos y tres».
«Parece que los demonios fueron convocados en manadas como dijiste, Hermano».
Si se movían en grupos de dos o más, emboscarlos era demasiado arriesgado.
Incluso si eso significaba tomar un largo desvío, no enfrentarnos a ningún demonio era nuestra prioridad número uno.
Caronte se convirtió en nuestro guía.
Este tipo se movía por el bosque infestado de demonios como si fuera su propio patio delantero, y su borrado de presencia era perfecto mientras lo hacía.
Héctor también sabía mucho sobre el bosque y sus características. No sabría decir si era porque acababa de oír hablar de él o porque se había informado antes de venir aquí.
En cualquier caso, la información nos sería útil hasta que el bosque fuera consumido por completo por la energía demoníaca.
Son mejores que mi equipo.
Era natural, ya que tanto Caronte como Héctor eran dos de los mejores héroes jóvenes.
En cualquier caso, aunque avanzábamos lentamente, progresábamos con paso firme.
Progresábamos mucho menos de lo que esperábamos.
Era difícil estar seguro debido a la cantidad de variables que había, pero si manteníamos esta velocidad, pensé que podríamos llegar a nuestro destino mañana.
Fue entonces cuando tuve una idea…
«Hmm…»
Saqué el reloj de arena y lo comprobé.
Había pasado bastante tiempo desde que habíamos empezado a viajar.
Incluso el campo abierto no se veía por ninguna parte, y al menos deberíamos haber sido capaces de ver el río en este punto.
Caronte dijo: «… Algo está mal».
«¿Qué quieres decir?»
«No siento que estemos avanzando.»
«¿Qué quieres…?»
«Espera, ¿no hemos estado aquí antes?» dijo Héctor.
Caronte se detuvo un segundo antes de preguntar: «¿Hemos estado aquí antes?».
«Sí.»
«¿Qué pruebas tienes?»
«Ese árbol de ahí, parece el mismo que vimos antes».
Caronte miró el árbol que Héctor señalaba, pero no parecía estar de acuerdo.
Por eso apoyaba a Héctor.
«Creo que mi hermano mayor tiene razón».
«¿De verdad…? No puedo asegurarlo lo mire por donde lo mire», dijo Evan ladeando la cabeza.
«…»
«…»
En eso, Héctor y yo nos miramos al comprender ambos.
«Hermano mayor».
«…Sí.»
El hecho de que sólo Héctor y yo nos hubiéramos dado cuenta… Eso significaba que sólo los Bednickers se habían dado cuenta.
Uno de los rasgos especiales del Bosque de la Mariposa: todos aquellos que no fueran miembros de la Casa Bednicker se perderían dentro de este bosque.
«La barrera alrededor del bosque se ha roto».
«Probablemente está en proceso de romperse. Si estuviera completamente rota, la Casa ya habría reaccionado».
«…»
Héctor sabía mucho sobre la Casa Bednicker…
Pero ni siquiera él esperaba que fueran unos locos bastardos que sacrificarían a jóvenes héroes sólo para matar a un sumo sacerdote.
Algún día aprendería eso, pero no hoy.
No dije nada.
Entonces…
«Uwaaaaah…»
Oí el eco de un grito desgarrador desde algún lugar.
«…¿Escuchaste eso?»
«Sí. Fue hacia el oeste.»
«Sí… la dirección opuesta al campamento».
«Todavía tenemos que irnos», dijo Evan. Seguía dirigiéndose respetuosamente a Héctor, como si aún le resultara incómodo hablar con él. «Luan lo dijo antes de que empezáramos. Si nos encontramos con otros jóvenes héroes, tenemos que ayudarles».
«Así es. Pero ¿y si no es un joven héroe?».
«¿Perdón?»
«Podría ser una banshee», dijo Héctor.
«Son demonios que imitan los gritos de los humanos. Son aún más difíciles de combatir que las bestias, aunque también son demonios de bajo rango.»
«Así que podrían haber sido invocados con las bestias».
«No podemos ignorar esa posibilidad».
Los ojos de todos se posaron repentinamente en mí, y yo les devolví la mirada con expresión rencorosa.
Entendía la reacción de Evan ya que estábamos en el mismo equipo, pero ¿por qué los otros dos también me miraban para tomar una decisión?
Mi respuesta fue directa.
«Tenemos que ir a salvarlos».
Si no lo hubiéramos oído, no habríamos podido hacer nada, pero ya que lo habíamos oído, no podía ignorarlo.
Aunque aún éramos jóvenes, aunque aún éramos inexpertos…
Aún aspirábamos a convertirnos en héroes.