Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 62

Lo más sorprendente del campo de entrenamiento era que estaba lleno de individuos tan famosos que incluso yo había oído hablar de ellos al menos una vez.

No hacía falta decir nada sobre Héctor y Sellen, pero también estaba Charon Woodjack, que se había proclamado primero en la carrera de la mañana, así como el Verdugo de la Casa Rubyeta, el Caballero Negro de Chevalier, el joven líder de la tribu Caminante nocturno y el futuro héroe de los hombres bestia…

No sería erróneo decir que se trataba de una reunión de los futuros héroes que se convertirían en los pilares del Imperio.

Sin embargo, el nombre que más había oído entre ellos era sin duda el de Evan Helvin.

Ni siquiera tardaría diez años.

En sólo cinco años, nadie en El Imperio no conocería el nombre de «Evan Helvin».

En uno o dos años, Evan entraría en la institución de los héroes, Héroes. Entonces, como miembro de Héroes, acumularía grandes logros y recibiría las expectativas de El Imperio.

Por eso la traición del héroe Evan Helvin fue llamada la Peor Traición a la Humanidad de la Historia.

Miré a Evan.

Tenía el pelo gris y la cara inocente de un niño.

No sabía mucho sobre la Casa Helvin. Por lo que recordaba, no era más que una pequeña casa en el campo.

Era cierto que tenía un leve rastro de la sangre de los héroes en su interior, pero hasta la fecha, la Casa Helvin nunca había producido un héroe excelente.

Aun así, Evan se había hecho tan famoso que hasta yo había acabado oyendo hablar de él.

Desde muy joven, se había entrenado en muchos estilos diferentes de esgrima y había obtenido resultados. Todos sus maestros habían elogiado su talento.

Las noticias de esto se habían extendido rápidamente a la Ciudad Imperial también.

No creo que sea un mal tipo por naturaleza.

En verdad, sólo había una de dos posibilidades.

O era tan verdaderamente malvado que engañó incluso a mi intuición…

O ocurrió un incidente que convirtió a este chico inocente en el peor criminal imaginable.

Ya que terminamos como compañeros de cuarto…

La respuesta debería ser obvia si lo observo por un tiempo.

Sin embargo, ¿y si el resultado fuera que realmente era así de malvado, y no hubiera lugar ni a una pizca de duda…?

No lo sé.

Decidí pensar en eso más tarde mientras comía mi último bocado de carne.

***

Al salir al campo después de comer, vi a los que habían abandonado durante la carrera desplomarse en el suelo tras volver al campamento.

Era interesante en muchos sentidos ver a estos altivos nobles arrastrarse por el suelo como gusanos.

Me senté a poca distancia y observé la situación.

Al cabo de un rato, aparecieron unos caballeros.

Llevaban un noble en cada hombro y, sin ninguna consideración por los nobles que se arrastraban, los caballeros simplemente los arrojaron al suelo de tierra.

«Guhek.»

«Ugh…»

Así que todavía estaban vivos.

Tal vez porque habían crecido comiendo bien, todos eran bastante robustos.

Aunque eran hijos de casas nobles, la mayoría de las Grandes Casas eran casas marciales.

No sería del todo correcto considerarlos mocosos protegidos ya que habrían comenzado su propio entrenamiento cuando eran jóvenes.

«T-tan hambriento…»

Vi a uno de los jóvenes héroes arrastrarse hacia la cafetería.

Podía sentir su impulso por sobrevivir.

Tú puedes.

Aplaudí el instinto de supervivencia del joven héroe, pero un humano sin corazón les bloqueó el paso.

«Alto», dijo el caballero.

Mientras el joven héroe levantaba la vista con una expresión lastimera en el rostro, el caballero parecía no tener corazón de verdad al responder fríamente: «Se acabó la hora de comer».

«E-eso no puede ser. Ni siquiera he desayunado…»

«Deberías haber vuelto antes si querías comer».

«Guyak…»

Todos los jóvenes héroes se desplomaron mientras emitían sonidos extraños.

Verdaderamente, parecía que la comida era la mejor forma de controlar y castigar a estos jóvenes héroes en este entorno.

Aunque sentía que la táctica era cobarde y vergonzosa, el hecho de que lo sintiera así significaba que estaba funcionando.

Aunque no había límite para las raciones, las actividades diarias eran duras, y la gente agotada se quedaba hambrienta rápidamente, sin importar cuánto comieran.

«Muy bien. Parece que todos han descansado. Recoged, que empieza la clase de la tarde».

Aunque yo había descansado bien, comido bien y tenido tiempo suficiente para digerir la comida, había innumerables niños que acababan de llegar y aún se arrastraban por el suelo.

Por supuesto, tampoco parecía que fueran a cuestionar las palabras del instructor.

Los otros instructores patearon a los niños que no podían moverse para reunirlos en el centro del campo.

«¿Estás bien?»

«U-ugh…»

Pude ver a Evan ayudando a algunos de ellos. Los sujetaba o incluso los llevaba a la espalda para moverlos.

Parecía y actuaba como un ciudadano modelo.

Parecía el tipo de persona que sufre pérdidas por los demás.

En cualquier caso, cuando los jóvenes héroes dejaron de balancearse y se pusieron rectos en medio del campo, un hombre subió a la plataforma que tenían delante.

Era un hombre joven y apuesto, pero sus labios eran finos, por lo que su rostro resultaba incómodo de mirar.

«Hola, jóvenes héroes. Soy Juan. Como instructor de artes marciales de este campo de entrenamiento, os enseñaré todo lo básico de las artes marciales».

Hablaba con voz suave, quizá la primera voz suave que oía desde el comienzo del campo de entrenamiento.

Era inquietante escuchar a un instructor hablar con esa voz.

«Ehm…»

Juan se rascó la mejilla mientras volvía a mirar a los jóvenes héroes que estaban allí de pie como zombis.

«El instructor de vuestro entrenamiento matutino era el maestro Tanko, ¿verdad? Parece que estáis todos muy cansados. No se puede evitar; como hoy es el primer día, procederemos con la lección sentados.»

«¡Oh-oh…!»

«Gracias… gracias…»

Ante esas palabras, la mayoría de los jóvenes héroes cayeron de culo.

Estos eran los chicos que habían dudado en revolcarse en la tierra ayer, pero parecía que el pensamiento ni siquiera podía competir con su agotamiento físico.

Sin embargo, sentí que había algo raro en el Instructor de Artes Marciales.

A primera vista, parecía que estaba siendo amable con los jóvenes héroes y les estaba concediendo un momento de descanso…

¿Pero en un momento así?

Hoy era sólo el segundo día del campo de entrenamiento.

El Instructor de la Caza no había tratado con dureza a los jóvenes héroes porque quisiera.

Los jóvenes héroes habían sido tratados con dureza -incluso más de lo necesario- para que pudieran acostumbrarse al entrenamiento requerido durante el campamento.

Pero el descanso que esta persona estaba ofreciendo estaba aflojando la tensión que se había ido acumulando.

Claro, ahora está bien…

Pero ¿quién sabe?

Todos serían tratados como basura durante las otras lecciones de todos modos, así que ¿este momento de descanso sería bueno para los jóvenes héroes?

Por supuesto, podría estar tergiversando sus intenciones como resultado de mi paranoia. Tal vez el Instructor de Artes Marciales era realmente una persona amable y compasiva.

«Entonces, la lección comenzará».

Levanté la cabeza.

Como los otros instructores empezarían a puntuarnos ahora, podrían restarme puntos si no demostraba que estaba prestando atención.

No podía permitirme quedar mal, ya que aspiraba a conseguir el primer puesto.

¿Primera?

Mis pensamientos me sobresaltaron ligeramente.

Las palabras que el Señor de Sangre y Hierro me había dicho de pasada habían acabado convirtiéndose en mi objetivo.

Quizá porque tengo confianza.

Había sentido en mi interior que el Señor de Sangre y Hierro era alguien que recompensaba adecuadamente los logros.

Si terminaba este campo de entrenamiento en primer lugar, estaba seguro de que no acabaría sólo con unas palabras de elogio. Podría recibir algo incluso mayor que la cuenta mística.

«Las artes marciales comenzaron como una forma de proteger el propio cuerpo, pero eso ha cambiado. Han aparecido muchas categorías nuevas de artes marciales. Artes marciales especializadas para un arma específica, una parte específica del cuerpo, para luchar contra un enemigo específico, para luchar en un entorno específico, o incluso para aquellos nacidos con una constitución o forma corporal poco común.»

En ese momento, alguien levantó la mano.

«¿Qué quiere decir con ‘constitución o forma corporal rara’?».

«Alguien nacido con un solo brazo, con una pierna coja o ciego».

«Ah.»

«Tales personas naturalmente no pueden practicar artes marciales de la misma manera».

La lección era principalmente sobre la teoría de las artes marciales en sí.

El corazón que uno debe tener como artista marcial, la firma de las artes marciales del Imperio y sus características, los pros y los contras de cada arte marcial… entrenamiento y combate, las cosas que uno debe tener cuidado en la batalla real, y así sucesivamente.

Sinceramente, la mayor parte de la información aquí contenida ya debería ser conocida por los jóvenes héroes hijos de casas marciales.

Su voz era agradable de escuchar, pero la clase en sí era aburrida, por lo que algunos jóvenes héroes cabeceaban sentados en el suelo.

«Por favor, despertad».

Cuando los vio, el Instructor de Artes Marciales sólo dio una tranquila advertencia y ni siquiera dio ningún castigo real, ni siquiera una deducción de puntos.

El que recibió la llamada se limitó a soltar una risa tonta como si estuviera totalmente relajado.

En cualquier caso, la aburrida lección pronto terminó, y la cena estaba sobre nosotros.

«No pueden entrar».

«¡N-no…!»

Todos los jóvenes héroes con menos de 10 puntos se desplomaron al suelo desesperados, pero nadie intentó desafiar a los instructores, ya que todos habían visto lo que ocurrió el primer día.

Los jóvenes héroes hambrientos vagaban por la cafetería como zombis, y yo los observaba mientras comía mi comida.

«…Nunca pensé que poder cenar me haría tan feliz», murmuró Evan en voz baja mientras se sentaba a mi lado.

Ahora que lo pensaba, hoy había conseguido dos puntos más.

Era suficiente para compensar la deducción de ayer.

«Tendré que dar las gracias por cada comida que haga en el futuro».

Por alguna razón, cuando escuché a Evan decir eso, me recordó mi tiempo en la Montaña Espíritu.

Cuando había pasado hambre durante una semana seguida, incluso había considerado comer guijarros del suelo.

«…»

Nunca había esperado que el campo de entrenamiento me hiciera recordar ese momento.

Una bendición disfrazada, como solía decir…

Me estremecí al recordar algo que mi hermano mayor solía decir, y dejé escapar un suspiro silencioso.

Tal vez fuera porque mi corazón se había puesto incómodo, pero no sentía hambre y acabé comiendo menos de la mitad de lo que comía habitualmente.

Durante el entrenamiento vespertino, el Instructor de la Caza apareció de nuevo.

Había ocho grandes maestros, pero la frecuencia con la que aparecía era un poco alarmante.

Aunque no parecía que hubiera jerarquías entre los grandes maestros, este hombre probablemente tenía el puesto de instructor jefe de este campo de entrenamiento.

«Para el entrenamiento de la tarde, haréis sparring. Usad las armas que se repartirán y formad parejas. Os daré cinco minutos», dijo el Instructor de Caza con voz tranquila.

Luego, añadió una cosa más: «Además, al que gane el sparring se le otorgará un punto, y al que pierda se le restarán dos».

Se oyeron murmullos de los jóvenes héroes ante aquel impactante anuncio.

Entre ellos, uno que parecía incrédulo levantó la mano.

«¿No es injusto? ¿Cómo es que sólo es un punto cuando ganas, pero dos cuando pierdes?».

Me preguntaba quién sería, pero resultó ser Karis.

Con una sonrisa de satisfacción, el Instructor de Caza respondió: «Karis, terrícola, tienes una visión muy optimista de la vida. Me dan ganas de abrirte la cabeza y mirar dentro para ver si tienes un jardín de flores ahí dentro».

Ante aquella escalofriante respuesta, Karis se agarró instintivamente la cabeza con las dos manos.

«Escucha con atención si quieres vivir una larga vida. No cometas el error de pensar que siempre habrá una recompensa sólo porque te hayas esforzado. Este mundo no recordará tu sufrimiento. Si tienes algo que deseas ganar, sólo puedes arrastrarte hacia ello desde abajo. Por otro lado, habrá momentos en los que un fracaso te haga perderlo todo en la vida».

Acabé asintiendo sin darme cuenta por lo alineadas que estaban aquellas palabras con mi propia actitud ante la vida.

El Instructor de Caza, Tanko… Por su aspecto, parecía pertenecer a una minoría de las llanuras, y por lo que había oído, la gente de allí crecía conviviendo con la naturaleza desde pequeños.

Probablemente tenía la ley de la selva arraigada en la mente antes incluso de llegar a la pubertad.

Karis se quedó allí boquiabierta mientras los más espabilados ya habían empezado a moverse.

«Eh… tú. ¿Quieres hacer de sparring conmigo?».

«N-no. Eres un Chevalier…»

«¿Entonces qué hay de mí?»

«Hmm. Quiero luchar contra un espadachín normal…»

La mayoría de los jóvenes héroes se movieron rápidamente para encontrar a alguien más débil que ellos.

Sólo ahora entendían el peso de perder dos puntos.

Actualmente, la mayoría de los jóvenes héroes tenían 10 puntos.

En cuanto bajaran de 10 puntos, no podrían cenar… y temían qué penalizaciones adicionales podrían aparecer en el futuro.

Los jóvenes héroes habían sentido por fin el peso de los puntos.

Sin embargo, entre la confusión de buscar sólo débiles, algunos duelos habían comenzado.

«¿No te arrepentirás?»

«Por supuesto que no».

No me lo esperaba.

Héctor estaba haciendo de sparring con Sellen.

Observé la escena con expectación.

Personalmente, esperaba que Héctor estuviera un nivel por encima de ella.

Héctor era mayor que ella, y como tenía las bendiciones de la Primera Ceremonia de Bendición, probablemente era más hábil.

Pero eso no significaba que Sellen fuera a perder definitivamente.

Lo entendía, ya que habíamos luchado juntos durante un breve periodo: Sellen no estaba al nivel de un joven héroe normal.

Probablemente no tendría ningún problema, aunque la metieran en una batalla real ahora mismo.

Pero entonces me habló el Instructor de la Caza.

«¿Por qué no estás buscando un oponente?».

Seguí mirando a Héctor y Sellen mientras respondía: «Quiero preguntarte algo».

«¿De qué se trata?»

«Sé que hay un total de 39 jóvenes héroes en este campo de entrenamiento. Si todos forman parejas, quedará una persona. ¿Con quién se enfrentará?»

«Se enfrentarán a mí.»

«…!»

Al oír eso, los jóvenes héroes que aún no se habían formado se congelaron.

La destreza del Instructor de Caza era conocida en todo el Imperio.

Sinceramente, era de esperar, ya que era un invitado que el Señor de Sangre y Hierro había explorado personalmente.

Sin embargo, como se centraba más en educar a sus alumnos, no se contaba entre los más fuertes del continente.

Aun así, sería vergonzoso intentar compararlo con un joven héroe corriente.

«Si se enfrentan a ti y pierden, ¿les restarán puntos?»

«Naturalmente.

«Ya veo.

Asentí mientras volvía a mirar hacia delante.

Los jóvenes héroes restantes comenzaron a formarse apresuradamente.

«¡Eh! ¡Pelea conmigo!»

«S-seguro.»

«¿Quieres luchar contra mí?»

«Ugh… no se puede evitar.»

Los nobles de las buenas casas y los que evitaban luchar contra otros comenzaron a formarse. Creían que sería mejor que hacer de sparring contra el Instructor de la Caza.

«¿Por qué te quedas quieto?», me preguntó el Instructor mientras me quedaba mirando a los demás.

Le respondí con indiferencia: «¿No dijiste que el que quedara lucharía contra ti?».

«Lo dije.

«Por eso».

Confundido, el Instructor de Caza frunció el ceño por un momento…

Pero pronto soltó una carcajada mientras enseñaba los dientes.

Probablemente le hizo gracia por la misma razón que a mí.

Sabiéndolo, me reí con él.