Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 6
Kayan preguntó: «¿Sucedió algo durante la ceremonia de bendición que yo no sepa?».
Me pregunté a qué se refería, pero entonces caí en la cuenta.
¿Acaso estaba malinterpretando que yo había estado ocultando mi talento todo este tiempo?
Me sorprendió un poco, pero, pensándolo bien, no estaba técnicamente equivocado.
Este fue el año en que me desterraron a la frontera. Es decir, ni siquiera había pasado un año desde que me echaron de la casa principal, y aunque no era mucho tiempo, tampoco era poco.
Pero era difícil que alguien cambiara completamente en un año, y Kayan lo sabría por sus propias experiencias.
Para él era más natural pensar que yo había estado ocultando mi talento todo este tiempo.
Llegué a una conclusión: se trataba de un malentendido que no necesitaba resolver, y que incluso podría beneficiarme.
«Puedes pensar lo que quieras».
«Sí».
Kayan bajó la cabeza sin decir nada más.
Al ver esto, empecé a pensar que había algo raro en la situación.
Su cara estaba llena de la misma determinación que había mostrado cuando había estado a punto de cortarme el tendón.
«Joven maestro, sobre el informe…»
El informe.
Como se dijo antes, los que decidían si se enviaba o no a un recaudador eran los que ocupaban altos cargos en la casa, los del Consejo de Ancianos.
Incluso si enviaba a Kayan de vuelta, si no aceptaban la situación, podrían fácilmente enviar a un segundo o tercer recaudador tras de mí.
Kayan, que había mostrado una actitud un poco favorable, volvió a ponerse serio.
«Pienso informar de todo lo que he visto y experimentado hoy».
Sí.
Aunque no me sorprendió, fue un poco decepcionante.
No sabía mucho sobre las personalidades del Consejo de Ancianos, pero era seguro que consideraban a Luan Bednicker una existencia insignificante.
¿Serían capaces de aceptar este informe? ¿El informe de cómo Kayan, el Recolector de Sangre y Hierro, ¿no recolectó nada de Luan Bednicker?
Probablemente no.
Estaba seguro al 90% de que enviarían a otro recaudador para confirmar la situación.
Por esta razón, quería que Kayan ocultara algunos hechos en su informe de hoy. Por supuesto, las probabilidades de que lo hiciera eran minúsculas.
Antes de preguntárselo, pensé en la apertura que acababa de ver en Kayan.
Intentémoslo.
«Tengo curiosidad por conocer tu opinión. ¿Qué crees que hará el Consejo de Ancianos cuando les entregues el informe?».
«Como he dicho antes, para un vulgar recaudador como yo, la voluntad del Consejo de-»
«Por eso te pedí tu opinión».
Kayan pensó un segundo.
«No creo que confíen plenamente en el informe».
Eso era obvio. Pero las mismas palabras tenían distintos niveles de importancia según quién las dijera. Por eso miraba a Kayan con un poco de expectación.
«¿Dudarán, aunque sea un informe del Coleccionista de Sangre y Hierro?».
«No puede haber garantías con una reputación tan vacía», respondió Kayan, con el rostro inexpresivo.
«Entonces, cuando duden del informe, el Consejo de Ancianos…».
«Intentarán eliminar esa duda».
«¿Entonces enviarán a otro recolector?».
«Sí.»
«¿Quién crees que vendrá?»
«Como mínimo, no enviarán a alguien más débil que yo».
Ah, joder.
Tuve que contenerme para no soltar esa maldición.
«Eso es demasiado desperdicio de mano de obra para un niño».
«¿Cómo puede ser eso? El mundo puede pensar eso, pero tú sigues siendo la sangre directa del jefe de la familia. Este es un asunto que debe ser tratado con mucho cuidado.»
«…»
Kayan no estaba equivocado.
Pensándolo bien, le habían enviado como primer recaudador. Si realmente hubieran pensado que yo era insignificante, entonces habrían enviado a un recolector de menor calibre.
Mi jefe…
¿Cómo podría tratar con el siguiente cobrador? ¿Sería capaz de disuadirles como con Kayan?
Entonces, Kayan, que acababa de mirarme, habló.
«Joven maestro, la noche está avanzada, así que regresaré por ahora».
«¿Qué? ¿Qué pasa con la Forma del Sol Blanco?»
«Todavía tengo trabajo que hacer. Debo terminar mi trabajo antes de que amanezca, así que partiré ahora para no llegar tarde», dijo, con una pizca de pesar en la voz.
Sin embargo, no parecía que fuera a cambiar su decisión.
Una actitud que anteponía su tarea a su curiosidad… Realmente era un coleccionista de modelos.
Aunque obtuve de él alguna información sobre los pasos ocultos.
Como ahora entendía sus fundamentos, no debería tener problemas para practicarlo solo en el futuro.
En cualquier caso, me sentía un poco incómodo por ser el único que había ganado algo. No me sentí mal, sólo un poco raro.
«¿Podría volver a visitarte más tarde?»
«Cuando quieras, si no es para cobrar».
«Gracias.»
«¿Pero tienes tiempo? Siempre pareces muy ocupado».
«Quién sabe…» Kayan no dio una respuesta concreta mientras me miraba. «Joven maestro, ¿podría este viejo interferir innecesariamente una vez?»
«¿Qué pasa?»
Kayan comenzó a hablar con tono tranquilo.
«Las personalidades de los coleccionistas son todas diferentes. Si hay cien coleccionistas, entonces actuarán con cien métodos. Entre ellos, algunos ni siquiera hablan con sus objetivos de recolección. Es raro, pero hay algunos que terminan su trabajo sin siquiera intercambiar una sola frase».
No sonaba demasiado serio por sí solo, pero teniendo en cuenta que estábamos hablando de la recolección de almas, era un poco espeluznante. El objetivo podía morir antes incluso de darse cuenta de lo que había pasado.
«Necesitas completar tu Forma Sol Blanco».
«…»
«Cualquiera que sea el coleccionista que venga por ti en el futuro, esa será la única manera de hacerlos retroceder».
«Grabaré tus palabras en mi corazón.»
«Pido disculpas si he dicho algo inútil.»
«En absoluto. Gracias por ello.»
Honestamente, la buena voluntad de Kayan me impactó más profundamente que su consejo.
Una persona a la que ni siquiera me había atrevido a mirar en mi vida anterior me mostraba tanto respeto ahora. Me hizo un poco de cosquillas.
«Entonces, me voy.»
«Sí. Está oscuro afuera, así que ten cuidado al bajar la colina. Estás en esa edad en la que tu visión se desvanece».
«Gracias por tu preocupación. Que la paz sea contigo hasta que nos volvamos a ver».
Me entristeció un poco no obtener ningún tipo de reacción a mi broma.
Kayan salió de la habitación con pasos elegantes.
Había aparecido como un coleccionista, mostró la forma de un artista marcial, y luego desapareció como un coleccionista una vez más.
Era un anciano con una presencia increíble.
Sentí como si el aire se hubiera vuelto más ligero sólo porque él había desaparecido de mi vista.
«…»
Sin embargo, incluso después de que Kayan se fuera, no bajé la guardia.
Me quedé mirando la puerta un rato. Primero 10 segundos, luego 30 segundos, y luego un minuto entero…
Así pasaron algunos minutos más.
«… ¿Te has ido?»
Al ver que la puerta no se abría, murmuré en voz baja para mí mismo… «Te has ido».
Estaba seguro de que el Coleccionista de Sangre y Hierro se había ido de verdad.
El nerviosismo que había acumulado en mi interior se escapó en forma de un profundo suspiro y me desplomé en la cama como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos.
«…De alguna manera lo logré».
En una situación tan agitada, había sido capaz de obtener el mejor resultado.
Me sentí más aliviado que satisfecho con el resultado, y el cansancio naturalmente siguió al alivio.
Ahora que lo pensaba, me habían despertado en mitad del sueño.
Supongo que dormiré un poco más…
Aunque ahora mismo había múltiples problemas en mi vida, opté por dormir y recuperarme primero.
Y así acabé durmiéndome en una cama desconocida.
Kayan bajó la colina al salir de la mansión.
-Está oscuro afuera, así que ten cuidado al bajar la colina. Estás en esa edad en la que tu visión se desvanece.
Sonrió satisfecho. ¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que lo trataron como a un anciano?
No muy lejos, Kayan podía ver la ciudad bajo el nublado cielo nocturno.
Allí encontraría su próximo objetivo.
Sin embargo, antes de llegar a los muros de la ciudad, Kayan dejó de moverse.
«…»
Los ojos de Kayan pronto se posaron en el bosque cubierto de oscuridad.
La luna estaba cubierta por nubes esta noche, y el oscuro bosque sobre la colina parecía tan oscuro como las fauces de un monstruo.
«…!»
Kayan miró la oscuridad con expresión tranquila, pero pronto se transformó en una de miedo.
Dudó antes de decir lentamente: «… ¿Jefe de Familia?».
«…»
La persona dentro de la oscuridad no respondió, pero Kayan estaba seguro de que su intuición era correcta.
«¿Por qué razón estás…?»
«Una misión.»
Una misión para el Señor de Sangre y Hierro…
«Una misión especial encomendada por la Casa Imperial».
Kayan contuvo la respiración.
No era algo que pudiera atreverse a preguntar.
Mientras Kayan se arrepentía de haber hecho la pregunta, la voz seca le preguntó: «¿Y tú?».
«…Era una colección».
«Ya veo. ¿Te fue bien?»
Kayan dudó un segundo antes de contestar: «No pude completar la colección».
«¿Qué quieres decir?»
«Retrasé la recogida. Estoy planeando dar un informe formal al Consejo de Ancianos después de terminar mi próxima colección.»
«¿Aplazaste la recogida? ¿Fue tu decisión personal?»
«Sí.
Pasó un momento de silencio antes de que la voz volviera a hablar.
«No necesitarás informar al Consejo. Dime, ¿qué pasó?»
Era una flagrante falta de respeto a la estructura sistemática de informes, pero eran las palabras del jefe de la familia, el mismísimo Señor de la Sangre y el Hierro.
En la Casa Bednicker, las palabras del Señor de Sangre y Hierro eran ley y verdad.
Kayan bajó la cabeza.
«La colecta esta vez era en relación con el Joven Maestro Luan, uno de tu sangre».
«Luan».
«Sí. Tu hijo menor, Jefe de Familia.»
«…»
«El Consejo de Ancianos me ordenó recuperar el arte de la espada de la casa que el Joven Maestro Luan aprendió. Consideraron que era castigo suficiente cortar los tendones de su brazo derecho…»
«El punto.»
«El Joven Maestro Luan ha creado un arte marcial personal.»
«…»
«El nivel de realización era lo suficientemente significativo como para que decidiera aplazar la colección.»
«¿Algún detalle?»
«Si el arte marcial se completa sin muchos problemas, te traerá una gran alegría, Jefe de Familia.»
El Señor de Sangre y Hierro no respondió inmediatamente. Pasó un largo momento antes de que su débil voz pudiera oírse una vez más.
«Eso es inesperado».
«Sí.»
«¿Hay algo más que quieras decir?»
«Hmm. Pensaba decírtelo después de volver a la casa principal…»
«Dilo.»
«¿Podrías permitirme retirarme?»
Pasó un fuerte viento y se oyó el revoloteo de las hojas.
«…»
La conversación se desvaneció en un nuevo silencio, más largo que el anterior.
«¿Te han vuelto a decir tonterías los ancianos de la casa?».
«No.»
«¿Entonces por qué? Fuiste tú quien dijo que podrías hacer este trabajo fácilmente durante otros 30 años».
Al escuchar las palabras del jefe de familia, una ligera sonrisa apareció en el rostro de Kayan.
«Es que ahora tengo algo que deseo ver en mi vejez».
«Hm.»
Hubo una pequeña pausa, pero una respuesta fue dada no mucho después.
«Lo respetaré, mi viejo amigo. Se lo diré al Consejo de Ancianos».
«Gracias.»
«Te he retenido aquí demasiado tiempo. Ya puedes irte».
«Sí.»
Mientras inclinaba la cabeza, Kayan se despidió, y luego se dirigió hacia Favizo.
Después de que su silueta desapareciera bajo la colina…
Shwoo…
Las nubes se separaron y la forma del Señor de Sangre y Hierro se reveló en el bosque, con sus ojos rojos contemplando la mansión en lo alto de la colina.