Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 56
La sonrisa del Señor de Sangre y Hierro pronto se convirtió en carcajada.
Era la primera vez que veía reír así a aquel hombre frío y carente de emociones.
Una sensación de maldad también creció junto a su risa, y me encontré pensando que su risa era propia del cabeza de familia de la Casa Bednicker.
Con la risa aún en su voz, el Señor de Sangre y Hierro pronunció mi nombre.
«Luan Bednicker».
Se tomó un momento para volver a la mesa y sentarse antes de continuar.
«Lo que dices es cierto. La técnica de esgrima que acabo de mostrarte está incompleta. Muchas partes requieren más trabajo».
«Ya veo».
«Es interesante. Le mostré esta técnica a tres personas, pero sólo tú fuiste capaz de darte cuenta de ese hecho.»
El Señor de Sangre y Hierro cruzó sus piernas mientras miraba a Hero y Nero.
«Hero, Nero».
«Si.»
«…Sí.»
«No creo que ustedes sean menos perceptivos que Luan. Sin embargo, Luan fue capaz de identificar correctamente una verdad que ustedes dos fueron incapaces de notar. ¿A qué crees que se debe?»
Los dos contemplaron durante un rato antes de sacudir la cabeza.
«No lo sé.
«Yo tampoco.
«Es porque me deificáis demasiado».
Al Señor de Sangre y Hierro se le borró la sonrisa de la cara.
Dijo con calma: «¿Cuántas veces os lo he dicho? Hay momentos en los que me equivoco y tomo malas decisiones. La esgrima que he creado puede tener sus propias torpezas, y deberíais descubrirlas vosotros mismos. Sin embargo, vosotros dos abandonasteis por completo esa posibilidad y observasteis mi esgrima a través de vuestros propios prejuicios. Asumisteis, sin ninguna razón real, que una técnica creada por mí sería perfecta.»
«…»
«En verdad, no sois sólo vosotros dos; la mayoría dentro de los límites de la Casa Bednicker me ve de esa manera. Hay una razón por la que no entreno en la casa principal como Hatehm de Goodspring…»
La mirada del Señor de Sangre y Hierro se volvió hacia mí.
«Pero Luan, miraste mi espada con ojos claros. Al menos puedo percibir que no me crees el ser más fuerte. ¿Acaso has conocido a alguien similar… o incluso más fuerte que yo?».
«…»
Sentí un escalofrío recorrerme la espalda.
Por supuesto. Este hombre no sólo era fuerte. Era inteligente y podía deducir los pensamientos de alguien observando pequeños cambios en sus reacciones.
Al menos por lo que yo sabía, no había nadie más incómodo con quien hablar que alguien así.
¿Tener a un hombre, así como padre era una bendición o una maldición?
«…Quién sabe.»
Por supuesto, eso no significaba que fuera a revelar todo sobre la Montaña Espiritual.
El Señor de Sangre y Hierro me miró un rato más antes de continuar: «No hay libros de texto que expliquen cómo luchar contra demonios y sectarios. No hay una estrategia fija que puedas usar, a diferencia de cuando luchas contra bestias y monstruos. Además, desde sus sumos sacerdotes hasta sus lacayos, cada uno de ellos es único. Como mucho, pueden compartir algunas tendencias generales dependiendo de la secta a la que pertenezcan».
Con voz tranquila, el Señor de Sangre y Hierro explicó algunos rasgos.
Los peones de Hadenaihar, el Señor Demonio de la Luna Iluminada por la Sangre, eran encubiertos.
A los peones de Tangtata, el Señor Demonio de la Lengua Verde, les gustaba conspirar e intrigar.
Y los peones de Kingarodtus, el Señor Demonio del Cuerno de Oro, eran violentos e impulsivos.
Sentí que había llegado una oportunidad inesperada y pregunté con naturalidad: «¿Y el Señor Demonio de Blanco y Negro?».
«Por lo que sé, no parece tener ningún peón. Es interesante entre los señores de los demonios».
«Ah…»
«El Señor Demonio de Blanco y Negro es particularmente único. Apareció hace poco, y su influencia no es profunda en el Imperio».
«Entonces, ¿por qué es categorizado como un Señor Demonio?»
«Acabó con toda una nación él solo hace 100 años, así que reúne los requisitos para ser llamado señor de los demonios».
Mi boca se cerró en shock.
Mi hermano mayor tendía a evitar matar a otros, incluso más que cualquiera de los otros discípulos de mi maestro.
Incluso cuando comía, incluso cuando mataba a los monstruos que vivían en la Montaña Espiritual, siempre se arrepentía de sus actos.
¿Cómo podría alguien así destruir una nación entera?
Y «se volvió loco» no podía ser la respuesta.
La Gran Técnica Yin-Yang que mi padre mayor había aprendido requería que mantuviera la compostura.
Si se hubiera vuelto loco, habría perdido ese poder.
Lo que significa… El Hermano Mayor tuvo que haberse vuelto loco de una forma muy racional.
¿Qué demonios significa eso?
Aunque yo era el que lo había pensado, sonaba como una tontería.
«La espada que acabo de mostrarte no tiene nombre. No tengo intención de completarla. En cambio, quiero que tú la completes».
«Con eso quieres decir…»
«Usa lo que te mostré como base para crear tu propio arte marcial.»
«…»
«Te daré un año para completarlo. No necesitas seguir cada golpe de mi espada, sólo úsalo como referencia. Lo que deseaba mostrarte es la mentalidad que debes tener cuando luchas contra demonios.»
Hero y Nero asintieron.
«De acuerdo.»
«…Entendido.»
El Señor de Sangre y Hierro los miró a los dos.
«Ustedes dos pueden irse ahora».
«Ah, ¿sólo nosotros dos?»
«Sí. Tengo algo de lo que quiero hablar con el más joven».
Ante eso, Nero parecía insatisfecho, y Hero parecía intrigado mientras me miraba.
«Entendido. Entonces, me iré por ahora, Padre».
«Por favor, mantente a salvo».
El hijo mayor y la segunda hija de Bednicker se marcharon, dejándonos sólo al Señor de Sangre y Hierro y a mí.
No me gustaba mucho lo que estaba pasando.
Aunque era la segunda vez que mantenía una conversación a solas con el Señor de Sangre y Hierro, me sentía aún más inquieto que la última vez.
No podía predecir en absoluto lo que iba a decir.
«He oído que asistirás al campo de entrenamiento en la casa principal».
«Sí.»
«¿Cuál es el motivo?»
«Deseo convertirme en un héroe».
«¿Quieres unirte a los Héroes?»
«Esa es una opción.»
«Así que tu objetivo final es otro».
Lo miré por un momento.
Me sentí como si estuviera tirando una piedra a un estanque mientras decía mi objetivo en voz alta.
«Estoy pensando en derrotar a uno de los señores de los demonios».
El Señor de Sangre y Hierro me miró con sus ojos sin luz antes de decir: «El Señor Demonio de Blanco y Negro».
No me sorprendí demasiado al responder: «Sí».
Por alguna razón, sentí que el Señor de Sangre y Hierro podría haber deducido eso a través de la conversación que acabábamos de tener.
«Las verdaderas ubicaciones de los señores de los demonios son muy misteriosas. Existe la hipótesis de que no existen en el mismo plano de existencia que nosotros en primer lugar.»
«¿Eso significa que podrían estar en demiplanos como éste?».
«Podría ser el caso. Otra posibilidad es que exista un mundo aparte donde vivan demonios y espíritus». El Señor de Sangre y Hierro continuó: «Sé dónde está el Señor Demonio de Blanco y Negro».
Le miré asombrado, pero en ese mismo tono calmado, el hombre continuó y dijo algo aún más impactante.
«Yo luché personalmente contra él».
El Señor de Sangre y Hierro había luchado contra mi hermano mayor.
No podía concluir fácilmente quién había ganado ese intercambio.
En mi nivel actual, no podía comprender el nivel de ninguno de los dos.
«¿Cómo fue?»
«No es alguien a quien puedas subestimar en tu nivel actual».
Lo sabía incluso mejor que él.
Quizá el Señor de Sangre y Hierro me estaba diciendo de forma indirecta que no tenía intención de decirme el paradero del señor de los demonios.
«Los señores de los demonios no permanecen en un solo lugar. Lo mismo ocurre con el Señor de los Demonios Blanco y Negro. Aunque ha permanecido en el lugar que detecté durante mucho tiempo, no hay garantía de que siga haciéndolo. Por esa razón, las Grandes Casas, los Héroes y los individuos poderosos del Imperio se están preparando para crear una alianza.»
«Una alianza.»
«Pronto se formará una fuerza de expedición».
Me estremecí por un momento.
«…¿No es un esfuerzo muy secreto?»
«Lo es.»
«Entonces la razón por la que me dices esto…»
«Dependiendo de tu esfuerzo, podrías unirte a la fuerza de expedición».
Me lo pensé un momento antes de preguntar: «¿Cuándo se celebrará la expedición?».
«No lo sé. Podría ser dentro de un mes, o podría no haber comenzado ni siquiera después de 10 años.»
«¿Qué tengo que hacer?»
«Sólo los héroes formales y los de rango A y superior pueden unirse a la fuerza de expedición. Sin embargo, puedo añadir uno o dos miembros sin que sus rangos sean cuestionados.»
«Y para que yo me convierta en héroe lo antes posible…»
«Si lo deseas, puedo crear una posición para ti como miembro probatorio de Héroes, pero te sugiero que asistas al campo de entrenamiento en su lugar».
El campo de entrenamiento surgió de nuevo. Pero esta vez, el Señor de Sangre y Hierro lo estaba recomendando personalmente.
En este punto, ni siquiera tenía una razón para declinar.
Me lo pensé mejor y dije: «Asistiré». ¿Podría saber más sobre la expedición cuando termine el campo de entrenamiento?».
El Señor de Sangre y Hierro asintió.
«Luan.»
«Sí.»
«Si vas a completar el campamento, apunta al primer puesto».
«…»
Clavé mis ojos en los suyos y asentí.
«Haré lo que pueda.»
***
Después de terminar mi charla privada con el Señor de Sangre y Hierro, regresé a la casa principal.
Algún tiempo después de volver a mi habitación para descansar, Kayan me visitó.
«Has regresado.»
«Sí.»
«Me alivia que no parezca haber ocurrido nada grave».
No afirmé ni negué las palabras de Kayan.
Era cierto que no me había ocurrido nada grave, pero el contenido de la conversación había sido bastante serio.
«Maestro, acabo de tener noticias del gran maestro. Si deseas asistir al campo de entrenamiento, debes mudarte de alojamiento antes de que termine esta semana.»
«¿A dónde?»
«A un edificio al norte del bosque, más allá de la valla de la casa principal. Se utilizaba como campo de entrenamiento para la orden de caballeros de antaño, pero ahora se ha convertido en el alojamiento y centro educativo para los jóvenes héroes que asisten al campamento de entrenamiento.»
«Ah.»
«He oído que los otros jóvenes héroes ya se han mudado allí».
Ya que cada uno era de una casa diferente, esa era la decisión correcta. No sería correcto que se quedaran en la casa principal sólo porque el campo de entrenamiento no había comenzado.
Incluso entre las Grandes Casas, la Casa Bednicker era especialmente exclusiva.
«Entonces yo también debería mudarme allí».
«Todavía queda algo de tiempo, así que no necesitas moverte demasiado rápido».
«De acuerdo. Entonces saldré un momento».
Kayan ladeó la cabeza.
«¿A dónde vas en este momento?»
«A la biblioteca subterránea».
No necesitaba ir allí inmediatamente, pero como también tenía algunas preguntas para Padre, tenía la intención de ir ahora.
Kayan parecía sorprendido.
«¿Recibiste permiso del cabeza de familia?».
«Sí. No sé si el bibliotecario ha recibido el memorándum, pero dudo que me envíen de vuelta si digo que el cabeza de familia me ha dado permiso. Ahora que lo pienso, ¿sabes algo del bibliotecario de la biblioteca subterránea?».
«Mis disculpas, pero nunca he entrado en la biblioteca subterránea».
«Ya veo.»
«¿Por qué lo pregunta?»
«El cabeza de familia me dijo que tuviera cuidado con el bibliotecario».
Ante eso, la expresión de Kayan se endureció ligeramente.
«El Señor de Sangre y Hierro no da advertencias innecesarias».
«Lo sé. Por eso estoy un poco asustado».
Pero lo estaba deseando aún más.
Cuando iba a salir, Kayan habló.
«¿Te acompaño?»
«No. Yo soy el que tiene permiso».
«Es verdad».
«Volveré pronto».
«Sí. Por favor, ten cuidado.»
Después de salir de la habitación, me dirigí directamente a la biblioteca subterránea.
Pero de repente me di cuenta de que había olvidado un detalle crucial: No sabía dónde estaba la entrada a la biblioteca subterránea.
Al final, no pude evitar caminar un rato por los pasillos antes de hablar con una criada que me encontré.
«¿Dónde tengo que ir para ir a la biblioteca subterránea?».
«¿La biblioteca subterránea? Mis disculpas, pero yo tampoco lo sé».
Era una sirvienta de la casa, ¿cómo no iba a saberlo?
¿Es una aprendiz?
Pero parecía un poco mayor para eso.
En cualquier caso, continué y pregunté a unos cuantos criados más…
«No lo sé.»
«Creo que no he oído hablar de eso antes…»
«Lo-lo siento. No lo sé.»
Pero seguía recibiendo la misma respuesta.
«¿Qué demonios?»
Me paré en medio de los pasillos y pensé por un segundo.
A menos que todos los sirvientes de la casa principal se hubieran vuelto estúpidos, esta situación era definitivamente extraña.
Después de pensar un rato, hablé con una criada que parecía un poco mayor.
Por lo que recordaba, parecía ser la criada principal.
Una veterana que probablemente tenía más de 10 años de experiencia en la casa principal.
Su reacción fue diferente.
«No puedo decírselo».
«¿Qué quieres decir con eso?»
«No hay nada más que decir. Sin embargo…» dijo la criada principal con rostro inexpresivo, «Por favor, tenga cuidado.»
«…»
Cuando oí eso, sentí que la incongruencia que había sentido antes volvía a tomar forma.
No intenté retener a la doncella principal mientras se marchaba. En su lugar, miré a través de la totalidad de la primera planta de esta enorme mansión.
Después de que pasaran decenas de minutos, me di cuenta de algo.
No había ni una sola escalera en toda la mansión que condujera al subsuelo.