Me convertí en el discípulo más joven del Dios Marcial - Capítulo 54
En el momento en que pasé las escaleras del cuarto piso y entré en el quinto, el paisaje que me rodeaba cambió de repente.
Sucedió en el momento en que di el último paso al subir las escaleras. El interior de la mansión se transformó de repente en la escena de un escarpado acantilado.
No podía creerlo a pesar de haberlo visto con mis propios ojos.
«…Interesante».
¿Era una ilusión?
Pero era demasiado realista.
El cielo oscureciéndose y los pájaros volando alrededor…
¿Pájaros? Mirando más de cerca, parecían más bien murciélagos.
En cualquier caso, era un acantilado con un ambiente oscuro.
«Parece que es la primera vez que estás en el quinto piso», dijo Héctor con un tono un poco altanero. «El paisaje cambia cada vez. La última vez que estuve aquí, era una playa al atardecer».
«¿Es magia de ilusión?»
«Quién sabe…»
Aunque la zona estaba muy abierta, pude encontrar fácilmente adónde tenía que ir.
Eso era porque, al borde del acantilado, había una mesa al azar rodeada de sillas.
No sabía si podría tragar comida sentado en un lugar así, pero pensándolo bien, no había tenido ningún problema para comer en la cima de la Montaña Espíritu.
Héctor y yo nos miramos antes de acercarnos.
«Estás aquí», dijo el Señor de Sangre y Hierro con su característica voz carente de emoción mientras se sentaba a la mesa.
«Sí, he venido».
Asentí con la cabeza antes de mirar a un lado.
El Señor de Sangre y Hierro no era el único presente.
Había alguien a cada lado del suyo. Afortunadamente, sabía quiénes eran.
El hijo mayor, Hero Bednicker.
La segunda hija, Nero Bednicker.
Sólo por su reputación, eran más grandes que Héctor. Eran los dos hijos más famosos del Señor de Sangre y Hierro.
¿Están en la casa principal también?
Probablemente no era el caso.
Estos dos eran héroes en activo y tenían suficiente reputación como para ser conocidos por su nombre en cualquier lugar del Imperio.
Por lo que recordaba, deberían estar tan ocupados como el Señor de Sangre y Hierro.
Lo que significaba que este acantilado no era una ilusión, sino un lugar totalmente distinto.
¿Quizás era un semiplano, algo que sólo los archimagos podían crear?
Si uno tenía permiso del dueño del semiplano, las coordenadas del semiplano y una herramienta mágica que sirviera de conducto… entonces cualquiera, de cualquier parte, podía entrar libremente.
Era la mejor manera de reunir a gente de muchos lugares diferentes.
Por supuesto, como era magia de alto nivel increíblemente difícil de aprender, oí que sólo diez personas en todo el imperio podían usarla…
Había una persona dentro de Bednicker que tenía esa increíble calificación.
El Guardián Asad.
Ese archimago sería capaz de lanzar un hechizo demiplano sin muchos problemas.
Me asustó un poco el hecho de haberme transportado de forma tan natural sin darme cuenta, pero me enfrentaba a un monstruo entre monstruos que llevaba más de 300 años protegiendo Bednicker.
«Esa es una cara nueva», interpuso una voz seca.
Me giré hacia la voz que se arrastraba con naturalidad y vi el rostro de un hombre que parecía recién despertado.
El hijo mayor, Hero.
Incluso antes de mi regresión, nunca me había hecho daño.
Sería más correcto decir que nunca le había importado.
En cualquier caso, cómo poner esto…
No sabía si esta descripción encajaba con él o no, pero era alguien que no se sentía como un «Bednicker».
No parecía ni remotamente furtivo, y carecía de la típica oscuridad y desolación.
Si el Señor de Sangre y Hierro no estuviera presente, se habría dejado caer sobre la mesa y se habría puesto a dormir.
«…»
Por otro lado, la segunda hija, Nerón, era la más «Bednicker-like».
Podía sentir un aura oscura de ella con sólo mirarla, y estaba sorbiendo su té sin siquiera mirar en mi dirección.
En este punto, Hero de repente ladeó la cabeza y le preguntó al Señor de Sangre y Hierro: «¿Las llamaste a las dos?».
«No.»
«Eso significa que uno de ellos es un huésped no invitado», dijo Nero.
«Luan fue el que respondió a las palabras de Padre. Lo que significa que él es el que fue llamado aquí. Héctor, ¿con qué derecho has venido aquí?»
«…Tengo algo que decirle a Padre».
Miré a Héctor con sorpresa.
Por alguna razón, este bastardo de hermano estaba mostrando mucha menos actitud.
No pensé que fuera simplemente porque estaba ante el Señor de Sangre y Hierro.
¿Tenía una mala relación con esos dos?
Probablemente sí.
Una mirada de decepción cruzó el rostro de Nero por un segundo, y Hero habló en voz baja.
«No tienes ese derecho. Siempre pensé que serías expulsado de la familia en el futuro».
«Qué es lo que…»
«No tienes talento».
La expresión de Héctor se endureció.
«Aunque fue antes de lo esperado, y la persona que te sustituyó también fue inesperada… eso no te da derecho a hablar».
«Yo…» Los ojos de Héctor se endurecieron. «No estoy hablando contigo, Hermano Hero, sino con mi padre».
Oh ho.
Estaba impresionado.
Incluso siendo reprimido, aún estaba declarando sus intenciones.
Aunque Héctor no era una buena persona, era genial verlo enfrentar sus miedos.
«Y por eso… Digo que no tienes ese derecho».
Hero se levantó de su asiento con expresión aburrida.
Una expresión de nerviosismo apareció en el rostro de Héctor.
No perdía de vista cada movimiento de Hero, y podía sentir un intenso nivel de concentración emanando de él, esperando reaccionar instantáneamente a cualquier cosa que pudiera suceder.
Pero los resultados fueron claros y sencillos.
¡Rumble!
«…!?»
Una clara diferencia de poder.
No parecía haberse dado cuenta en el momento en que la palma extendida de Hero lo golpeó en el estómago… y el movimiento que Hero mostró no era ningún tipo de arte marcial especial.
Era sólo una pura diferencia en destreza física.
Si, entre los hijos del Señor de Sangre y Hierro, Héctor era un genio…
Entonces Hero era un monstruo.
Y ahora mismo, era capaz de ver la clara distinción entre un genio y un monstruo.
«¡Tose…!»
Héctor se quedó en el suelo mientras intentaba respirar entre toses.
«Vuelve atrás. No muestres más tu deshonra».
«¡Yo, yo…!»
Héctor se levantó y cargó mientras soltaba un extraño grito.
Parecía que, en muchos sentidos, hoy no era su día.
Nunca había esperado que hoy tuviera un aspecto tan lamentable.
Por otro lado, Hero seguía llevando una cara inexpresiva, y parecía haberse tomado las acciones de Héctor no como un grito sino como una lucha final.
Hero esquivó fácilmente la simple pero feroz carga de Héctor antes de agarrar su cuello.
«¡Kuak!»
«No me molestes más… ¿O quieres morir aquí?»
Crack.
Pude ver cómo ponía poder en su palma.
La cara de Héctor inmediatamente se quedó sin color.
Mis cejas se estremecieron por un momento.
Esto es demasiado.
A Hero no parecía importarle.
Ahora mismo, su expresión sugería que estaba matando a un insecto, no a su hermano.
Ni siquiera Héctor había sido así durante nuestra batalla.
Aunque le faltaba madurez en muchos aspectos, Héctor al menos había intentado no cruzar la línea… Pero no sentí tal vacilación en Hero ahora mismo.
Miré al Señor de Sangre y Hierro por un momento.
Tenía curiosidad por saber qué estaba pensando.
El Señor de Sangre y Hierro continuó observando los eventos con una expresión ilegible.
Simultáneamente parecía estar sumido en sus pensamientos y como si no estuviera pensando en nada en absoluto.
No podía saber cuáles eran sus verdaderas emociones, ni si iba a actuar en absoluto.
«¡Kuah, kak…!»
La cara de Héctor seguía cada vez más pálida.
Maldición. Qué casa más loca.
«Hermano Héroe. Acabemos con esto».
Aunque hablé mientras agarraba su mano, ni siquiera actuó como si me hubiera notado.
Podría ser obvio, pero a nadie le gusta ser ignorado.
Naturalmente, puse más fuerza en mi agarre.
Crack.
«Te pedí que pararas».
«…»
Sólo ahora Hero me miró.
Una extraña luz parecía bailar en sus ojos entreabiertos.
«…¿Por qué debería?»
«El Hermano Héctor seguramente te entiende ahora».
«Probablemente no. Le conozco mejor que tú».
«Haré que te entienda».
«Hm.»
Héctor me miró con ojos interesados antes de soltarme.
«Claro».
Miré a Héctor, que tosía desplomado en el suelo, con lástima.
«¿Y por qué le has embestido así? Creo que tu cuerpo aún no se ha recuperado del todo».
«…Muévete.»
«Y si me muevo, ¿qué le dirás al cabeza de familia?»
«Dame una…»
«¿Darte una oportunidad más?»
«…»
Eso pareció dar en el blanco.
Chasqueé la lengua para que pudiera oírme.
«Hermano, estás tan obsesionado con el cabeza de familia, ¿cómo es que no sabes nada de él?».
«…Qué estás diciendo.»
«¿Crees que algo de lo que digas ahora llegará a sus oídos?»
«…»
«Más bien, su decepción contigo no hará más que aumentar. Así que no le decepciones más y vuelve por hoy. Es lo correcto en tu posición».
«¡Pero…!»
Susurré para que sólo Héctor pudiera oírme: «¿O quieres que te dé una paliza aquí en lugar del Hermano Héroe?».
«…»
«¿Quieres que eso ocurra? Estarás más avergonzado si eres golpeado por mí. La decepción de Padre también será mayor».
La expresión de Héctor se endureció, y se levantó mientras apretaba los dientes.
Luego se inclinó cortésmente sobre sus caderas para hacer una reverencia al Señor de Sangre y Hierro.
«…»
El Señor de Sangre y Hierro no respondió ni mostró reacción alguna.
En cierto sentido, parecía que su interés por Héctor, el ser humano, había desaparecido.
Héctor también parecía haberse esperado esa falta de reacción, porque se dio la vuelta y se marchó.
Me preguntaba cómo iba a salir, pero Héctor desapareció de mi vista tras alejarse un poco.
Fue como magia.
No pude encontrar ninguna alteración en el paisaje, pero parecía que había una salida en alguna parte en esa dirección.
Hero preguntó sorprendido, «¿Qué dijiste?»
«Acabo de convencerlo».
«No hay manera. Es bastante terco».
«…»
«Bueno, no tienes que decírmelo si no quieres».
Hero caminó descuidadamente hacia su silla y se sentó.
Luego extendió la parte superior de su cuerpo sobre la mesa y dejó escapar un bostezo.
Lo gracioso fue que incluso mientras actuaba así, el Señor de Sangre y Hierro no mostró ninguna reacción.
Rudbick actuó libremente delante del Señor de Sangre y Hierro también…
Pero eso era incomparable a como Hero estaba actuando ahora.
Quizás sólo mostraba cuánto confiaba en Hero el Señor de Sangre y Hierro.
Entonces, el Señor de Sangre y Hierro habló con su característica voz calmada.
«Comencemos a comer».
Hero, quien había estado recostado sobre la mesa, y Nero, quien había estado sorbiendo su té, ambos se enderezaron inmediatamente.
Tan pronto como Nero dejó su taza de té…
Flash.
El juego de té que había sobre la mesa desapareció de inmediato, y en su lugar aparecieron muchos tipos diferentes de comida.
El olor a comida deliciosa asaltó mi nariz.
Ahora que lo pensaba, aún no había desayunado.
«Vamos a comer.»
«Gracias por la comida.»
«Gracias por la comida».
Los dos respondieron a las palabras del Señor de Sangre y Hierro.
Yo también dije tardíamente: «Gracias por la comida».
Le di un mordisco al jugoso filete que parecía recién cocinado y me llevé a la boca una ensalada con un aliño que no había visto nunca.
Normalmente me gustaba más la carne que las verduras, pero esta ensalada estaba tan deliciosa como el filete.
Es genial que pueda comer comida deliciosa…
…pero ¿realmente esto era sólo un evento para comer comida?
Incluso sintiéndome un poco incómodo, continué comiendo.
Durante un rato, sólo el sonido de los cubiertos resonó en la mesa.
Aunque no era de las que se excedían, acabé comiendo más de lo habitual porque la comida estaba muy rica.
Y también había más comida de lo habitual en la mesa.
En cualquier caso, después de que la tranquila comida terminara, el Señor de Sangre y Hierro habló mientras se limpiaba la boca.
«Héroe».
«Si.»
«He oído que saliste victorioso de la competición de artes marciales organizada por el Segundo Príncipe Imperial, que fuiste capaz de llegar a la final sin una sola herida.»
«Así es.»
Cuando escuché las siguientes palabras del Señor de Sangre y Hierro, me di cuenta de la verdadera naturaleza de este evento.
«Dime si hay algo que desees».
Este era un lugar para reconocer logros y repartir recompensas.